Но вскоре она услышала ровный звук приземления и увидела, как лучи фонариков упорядоченно скользнули по сторонам.
Су Сы, пользуясь белым светом, сначала заметил запекшиеся пятна крови, оставленные здесь тысячи лет назад, а затем перевёл взгляд на боковые стены с росписями.
Фрески покрывали обе стороны прохода. Он осмотрел несколько из них и пришёл к выводу, что они повествуют о процессе жертвоприношения богам.
Подобные изображения часто встречаются в древних цивилизациях — почти каждая из них оставила после себя нечто подобное.
Однако из-за манеры письма или, возможно, из-за зловещих оттенков, которые придавал краскам белый свет, у Су Сы в душе зародилось лёгкое предчувствие холода.
Внезапно за его спиной раздался тихий шорох шагов.
Су Сы замер, задержав дыхание, и незаметно вызвал в руку короткий меч. Когда звук приблизился достаточно близко, он резко обернулся и метнул клинок вперёд.
Но в тот же миг, когда остриё коснулось горла незнакомца, он мгновенно остановил удар.
— … — Он с изумлением уставился на Е Йе Фу, которая даже дышать боялась. — Тебе совсем не страшно?!
— … Просто мне было страшнее оставаться там наверху одна, — ответила Е Йе Фу, ослабляя хватку на Камне Перехода у шеи и оглядываясь вокруг. — Здесь так много места?
Су Сы кивнул:
— Похоже, этот проход ведёт прямо к основанию пирамиды.
Говоря это, он двинулся дальше по тоннелю. Е Йе Фу смутно различала впереди каменную дверь, но до неё ещё было немало пройти.
Снаружи поднялся ветер. Ворвавшись в отверстие, он в проходе превратился в зловещий вой.
Е Йе Фу невольно вздрогнула. Через мгновение ветер усилился, и даже внутри тоннеля не рассеялся полностью — лёгкая струйка коснулась её руки, заставив её снова судорожно содрогнуться.
Она обхватила себя за плечи и инстинктивно придвинулась ближе к Су Сы. Подняв глаза на него, она увидела, что тот всё ещё сосредоточенно разглядывает фрески и никак не реагирует. Е Йе Фу открыла рот, будто хотела что-то сказать, но в последний момент передумала.
Когда налетел очередной порыв ветра, и холод стал уже невыносимым, она протянула руку и схватила Су Сы за запястье.
Тот замер и повернулся:
— Что случилось?
— Я… я… — Е Йе Фу сглотнула. — Мне немного страшно!
Су Сы внимательно прислушался и почувствовал, что её ладонь, сжимающая его запястье, вся покрыта холодным потом.
Он слегка вырвался. Е Йе Фу на миг замерла, чувствуя лёгкое разочарование, и отпустила его руку.
Су Сы снова уставился на фрески, но в следующее мгновение его рука обвила её за плечи.
Е Йе Фу явственно оцепенела и посмотрела на него. Он даже не обернулся:
— Не бойся. Всё в порядке.
Она подумала, что если её сердце забьётся ещё сильнее, то эхо от ударов разнесётся по всему проходу.
Но его рука вела себя совершенно прилично — он держал её только за край футболки, ни разу не коснувшись кожи.
И всё же ей показалось, что было бы лучше, если бы он опустил руку чуть ниже.
Пройдя ещё метров десять, они увидели, как стиль фресок резко изменился!
Су Сы направил луч фонарика вперёд. От этого места до самой каменной двери росписи, казалось, рассказывали новую главу истории. Фон картин стал ярко-красным, а фигуры, хоть и сохранили простые контуры, теперь выглядели чрезвычайно зловеще.
Ранние фрески изображали обычное жертвоприношение: люди приносили в жертву богам скот — коров и овец. Но здесь жертвами становились бесчисленные юноши и девушки.
На первой из новых фресок их, избитых и искалеченных, сбрасывали в глубокую яму; повсюду разливалась кровь.
На второй картине всё повторялось, только теперь в яме уже собралось множество людей, и кровь покрывала всё вокруг.
Третья фреска — предпоследняя перед дверью — показывала, как несколько могучих воинов спрыгивают в яму и гонят раненых «жертв» к каменной двери. Ранее переполненный людьми вход в яму теперь оказался совершенно пуст.
Предпоследняя картина: воины закрывают за собой дверь и принимают яд.
Последняя фреска изображает внутренность помещения. Это квадратная комната, вокруг которой уже нагромождены тела «жертв». Только в самом центре стоит возвышение, на котором лежит некий артефакт.
Сам предмет нарисован крайне абстрактно. Для Е Йе Фу он напоминал детскую корону из простейших каракуль. Однако Су Сы сразу узнал, что это такое.
— Основание Жезла, — нахмурился он.
Этот ритуал жертвоприношения выглядел слишком странно. Хотя Жезл верховного бога в любой древней культуре мог восприниматься как священный артефакт, столь жестокий способ подношения вызывал подозрение — будто за этим скрывалась иная причина.
Затем он перевёл взгляд на саму дверь. С правой стороны на ней имелся явный круглый выступ, похожий на ручку.
Су Сы подошёл, стёр пыль и попытался повернуть его по часовой стрелке. Раздался отчётливый щелчок.
Однако дверь не открылась.
Он попробовал ещё раз — тот же самый звук, но дверь по-прежнему не шелохнулась.
— … Да неужели, — усмехнулся Су Сы и отступил на пару шагов. — Так это же кодовый замок.
В тот же миг сознание Е Йе Фу заволокло туманом.
По обеим сторонам прохода вспыхнули факелы. Она увидела открытую дверь и воинов, выпивающих яд внутри помещения.
Последний из них, с суровым выражением лица, медленно задвинул створку.
Круглая ручка на двери сама начала вращаться: четыре оборота влево, два вправо и ещё семь влево.
Е Йе Фу уже собиралась подойти ближе, но внезапно всё снова погрузилось во тьму — остался лишь белый луч фонарика.
— Отойди, я взорву дверь, — сказал Су Сы.
— … Не надо, — с лёгким оцепенением покачала головой Е Йе Фу и решительно шагнула вперёд, сжав ручку.
Она вспомнила последовательность и логически предположила, что нужно провернуть механизм в обратном порядке: семь раз вправо, два влево и ещё четыре вправо.
Ранее Су Сы уже дважды поворачивал ручку по часовой стрелке, поэтому она попробовала сделать пять, потом два и ещё четыре оборота.
— Грохот! — Дверь, запертая тысячелетия назад, с поднятой пылью распахнулась, открывая древнюю каменную комнату.
Е Йе Фу обернулась к Су Сы с неоднозначной улыбкой. Тот, казалось, был в замешательстве.
— Су Сы? — окликнула она.
Он неловко проглотил комок в горле:
— … Я ведь знаю, что у тебя есть Камень Восприятия.
— Но ты всё равно меня напугал, — усмехнулся он, направляя луч внутрь.
Наконец они увидели пол, усеянный белыми костями.
Каменный пьедестал с основанием Жезла возвышался среди этого кладбища, словно затерянный в мире мёртвых, и стоял в десятке метров от них, будто ожидая прихода старого друга.
Е Йе Фу не собиралась пробираться сквозь кости, поэтому резко дёрнула Су Сы за руку — и в мгновение ока они оказались у самого пьедестала.
После трёх предыдущих случаев она уже не испытывала внутреннего сопротивления, протягивая руку к тем вещам, которые изначально принадлежали ей, и сразу потянулась за основанием.
Но артефакт будто удерживался мощной силой и не поддавался.
— ? — Е Йе Фу растерянно посмотрела на Су Сы. — Что происходит?
— … Дай взглянуть, — сказал он, освещая надписи на пьедестале фонариком телефона, и начал читать на языке майя: — «Мудрый царь, видящий будущее, узрел присутствие богов и ощутил их жажду крови. Он пожертвовал всем ради угодничества богам. Если однажды божество снизойдёт…»
— Ты можешь перевести это на… — нахмурилась Е Йе Фу, ничего не понимая, но её слова застряли в горле вместе с резким вдохом!
За спиной Су Сы, в отблеске фонарика, медленно тянулась к его плечу жёлто-серая, иссохшая рука.
Автор говорит:
Е Йе Фу: t＿t Мне страшно…
Су Сы протягивает руку: Не бойся, я тебя придержу.
Мумия тянет руку: Ты её придерживаешь — я тебя.
Су Сы: (╯‵□′)╯︵┻━┻ Чёрт возьми!!!
— Су Сы… — дрожащим, слабым голосом произнесла Е Йе Фу, заставив его поднять голову.
Он посмотрел на неё. Она уже не могла издать ни звука от ужаса и лишь дрожащим пальцем указала ему за спину.
Су Сы бросил взгляд в сторону — и в поле зрения попала иссохшая рука мумии.
Но Е Йе Фу не увидела того, чего ожидала: он не отпрыгнул в сторону. Напротив, совершенно бесстрашно он схватил эту руку, рванул на себя и одним движением перекинул мумию через плечо!
Высохший труп шлёпнулся на пьедестал, и его ноги тут же легли на плечи Е Йе Фу. Та, словно поражённая током, судорожно вздрогнула и с пронзительным визгом рухнула на колени.
Страх охватил её по-настоящему, без притворства.
Она сидела, прижавшись к полу между ногами мумии, обхватив колени и дрожа всем телом. Холод и онемение пронзили каждую клетку её организма.
Мысли будто окаменели. Дрожа долгое время, она вдруг почувствовала, что за ней кто-то наблюдает.
Е Йе Фу с трудом повернула шею и увидела в трёх шагах от себя мумию ростом около метра, с морщинистой кожей, плотно обтягивающей кости. Та внимательно разглядывала её и неуклюже приближалась.
— А-а-а-а-а-а! — завопила Е Йе Фу и, катаясь по полу, обогнула пьедестал, чтобы вцепиться в единственное живое существо в этой комнате.
Су Сы как раз сбросил с лица маленькую мумию и протянул руку, чтобы помочь ей встать, но ноги Е Йе Фу были слишком слабы.
— Они… они… — Е Йе Фу не могла вымолвить больше ни слова, её мозг застрял на образе ожившей мумии. — Мумии! Ожили!!! — Она попыталась вытереть слёзы страха, но руки продолжали дрожать без остановки.
Лицо Су Сы стало серьёзным. Быстро окинув взглядом помещение, он отчётливо увидел в темноте, как всё больше мумий медленно поднимаются на ноги.
Если смотреть сверху, вся гробница напоминала мрачные джунгли, где просыпающиеся звери один за другим выходят из-под листвы.
Су Сы резко поднял Е Йе Фу и крепко обнял:
— Не бойся.
Его голос и объятия были твёрдыми и уверенными. Е Йе Фу ещё сильнее задрожала, но постепенно успокоилась.
Она на миг замерла в его тепле, пришла в себя и, собрав волю в кулак, дрожащим голосом спросила:
— Мы… справимся?
В темноте он тихо усмехнулся:
— Справимся.
Ведь это всего лишь мумии — без магии, без оружия. Достаточно отрубить голову.
Правда, их было довольно много.
Он глубоко вдохнул, и в следующее мгновение Е Йе Фу почувствовала, как его рука за её спиной резко дернулась. Раздался хриплый крик — и сразу стих.
Е Йе Фу не осмеливалась оглянуться, но он добавил:
— Закрой глаза.
В тот же миг, как только она зажмурилась, её тело закружилось в стремительном вихре. Вокруг снова и снова звучали те же хриплые вопли, а иногда по коже проходило прикосновение чего-то сухого и шершавого — то ли кожи мумий, то ли их ногтей.
Е Йе Фу зажмуривалась всё сильнее. Теперь никакие мантры вроде «Я богиня, мне не страшно» не помогали — чисто человеческий ужас полностью овладел ею. Каждая клетка её тела напряглась, и, хотя левая рука Су Сы крепко держала её, она всё равно боялась, что её вырвет из объятий.
Инстинктивно она обвила его обеими руками. Но как только руки оказались снаружи, ощущение шершавых прикосновений усилилось. Через некоторое время она снова спрятала их, вцепившись в его грудь.
Су Сы не прекращал яростной схватки, но на мгновение опустил взгляд на неё.
За почти сто тысяч лет их существования это был самый продолжительный момент близости между ними.
Он невольно улыбнулся и, когда наконец расчистил небольшой участок для отдыха, остановился, чтобы перевести дух. Его рука, обнимавшая её за спину, слегка приподнялась и погладила её волосы, рассыпавшиеся по плечам.
Е Йе Фу этого почти не заметила. Она подняла на него глаза, не смея взглянуть по сторонам:
— Всё кончилось?
— Нет, — ответил он, снова прижав её к себе и мгновенно пронзив шею нескольким мумиям.
Е Йе Фу набралась храбрости и приоткрыла глаза на крошечную щёлочку. Сквозь ресницы она увидела, как тонкие голубоватые струйки дыма уходят под землю.
— А это синее — что такое? — спросила она, стараясь говорить непринуждённо.
Он убил ещё одну мумию:
— Души.
— У душ бывает цвет?
— Обычно нет. Цвет появляется, когда душа долго удерживается в плену и наполняется злобой, — ответил он, и Е Йе Фу услышала хруст — будто кто-то раздавил череп.
— Теперь они могут отправиться к богу перерождений и родиться заново, — добавил он.
— … Пусть тогда родятся в хорошей семье! — сказала Е Йе Фу.
http://bllate.org/book/6242/598401
Готово:
