Она встала с кровати, тихо поздоровалась с Ли Тао, накинула куртку и бесшумно приоткрыла дверь, выйдя наружу.
У вишнёвого дерева внизу стояла чья-то фигура и, подняв телефон в сторону окна комнаты 402, молча смотрела на неё.
Неизвестно почему, но её сердце, ещё мгновение назад трепетавшее от тревоги и страха, вдруг успокоилось.
Сун Жанжань, пригнувшись, чтобы избежать взгляда дежурной тёти, вышла из общежития и, прибавив шагу, направилась к Цзи Шисюю, с горящими глазами спрашивая:
— Мы куда-то идём?
Цзи Шисюй подтянул за неё куртку, которую она не успела как следует застегнуть, и мягко ответил:
— В «Байтянь». Посмотрим фильм.
Они перелезли через забор и, дойдя до «Байтяня», обнаружили, что в зале никого нет — лишь в нескольких кабинках сидели подростки, играя всю ночь напролёт.
Хозяин с густой бородой ещё не спал: он сидел, прижав к себе серого котёнка, и смотрел тайский сериал, включив звук так громко, что дежурная девушка за кассой то и дело бросала на него раздражённые взгляды.
Цзи Шисюй подошёл, взял кота на руки и протянул хозяину наушники, лежавшие рядом:
— На время одолжим.
Тот удивлённо поднял на него глаза, явно не понимая. Но, увидев Сун Жанжань позади, его недоумение сменилось лукавой улыбкой, в которой сквозила откровенная пошлость:
— Последняя кабинка свободна. Хотя с котом туда идти не очень удобно, верно?
Цзи Шисюю не хотелось вступать в объяснения. Он просто попросил у девушки за кассой плед для дневного сна, передал серого котёнка Сун Жанжань и, взяв её за руку, повёл в кабинку.
Он указал на экран компьютера, где мигал список классических комедий:
— Я посижу с тобой и посмотрю их все подряд.
— И этого будет достаточно? — Сун Жанжань с недоумением нахмурилась: в голове всё ещё маячила улыбающаяся Гаёко, прилипшая к потолку.
— Попробуем пока этот способ, — сказал Цзи Шисюй, заранее укутывая её пледом и запуская первый фильм. — Если устанешь — закрой глаза и поспи. Разбужу тебя до утренней самоподготовки.
Сун Жанжань погладила котёнка на коленях и тихо кивнула.
Прошло два фильма. Цзи Шисюй передвинул курсор, чтобы включить следующий.
Вдруг почувствовал, как правое плечо стало тяжелее.
Сун Жанжань склонила голову ему на плечо и издавала тихие, ровные звуки дыхания.
Он на миг замер, тихо убавил громкость и, наклонившись, поцеловал её в волосы:
— Сладких снов.
На следующий день Сун Жанжань и Цзи Шисюй вышли из кабинки, держа на руках серого котёнка.
Хозяин как раз пил суп. Заметив, что куртка Цзи Шисюя помята с одной стороны, он многозначительно подмигнул:
— О, уже закончили? Сегодня вечером продолжим? Кабинку оставлю за вами.
— Не нужно, спасибо за заботу, — Цзи Шисюй бросил на него холодный взгляд. Дождавшись, пока Сун Жанжань положит кота на мягкий коврик рядом, он собрался уходить.
Хозяин встал и остановил его, кивнув в сторону котёнка:
— Грей уже в возрасте — пора делать кастрацию. Вы сами отвезёте его в ветеринарную клинику или мне съездить?
Цзи Шисюй остановился, помолчал пару секунд и посмотрел на Сун Жанжань:
— Хочешь съездить?
Сун Жанжань задумалась и кивнула:
— В следующие выходные можно съездить с Греем.
— Тогда я сейчас договорюсь с хозяйкой клиники на выходные. Приходите ко мне, заберёте Грея и отвезёте, — хозяин развёл руками. — Скоро пришлю вам её контакт в вичате, сами назначите точное время.
На первой же вечерней самоподготовке пришло сообщение от хозяина с контактом хозяйки ветеринарной клиники. Сун Жанжань добавилась в вичат и договорилась на воскресный полдень привезти кота на кастрацию.
Перед концом занятий в класс вошла классный руководитель Хэ Цяоцзюнь:
— Пятнадцатого числа, то есть в следующий понедельник днём, в Цзянчэне состоится отборочный тур совместного китайско-американского арт-конкурса между Цзянчэном и Чикагской академией искусств. Школа получила несколько мест для зрителей от каждого класса. Кто хочет пойти — скажите мне.
В понедельник днём была редкая физкультура, и все с нетерпением ждали этого единственного в неделю часа свободного времени, поэтому жертвовать им ради какого-то арт-конкурса никто не собирался.
После урока Ли Тао тихонько постучала по плечу Сун Жанжань, сидевшей перед ней, и шепнула:
— Жанжань, я пойду на конкурс в понедельник. Хочешь быть зрителем? Ицзя и Цзя уже получили пропуска у своих классных руководителей.
— Конечно! Сейчас после самоподготовки пойду к классному руководителю, подам заявку, — Сун Жанжань согласилась без раздумий.
Физкультура её особо не интересовала: как только Пань Цзяньцзюнь объявлял «расходитесь!», она обычно возвращалась в класс с Цзи Шисюем и решала задачи по математике.
— Отлично! Тогда мы сядем все вместе, — обрадовалась Ли Тао. — Если пройду в следующий тур — угощаю всех шашлыком!
Они уже начали обсуждать, какие блюда заказать, когда Цзи Шисюй, до этого дремавший за партой, вдруг сел прямо и кашлянул несколько раз, прервав их разговор.
Сун Жанжань, прервав фразу на полуслове, повернулась к нему:
— Простудился? Может, в «Байтяне» ночью замёрз?
Ночью Цзи Шисюй попросил у дежурной только один плед и укрыл им целиком её. Утром, когда она проснулась, его голос уже был хрипловат.
— Ничего, просто горло пересохло, — уклончиво ответил он и, заметив, что Сун Жанжань не упоминает о пропуске, спросил: — Вы собираетесь в понедельник на арт-конкурс?
— Да, — ответила она, не задумываясь. — Пойдёшь с нами? Ицзя и Сюй Цзя тоже идут.
Цзи Шисюй кивнул:
— Хорошо.
— Тогда после самоподготовки вместе пойдём к классному руководителю, — Сун Жанжань слегка кивнула и вытащила листок черновика. — Ли Тао сказала, что, если пройдёт в следующий тур, угостит всех шашлыком. Что ты любишь? Давай заранее составим меню.
Цзи Шисюй ещё не успел ответить, как Ли Тао притворно возмутилась и хлопнула по столу:
— Эй-эй! Я ещё даже не прошла отбор, а вы уже решаете, как опустошить мой кошелёк!
Сун Жанжань улыбнулась, прищурив глаза:
— Мы верим, что ты обязательно пройдёшь! Поэтому и решаем заранее, что заказывать.
Цзи Шисюй смотрел, как они шутят, и через некоторое время тихо сказал:
— Мне всё подойдёт. Просто добавь себе ещё одну порцию всего, что захочешь.
Сун Жанжань кивнула и уже собиралась что-то сказать, как вдруг в ящике стола зазвонил телефон.
На экране высветился незнакомый номер.
Когда она ответила, в трубке раздался странный, сбивчивый китайский с сильным акцентом:
— Жанжань, моя дорогая! Я подал заявку и приехал в твою страну, в твой город! Ты обязательно должна со мной встретиться! Мы ведь договорились встречаться раз в жизни, но прошло уже один год, сорок шесть дней и восемнадцать часов! Даже Лю Лан и Чжичуэй на мосту сойки встретились, а мы всё ещё разделены Тихим океаном! На этот раз я преодолел восемьдесят один труд — даже труднее, чем у Сюаньцзана, идущего за сутрами на Запад, — и наконец получил приглашение как гость! Ты не можешь подвести меня, моя голубка…
Сун Жанжань на мгновение замерла. Дождавшись, пока собеседник закончит свою пространную речь, она робко спросила:
— Скажите, вы… Джозеф? Тот, что играл на треугольнике?
В трубке наступила пауза. Затем голос стал ещё более обиженным:
— Дорогая, разве у тебя есть другой Джозеф? Ты завела себе нового Джозефа? Жанжань, как ты могла! Я здесь день и ночь думаю о тебе, не сплю от тоски, а ты за моей спиной знакомишься с другими! Ты…
Пока он продолжал причитать, Сун Жанжань без промедления выключила телефон и глубоко вздохнула, чувствуя лёгкое раздражение.
Подняв глаза, она увидела, что Ли Тао и Цзи Шисюй пристально смотрят на неё.
Она незаметно дернула уголком рта и пояснила:
— Бывший одноклассник из-за границы. Очень увлечён китайской культурой, но его семья наняла не очень хорошего учителя китайского, поэтому все идиомы и исторические отсылки он усвоил вкривь и вкось…
Ли Тао удивлённо цокнула языком:
— Вот почему так трудно его понять! Получается, это американский аналог Дин Ифаня.
Цзи Шисюй молчал, лицо его оставалось бесстрастным, но в глазах мелькнул холод.
В последующие дни «американский Дин Ифань», то есть Джозеф, то и дело звонил Сун Жанжань, напоминая, какие жертвы он принёс ради поездки в Цзянчэн, и требуя от неё соблюдать «правила гостеприимства для приезжего издалека», используя при этом самые разнообразные идиомы.
Сун Жанжань смягчилась и пообещала, что, когда он приедет, найдёт выходные и покажет ему город.
Поскольку поездка была за счёт организации, Джозеф сначала с сопровождающим преподавателем встречался с местными чиновниками, а свободное время появилось лишь на следующий день. Он сразу же позвонил Сун Жанжань и потребовал, чтобы его «дорогая Жанжань» пообедала с ним, при этом умело разыгрывая жалость:
— Чтобы пообедать с тобой, я даже завтрак не ел. Живот урчит так громко!
Сун Жанжань как раз выбирала платье на послеобеденный выход, когда раздался звонок. Выслушав его, она помолчала пару секунд и сказала:
— Жди в номере, сейчас приеду в отель и отведу тебя поесть.
Она быстро надела ближайшее к руке платье цвета лунного света с длинными рукавами, накинула куртку цвета тумана и, предупредив Су Цинхань, что не будет дома ужинать, поспешила к выходу.
В холле отеля «Боюэ» на диване в зоне ожидания сидел золотоволосый юноша в бирюзовой толстовке. В одном ухе у него болтался наушник, и он, склонившись над телефоном, играл в игру.
Иногда он улыбался, открывая две милые ямочки на щеках, и выглядел таким спокойным, милым и обаятельным, что проходящие мимо гости не могли не оглянуться.
Несколько девушек остановились и тайком разглядывали его.
— Какой красивый иностранец! И ямочки на щеках!
— Боже, он такой милый! И глаза голубые! Прямо ангел!
— Как думаете, если я подойду и попрошу номер телефона, он даст?
— Такие красавцы наверняка уже заняты. Лучше просто полюбоваться издалека.
…
Сун Жанжань, выскочив из такси и зайдя в холл, увидела именно такую картину.
Две девушки рядом всё ещё обсуждали, как бы подойти к золотоволосому юноше.
Сун Жанжань помолчала пару секунд и подумала про себя: «Вы ошибаетесь. Этот парень вовсе не ангел. Как только вы с ним познакомитесь, сразу поймёте, насколько он… двуличен».
Пока она размышляла, юноша на диване поднял голову, увидел её и широко улыбнулся, показав обе ямочки. Он тут же бросил телефон в сторону и бросился к ней с распростёртыми объятиями:
— Жанжань, моя дорогая! Наконец-то ты пришла! Я так одинок здесь, так скучаю, так несчастен — никто со мной не играет!
Сун Жанжань поспешно выставила ладонь, останавливая его порыв:
— Стоп! Больше никаких идиом наобум! Иначе не поведу тебя обедать.
Юноша тут же замолк и, обиженно хлопая голубыми ресницами, уставился на неё.
Девушки вокруг тихонько взвизгнули от восторга.
Сун Жанжань давно привыкла к его манипулятивной мимике и знала, какой он на самом деле — внутренне жестокий и своенравный. Она строго нахмурилась и, взяв его за руку, повела искать ресторан.
Джозеф родился и вырос в Америке, питаясь бургерами, молоком и хот-догами. Но с тех пор как однажды поел в китайском квартале адаптированного под западный вкус хот-пота, он влюбился в настоящий китайский хот-пот.
Поэтому Сун Жанжань повела его в тот самый ресторан, куда раньше ходила с Сюй Ицзя.
Учитывая, что он почти не переносит острое, она специально заказала котёл с двумя бульонами.
Четыре секции — по две на каждого, чтобы не мешать друг другу.
Увидев тонко нарезанную баранину, Джозеф загорелся глазами, а когда на столе появились рубец, утиные кишки и сырые лёгкие, он так обрадовался, что чуть не рассмеялся до слёз:
— Жанжань, моя дорогая! Я знал, что ты — тот, кто меня по-настоящему понимает!
Сун Жанжань отодвинула к нему тарелки с рубцом и лёгкими и указала на его две секции котла:
— Можешь варить только в этих двух. Иначе больше не поведу тебя есть хот-пот.
Непонятно, с чем именно переборщил этот парень, выросший на западной кухне, но он обожал субпродукты и предпочитал есть их полусырыми.
Джозеф, наконец получив желанное, стал вести себя примерно и даже перестал сыпать идиомами. Он быстро кивнул и, сияя глазами, принялся за еду.
Баранину он опустил в острый бульон и вытащил через секунду, когда мясо ещё было покрыто кровью, но, не обращая внимания, окунул в соус с кинзой и уксусом и отправил в рот.
Прожевав пару раз, он поднял большой палец:
— Вот именно этот вкус!
Затем начал есть с настоящим размахом.
Судя по всему, он не только пропустил завтрак — Сун Жанжань даже заподозрила, что он не ел с самого вчерашнего дня.
Расправившись с тремя большими тарелками субпродуктов, Джозеф наконец замедлил темп и нашёл время поговорить с Сун Жанжань.
http://bllate.org/book/6236/597999
Готово:
