— Ваше Величество, — слабо окликнул он.
Она тут же обернулась. Он собрал остатки сил и произнёс:
— Дай мне немного передохнуть. Я справлюсь. Уходи.
— Ни за что! — голос Е Йе Фу прозвучал с той упрямой ноткой, которую он в последнее время слышал всё чаще.
Он нахмурился, раздражённый её детской манерой спорить, но вдруг её тон резко переменился — стал ледяным и жёстким:
— Он меня разозлил.
Су Сы поднял глаза — и в следующее мгновение она исчезла у него прямо из-под носа.
Секунду спустя она возникла за спиной Кевина Дода, схватила со стола английский чайник и с размаху обрушила его на затылок британца!
Кевин Дод даже не успел опомниться и с воплем рухнул на пол. Чайник в руках Е Йе Фу остался цел. Она уже замахивалась, чтобы нанести ещё один удар, но в тот самый миг, когда чайник должен был вновь врезаться в череп англичанина, тот внезапно рассеялся в воздухе, превратившись в клубы пара, и тут же воссоздался в нескольких шагах от неё.
Лицо Су Сы потемнело:
— Уходи! Я сам разберусь!
Полубогам убить его было труднее, чем настоящему богу. Его главная слабость заключалась лишь в численном превосходстве противника: из-за этого его легко было поймать на уязвимость и ранить. Но он обладал невероятной скоростью восстановления. Если бы Е Йе Фу не появилась здесь, ему потребовалось бы не больше двух часов, чтобы освободиться от оков и продолжить сражение. Даже не используя большинство своих заклинаний — чтобы случайно не взорвать плотину — он всё равно имел неплохие шансы выстоять в этой битве против сотен противников.
Зачем она вообще сюда пришла?.
В его груди вспыхнуло раздражение, будто маленький огонёк.
Е Йе Фу не обратила на него внимания. Она глубоко вздохнула, глядя на нескольких полубогов, ворвавшихся в помещение. Внутри она, конечно, немного испугалась, но на помощь ей почти сразу прибыло подкрепление — Фан Да вломился через окно и приземлился рядом с ней.
Кевин Дод потёр затылок и вновь заговорил своим безупречным британским акцентом:
— Ваше Величество, давайте поговорим по-хорошему.
Его Величество не поняла ни слова.
Бог Лапши, стоявший рядом и тоже не понявший ни звука, громогласно рявкнул:
— Да заткнись ты уже! Всем вместе — на них!
Его Величество растерянно посмотрела на Бога Лапши:
— Ты что сказал?
Несколько крепких полубогов с криками бросились вперёд. В самый последний момент Е Йе Фу решительно схватила Фан Да и активировала Камень Перехода.
Она мгновенно переместилась к Су Сы:
— А защитный кодекс, что должен был оберегать меня, разве он не работает?!
— Работает, — сухо ответил Су Сы. — Но только на богов, подвластных тебе. Полубоги даже богами не считаются — у них нет достаточной божественной сущности, чтобы активировать защиту.
— Чёрт! То есть по сути он работает только на своих?! — В голове Е Йе Фу пронеслась целая стая лам, но времени на размышления не было: противники снова ринулись в атаку. Она вновь схватила Фан Да и исчезла.
В следующее мгновение она уже кричала с противоположной стороны комнаты:
— Что теперь делать?!
Су Сы мрачно произнёс:
— Уходи.
Е Йе Фу твёрдо ответила:
— Ни за что!
— … — Су Сы глубоко вдохнул. — Ключ!
Е Йе Фу мгновенно переместилась обратно:
— Какой ключ?
— Ключ на столе у Кевина Дода! Им можно открыть замки на моих руках!
Отлично!
Глаза Е Йе Фу загорелись — она собиралась освободить единственного настоящего бойца в их команде.
Камень Перехода оказался невероятно удобен: она успела сбегать за ключом и вернуться обратно за одно мгновение. Но тут выяснилось, что просто так открыть замок не получится.
Полубоги ни за что не дадут ей времени!
Дважды подряд, едва она вставляла ключ в замочную скважину, приходилось мгновенно исчезать. Тогда она крикнула Фан Да:
— Прикрой меня!
— Я?.. Как я могу прикрыть?! — в панике завопил Фан Да. — Я же не могу превратиться в стену! И угостить их лапшой тоже не поможет!!!
Е Йе Фу безмолвно вознесла глаза к небу, но, к счастью, полубоги не применяли магию против них.
Когда враги вновь бросились вперёд, она в последний момент снова вернулась к Су Сы, сорвала с него Камень Восприятия и, рискуя всем, метнула его вперёд.
«Стань стеной!» — вся её воля в этот миг сосредоточилась на этой мысли.
С громким грохотом и пронзительным скрежетом Камень Восприятия мгновенно вырос, превратившись в идеально подогнанный барьер, разделивший комнату пополам.
Несколько полубогов, не сумев затормозить, врезались в эту… небесную красную глыбу и, охваченные ужасом от внезапного давления божественной силы, в панике отпрянули.
— Цц, — самодовольно цокнула Е Йе Фу, поворачиваясь к Су Сы с ключом в руке. — Ну как, неплохо?
Су Сы молчал.
— Я вспомнила кое-что из Божественного мира, — сказала она, отпирая его оковы, — но я знаю, как использовать вещи по назначению.
Су Сы подошёл к барьеру, и гнев в его глазах был направлен прямо на полубогов за ним. Но Е Йе Фу положила руку ему на плечо:
— Если я направлю Камень Восприятия не на собственное восприятие, а на чужие мысли… он причинит мне вред?
— ? — Су Сы не понял. — Что ты имеешь в виду?
— Ну, типа… — она подбирала слова, одновременно думая: «Хочу, чтобы Камень Восприятия пробудил в них самый глубокий страх».
Не договорив фразу, она услышала пронзительные крики ужаса за барьером.
Полубоги с пустыми глазами отползали назад, кто-то даже размахивал руками в воздухе, будто отбиваясь от невидимого кошмара.
Е Йе Фу несколько секунд стояла ошарашенно, мысленно восклицая: «Вау! Так эффективно?!» — но тут же услышала, как Фан Да побледнев, схватился за голову:
— Нет!!! Не надо!!! Я не хочу есть пригоревшую лапшу! Уберите её! Уберите!!! А-а-а-а-а!
— Так вот чего он боится больше всего… — Е Йе Фу дернула уголком рта. В этот момент раздался глухой удар.
Она резко обернулась. Су Сы ударил кулаком по Камню Восприятия. По его лицу стекали капли пота, всё тело дрожало.
— Нет…
— Ваше Величество, нет…
— Су Сы?! — Е Йе Фу бросилась к нему, поддерживая. Ей показалось, что она услышала в его горле сдавленный, полный боли стон.
«Хватит!» — в панике подумала она, глядя на Камень Восприятия. В следующее мгновение Су Сы начал судорожно дышать, пытаясь прийти в себя.
— Ты в порядке? — тревожно спросила она.
Он отвёл взгляд и кивнул.
Е Йе Фу огляделась: большинство полубогов уже не могли подняться. Она сосредоточилась и убрала Камень Восприятия.
Су Сы глубоко выдохнул, проигнорировал остальных и направился к Кевину Доду.
Е Йе Фу, скрестив руки на груди, с важным видом произнесла:
— Если вы ещё раз посмеете тронуть мирных жителей, я гарантирую, что ваши самые страшные кошмары станут реальностью.
В тот же момент она заметила, как Су Сы вдруг прыгнул вперёд.
Она невольно вскрикнула — и в мгновение ока голова Кевина Дода влетела в пол.
Сцена была чрезвычайно кровавой и тошнотворной: осколки пола, пыль, кровь и мозг смешались в отвратительную кашу с невыносимым запахом.
По спине Е Йе Фу пробежал холодок. Ей показалось, что в этом ударе Су Сы сквозила какая-то необъяснимая, глубокая злоба.
Он повернулся к ней. Она вздрогнула, увидев на его лице брызги крови и пыли, и машинально отступила назад.
Он посмотрел на неё, собрался с мыслями и спокойно вытер лицо:
— Прости.
— … — Е Йе Фу сделала вид, что всё в порядке. — Ничего. Пойдём отсюда.
Су Сы слегка удивился, но вовремя схватил её за руку:
— Используй Камень Перехода.
Внизу лежали три-четыре сотни окровавленных трупов кукол-марионеток. Их нельзя было просто стереть заклинанием — придётся вызывать соответствующие службы для уборки.
Остальных полубогов, судя по недавней стычке, тоже можно было передать людям: у них не было агрессивной магии.
— Я найду потомка Бога Кукол и обезврежу взрывчатку на плотине, — сказал Су Сы, направляясь к выходу. — Вы возвращайтесь туда, где были.
— Эй… — Е Йе Фу хотела предложить помощь, но почувствовала, что с ним что-то не так, и промолчала.
Она вместе с Фан Да вернулась на место в двух ли от гидроэлектростанции. Хотя они стояли далеко, всё равно было видно, как проснувшиеся полицейские ворвались внутрь, а вскоре вывели оттуда задержанных.
Через час Су Сы появился перед ними. Е Йе Фу нервно спросила:
— Всё решилось?
Он кивнул:
— В следующий раз не приходи мне помогать.
— Почему?! — возмутилась она.
Он нахмурился и пошёл к небольшому ручью умыться:
— Я сам справлюсь.
Е Йе Фу замолчала, но через мгновение подошла к нему. Ей очень хотелось узнать, чего же он так боится, почему тогда окликнул её… Но, постояв рядом немного, она решила не спрашивать.
Если бы он захотел рассказать — давно бы рассказал.
Вместо этого она сказала:
— Ты что, не привык работать в команде?
Су Сы молча умывал кровь с лица. Она продолжила:
— Я знаю, ты… отлично сражаешься и невероятно ответственен. Но ведь командная работа — это не плохо. Даже если ты бессмертен, разве не лучше сократить количество ранений, если можно сражаться вместе?
— Это не имеет отношения к делу, — Су Сы поднял лицо и безэмоционально уставился на гальку в ручье. — Я сам могу справиться.
Е Йе Фу смотрела на него с недоумением:
— У тебя что, какие-то внутренние комплексы?
Он промолчал, но это было равносильно признанию.
У него действительно были комплексы. Он прекрасно это понимал. Ещё пятнадцать тысяч эпох назад подобная ситуация не составила бы для него никакой сложности.
Он пытался убедить себя, что, даже лишившись крыльев, он не стал слабее прежнего. Но каждая битва на земле вновь и вновь доказывала обратное: он действительно ослаб.
Это чувство вызывало ужас и растерянность.
— Су Сы, — тихо окликнула его Е Йе Фу.
Он посмотрел на неё.
— Я не знаю, что случилось тогда… Похоже, ты не хочешь об этом говорить. Но это неважно. Я знаю, что ты хороший человек.
Су Сы оставался безучастным, вытирая капли воды с лица:
— И что с того?
— Когда мы вернёмся в Божественный мир, я помогу тебе… изменить то, что было раньше, — сказала она. Он лёгкой усмешкой отреагировал на её слова, но она не обратила внимания. — А пока… ты не мог бы начать хоть немного заботиться о себе? Мне кажется, у тебя слишком много секретов, ты никому не доверяешь и всё взваливаешь на свои плечи. Разве тебе не тяжело?
Она никогда не умела скрывать своих чувств — чем серьёзнее становилось, тем прямее она говорила.
Она отчётливо чувствовала, что этот бог… на самом деле любит обычную земную жизнь, ему нравится легко и непринуждённо общаться с людьми. Но он постоянно напрягается, и ей от этого становилось тяжело за него.
Разве все боги так живут?
Очевидно, нет. Взять хотя бы Фан Да — его самый страшный кошмар — это пригоревшая лапша!
Су Сы долго молчал, но в итоге не дал ей никакого ответа.
Он встал, глубоко вздохнул:
— Пойдём в пещеру.
Е Йе Фу беспомощно вздохнула — продолжать разговор не имело смысла. Их откровенная беседа так и не принесла результата.
До пещеры пришлось идти пешком: образ в голове Е Йе Фу был слишком абстрактным, и Камень Перехода не мог совершить прыжок.
Когда они добрались до пещеры, солнце уже клонилось к закату. К счастью, сегодня заповедник был закрыт из-за угрозы террористов, поэтому забрать нужный предмет оказалось гораздо проще.
Е Йе Фу быстро нашла ту самую сталактиту из сна. У её основания действительно мерцал металлический блеск.
Она попыталась уменьшить предмет силой мысли, но тот не отреагировал. Тогда Су Сы просто разнёс всю сталактиту вдребезги, а после того, как древко жезла упало на землю, вернул её в прежнее состояние.
Е Йе Фу подняла древко жезла и взвесила в руке — оно было довольно тяжёлым, но больше ничего особенного она не почувствовала.
Потом она заметила конец древка:
— Эй? Почему наконечник не острый?
Фан Да удивился:
— Разве у жезла должен быть острый наконечник?
— В моём сне он был острым, — сказала она, глядя на Су Сы. — Ты уверен, что это то самое? Не ошибся?
Су Сы спокойно кивнул:
— Теперь ты, наверное, можешь заставить его менять форму.
…? То есть он может стать острым?
Она с любопытством попробовала — и наконечник действительно начал преображаться: части древка начали двигаться, складываться, и вскоре он стал острым и колючим, словно трансформер.
Под искусственным светом пещеры остриё на мгновение отразило тусклый красный отблеск.
http://bllate.org/book/6242/598396
Готово:
