Хаоцзы и представить себе не мог, что его раскроют так быстро:
— Мы же все вместе росли! Зачем устраивать из этого целую драму? Да и она девочка — ты бы хоть немного уступил.
Типичная попытка замять конфликт. Хань Ичэнь вспомнил дневную На Чжу — спокойную, сдержанную, но при этом твёрдую — и искренне воскликнул:
— Ты просто хуже маленькой девочки. Не хочу больше с тобой разговаривать, мне надо кое-что купить.
Хаоцзы совсем разволновался:
— Какая ещё девочка? В чём я хуже? Да скажи толком! Откуда у вас все эти дурацкие замашки — говорить наполовину, а остальное прятать?
Хань Ичэнь просто отключил звонок. Уже собираясь выключить телефон, он заметил сообщение от На Чжу.
[На Чжу: Тётя Тао велела спросить, куда ты делся и когда вернёшься?]
Хань Ичэнь зажал кошелёк между щекой и плечом, наклонил голову и аккуратно ответил:
— Скажи, что вышел кое-что купить, скоро вернусь.
Она почти сразу прислала «Ок». Хань Ичэнь смотрел на экран и ясно представлял, как она произносит это слово: губы слегка вытянуты вперёд, щёки чуть втянуты.
Он невольно улыбнулся, заметил на полке шоколад, бросил кошелёк и телефон в корзину и подошёл к стеллажу — и выгреб всё до последней плитки.
Дома На Чжу только что передала Тао Дунцин ответ Хань Ичэня. Тао Дунцин недовольно фыркнула:
— Думала, он просто воды попить вышел, а он и машину увёл!
— У братца дела, — сказала На Чжу.
Тао Дунцин ей не поверила:
— Какие у него могут быть дела? Кроме футбола и музыки у него вообще никаких увлечений нет. До твоего приезда целыми днями дома сидел — боялась, что заплесневеет.
На Чжу засмеялась:
— Зато спокойно. У некоторых моих одноклассников каникулы — и они везде шастают, родители чуть с ума не сходят.
Тао Дунцин задумалась:
— Верно. Лучше пусть дома мозолит глаза, чем гуляет неведомо где и заставляет волноваться.
Вдруг она вспомнила:
— А что сегодня у Су Нань?
На Чжу запнулась, не зная, стоит ли рассказывать Тао Дунцин о случившемся.
Это колебание не укрылось от проницательной Тао Дунцин:
— Что случилось? Почему мямлишь? Вы там с ней что-то натворили?
На Чжу надула губы и, вздохнув, рассказала всё как было.
Из чувства простой девичьей гордости она не стала пересказывать слова подруг Су Нань дословно, но Тао Дунцин и так уловила суть из её скупых фраз.
— В этом возрасте девчонки все такие — язык без костей, часто не думают, что говорят. Не принимай близко к сердцу, — сказала Тао Дунцин. — Когда выйдешь в общество, поймёшь: это вообще пустяки.
На Чжу кивнула:
— Я понимаю.
— Ичэнь, конечно, молодец — защищает сестру. Но на самом деле Су Нань тут почти ни при чём. Он так резко отверг её — теперь как они будут вместе общаться?
В её голосе слышалась искренняя тревога.
На Чжу подумала:
— Тётя, тебе Су Нань очень нравится?
— Да разве можно не любить эту девочку? Красивая, умная… — Тао Дунцин улыбнулась и специально понизила голос: — Я даже мечтаю, чтобы она стала моей невесткой.
На Чжу тоже улыбнулась:
— …Ок.
Тао Дунцин взглянула на часы:
— Ой, уже десять! Ладно, не буду тебя задерживать, у меня диссертация только началась. Читай или отдыхай…
Она ещё раз посмотрела на книгу в руках На Чжу и не выдержала:
— На Чжу, впредь меньше читай всякую беллетристику и апокрифы. Лучше возьми что-нибудь стоящее, серьёзное.
У На Чжу за ушами слегка прилило кровью. Она тут же закрыла книгу и поставила обратно на полку:
— Тётя, я пойду спать. И вы тоже ложитесь пораньше.
Когда Хань Ичэнь вернулся домой, На Чжу как раз принимала душ. Он прошёл мимо ванной и услышал шум воды.
Из щели в окне дул ветерок — жаркий и душный. Он подошёл и плотно закрыл створку. По пути в свою комнату заметил, что дверь На Чжу открыта, и зашёл внутрь с пакетами.
Скоро На Чжу вернулась. Поверх пижамы она накинула рубашку и плотно запахнулась. Волосы были ещё не до конца вытерты, и капли стекали по прядям на одежду.
Увидев Хань Ичэня в своей комнате, она сначала удивилась, а потом ещё больше растерялась, обнаружив на кровати огромный мешок с едой:
— Ты вышел только ради того, чтобы купить мне это?
Хань Ичэнь бросил взгляд на мокрый воротник её рубашки:
— Нет, меня Хаоцзы позвал. Это всё он купил и принёс… Я же сам сладкого не ем.
Он даже не понял, зачем соврал, потёр шею и почувствовал, как першит в горле.
На Чжу радостно стала распаковывать:
— Всё равно спасибо, братец Ичэнь!
Хань Ичэнь прислонился к комоду и, взяв в руки одну из безделушек, сделал вид, что ему всё равно:
— …Нравится?
На Чжу выкладывала содержимое на кровать, словно строила крепостную стену:
— Конечно! Хотя многое вижу впервые, но выглядит вкусно.
Заметив шоколад, она загорелась:
— И столько разных вкусов?
Она вскрыла первую попавшуюся плитку и, жуя, пробормотала:
— Шоколад бывает таким разным?
Хань Ичэнь увидел на кровати надписи: «Тёмный шоколад», «Нежное молоко», «Апельсин»… Апельсин?!
— Не знаю, не смотрел. Главное — вкусно.
— Очень вкусно! — Она откусила ещё. — Хотя, если придираться, всё же не такой вкусный, как тот, что ты сегодня подарил сестре Су Нань.
Она указала на единственную плитку на комоде:
— Эту я оставлю на потом.
— Да брось, ешь сейчас, если хочешь, — Хань Ичэнь поставил безделушку и взял в руки эту самую плитку в форме сердца. — Скажи, что тебе нравится, куплю тебе столько, сколько захочешь.
Весь день стояла жара, но ночью вдруг пошёл дождь.
Молнии рассекли небо над целым кварталом, за ними грянул гром.
От этого шума На Чжу проснулась и как раз в этот момент ослепительная вспышка осветила комнату.
Она спокойно зажала уши и, дождавшись, пока гром стихнет, медленно встала.
На тумбочке чёрной грудой лежал шоколад. Она улыбнулась, подползла и вытащила одну плитку. Решив, что раз зубы уже почистила и всё равно делать нечего, выбрала удовольствие.
В тишине раздался шорох обёртки.
Она съела всю плитку и сразу легла. Дождь всё ещё лил, но гром прекратился.
На Чжу долго ворочалась в постели и никак не могла уснуть.
За дверью Хань Ичэнь наконец опустил руку, которую уже целую вечность держал поднятой.
Он всё колебался — стучать или нет. Наконец собрался с духом, но в этот момент гроза внезапно утихла.
Он усмехнулся и пошёл обратно в свою комнату.
Ночью был дождь, а утром солнце так припекало, что голова раскалывалась. Единственное изменение — воздух стал свежим, и серое небо, мрачное несколько дней подряд, наконец окрасилось в чарующий голубой.
Хань Ичэнь накануне так устал, что проснулся только к полудню. Взрослых дома не было, только На Чжу в кухне.
Она что-то варила — издалека уже доносился насыщенный аромат мяса. Живот Хань Ичэня заурчал от голода, и он бросился на кухню, чтобы снять крышку с кастрюли.
На Чжу ухватила его за край футболки и оттащила назад:
— Не открывай! Всё улетучится!
— Что варишь? Куриный суп?
Он глубоко вдохнул и с жадностью уставился на ложку, висевшую на стене:
— Дай мне миску, я умираю от голода.
— Ещё не готово! — тихо вскрикнула она.
— Да он же уже кипит! Раз кипит — значит, готов. Дай мне миску, я неприхотливый.
Он уже тянулся за ложкой.
— Нет! Нельзя сразу после сна пить суп! Я тебе булочки оставила, сначала поешь их, а к тому времени суп как раз дойдёт!
Она не хотела, чтобы он, выпив пресный бульон, составил неправильное мнение о её кулинарных способностях.
— Суп полезен для желудка, а у меня как раз болит, — он уже взял ложку и направил её в кастрюлю.
На Чжу в отчаянии ухватила его за футболку и встала между ним и плитой. Они немного потолкались, и вдруг что-то «бах» упало на пол.
На Чжу замерла, подняла телефон Хань Ичэня, который только что выскользнул из кармана.
— Экран треснул! — испугалась она, увидев паутину на дисплее.
— Не трогай, порежешься! — Хань Ичэнь подошёл ближе. — Видимо, только защитное стекло лопнуло, сам экран цел.
На Чжу взглянула на экран и увидела список пропущенных звонков. Её лицо сразу стало бледным. Она положила телефон на столешницу:
— Су Нань тебе звонила. Несколько раз.
Хань Ичэню всё ещё больше хотелось супа:
— Неудивительно, он всё время вибрировал. Ты соли в суп добавила? Можно уже пить?
На Чжу тихо вздохнула, взяла у него ложку и миску. Он наконец отступил и, прислонившись к столу, занялся телефоном.
— Позвони ей скорее, — тихо напомнила На Чжу. — Она уже раз десять звонила.
Хань Ичэню показалось, что в её голосе что-то странное… Может, просто расстроилась из-за его жадности до супа?
Он не поднял глаз и тоже заговорил с лёгкой иронией:
— Всего десять раз? А твой одноклассник круглосуточно тебя в чате донимает.
Он вдруг поднял глаза и пристально посмотрел на неё:
— Кто такой «Ненавижу»? Тот, которому ты вчера череп пробила?
Вчера, пока он ждал её в комнате, её телефон всё время вибрировал. Он не хотел нарушать приватность, но бесконечные уведомления так и мелькали перед глазами:
[Ненавижу: Маленькая бамбучка, ты уже спишь?]
[Ненавижу: Маленькая бамбучка, почему не отвечаешь?]
[Ненавижу: Маленькая бамбучка, скучаешь по дому?]
«Маленькая бамбучка?» — тогда он фыркнул. Детские выдумки, чем только не занимаются. «Маленькая бамбучка»… Ты что, в императорском дворце служишь?
Лицо На Чжу сразу покраснело:
— Я ему не пробивала череп!
Значит, точно этот нахал.
— Я… Я уже собиралась его в чёрный список занести, — сердито сказала она.
Хань Ичэнь протянул руку. На Чжу на секунду замерла. Он лёгким щелчком стукнул её по лбу:
— Дай телефон, я сам занесу.
На Чжу некоторое время с тревогой смотрела на Хань Ичэня, но как только услышала четыре слова «Суп очень вкусный», облегчённо выдохнула.
— У нас кур держат, чтобы несли яйца, — сказала она. — Когда перестают нестись и только корм жрать, их на рынок продают. Я впервые такое варю, много рецептов пересмотрела.
Хань Ичэнь на мгновение замер с поднятой миской.
В этот момент зазвонил телефон — звонила Су Нань. Хань Ичэнь сначала хотел сбросить, но подумал и всё же ответил, включив громкую связь.
Голос Су Нань прозвучал с облегчением:
— Ваше высочество, наконец-то взял трубку! Уже думала, ты больше никогда со мной не заговоришь. Я полчаса плакала!
Услышав голос Су Нань, На Чжу тактично ушла на кухню.
Хань Ичэнь хотел её остановить, но Су Нань уже спрашивала:
— Ну что за ерунда? Из-за такой мелочи злиться? Даже Хаоцзы получил от тебя отказ. Влюбился в девчонку —
Хань Ичэнь тут же отключил громкую связь и тревожно посмотрел на На Чжу. Та уже стояла у раковины и мыла руки, похоже, ничего не слышала.
Хань Ичэнь зажал телефон плечом и, продолжая пить суп, равнодушно сказал:
— Только проснулся, телефон был на беззвучке. Всё уже прошло, о чём ещё говорить.
— Не ври! Если бы всё прошло, стал бы ты так разговаривать? Я уже строго отчитала их и велела в следующий раз устроить ужин, чтобы официально извиниться перед тобой и На Чжу!
Су Нань так унижалась, что продолжать обиду было бы мелочностью. Хань Ичэнь проглотил фразу «Какого чёрта они зовут На Чжу на ужин?» и ушёл в уклончивость:
— Посмотрим потом.
В голосе Су Нань появилась лёгкая улыбка:
— Главное, что ты не винишь меня. С появлением кого-то рядом характер сразу изменился — раньше никогда так не злился.
Она пошутила:
— Или, как в этих дурацких романах: «Меня можете обижать, но её — ни-ни!» Фу, какой же ты деспот!
Хань Ичэнь ничего не ответил и быстро положил трубку. Су Нань долго сидела с телефоном в руке, ошеломлённая.
http://bllate.org/book/6239/598199
Готово:
