Его губы побледнели и слегка сжались, а вся фигура словно излучала меланхолию. Линь Чжи показалось, что перед ней — раненый зверёк, веками прятавшийся в глухих горах, будто бы и не собиравшийся произносить ни слова целую вечность. Где уж тут было увидеть хоть тень его обычной изысканной осанки?
Глаза Линь Чжи тут же наполнились слезами. Она прикусила нижнюю губу и застыла на месте, будто ноги приросли к земле. В ту самую секунду, когда она увидела его, вся сила покинула её тело.
Фу Чжи терпеть не мог, когда она так выглядела. Он быстро подошёл, но не осмелился обнять — лишь поднял руку, а потом, колеблясь, опустил её. Голос его стал нарочито мягким, хрипловатым:
— Не плачь…
Линь Чжи снова и снова вытирала слёзы тыльной стороной ладони, но они, будто назло, всё лились и лились. Щёки, покрытые мокрыми следами, от ветра стали ледяными и болезненно ныли.
Взгляд Фу Чжи, устремлённый на неё, вдруг озарился. Он бережно взял её за запястье.
— Пойдём, покажу тебе одно место.
Линь Чжи последовала за ним в машину и наконец перестала плакать. Долго молчала, собираясь с мыслями, и лишь спустя время спросила:
— Ты всё это время за мной наблюдал?
Фу Чжи кивнул.
Он повернул руль направо, и машина свернула на узкую улочку.
— С того самого раза, как я впервые отвёз тебя в общежитие, каждый раз, когда ты поднималась по лестнице, я был там.
Просто она ни разу не обернулась.
Линь Чжи растрогалась, но подавленная атмосфера мешала ей подобрать слова, и она предпочла промолчать.
Хотя дорога заняла меньше десяти минут, ей казалось, будто они едут целую вечность.
Наконец машина остановилась у дверей зоомагазина.
Фу Чжи опередил её и открыл дверь.
Едва Линь Чжи ступила на ковёр, как её встретил радостный лай. К ней бросилась снежно-белая собачка, виляя хвостом.
Хотя прошло всего несколько дней, малыш заметно подрос, но Линь Чжи сразу узнала его — это был тот самый щенок, который укусил её.
Собачка явно не была неблагодарной: сначала обнюхала ноги Линь Чжи, словно убеждаясь в её личности, а затем ласково обняла передними лапами её голень и принялась тереться и тыкаться.
Увидев такое проявление нежности, Линь Чжи мгновенно забыла обо всём плохом. Она присела и подняла щенка, чтобы взвесить его в руках.
Он оказался довольно тяжёлым.
Видимо, последние дни его хорошо кормили.
— Похоже, его хозяин пришёл! — с улыбкой произнесла владелица магазина, услышав шум.
Женщине было лет сорок с небольшим. Пышные кудри ниспадали ей на спину, фигура полная, лицо доброе.
Заметив вопросительный взгляд Линь Чжи, Ху Цзяньин пояснила:
— Несколько дней назад этот юноша привёз его ко мне. Я сделала все прививки и держу у себя на передержке.
— Девушка, вы что, собираетесь завести тибетского мастифа? Очень немногие заводят таких собак. За почти двадцать лет работы я видела всего двух таких.
Оказывается, малыш — тибетский мастиф!
Линь Чжи думала, что он бездомный.
Но, конечно, у бездомной собаки не бывает такой чистой, без единого пятнышка, шерсти.
Линь Чжи предположила, что где-то у кого-то из заводчиков родился помёт, и этот щенок случайно потерялся, оказавшись на территории кампуса, где и встретил её.
— Это не моя собака, — покачала она головой. — Я просто однажды накормила его сосиской в студенческом городке.
Ху Цзяньин понимающе кивнула:
— А, вот как! Значит… вы решили его приютить? Это замечательно! Прививки уже сделаны, осталось только оформить документы.
Приютить?
Линь Чжи тоже очень хотелось взять его к себе.
Но куда его девать после этого?
— Мы пока не можем забрать собаку, — сказал Фу Чжи. — Придётся ещё немного потрудить вас.
Ху Цзяньин понимала, что они ещё студенты и им действительно негде держать питомца, поэтому сразу согласилась:
— Без проблем. Он такой милый.
Линь Чжи присела на корточки и увлечённо играла со щенком, а Фу Чжи смотрел на неё, не отрывая глаз.
Вокруг снова воцарилось молчание, и атмосфера стала неловкой.
Ху Цзяньин, женщина с опытом, сразу поняла, что между этой парочкой что-то не так. Не нужно было быть пророком, чтобы догадаться — они поссорились. Поняв, что мешает, она предложила:
— Почему бы вам не погулять с ним? У меня в магазине и так руки не доходят выгулять собачку.
— Хорошо, — Линь Чжи уловила её добрый замысел и улыбнулась в ответ. — С удовольствием.
Фу Чжи взял у Ху Цзяньин поводок, надел его на шею щенку и протянул Линь Чжи. Затем распахнул стеклянную дверь и пригласил её выйти первой.
Было уже больше десяти вечера. На улицах почти не было прохожих, фонари вдоль дороги погасли, и всё вокруг погрузилось во мрак.
По тротуару медленно шли двое — и между ними белый комочек. Под тусклым, болезненно-бледным светом фонарей их шаги казались особенно одинокими.
Линь Чжи неловко опустила глаза на белого щенка у своих ног и первой нарушила молчание:
— Как он оказался здесь?
В ту ночь, после ссоры, Фу Чжи вернулся в общежитие, выпил немного, но так и не смог уснуть. Он вспоминал всё, что случилось в тот день: как они с энтузиазмом покупали мороженое, как Линь Чжи смотрела в окно кафе с курицей и вспоминала школьные годы, как он поцеловал её в машине и признался в чувствах, как она кормила щенка и тот укусил её, как они яростно спорили, как ездили в больницу за прививкой от бешенства и как она произнесла те слова, что вонзились ему в сердце острее любого лезвия.
Когда он прокрутил всё в голове, его мысли упрямо возвращались к одному кадру: она сидела на корточках, одной рукой протягивала сосиску, а другой нежно гладила голову щенка. Этот образ не желал исчезать, как ни пытался он его прогнать.
«Я, наверное, сошёл с ума».
На следующее утро в пять часов он встал и обшарил почти весь кампус, пока не нашёл жалобно съёжившегося в кустах белого щенка. Затем прогулял первую пару и отвёз его в ближайший зоомагазин.
Фу Чжи помрачнел и ответил:
— Вижу, как ты за него переживаешь.
Линь Чжи удивилась.
Он не сказал «вижу, как тебе нравится», а именно «вижу, как ты за него переживаешь». В его тоне сквозила такая обида, будто обиженная жёнушка жалуется мужу на его холодность.
Линь Чжи захотелось рассмеяться, но она сдержалась и долго не могла придумать, что ответить.
— Я…
— Линь Чжи… — перебил её Фу Чжи.
— Да? — подняла она глаза.
Он помолчал немного и произнёс:
— Я знаю, почему ты злишься. И понимаю, в чём был не прав. Поэтому предпринял кое-какие меры. Не слишком ли поздно? Простишь ли ты меня?
Ветер донёс его хриплый, приглушённый голос прямо к её ушам.
Линь Чжи вдруг почувствовала, что сейчас Фу Чжи особенно уязвим.
Хотя он и не выглядел плачущим, она всё равно не ошиблась в слове — именно «уязвим». Как те бокалы в пирамиде на его день рождения: стоит ей лишь дотронуться пальцем, и вся конструкция рассыплется на осколки.
Линь Чжи обняла его.
— Фу Чжи, ты замечательный.
Ты, который ради меня снял все свои колючки и открыл миру своё сердце, — ты действительно замечательный.
Перед ней был тот самый человек, о котором она мечтала, и те самые объятия, в которых можно было забыть обо всём на свете.
Она почувствовала, как он слегка дрожит, и обняла его ещё крепче.
На самом деле, ещё в подъезде, увидев его, она уже простила его.
А теперь его слова окончательно растопили её сердце.
Линь Чжи подумала, что они немного похожи на Мию и Себа из «Ла-Ла Лэнд».
Себа ради Миа отказался от любимого джаза и устроился на стабильную работу. А Фу Чжи из-за её раны причинил боль щенку.
«Забота застилает глаза» — наверное, это и есть то самое.
И Себа, и Фу Чжи поступали так из любви.
В итоге оба сделали уступки и изменились.
Этого было достаточно.
Фу Чжи обхватил её и крепко прижал к себе.
…
Когда они вернулись в зоомагазин, было почти одиннадцать вечера.
В магазине почти все огни были погашены, горел лишь один над кассой.
Ху Цзяньин уже всё прибрала и сидела на стуле, играя в телефон. Очевидно, она давно их ждала.
— Простите, что заставили вас так долго ждать, — поклонился Фу Чжи.
— Ничего страшного. Главное, что помирились, — с понимающей улыбкой сказала Ху Цзяньин, бросив взгляд на парочку.
Линь Чжи смутилась и покраснела. Она протянула Ху Цзяньин поводок:
— Сюэгао ещё некоторое время придётся оставить у вас.
— Сюэгао… Красивое имя, — кивнула Ху Цзяньин, уводя щенка в клетку. — Ладно, пора закрываться. Вам тоже пора возвращаться в кампус.
— Спасибо вам огромное! Спокойной ночи! — Линь Чжи помахала ей на прощание у двери.
— Спокойной ночи.
Полторы недели ссоры наконец закончились, и настроение у обоих заметно улучшилось. Они долго прощались у подъезда общежития, прежде чем разойтись.
Линь Чжи уже собралась войти, как Фу Чжи вдруг схватил её за запястье и притянул к себе.
— Что такое? — засмеялась она.
Фу Чжи махнул рукой, приглашая её приблизиться:
— Забыл кое-что сказать.
Линь Чжи подумала, что он собирается её поцеловать, и послушно встала на цыпочки.
Фу Чжи усмехнулся, наклонился и, приблизив губы к её уху, прошептал хриплым, соблазнительным голосом:
— Скучаю по тебе.
Он всегда знал, как соблазнить её словами и голосом!
Лицо Линь Чжи мгновенно вспыхнуло. Она, будто испугавшись, быстро проскользнула в подъезд.
Фу Чжи с довольной улыбкой смотрел ей вслед.
Зная, что он будет наблюдать за ней с лестничной площадки, Линь Чжи стало неловко подниматься по ступенькам.
Впервые в жизни она задумалась, красиво ли она ходит по лестнице.
И стоит ли оглянуться на него, когда дойдёт до площадки.
Фу Чжи, конечно, не догадывался о её мыслях и лишь гадал, не стыдится ли она так сильно, что не может идти.
Когда мимо неё прошёл ещё один человек, Линь Чжи поняла, что уже слишком долго стоит у входа. Сжав зубы, она решила одним махом добежать до четвёртого этажа и сделать вид, что не замечает этого наглого волка.
Так и получилось: Линь Чжи, стараясь двигаться как можно изящнее (хотя это давалось с трудом), поднималась по лестнице, и на каждой площадке краем глаза косилась на улыбающегося внизу Фу Чжи.
Дойдя до площадки между третьим и четвёртым этажами, она всё же остановилась и посмотрела на него прямо.
Фу Чжи улыбнулся ей, и в его глазах засияли звёзды.
Линь Чжи вдруг почувствовала, что ей не хочется уходить. Она раскинула руки, изображая объятия.
Внизу стоящий юноша повторил жест.
От собственной сладости Линь Чжи чуть не задохнулась. Она быстро развернулась и побежала наверх. Уже у двери своей комнаты она долго прижимала ладони к пылающим щекам, чтобы немного остыть, прежде чем войти внутрь.
Линь Чжи открыла дверь — Чжу Сыцзя, Хуан Юйхань и Лю Ин уже забрались на свои кровати.
Увидев на своём столе три маленькие коробочки, она удивилась и, распаковав их, обнаружила внутри яблоки мира.
Оказывается, уже 21 декабря, и до Рождества оставалось всего несколько дней.
— Эй, кто мне подарил яблоки мира? — спросила Линь Чжи, хотя и так знала ответ, глядя на подруг.
— Целых два часа несёшь открытку и всё не несёшь… Видимо, помирилась с богом Фу? — поддразнила Лю Ин, заметив ещё румяные щёчки Линь Чжи.
Линь Чжи притворно надулась:
— Фу! Разве нельзя парочке поссориться?
— Мы думали, вы с богом Фу устроите ссору на века, — улыбнулась Чжу Сыцзя, глядя сверху вниз. — Поэтому заранее купили тебе яблоки мира, чтобы ты не съела чужой собачий корм до депрессии на Рождество.
Хуан Юйхань тоже подхватила:
— Теперь, выходит, зря потратились! Может, вернёшь?
http://bllate.org/book/6228/597507
Готово:
