Выпрямившись, мужчина на мгновение замер, затем достал из кармана пачку сигарет, вынул одну и, найдя зажигалку, ловко прикурил.
В тот самый момент, когда пламя коснулось табака, взгляд его невольно упал на круглый след от зубов у основания большого пальца — и перед глазами вспыхнули образы минувшей ночи.
Наглая ухмылка женщины, то нежные, то резкие укусы, алые пятна на простынях… Всё это превратило его мысли в хаотичный перекрёсток с вечной пробкой.
Куан Юнье всегда считал, что относится к Ся Цзиньнун просто: пусть только спокойно согласится на брак по расчёту — остальное неважно. В конце концов, они всего лишь будут жить под одной крышей.
Но теперь он чувствовал, будто в душе появилось нечто новое. Как будто случайно разбил чужую драгоценную жемчужину, которую годами берегли как сокровище. Пусть даже владелица скажет: «Ведь я всё равно собиралась отдать её тебе», — чувство вины всё равно остаётся.
Будто бы прошлой ночью ему вовсе не обязательно было быть таким упрямым… Или хотя бы можно было быть с ней помягче…
«Чёрт возьми, откуда у меня эта чёртова ответственность?» — фыркнул Куан Юнье и глубоко затянулся.
Струйка дыма, вырвавшаяся изо рта, превратилась в плотный столб, который тут же окаймился золотистым светом утреннего солнца, а потом легко рассеялся в воздухе, полном жизни…
Автор примечает:
Ся Цзиньнун: В каком веке ты живёшь, если до сих пор цепляешься за девственность?
Куан Юнье: …Моя ответственность, получается, была выброшена на ветер?
Ся Цзиньнун: Просто ты — кость.
После ухода Цинь Муфэна Ся Цзиньнун отправилась на кухню готовить себе бутерброд.
Загрузив ломтики хлеба в тостер, она набрала номер Фан Цинлань.
— Эй, сестрёнка! Я как раз хотела спросить, не тревожил ли тебя вчера этот Цинь Муфэн, а ты сама звонишь! — весело засмеялась Фан Цинлань. — Ну рассказывай скорее, пусть я узнаю, поднабрался ли он хоть немного ума.
— Да уж, прогресс налицо, — сказала Ся Цзиньнун и поведала подруге, как Цинь Муфэн узнал о её мечте стать врачом и даже предложил помощь.
— Чёрт! Он уже в курсе?! Похоже, этот парень действительно серьёзно к тебе относится! — воскликнула Фан Цинлань.
— Эй, чью сторону ты держишь? — не выдержала Ся Цзиньнун.
— Да просто удивляюсь! — засмеялась Фан Цинлань, но через мгновение добавила уже серьёзнее: — Хотя, сестрёнка, по-честному скажу: может, тебе и правда стоит принять предложение Цинь Муфэна? Он ведь столько лет тебя любит, во всём хорош, внимателен к тебе и даже готов помогать осуществить твою мечту. Разве это не лучше, чем играть в какие-то игры с этим диким мужчиной Куан Юнье?
— …У меня к нему нет и намёка на чувства, — ответила Ся Цзиньнун, вынимая из тостера горячие ломтики щипцами. — Ты же знаешь, кто он такой. Одного этого достаточно, чтобы я не могла его терпеть.
Родители Ся Цзиньнун погибли в автокатастрофе, когда ей было пять лет. Два года она жила с бабушкой, но после смерти той у неё больше не осталось близких родственников, и тогда её забрал к себе дядя.
До того как Ся Цзиньнун приехала в семью Ся, между Ся Цзиньши и Цинь Муфэном уже был заключён детский обручальный договор, и отношения у них были неплохие.
За годы жизни в доме Ся дядя и тётя относились к Ся Цзиньнун очень хорошо: всё, что имелось у Ся Цзиньши, доставалось и ей. Более того, в повседневном общении они даже проявляли к ней больше заботы и теплоты, чем к собственной дочери. Поэтому, будучи гостьей в чужом доме, Ся Цзиньнун прекрасно понимала: принимать чувства Цинь Муфэна — значит нарушить границы и вызвать осуждение. Тем более что отношения между сёстрами никогда не были тёплыми, и Ся Цзиньнун тем более не желала впутываться в историю с Цинь Муфэном и навлекать на себя сплетни.
— Кстати, у тебя сегодня есть время? — вернулась Ся Цзиньнун к делу. — Мне нужно проучить одну особу, и я хочу, чтобы ты составила мне компанию.
— Компания? — оживилась Фан Цинлань. — Конечно, есть! Кого будем учить уму-разуму? Если мало одного меня, могу одолжить тебе целый зал боевых искусств! Нет, десять залов!
— Хватит и одного тебя — ты сама стоишь десятерых! — усмехнулась Ся Цзиньнун, зажав телефон плечом и быстро собирая бутерброд. — Ты её видела — та самая белоснежная лилия, У Цзыси.
— Ага, тогда одного меня точно хватит! — уверенно заявила Фан Цинлань. — Но почему ты вдруг решила заняться ею? Разве в прошлый раз ты не сказала, что она слишком низкого уровня, чтобы тратить на неё силы?
— Вчера она меня подловила, — ответила Ся Цзиньнун и рассказала о том, как её подсыпали.
— Да чтоб её! Эта белоснежная лилия совсем обнаглела! — в трубке раздался грохот — Фан Цинлань, видимо, в порыве эмоций что-то опрокинула. — Сейчас я так её отделаю, что даже её брат не узнает!
— Не надо так откровенно, — остановила её Ся Цзиньнун. — На этот раз главное — сломать ей дух. А то вдруг Куан Юнье увидит, что она избитая, и начнёт жалеть — мне это только навредит. Твоя задача — просто быть рядом и поддерживать. Всё остальное — на мне.
— Есть! Всё, как скажешь, командир! — весело отозвалась Фан Цинлань.
— Хотя… у меня ещё один вопрос, — добавила она.
— Говори.
— Так ты вчера… переспала с Куан Юнье?
— …Переспала.
*
— Мисс Ся, прошу сюда, — менеджер ресторана «Хуа Шэн» поспешно подбежал к Ся Цзиньши, едва та вышла из машины, и провёл вперёд. — Зал «Юньлань» оформлен в точности по вашему эскизу. Уверен, мисс Бай будет в восторге.
— Хорошо, — кивнула Ся Цзиньши.
Сегодня она лично приехала проверить подготовку к дню рождения дочери одного из партнёров.
Они сели в лифт и поднялись на этаж, где накануне проходило собрание выпускников Ся Цзиньнун.
Выйдя из лифта и свернув за угол, Ся Цзиньши услышала шум и невольно бросила взгляд в ту сторону. У дверей того самого зала толпились сотрудники ресторана, а среди них стоял молодой человек в деловом костюме — помощник Куан Юнье, Сяо Лу.
Ся Цзиньши сразу поняла: Куан Юнье послал людей расследовать инцидент с подсыпанием.
«Нельзя допустить, чтобы они вышли на У Цзыси», — подумала она и остановила менеджера.
— Мистер Лу! — подошла она с улыбкой. — Не ожидала вас здесь встретить. Неужели мой зять приехал?
— Мисс Ся, — вежливо кивнул помощник. — Мистер Куань не приезжал. Он поручил мне разобраться с одним делом.
— О, в чём дело? Может, помочь? — участливо спросила Ся Цзиньши.
Помощник на секунду задумался: всё-таки это младшая сестра будущей супруги босса. Решил не скрывать:
— Утром мистер Куань сообщил, что вчера на хозяйку ресторана попытались подсыпать, и велел провести расследование.
— Подсыпать?! — Ся Цзиньши театрально ахнула. — Какое лекарство? Это опасно?
— Ну… такое, что используют пары для усиления страсти. Обычно безвредное, — уклончиво ответил помощник.
— Слава богу… А что удалось выяснить?
— Мы просмотрели записи с камер. Хозяйка выходила дважды. В первый раз — в нормальном состоянии. Во второй — уже не в себе. За это время в зал заходили трое посторонних: госпожа У Цинцин, одноклассница хозяйки, а также вы и мисс У Цзыси, знакомая мистера Куаня.
— Кроме того, — продолжил он, — на этом же этаже в мусорном ведре нашли пустой пакетик размером с чайный. Но уборщица уже не помнит, из какого именно зала его вынесли. Однако интересно, что вчера именно госпожа У Цинцин, вы и мисс У Цзыси находились в залах на этом этаже. Поэтому…
Ся Цзиньши сразу поняла: теперь под подозрением и она, и У Цзыси.
— Мистер Лу, вчера я всё время была с Цзыси. Могу поручиться — она точно ничего не подсыпала. Да и зачем ей вредить своей будущей свекрови, если она давно знакома с мистером Куанем? Что до меня…
— Ха-ха, мисс Ся, вы шутите! — поспешил заверить помощник. — Вы же сестра хозяйки! Вам уж точно не выгодно причинять ей вред. Сейчас займусь проверкой этой У Цинцин.
— Хорошо, — кивнула Ся Цзиньши, на лице которой отразилась искренняя тревога и лёгкое возмущение. — Не ожидала, что с моей сестрой такое случится…
Она повернулась к своему ассистенту Сяо Сюй:
— Останься здесь и помоги мистеру Лу. Ведь это моя сестра — я обязана внести свой вклад.
— Хорошо, мисс Ся, — кивнул тот.
Когда Ся Цзиньши ушла, Сяо Сюй последовал за помощником к руководству ресторана.
Внезапно в кармане зазвенел телефон. Сяо Сюй вынул его — сообщение от Ся Цзиньши:
[Не позволяй мистеру Лу думать, что подозрение падает на У Цзыси.]
*
Позавтракав, Ся Цзиньнун переоделась в чёрные широкие брюки с V-образным вырезом, которые подчёркивали её почти семнадцатидесятисантиметровый рост и стройную фигуру.
Макияж — дерзкие брови и вздёрнутые кончики глаз, крупные волны волос аккуратно уложены в водянистые локоны. Завершила образ помадой Dior 999 — глубокий синевато-красный оттенок, королевский и холодный. Весь её облик излучал величие настоящей главной жены.
Ся Цзиньнун взглянула в зеркало и осталась довольна своим царственным видом. С таким настроем и сотня У Цзыси не страшна.
Она встретилась с Фан Цинлань у подъезда, и они направились в университет Цзинь.
Ся Цзиньнун помнила: У Цзыси учится в магистратуре финансового факультета университета Цзинь. Сегодня будний день — значит, должна быть на занятиях.
Едва Ся Цзиньнун запрыгнула в машину, Фан Цинлань заметила сквозь вырез рубашки свежий, ярко-красный след от поцелуя.
— О-о-о! — присвистнула она. — Сестрёнка, похоже, твой дикий мужчина вчера отлично провёл время! Так тебя обсосал… Цзыси, наверное, с ума сойдёт от зависти!
— Именно! — улыбнулась Ся Цзиньнун. — Это наше секретное оружие. Пусть увидит, что такое настоящая поддержка.
Они доехали до административного корпуса финансового факультета.
В отличие от бакалавров, магистранты большую часть времени проводят в кабинетах своих научных руководителей, участвуя в исследованиях.
Фан Цинлань вызвалась разведать, где находится У Цзыси, а Ся Цзиньнун неторопливо оперлась о дверцу машины, явно не воспринимая предстоящую «войну» всерьёз.
Спустя несколько минут Фан Цинлань вернулась, запыхавшись и с недовольным лицом:
— Чёрт! Нам не везёт!
— Что случилось?
— Сегодня все преподаватели финансового факультета увезли студентов на выездное мероприятие! Включая научного руководителя Цзыси! Чёрт, она нас опередила!
*
Помощник вернулся в офис с папкой документов.
— Есть результаты? — Куан Юнье прервал доклад одного из директоров и велел ему выйти.
— Мистер Куань, вот вся информация о хозяйке. Но по расследованию… — помощник опустил голову. — Простите, точных выводов сделать не удалось.
— Почему не продолжаете искать? — нахмурился Куан Юнье, постучав зажигалкой по столу.
Помощник кратко изложил ход расследования, упомянув и встречу с Ся Цзиньши.
— В итоге мы проверили У Цинцин. Она хоть и училась вместе с хозяйкой, но контактов с ней не имела. Да и в её компании были одни женщины — вряд ли у кого-то из них была такая таблетка.
— Поэтому я подозреваю, что подсыпала кто-то из тех, кто был в том же зале. Но внутри зала нет камер, а гости — все дети чиновников и богачей. Расследование затруднено.
— И ещё… — помощник замялся.
Куан Юнье бросил на него ледяной взгляд:
— Говори!
— При просмотре записей мы заметили… — помощник невольно сглотнул. — Хозяйка выходила один раз и сидела на диване в холле, разговаривая с мужчиной. Выглядело… довольно интимно.
Он протянул телефон с видеозаписью. На экране Ся Цзиньнун сидела на диване, а рядом — мужчина, опершись рукой на подлокотник, загораживал ей путь. Их головы были близко, и в какой-то момент она попыталась встать, но он мягко удержал её. Разговор явно не был приятным.
Куан Юнье прищурился.
http://bllate.org/book/6237/598083
Готово:
