Чжан Цзысинь уже собиралась отправиться на танцпол, но в последний момент обернулась и сказала подруге:
— Ты слишком много думаешь! Сколько людей в итоге выходят замуж за того, кого по-настоящему любят? Лучше живи здесь и сейчас — а то потом пожалеешь.
Шэн Вэнь долго колебалась, но наконец собралась с духом, подошла к барной стойке и села рядом с Хуо Синем.
Услышав шаги, Хуо Синь повернул голову:
— Почему не идёшь танцевать?
Она смущённо опустила глаза:
— Не умею.
Он лёгко улыбнулся и внимательно оглядел её:
— Впервые здесь?
Шэн Вэнь кивнула:
— Да.
Ей очень хотелось завязать разговор, и она спросила:
— Помнишь, ты говорил, что после моего экзамена расскажешь мне кое-что важное. Что это?
Хуо Синь поднял взгляд к прозрачным бокалам, подвешенным вверх дном над стойкой, будто пытаясь вспомнить:
— Хм… Кажется, действительно так и говорил. Но подождём ещё немного. Сегодня не самое подходящее время для этого разговора.
— Ах да, — он лёгким движением пальца ткнул её в щёку, — сегодня ты прекрасна. Я принёс тебе подарок. Если пройдёшь первый тур, я его тебе отдам.
Пальцы Хуо Синя были холодными, и, коснувшись её раскалённой щеки, застали Шэн Вэнь врасплох.
Заметив её реакцию, он убрал руку и с интересом спросил:
— Что, испугалась?
Шэн Вэнь поспешно замотала головой:
— Нет, нет.
Просто она почти не имела физического контакта с противоположным полом, а уж тем более с ним.
За стойкой ловко тряс шейкером бармен. Хуо Синь спросил:
— Выпьешь что-нибудь? Раз уж пришла в бар, стоит попробовать алкоголь.
Шэн Вэнь слегка покачала головой.
— Никогда не пила? — удивился он. — В твоём возрасте встречаются люди, которые ни разу не пробовали спиртного?
Когда-то, в свои самые безумные времена, он даже пару раз пробовал наркотики.
Он усмехнулся:
— Это не твоя вина. Просто ты слишком послушная.
— Выпить немного — не порок. Хочешь попробовать?
Шэн Вэнь тихо «мм»нула. Казалось, она доверяла ему всем сердцем — если он просит, значит, можно.
Тогда Хуо Синь без колебаний заказал ей мохито.
В светлом роме чувствовались нотки лимона и мяты, вкус был кисло-сладкий — как первая влюблённость. Слово «мохито» в испанском означает «смочить».
Будто у каждого должна быть одна такая влажная, дождливая любовь.
Получив напиток, Шэн Вэнь с интересом разглядывала кубики льда в бокале, затем осторожно отхлебнула:
— Вкусно.
Хуо Синь согласился:
— Этот коктейль не крепкий, подходит таким, как ты.
— Я уже не маленькая девочка, — возразила она и сделала большой глоток. Лёд показался особенно холодным.
— Доу Ми сказала, что сегодня вечером вернётся с парнем и просила нас не ждать её, — Шэн Вэнь допила коктейль залпом. — Хочу ещё один.
Хуо Синь не стал её останавливать и снова заказал напиток:
— Такие длинные коктейли лучше пить медленно.
Шэн Вэнь уже немного подвыпила:
— Мне весело.
Хуо Синь с улыбкой наблюдал за её милой пьяной растерянностью:
— Пей, пей. Главное — чтобы тебе было хорошо.
Она одобрительно «мм»нула, уже совсем пьяная:
— Хуо Синь…
— Мм? — отозвался он. Кажется, она впервые назвала его по имени так прямо.
— Я… ничего.
Смелость Шэн Вэнь, как у улитки, только что высунувшей усики, мгновенно спряталась обратно в раковину при малейшем прикосновении.
Неужели ей действительно нужна поддержка вина, чтобы признаться ему?
Чтобы избежать неловкости, она перевела взгляд по сторонам и заметила Чжоу Жун в углу бара. Та была настолько яркой, что невозможно было не обратить внимания.
Группа людей играла в игру «передача игральной карты ртом». Чжоу Жун, вытянув губы, взяла карту от незнакомого мужчины — их лица оказались совсем близко.
Шэн Вэнь никак не ожидала такого от Чжоу Жун — девушки, которая обычно держала подбородок высоко и с кем-то заговаривала лишь с видом королевы.
Реальность не складывалась удачно, и потому приходилось временно заглушать боль.
Шэн Вэнь вдруг задумалась о чём-то глубоком и серьёзно спросила Хуо Синя:
— У тебя всё хорошо на работе? Какие планы на будущее? Собираешься расти по карьерной лестнице и зарабатывать больше?
Хуо Синь наклонил голову, посмотрел на неё и три секунды сомневался, правильно ли услышал. Затем расхохотался.
Шэн Вэнь растерялась:
— Что? Что такого я сказала?
Хуо Синь не мог ответить — он всё ещё смеялся, и чем дольше, тем веселее ему становилось.
— Это так смешно?
Ничего не понимая, Шэн Вэнь фыркнула и, развернувшись на табурете спиной к нему, перестала обращать внимание. Хотя даже сейчас, когда он смеялся, его ямочки на щеках и клыки выглядели чертовски привлекательно.
В этот момент мимо неё прошла огненная красавица с золотистыми волнистыми волосами до пояса и обтягивающим красным мини-платьем. От неё несло сильным ароматом духов Dior Hypnotic Poison. Девушка, гордо выступая на высоких каблуках, сверху вниз окинула Шэн Вэнь взглядом.
Подойдя к Хуо Синю, она начала флиртовать, начав с фразы, изогнутой, как горная дорога, и приторно-сладкой:
— Привет, красавчик…
Хуо Синь уже успокоился и вежливо поддерживал разговор с ней. Услышав звон их бокалов, Шэн Вэнь, сидя спиной к ним, тайком закатила глаза.
— Красавица… — раздался над её головой мужской голос.
У неё хорошая внешность и фигура, а благодаря одежде и макияжу она выглядела особенно привлекательно. Мужчина давно за ней наблюдал, считая, что она пара Хуо Синю, но теперь, похоже, решил, что ошибался, и наконец осмелился подойти.
Шэн Вэнь, подбородком упираясь в стойку, прищурилась и посмотрела вверх. При мерцающем свете всё вокруг казалось размытым.
«Ну и что? Пусть он общается с другими женщинами, а я не могу поговорить с другим мужчиной?»
Мужчина улыбнулся:
— Выпьем вместе?
Она тоже улыбнулась:
— Конечно. Ты угощаешь.
Получив разрешение, мужчина радостно потянулся, чтобы обнять её за талию:
— Конечно, я угощаю. Пойдём в тот уголок.
Он хотел пригласить её в VIP-зону.
— Извини, но сегодня за её напитки плачу я, — Хуо Синь без колебаний отвёл руку незнакомца.
Мужчина, чувствуя, что почти поймал девушку, а теперь её у него отбирают, нахмурился и косо взглянул на Хуо Синя:
— А ты кто такой?
Тон собеседника был вызывающим, и конфликт казался неизбежным. Но Хуо Синю подобные ситуации были знакомы, и он уже не был тем восемнадцатилетним юнцом, который решал всё кулаками. Он спокойно и вежливо улыбнулся:
— Мы вместе. Не заметил? Она моя жена. Давай-ка лучше выпьем с тобой.
Лицо мужчины потемнело:
— Твоя жена?
Он ещё раз бросил взгляд на Шэн Вэнь за стойкой и, опустив голову, ушёл. Соблазнить замужнюю женщину — какая неудача! Золотоволосая красавица рядом с Хуо Синем тоже на мгновение опешила, а затем, надув губы, ушла, держа в руке бокал.
Хуо Синь проводил их взглядом с лёгкой улыбкой, но, повернувшись к Шэн Вэнь, нахмурился:
— Это моя вина. Не следовало уговаривать тебя пить. Закажу тебе что-нибудь, чтобы протрезветь.
Шэн Вэнь сердито уставилась на него:
— Ты всё ещё смеёшься! И зачем сказал, что я… твоя жена?
Хуо Синь слегка взъерошил ей волосы и ответил только на первый вопрос:
— Я смеюсь потому, что ты решила обсуждать со мной в баре будущее и смысл жизни. Я думал, ты хочешь «разгуляться», но твоё представление о веселье совсем не такое, как моё.
Она бросила на него сердитый взгляд:
— …И что в этом смешного?
— Хочешь продолжить разговор? Пойдём на улицу. Ты уже пьяна — подышим свежим воздухом.
— Пойдём так пойдём!
Шэн Вэнь, словно опередив его, вскочила с табурета и, не взяв куртку, вышла из бара.
Хуо Синь последовал за ней.
На улице не было ветра, но северный холод всё равно пронизывал до костей. Огненно-красный логотип «AK47» горел, как пламя в зимнюю ночь.
На улице было тихо. Хуо Синь достал из кармана сигарету, снял куртку и накинул её на плечи Шэн Вэнь.
Закурив, он медленно затянулся:
— Ты знаешь компанию S&H? Я там руковожу отделом. Всё идёт неплохо. Не переживай — я, может, и не святой, но точно не злодей. А насчёт будущего…
Он задумался:
— Я решил отказаться от прежних планов. Возможно, уйду в отставку или переведусь в какой-нибудь спокойный отдел. Скорее всего, просто уволюсь.
Ему вспомнилась Шэнь Пэйвэнь, и по спине пробежал холодок.
Шэн Вэнь взяла у него зажигалку и начала играть с ней. Dupont — звук щелчка был особенно благородным.
Хуо Синь продолжил:
— А потом хочу заняться тем, что нравится: читать книги, размышлять, ходить в горы, путешествовать, пожить какое-то время в городе с медленным ритмом жизни, просто смотреть фильмы и ничего не делать…
— А ты? — спросил он.
Шэн Вэнь смотрела на него с изумлением. Она никак не ожидала, что у такого человека жизненные планы окажутся такими. Думала, он мечтает либо покорить мир, либо хотя бы свою отрасль.
— Невероятно, — сказала она. — Но для этого нужно много-много денег. Ты, случайно, не киник? Тебе всё это безразлично?
— Конечно нет. Ты веришь, что в мире существуют настоящие киники? — Хуо Синь улыбнулся и снова затянулся. — Я просто хочу жить спокойно. Но это не значит, что должен жить в бедности. Просто не придаю большого значения материальному. И…
И, возможно, заработать «много-много» денег трудно, но просто «много» — не так уж и сложно.
Он хотел сказать это, но вовремя остановился — не хотел ранить её.
— А ты? — спросил Хуо Синь.
— Я… — Шэн Вэнь положила зажигалку обратно в его карман. — После защиты магистерской диссертации найти хорошую работу, приложить все силы, чтобы изменить несправедливые правила, заработать много денег, купить квартиру не меньше восьмидесяти квадратных метров, поближе к работе. Заткнуть рот дяде с тётей и помочь двоюродной сестре с оплатой учёбы… А ещё хочу завести большую собаку. Порода не важна — главное, чтобы крупная. Большие собаки дают мне чувство безопасности. Ах да, я ещё не вернула твою рубашку.
Хуо Синь одобрительно кивнул:
— Ничего, вернёшь в следующий раз. Но насчёт брака… Насколько я знаю, девушкам не обязательно покупать жильё самим.
При упоминании брака Шэн Вэнь на мгновение замолчала.
— А ты? — спросила она в ответ.
— Я… — Хуо Синь пожал плечами. — Не знаю…
Он улыбнулся и, наклонившись, прошептал ей на ухо:
— В этом вопросе я полный профан. В юности даже не понимал, нравятся мне парни или девушки. Какое-то время меня тянуло на всякие эксперименты — хотел попробовать всё новое и модное.
Лицо Шэн Вэнь изменилось. Она нахмурилась и растерянно уставилась на него.
Увидев её выражение, Хуо Синь громко расхохотался:
— Но потом я повзрослел!
Шэн Вэнь незаметно выдохнула с облегчением. Слава богу.
Хуо Синь продолжил:
— Потом у меня было немало девушек, но жениться никогда не хотел. Возможно, и в будущем не захочу. Мне дорого чувство свободы. С иностранками слишком разные взгляды и привычки — устаёшь от этого. А в Китае…
На самом деле, он мало что пробовал. Только Цзян Му. Не стоит делать поспешных выводов.
Выходит, он настоящий ловелас. Шэн Вэнь нахмурилась ещё сильнее. Теперь её «слава богу» следовало бы уточнить: «несчастье в счастье» или «счастье в несчастье».
Теперь очередь Хуо Синя спрашивать:
— А ты? Каким ты видишь своего будущего мужа?
Шэн Вэнь вдруг вырвала у него сигарету. Хуо Синь не стал мешать — боялся, что пепел упадёт ей на руку.
Но переживать было не о чем. Такой крепкий табак мало кому по душе, особенно девочке, которая никогда не курила.
Шэн Вэнь зажала сигарету между пальцами, пытаясь почувствовать себя взрослой:
— Во-первых, он и его семья не должны иметь предубеждений против моей семьи. Во-вторых, наши характеры должны подходить друг другу. В-третьих, у него должна быть стабильная работа. И, в-четвёртых, он сам должен быть эмоционально устойчивым.
Привычка писать английские сочинения давала о себе знать — у неё в запасе было всего несколько соединительных слов.
Хуо Синь посмотрел в ночное небо и вздохнул:
— Ты очень трезво мыслишь и точно знаешь, чего хочешь. Это восхищает! В твоём возрасте я пытался заглушить боль от потери родителей через веру.
Шэн Вэнь поднесла сигарету к губам и сделала затяжку — тут же закашлялась. Но она заставила себя привыкнуть. Давно забытое ощущение жжения в лёгких.
Ещё в средней школе, когда только познакомилась с Цяо Цзяюэ, научилась курить.
Хотя в учебниках по обществознанию всегда писали: «Общайся с добрыми друзьями, дружи с теми, кто говорит правду, избегай плохих товарищей». Но тогда она была подростком и бунтовала. Хорошо хоть не дошла до алкоголя.
http://bllate.org/book/6246/598624
Готово:
