— Чэнь, не забудь завтра утром встать пораньше! — сказала Ли Мэнлань. — Ты же должен отвезти меня на работу, так что поставь будильник!
Чэнь Чжо был вне себя от раздражения:
— Во сколько?
Ли Мэнлань с трудом сдерживала смех:
— В шесть уже надо быть на месте.
Чэнь Чжо молча бросил трубку.
* * *
На следующее утро в пять пятнадцать Чэнь Чжо выключил будильник и с огромным усилием вытащил себя из постели, чувствуя, что готов убить кого угодно.
Обычно он приезжал в офис только к девяти, а вставал в половине девятого. Разве что однажды, когда ездил на гору Тайшань смотреть восход солнца, ему доводилось подниматься так рано.
Ли Мэнлань тоже еле держалась на ногах от усталости. Накануне вечером, впервые оказавшись в новом месте, она так разволновалась, что не могла уснуть до двух часов ночи. А в пять утра уже вскочила, чтобы успеть умыться, накраситься и переодеться — всё ради того, чтобы Чэнь Чжо увидел её во всей красе.
Когда они оба собрались, на улице было уже половина шестого. От приморского жилого комплекса до стройки Ли Мэнлань — как минимум полчаса пути. Хорошо хоть в такое время не бывает пробок.
Чэнь Чжо бросил взгляд на её кружевное шифоновое платье-мини, едва прикрывающее верхнюю часть бёдер и открывающее длинные, белоснежные, соблазнительные ноги.
— Вы, арматурщицы, так и ходите на работу? — съязвил он.
— У нас есть спецодежда, — ответила Ли Мэнлань, похлопав по своему рюкзаку. — На стройке переоденусь.
Женщины — сплошная головная боль. Чэнь Чжо промолчал.
По дороге Ли Мэнлань заметила лоток с пирожками и заявила, что голодна, требуя остановиться за едой. Через две минуты она вернулась с коробочкой пирожков с начинкой из свинины и зелёного лука и стаканчиком соевого молока. Даже не спросив, она положила пакет на бардачок и, зажав в пальцах горячий пирожок, с аппетитом принялась за еду.
Вскоре весь салон автомобиля наполнился ароматом свинины с зелёным луком. Чэнь Чжо опустил окно, терпел, терпел, но когда лицо его позеленело от отвращения, не выдержал и бросил на Ли Мэнлань злобный взгляд. Потом ещё раз.
Он надеялся, что она поймёт намёк.
— Что такое? Хочешь попробовать? — Ли Мэнлань, заметив, что он всё время на неё смотрит, протянула ему горячий пирожок. — Ты же сам сказал, что не хочешь!
— Ты не могла бы не есть в моей машине? — процедил Чэнь Чжо, отворачиваясь.
— А где мне тогда есть? — возмутилась Ли Мэнлань. — Если я поем у ларька, опоздаю! На что смотришь? Давай быстрее езжай. Если меня оштрафуют на пятьдесят юаней за опоздание, ты мне заплатишь!
Чэнь Чжо онемел от ярости и в отместку распахнул все четыре окна, рванув вперёд на предельной скорости. Увидев, как Ли Мэнлань еле держит глаза от ветра, а её волосы торчком развеваются в потоке воздуха, он немного успокоился.
Какой же мелочный человек! Так мстить ей!
Ли Мэнлань про себя фыркнула. Она закрыла своё окно, собрала волосы в хвост резинкой и продолжила с наслаждением доедать пирожок.
На стройке они оказались вовремя — опоздания не грозило. Ли Мэнлань выпрыгнула из машины, захлопнула дверцу и весело помахала Чэнь Чжо рукой. Тот даже не взглянул на неё — резко нажал на газ и умчался.
Ли Мэнлань обиженно надула губы и пошла на работу.
— Мэнлань, правда, что ты съехала? — Ван Цуйхун тут же подскочила к ней, пылая любопытством. — Где теперь живёшь?
— У подруги, — уклончиво ответила Ли Мэнлань и пошла мимо, чтобы заняться делом.
Ван Цуйхун не отставала:
— А кто твоя подруга? Мужчина или женщина? Как ты вообще у неё поселилась?
— Подруга женщина. Недавно рассталась с парнем, очень переживает. Попросила пожить с ней какое-то время. Самое большее — месяц, и я вернусь, — соврала Ли Мэнлань, даже не моргнув. Она знала, что Ван Цуйхун — заядлая сплетница, и без подробного рассказа не отстанет. Решила уж дать ей повод поговорить вдоволь.
— Рассталась? Как так вышло? — Ван Цуйхун, убедившись, что бригадир далеко, усадила Ли Мэнлань рядом и, прихлёбывая из фляжки, принялась выспрашивать все детали, будто перед ней лежала горсть семечек.
Ли Мэнлань сочиняла на ходу, рисуя портрет «подруги» — несчастной, покинутой жестоким мужчиной женщины с трагической судьбой.
— Да что за скотина этот мужчина! Такого мерзавца следовало бы лишить потомства! — Ван Цуйхун всплеснула руками. — Как можно бросать девушку, если она уже беременна!
— Что? Мэнлань беременна? — раздался вдруг голос с лесов. Оттуда высунулась голова Люй Юйхуа, стараясь изобразить сочувствие. — Как так получилось, что он её бросил?
Люй Юйхуа из бригады опалубщиков, неожиданно оказавшаяся поблизости, услышала разговор и, видимо, перепутала — решила, что речь идёт о самой Ли Мэнлань.
— Кто беременен? Люй Юйхуа, не неси чепуху! — возмутилась Ли Мэнлань, сердито сверкнув на неё глазами. Эта сплетница всегда ей не нравилась — развязная и противная.
— А кто же тогда говорил, что беременна, а мужчина её бросил? — фыркнула Люй Юйхуа, закатив свои «три белых глаза». — Сама сказала, а теперь отпираешься. Раз не хочешь признаваться, так и не делай таких вещей!
— Люй Юйхуа! — Ван Цуйхун вскочила. — Ты чего городишь! Мэнлань никогда не говорила, что сама беременна! Речь шла о её подруге! Не смей распускать слухи!
— Ну да, кто их разберёт — подруга или она сама? В наше время… эх… — Люй Юйхуа отряхивала перчатки, явно радуясь скандалу.
Ли Мэнлань не стала с ней спорить и увела болтливую Ван Цуйхун подальше.
Люй Юйхуа была первой сплетницей на всей стройке — мастерица перемывать косточки и сеять раздор. С ней никто не связывался. Её муж приходился двоюродным братом самому Ма Лаобаню, а значит, именно он вёл учёт отработанных дней. Кто поссорится с Люй Юйхуа — рискует, что муж «забудет» записать один день, а это сотни юаней в кармане.
— Мэнлань, а вдруг Люй Юйхуа нашепчет своему мужу, и он тебя подсидит? — забеспокоилась Ван Цуйхун.
— Откуда мне знать! — проворчала Ли Мэнлань, стягивая арматуру. Она не стала упрекать Ван Цуйхун вслух, но мысленно винила её: если бы та не приставала с расспросами, Люй Юйхуа ничего бы не услышала и не начался бы этот переполох.
Всё утро она работала молча, в подавленном настроении. Но, вспомнив Чэнь Чжо, постепенно повеселела и даже начала потихоньку улыбаться.
Интересно, чем он сейчас занят?
Оглядевшись и убедившись, что никто не смотрит, она достала телефон и набрала номер Чэнь Чжо.
В трубке раздался всё тот же раздражённый голос:
— Что ещё?
— Уже полдень, — сдерживая смех, сказала Ли Мэнлань. — Генеральный директор не собирается привезти мне обед?
Чэнь Чжо помолчал. Он был в полном отчаянии:
— Может, ещё и пельмени домой сварить и привезти?
— Отлично! Только не с начинкой из яиц и зелёного лука, а с говядиной и сельдереем, — весело отозвалась Ли Мэнлань.
— Ли Мэнлань, — холодно произнёс Чэнь Чжо, — хватит издеваться. Я занят.
— Ладно, — не стала настаивать Ли Мэнлань. — Тогда сама что-нибудь перекушу. Только не забудь вечером заехать за мной!
— Выбирай другое место, — раздражённо бросил Чэнь Чжо. — Не на том перекрёстке. Там нельзя парковаться — вчера три балла сняли.
Ли Мэнлань прикрыла рот ладонью, но всё равно не смогла сдержать звонкого смеха.
Чэнь Чжо, услышав её смех, разозлился ещё больше и просто отключился.
Слушая в трубке короткие гудки, Ли Мэнлань прикусила губу, а её круглые глаза превратились в весёлые лунные серпы.
Она перебирала в памяти, как он произнёс её имя.
«Ли Мэнлань»… Почему от этих трёх слов, сказанных его голосом, становится так приятно на душе?
* * *
После работы Ли Мэнлань позвонила Чэнь Чжо и договорилась встретиться у ближайшей автобусной остановки.
Стройка заканчивалась в шесть, и к остановке она подошла в пять минут седьмого. В шесть минут седьмого Чэнь Чжо уже был на месте — очень пунктуальный.
Из-за яркого закатного солнца он надел тёмные очки и, положив руку на руль, опустил окно, глядя на неё. Выглядел чертовски эффектно.
У автобусной остановки толпились люди, ожидающие транспорт. Ли Мэнлань, под пристальными взглядами прохожих, открыла дверцу и села на пассажирское место.
Машина была стильной, водитель — красавцем, и у неё возникло приятное чувство превосходства, которое льстило её самолюбию.
Хотя по дороге домой Чэнь Чжо почти не разговаривал, это ничуть не портило ей настроения.
Вернувшись в виллу, Ли Мэнлань вошла, переобулась и уже собиралась спросить, что на ужин, как вдруг обернулась и увидела, что Чэнь Чжо стоит за порогом и не собирается заходить внутрь.
— Я заказал тебе доставку, скоро привезут, — равнодушно сказал он, засунув руки в карманы. — У меня вечером дела, я уезжаю.
У Ли Мэнлань сердце упало. Теперь понятно, почему он оставил машину снаружи, не заводя в гараж.
— И ещё, — добавил Чэнь Чжо, уже собираясь уезжать, — прошу тебя не трогать мои вещи и не подниматься на второй этаж. В доме установлена система видеонаблюдения.
Он указал пальцем на камеру под потолком и уехал.
Ли Мэнлань долго стояла в дверях, не в силах прийти в себя.
Он относится к ней, как к воровке, и даже поставил камеры.
Хотя, если подумать, она сама навязалась к нему без приглашения. Но всё равно обидно — будто её подозревают в чём-то.
Пока она дулась, привезли еду — ланч-бокс с двумя мясными и двумя овощными блюдами. Попробовав, она решила, что вкус неплохой. Насытившись, настроение снова улучшилось.
Из холодильника на кухне она достала коробочку свежих персиков, вымыла их и, устроившись перед телевизором, принялась смотреть развлекательное шоу, громко смеясь.
Правда, даже самые смешные передачи не шли ни в какое сравнение с Чэнь Чжо. Ей гораздо больше нравилось смотреть на него.
Взглянув на часы, она увидела, что уже девять вечера, а Чэнь Чжо всё не возвращался.
Ли Мэнлань недовольно надула губы и скучно начала листать ленту в соцсетях.
Первое, что увидела — совместные фото Гуань Сюсюэ и Лу Цзяна, снова выставляющих напоказ свою любовь.
Чёрт.
Она закрыла ленту и в поисковой строке ввела номер телефона Чэнь Чжо.
Сразу же нашёлся его аккаунт в WeChat: аватар — лес, имя — «Чэнь».
Совсем без изюминки. Скучно.
Ли Мэнлань отправила запрос на добавление в друзья, но больше часа он так и не принял её заявку.
А тем временем Чэнь Чжо встретился с друзьями в баре «Водонапорная башня».
— Содовую, пожалуйста, — заказал он, закурив сигарету и наблюдая за танцующими в зале.
Се Чэн протиснулся сквозь толпу и уселся на соседний барный стул, залпом осушив бокал «Chivas» со льдом.
Они с Чэнь Чжо были закадычными друзьями с детства — росли во дворе одного военного городка. Чэнь Чжо занимался строительным бизнесом, а Се Чэн, окончив медицинский, открыл частную клинику.
— Слушай, Чэнь, ты нас позвал выпить, а сам сидишь с содовой? — Се Чэн постучал пальцем по стеклянному бокалу. — Это нормально?
Он тут же велел бармену открыть бутылку виски и налил Чэнь Чжо.
Но тот упорно отказывался пить, как ни уговаривали.
— Не пьёшь, не танцуешь, женщин не замечаешь… Ты что, в монахи собрался? — Се Чэн сдался и начал поддразнивать его.
В этот момент подошёл Янь Чжэн, обнимая красивую девушку:
— Что за хмурый вид? Выпейте, расслабьтесь!
Янь Чжэн — начальник отдела уголовного розыска полиции Хайчэна, тоже выросший вместе с Чэнь Чжо и Се Чэном во дворе военного городка. В то время как Чэнь Чжо занялся строительством, а Се Чэн — медициной, Янь Чжэн пошёл по стопам отца: после армии стал полицейским.
Се Чэн фыркнул:
— Генеральный директор расстался с девушкой. Ни пить, ни флиртовать не хочет — готовится в монастырь.
— Да ладно?! Расстались по-настоящему? — удивился Янь Чжэн.
Се Чэн кивнул в сторону Чэнь Чжо:
— Жаловался, что Цинь Сысы слишком привязалась, целыми днями донимает, мешает заниматься делами. По-моему, такой бестолковый, как он, и заслужил остаться холостяком.
— Да уж, с таким характером у Цинь Сысы я бы тоже не выдержал, — поддержал Янь Чжэн. — Целыми днями допрашивает: где ты, что делаешь, с кем, когда освободишься… Кто такое вытерпит?
http://bllate.org/book/6232/597713
Готово:
