Ужин закончился почти в половине восьмого, и Шэн Вэнь с Хуо Синем собрались уезжать. Ли Цзюньнин вышел их проводить, а миссис Ли, чей гнев уже улегся, последовала за ним.
Ли Цзюньнин был человеком необычайно эмоциональным — он прощался так, будто больше никогда не увидит своих гостей.
— Заходите почаще в гости!
Эта вежливая фраза заставила Хуо Синя задуматься: «Захожу почаще» — неплохая идея. Он взглянул на Шэн Вэнь. Правда, придётся брать с собой эту девушку: она и готовить умеет, и отвлечёт «Цветок Жасмина».
В итоге он кивнул:
— Хорошо, будем заходить почаще.
Пухлое лицо Ли Цзюньнина всегда озаряла улыбка:
— Дорогой осторожно!
— Чаще приходи, Сяо Вэнь! — помахала им миссис Ли.
Попрощавшись, они сели в машину. Шэн Вэнь, как обычно, заняла заднее сиденье. Хуо Синь снова и снова повышал температуру кондиционера:
— Тебе не холодно?
— Нет-нет, совсем нет!
Он аккуратно вырулил из двора жилого комплекса и спросил:
— Сегодня хорошо провела время? Готовься к послезавтрашнему экзамену.
Она кивнула и обнажила белоснежные зубы в улыбке:
— Отлично! Обязательно подготовлюсь!
Через зеркало заднего вида она наблюдала за чертами лица Хуо Синя — брови его, казалось, были слегка нахмурены.
— У тебя что-то случилось?
Действительно, дело Цзян Му было для Хуо Синя настоящей занозой.
Он слабо улыбнулся:
— Недавно расстались… не очень приятно получилось.
— Ах вот как… — Она не ожидала, что у него разрыв с девушкой. — Прости.
— Ничего страшного. Это я виноват. Я дал ей слишком много иллюзий, а потом разрушил их прямо посреди праздников.
— Это, конечно… жестоко, — скривилась Шэн Вэнь, будто съела горькую дыню. — А какие именно иллюзии ты ей внушал?
— Брак, — ответил Хуо Синь. — И то, что она считала настоящей любовью.
— Ты… не любишь её? — произнесла она это слово с некоторым усилием: в её возрасте говорить о «любви» было ещё непривычно.
— Когда-то испытывал симпатию, — честно признался он себе и ответил. — Но понял… что не люблю. Ошибка в том, что, зная об этом, я не расстался с ней сразу, а позволил думать, будто мы поженимся.
— И когда вы расставались, она всё повторяла, что не против брака и даже готова на бездетный союз. Мне стало ужасно стыдно. В любом случае, я причинил ей боль — она ведь потратила лучшие годы своей жизни на меня.
— Эх… — вздохнула Шэн Вэнь вместо него. — На твоём месте я бы возненавидела тебя до глубины души.
Хуо Синь устало усмехнулся — быть ненавидимым было несладко:
— Постараюсь хотя бы компенсировать ей как-то.
— Если бы я была на её месте, — тут же заявила Шэн Вэнь, — я бы ни за что не приняла твою компенсацию! Пусть мучается всю жизнь!
— … — Хуо Синь был поражён и лишь через несколько секунд сказал: — К счастью, ты не она. И к счастью, она не ты.
— Почему, зная, что не любишь её, ты не расстался сразу?
— Просто думал, что нам обоим одиноко.
Такой реалистичный ответ поразил её.
— Вот именно, — продолжил Хуо Синь. — В любви никогда не бывает равноправия: всегда кто-то в проигрыше — отдаёт больше, страдает сильнее.
— То есть ты хочешь сказать, ей не следовало влюбляться в тебя? — резко парировала она.
— Ты говоришь, как ножом режешь! — на миг вспыхнул он. — Лучше тебя высадить прямо здесь!
Но в его голосе не было и тени злости — скорее шутка. Она этого не почувствовала и продолжила атаковать его взгляды:
— Ещё мне кажется, твоя точка зрения слишком категорична. Я верю, что равноправная любовь возможна. Если её нет — можно создать. Если он лучше меня, я стану стараться догнать его; если он хуже — я помогу ему стать лучше.
— Ага, — протянул Хуо Синь, не комментируя. — Читала «Джейн Эйр»? Почти то же самое.
Шэн Вэнь фыркнула:
— Обязательное чтение в средней школе. Как будто не читала!
— Звучит впечатляюще. А если бы я заставил тебя выбрать — быть в выигрышной или проигрышной позиции, — кем бы ты стала?
— В проигрышной! — решительно ответила Шэн Вэнь.
— Почему? У тебя мазохистские наклонности?
— Потому что я никогда не хочу оказаться в твоей сегодняшней ситуации: быть в выигрыше и мучиться от чувства вины до конца дней.
— … — Он промолчал, лишь тихо вздохнул.
Снова загорелся красный свет. Он невольно обернулся и посмотрел на неё. В полумраке салона эта простодушная девочка сжимала губы в лёгкой улыбке. Ему показалось, будто она насмехается над ним, но в то же время он чувствовал себя удивительно спокойно и легко.
Кто же из них настоящий мазохист?
Загорелся зелёный. Хуо Синь вновь тронулся с места:
— Кстати, как у тебя отношения с одногруппниками?
— С теми, кто мне симпатичен, отлично; с другими — просто нормально. Никого особо неприятного нет, так что и врагов тоже.
— Понятно. — При такой задиристости он думал, что она живёт в полном одиночестве.
Хуо Синь вдруг вспомнил своё дневное обещание:
— Ага, точно! Когда пригласишь подруг на ужин?
Он действительно собирался это сделать — она думала, что это просто слова.
Шэн Вэнь замахала руками:
— Не надо! Они же не всерьёз восприняли!
На самом деле её три подружки уже перерыли все рестораны города.
Но Хуо Синь настаивал:
— Нельзя так. Просто сейчас у вас экзамены, а у меня завтра ранний рейс — не успеваю. В следующий раз обязательно приглашу.
— Ладно, потом посмотрим. Сейчас тебе важнее работа. Спасибо, что каждый раз лично меня провожаешь — это же так хлопотно!
— Ничего подобного, совсем не хлопотно.
Хуо Синь произнёс это легко, будто ничего особенного. На самом деле его самолёт вылетал в шесть тридцать утра, а значит, чтобы вовремя оформить посадку, ему нужно было вставать в четыре. И после посадки передохнуть не получится — в девять тридцать у него совещание по сотрудничеству между S&H и «Минши» к Рождеству. К тому же он привык готовить презентации сам и не сообщил об этом ассистенту.
Ему предстояла бессонная ночь.
И всё же почему он решил приехать в город А, несмотря на плотный график? Ведь командировки у него не было.
Вечерний час пик. Машина двигалась рывками.
Хуо Синь уверенно вёл по знакомому маршруту к университету Шэн Вэнь и чувствовал себя окутанным ответственностью.
В половине девятого они добрались до ворот кампуса. Он наблюдал, как она медленно проходит через автоматические ворота, и лишь тогда почувствовал, что миссия выполнена.
Шэн Вэнь остановилась внутри территории и помахала ему:
— До свидания! Будь осторожен на дороге!
Хотя он отлично водил, она всё равно беспокоилась.
— Понял, — Хуо Синь вынул руку из кармана и помахал в ответ. — Пока. Больше не шатайся где попало. Кстати, мне было приятно с тобой поговорить.
Она набралась смелости и спросила:
— А если тебе снова станет одиноко?
Хуо Синь снова онемел:
— Буду терпеть.
На следующее утро в шесть часов Хуо Синь стоял в автобусе-трансфере, полуприкрыв глаза. Сев в самолёт, сразу начал продумывать детали совещания в девять тридцать.
В шесть тридцать самолёт взлетел точно по расписанию и через час приземлился в городе Б.
Взглянув на часы — семь сорок пять. Ян Бинь уже ждал с машиной и, увидев его тёмные круги под глазами, сильно удивился.
«С кем же он так веселился, что выглядел так измотанно?»
Хуо Синь попросил ключи от машины, чтобы сам за руль, но Ян Бинь колебался и не решался отдать.
— Лучше я поведу, а вы поспите немного по дороге.
Ну что ж, пришлось уступить.
Из-за утренней пробки в офис они приехали только в девять десять. Хуо Синь быстро просмотрел презентацию и вошёл в конференц-зал.
Сегодня на совещании лично присутствовал председатель совета директоров Шэнь Юйчжан. Здоровье старика давно было подорвано, поэтому последние годы он занимался делами компании дома. Утром в отделах царило напряжение — все готовились к «приёму».
Тема встречи касалась «Минши» — именно там Хуо Синь работал до перехода в S&H.
После получения степени MBA первым, кто предложил ему работу, был основатель и председатель «Минши» Лю Сишэнь.
Однако два года спустя из-за конфликта с Лю Сишэнем Хуо Синя переманила компания S&H.
Хотя за три года в S&H он трудился добросовестно, Шэнь Юйчжан всё ещё относился к нему с недоверием.
Когда настала очередь Хуо Синя выступать, он, несмотря на усталость, восстановил прежнюю собранность и уверенность.
— По моему мнению, сотрудничество с «Минши» — типичный пример горизонтальной интеграции, которую рассматривают лишь начинающие компании. Даже если S&H решит развиваться таким путём дальше, не стоит ограничиваться внутренним рынком. К тому же «Минши» — далеко не лучший партнёр. Если же расширяться за рубеж, стоит обратить внимание на одну бельгийскую компанию.
Затем он также изложил своё видение стратегии вертикальной интеграции для S&H.
Шэнь Юйчжан слушал его рассуждения, но мысли его были заняты другим — вопросом лояльности Хуо Синя.
Тем не менее он всё время улыбался, как добрый старик.
В итоге он принял рекомендации Хуо Синя.
Через неделю на стол Хуо Синя легло официальное предложение о назначении на должность исполнительного вице-президента.
Ян Бинь сиял от радости:
— Кроме меня, председатель специально отобрал ещё троих. Они уже в соседнем кабинете помощников. Сейчас познакомлю. Один из них — переводчик с французского из Высшей школы переводчиков, будет помогать вам с переговорами в Бельгии и сопровождать в командировках.
У Хуо Синя голова пошла кругом. Да, зарплата значительно выросла, но объём работы теперь пугал.
Он невольно вспомнил годы учёбы в Англии — не те, что с MBA.
Но ведь ради чего он вернулся в Китай? Чтобы заработать достаточно денег и выкупить бриллиант матери. А если удастся — разобраться, что на самом деле произошло тогда.
После ухода Ян Биня Хуо Синь подошёл к панорамному окну нового кабинета и посмотрел вниз на город Б. Эти небоскрёбы из синего стекла были совсем не тем местом, о котором он мечтал. Возможно, Ли Цзюньнин был прав — он просто любит развлечения.
Тем же утром, в старой резиденции семьи Шэнь.
Шэнь Юйчжан только что принял две капсулы «Шэньсун Янсинь».
Шэнь Пэйвэнь сидела на диване, поднося ко рту чашку кофе, и встряхнула газету «Экономический вестник»:
— Папа, сотрудничество с «Минши» окончательно сорвалось?
Шэнь Юйчжан кивнул:
— Не пей так много кофе. Лучше чай.
Шэнь Пэйвэнь проигнорировала замечание:
— Ты повысил Хуо Синя и отправляешь его в Антверпен вести переговоры?
— Да, новости у тебя быстро расходятся, — Шэнь Юйчжан не удивился: дочь всегда была амбициознее сына. — Авэнь, прочитай-ка мне газету.
Шэнь Пэйвэнь просто сунула газету отцу:
— Сам читай, газета не одна же.
— Кстати, почему ты не даёшь Хуо Синю опцион на акции? Когда он был генеральным директором, ему это полагалось.
Шэнь Юйчжан отложил газету, которую дочь подала, и стал медленно снимать пенку с чая крышечкой чашки.
— В трудовом договоре этого пункта нет. Я чётко обговорил это с ним ещё при переходе из «Минши». Он не возражал.
— Но разве это не демотивирует его? Все топ-менеджеры компании имеют такие права, а он один — нет. Что люди будут о нём говорить?
Шэнь Юйчжан сделал глоток чая:
— Зато я предложил ему высокую зарплату и предоставил роскошную квартиру. Семизначная зарплата — разве этого мало для мотивации? А если вдруг мотивация пропадёт — уволю!
Шэнь Пэйвэнь всё ещё заступалась за Хуо Синя:
— Я думаю, вы просто не доверяете ему. Он давно порвал с Лю Сишэнем и теперь полностью на стороне S&H. Если вы ему не доверяете, зачем давать должность исполнительного вице-президента? Да и акционером он максимум мелким будет. К тому же он вообще не выглядит амбициозным.
— Авэнь! — Шэнь Юйчжан поставил чашку и прервал дочь. — Лучше забудь о нём. Я не позволю ему даже прикоснуться к S&H.
Следующая фраза повисла в воздухе: «И к тебе тоже».
— Папа! — Шэнь Пэйвэнь никогда не думала, что отец так резко запретит ей что-либо. — Почему? Ты же сам говорил, что он редкий талант! Да и вы с его родителями были друзьями.
Шэнь Юйчжан холодно усмехнулся:
— Но их семья давно пала.
http://bllate.org/book/6246/598616
Готово:
