Ци Цзя только что доела кучу ночных закусок и, прикрыв округлившийся животик, забралась на койку. Тут зазвонил телефон, лежавший у неё под подушкой. Она взглянула на имя в контактах и постучала по экрану.
— Твой брат звонит.
В день поступления Хань Ичэнь специально обошёл всех соседок по комнате и собрал их номера. Ци Цзя тогда ещё пошутила про «разливающийся корм для влюблённых», но с готовностью отдала свой — и вот уже зовут.
Услышав слова Ци Цзя, На Чжу тут же вскочила и, свесившись с кровати, пристально уставилась вниз.
Ци Цзя подмигнула ей и взяла трубку:
— Ага, она здесь… Давно уже вернулась… Сообщения? Не знаю, может, просто не видела.
Она протянула На Чжу свой телефон и кивнула:
— Твой брат хочет с тобой поговорить.
На Чжу тут же попыталась спрятаться под одеяло, но Ци Цзя уже начала:
— Брат На Чжу, она говорит, что не хочет…
— Алло! — тихо перебила её На Чжу, вырвала телефон, устроилась на своей койке и, сделав несколько глубоких вдохов, произнесла: — Алло…
Голос Хань Ичэня прозвучал ледяным:
— Впредь не смей игнорировать мои звонки и сообщения. Поняла?
— … — На Чжу сразу сникла, прикусила губу и пробормотала: — …Просто заснула.
Хань Ичэнь фыркнул:
— Ты что, думаешь, я ребёнок? Так легко меня не обманешь.
— … — На Чжу замолчала.
Тогда Хань Ичэнь принялся объяснять ей все ужасы современного мира: рассказывал о рисках, связанных с игнорированием связи, и о том, как важно заботиться о собственной безопасности. Он, обычно немногословный, вдруг превратился в надоедливую старушку. На Чжу зевнула несколько раз подряд, а Ци Цзя уже теряла терпение и постучала по кровати:
— Эй, сестрёнка, у меня телефон почти разрядился!
Хань Ичэнь, услышав это, помолчал и в конце концов сказал:
— Я привёз тебе немного ласточкиных гнёзд. Когда вернёшься, попроси тётю сварить. Говорят, это очень полезно для кожи… Ну, так все говорят.
На Чжу вдруг поперхнулась. Она взглянула на свои всё ещё смуглые руки, потрогала щёки — там, где всегда выступали румяна от высокогорья, — и вдруг почувствовала досаду:
— Не хочу я их есть!
Хань Ичэнь на мгновение замер:
— Ты что, злишься?
— Я просто уродина от рождения! Всё равно никогда не сравняться со Су Нань!
Не дожидаясь ответа, она резко оборвала разговор и протянула телефон Ци Цзя внизу.
Ци Цзя, которая всё это время прислушивалась, вдруг оказалась пойманной и, глупо улыбаясь, сказала:
— Ну и характер у тебя, малышка! Что он тебе сделал?
На Чжу ничего не ответила, лишь завалилась на спину и принялась бешено болтать ногами. Ах, как же всё это бесит!
Во второй половине военных сборов На Чжу стала ещё усерднее мазаться солнцезащитным кремом. Иногда она даже подражала Ци Цзя и другим, покупая в супермаркете недорогие маски для лица и накладывая их после вечернего душа.
Жила она по-прежнему очень скромно. После каждой такой траты она словно наказывала себя, становясь ещё скупее: иногда даже не брала мясные булочки, довольствуясь самыми дешёвыми белыми батонами с квашеной капустой.
Сначала девчонки не понимали её. У На Чжу ведь был самый современный телефон, на карточке полно денег — зачем же так себя ограничивать?
На Чжу не скрывала ничего и честно рассказала им о своём положении. Подружки, хоть и были порой дерзкими и колючими, на самом деле оказались добрыми и отзывчивыми.
— Я думаю, — сказала Ци Цзя, — у твоего брата такие условия, что и десяток детей прокормить — не проблема. Немного потратиться — ничего страшного. В одежде можно экономить, но не в еде! Мы ещё растём, питание должно быть полноценным.
На Чжу весело улыбнулась:
— Я уже выросла, могу и поменьше есть.
Ци Цзя хотела возразить, но взгляд её упал на рост подруги — под метр семьдесят — и на её стройную, но пышную фигуру. Она посмотрела на На Чжу, потом на свою грудь — два маленьких булочка.
— Ладно, — вздохнула она с кислой миной, — ешь поменьше. А мне надо наедаться!
У Вэньвэнь без церемоний фыркнула:
— Ты всё равно будешь толстеть не там, где надо! — и обняла На Чжу. — Зато ты будешь есть моё. Пока у меня есть мясо, тебе не придётся глотать бульон.
Ся Ина вмешалась:
— Хватит уже об этом. На Чжу, делай как хочешь. Хотя, честно говоря, я тоже не одобряю твою экономию. Семья Хань точно не обеднеет от пары твоих трат. Если не будешь пользоваться их щедростью, они ещё подумают, что ты их не ценишь.
На Чжу задумалась и серьёзно ответила:
— Нет-нет, я очень благодарна! Я знаю, что им не напряжно меня содержать, и понимаю, насколько они добры. Но, получая чужую милость, нужно сохранять чувство меры. Не стоит безгранично пользоваться их добротой только потому, что они богаты и добры. Моля говорила: никто никому ничего не должен. Мы можем быть бедными, но должны быть бедными с достоинством. В конечном счёте, выход из трудностей — только в наших собственных руках.
Её слова заставили остальных трёх девушек слегка сму́титься. Ци Цзя подошла и обняла На Чжу:
— Ты такая разумная! А я вот планирую жить на шее у родителей, пока они не выгонят меня!
У Вэньвэнь надула губы:
— А я ещё хуже — я собираюсь жить на шее у собственных детей!
Ся Ина засмеялась:
— Ладно, хватит мрачных тем! После сборов я вас всех угощаю в центре. Едим всё, что захотим, пока не свалитесь от переедания!
Ци Цзя подпрыгнула:
— Да здравствует Ся Ина! Какая же ты замечательная! Обещаешь не обмануть?
— Она посмеет — я её придушу! — заявила У Вэньвэнь. — Ся Ина, бери побольше денег, а то я боюсь, как бы ты не обанкротилась от моего аппетита!
На Чжу с улыбкой смотрела на подруг.
Ся Ина обняла её за плечи:
— Ты не смей отлынивать! Без тебя я бы и не пошла — только ради тебя всё это устраиваю. — Она понизила голос: — Моя сестра снова хочет передать Хань Ичэню любовное письмо.
На Чжу: «…»
После того как На Чжу сорвалась на Хань Ичэня, прошло уже несколько дней, а она его так и не видела. Каждый раз, когда их строй шёл на баскетбольную площадку, его там не было. Он больше не приходил под общежитие.
Разозлился ли он из-за её необъяснимого всплеска гнева? Или почувствовал нечто большее и теперь молча отстраняется?
Какой бы ни была причина, На Чжу чувствовала, что принять это будет очень трудно.
Она достала телефон и уставилась на последнее сообщение от Хань Ичэня — просто «Спокойной ночи». Долго размышляла: неужели нельзя было написать хотя бы пару слов больше? Какой же он ленивый!
Раздражённая, она переключила всё внимание на тренировки. Инструктору она очень понравилась и даже назначил её знаменосцем в первом ряду.
Когда она позвонила Тао Дунцин и рассказала об этом, та обрадовалась и щедро похвалила:
— Ты молодец! Всегда стремись быть первой, даже на занятиях садись на первую парту.
На Чжу замялась:
— Тётя, если я сяду на первую парту, остальные точно изобьют меня.
Тао Дунцин на миг опешила, а потом рассмеялась:
— Какая же ты уже остроумная! Лучше твоего брата, который молчит, будто ему язык отрезали. Говорит, что многословие — пустая трата времени. По-моему, у него просто социофобия.
Услышав упоминание Хань Ичэня, На Чжу замолчала:
— Брат хороший.
— Хороший? Да он же науку в грош не ставит и учиться не любит! В последнее время вообще пропадает — через день дома не ночует. Разве мы его голодом морим или в чём-то отказываем?
Сердце На Чжу тут же подскочило:
— Почему брат не дома?
— Ушёл подрабатывать, — ответила Тао Дунцин. — Су Нань сказала, что он теперь по киностудиям бегает, снимается в эпизодах ради быстрых денег. Не занимается режиссурой, а лезет в актёры. Какое же это безделье!
Опять Су Нань. Почему Су Нань так хорошо всё знает о нём? На Чжу стало лениво отвечать. Попрощавшись с Тао Дунцин, она легла на стол и начала бессмысленно черкать ручкой.
Ци Цзя сзади крикнула:
— Быстрее ложись спать! Завтра парад, а потом ещё обед с Ся Иной — надо набраться сил!
— Сейчас! — отозвалась На Чжу.
На следующий день футбольное поле уже украшали разноцветные флаги, первые отряды заняли половину стадиона. Их строй расположился по центру — прямо напротив трибуны.
Ци Цзя толкнула На Чжу в руку:
— Смотри, твой брат, кажется, пришёл! Рядом с флагштоком!
На Чжу прищурилась — и точно, это он. В спортивной одежде, свежий и бодрый. Волосы подстригли, теперь короткие, с лёгкой чёлкой, развевающейся на ветру.
Он разговаривал с офицером, на плечах которого сверкали звёзды. Его лицо было спокойным и невозмутимым, но, заметив её, в глазах мелькнуло тепло.
На таком расстоянии невозможно было разглядеть детали, но На Чжу всё равно почувствовала, как его взгляд смягчился. Он улыбнулся ей и даже помахал рукой.
Окружающие девушки ахнули:
— Боже, кто это? Такой красавец! Кому он улыбнулся? Так мило!
— У меня слабая воля! Если он меня соблазнит, я сразу сдамся!
На Чжу и её соседки по комнате в унисон: «…»
Ци Цзя обернулась:
— Сейчас посмотрю, кто тут такой нахальный!
Весь парад Хань Ичэнь не сводил с На Чжу глаз. Ей казалось, будто на неё направлены два прожектора. Она нервничала, пока стояла в строю, и ещё больше — когда шла маршем.
Проходя мимо трибуны, она чуть не сбила ритм: ведь он был всего в нескольких метрах. Лишь многодневная тренировка и мышечная память спасли ситуацию — отряд успешно завершил показательное выступление.
После парада Хань Ичэнь подошёл к ней. Девчонки переглянулись с многозначительными улыбками:
— Поговорите спокойно, мы подождём.
Они пошли вдоль дорожки за стадионом. Хань Ичэнь спросил:
— Вы потом с подругами куда-то идёте?
На Чжу кивнула:
— Сегодня после обеда свободны, завтра же все уезжают на праздники. Решили сегодня погулять, Ся Ина обещала угощать.
— Отлично, — сказал Хань Ичэнь. — Иногда нужно проводить время с подругами, это сближает. Раньше ты всё время хмурилась — я даже волновался.
Он помолчал и добавил:
— У тебя хватит денег?
— Конечно! — поспешно заверила На Чжу. — Я ведь почти ничего не покупаю.
Хань Ичэнь больше не стал настаивать.
На Чжу теребила пальцы:
— А ты? У тебя тоже выходной?
— Вроде да. После обеда занятий нет, могу уйти в любое время.
— Значит, ты собирался меня забрать? — спросила она. — Иначе зачем пришёл на парад?
Хань Ичэнь вдруг запнулся:
— Нет… Хотя занятий нет, у меня ещё кое-какие дела. Погуляйте с подругами, а потом сама возвращайся. Вечером увидимся.
На Чжу почувствовала разочарование:
— Поняла… Ты что, на съёмки идёшь? Тётя сказала, что ты теперь постоянно в студиях крутишься, снимаешься в эпизодах. В чём именно?
— Да так, всякое. Считаю это хорошей практикой, — уклончиво ответил он. — Съёмки уже закончились. Просто дела… Вечером дома расскажу.
На Чжу ничего не добилась. Она лишь почувствовала, что он что-то скрывает. В голове крутилось одно имя, и грудь сдавило от тяжести.
— Ты с Су Нань вместе? — вырвалось у неё.
Хань Ичэнь замер:
— Почему ты всё время упоминаешь Су Нань?
Он не отрицал, не подтверждал — значит, точно так и есть. На Чжу опустила голову, угрюмо пнула камешек и пробормотала:
— Ничего.
По дороге все были в приподнятом настроении, кроме На Чжу, сидевшей в углу.
Ци Цзя, прижатая толпой, покраснела и, протиснувшись сквозь людей, хлопнула На Чжу по затылку.
Та растерянно обернулась:
— Что случилось, Цзяцзя?
— О чём задумалась? Выглядишь совсем несчастной.
— Да нет же, просто устала.
Ци Цзя засмеялась:
— Устала от того, что будешь объедаться? У меня, наоборот, силы через край!
— Ты думаешь, все такие обжоры, как ты? — поддразнила Ся Ина. — Хотя в метро и правда толпа… Жаль, не позвала водителя.
http://bllate.org/book/6239/598204
Готово:
