В знаменитом парном кафе города И, за самым дальним столиком у окна, сидели трое: две девушки и мужчина. Он выглядел явно нервным — пальцы его сжатых ладоней слегка дрожали, а взгляд то и дело скользил к галстуку, который он машинально поправлял. Мужчина сидел один, у внешнего края стола, будто инстинктивно держал дистанцию.
Напротив него расположилась Цянь Лэлэ, а рядом с ней, скучающе помешивая ложечкой в чашке кофе, — Тянь Сяо.
Поскольку это было парное кафе, свет приглушили до тёплого полумрака, а по залу лилась нежная мелодия скрипки. Лучи приглушённого света мягко озаряли профиль Цянь Лэлэ: длинные ресницы отбрасывали тень на щёки, а уголки губ были едва приподняты — будто она уже улыбалась, даже не начав говорить.
Мужчина напротив засмотрелся, запнулся на самом простом представлении и в порыве волнения чуть не опрокинул свою чашку.
Цянь Лэлэ нахмурилась, но тут же расслабила брови — в её глазах мелькнуло раздражение.
Это был уже седьмой кандидат на свидание в этом году, и, судя по всему, он ей совершенно не нравился. Она лишь мечтала поскорее закончить этот разговор и вернуться домой, чтобы досмотреть очередной эпизод сериала.
Цянь Лэлэ снова вздохнула.
Кто вообще так себя ведёт на свидании — пялится, как заворожённый, и не может связать двух слов? И ведь ещё хвастался, что привык к большим компаниям и важным встречам!
Чем выше были её ожидания, тем глубже теперь разочарование.
«Ладно, ладно, — подумала она, — все мужчины — свиньи. Остаётся только надеяться на свои карие глазки в поисках настоящей любви».
Тянь Сяо убрала телефон.
Цянь Лэлэ выглядела невозмутимо, но Тянь Сяо прекрасно знала по её привычке постукивать указательным пальцем по столу, что настал её черёд действовать.
Она элегантно размешала кофе, поднесла чашку к губам, будто собираясь отпить, и в этот момент бросила Цянь Лэлэ многозначительный взгляд:
— Ну как?
Цянь Лэлэ мгновенно уловила сигнал и ответила тем же:
— Как думаешь?
Всё ясно — опять не сложилось.
Тянь Сяо дунула на пенку и с сочувствием взглянула на мужчину, всё ещё пытающегося произвести впечатление. В душе она отсчитала ему три секунды жалости.
Но потом в её глазах вспыхнула озорная искра.
— Сматываемся?
— Обязательно! — решительно ответила Цянь Лэлэ и подала команду к немедленному отступлению.
Пока мужчина был весь поглощён Цянь Лэлэ, Тянь Сяо незаметно засунула руку в сумочку, нашла телефон и, разблокировав его отпечатком, быстро нажала на кнопку «1». Затем она многозначительно посмотрела на подругу — миссия выполнена.
Едва она снова подняла чашку, как зазвонил телефон Цянь Лэлэ.
Цянь Лэлэ извиняюще улыбнулась и тихо ответила:
— Да, я сейчас на улице. Обязательно прямо сейчас? Хорошо, хорошо, я сразу возвращаюсь.
Мужчина всё ещё был ослеплён её улыбкой и не сразу понял, что происходит. Он видел лишь, как Цянь Лэлэ с сожалением что-то говорит, явно извиняясь.
Как можно оставить в беде такую красавицу? Он тут же кивнул и согласился на всё, что бы она ни сказала.
И только когда обе девушки исчезли за дверью, он опомнился:
— Погодите! Я что-то не то пообещал? Богиня, вернись! Я ведь ничего не говорил!
За углом Цянь Лэлэ замедлила шаг и, обернувшись, радостно стукнула по ладони Тянь Сяо.
Идеально! Синхронность на высоте.
Настоящая подруга — двадцать лет дружбы не прошли даром.
— Это уже седьмой за год? — спросила Тянь Сяо, поправляя ярко-красные ногти и убирая прядь волос за ухо. Под синим зонтом от солнца, в молочно-белом платье, на восьмисантиметровых каблуках и с элегантной сумочкой она выглядела безупречно.
Цянь Лэлэ, одетая в простые джинсы и белую рубашку, на кедах и с лёгким макияжем, лишь махнула рукой:
— Это ведь не в количестве дело. Конечно, я бы хотела скорее встретить того самого, чтобы не тратить выходные на бесконечные встречи.
— Твоя мама же сказала, что к Новому году ты должна привести кого-нибудь домой! Если будешь так придираться, то не только к Новому году, но и к Дню Драконьих лодок в следующем году никого не найдёшь.
Тянь Сяо всегда умела поддеть подругу.
Вдруг её лицо озарила хитрая улыбка:
— Ты ведь уже собрала семь волшебных шаров. Интересно, кого ты призовёшь теперь?
Цянь Лэлэ бросила на неё презрительный взгляд:
— Если хочешь апельсинов, я куплю.
— Ладно, давай по-другому, — не сдавалась Тянь Сяо. — Ты собрала все семь драконьих шаров. Как думаешь, подойдёт ли тебе следующий кандидат?
— Да брось. Лучше надеяться на чудо, чем на то, что количество перерастёт в качество. Я предпочитаю просто с кем-нибудь посидеть за чашкой кофе и поболтать о жизни.
— Только в следующий раз не зови меня! — фыркнула Тянь Сяо. — Я буду тебе бесконечно благодарна.
Цянь Лэлэ лукаво улыбнулась и обняла её за плечи:
— Ну что ты, Сяо-Сяо! Мы же подруги! Как я могу найти счастье, не посоветовавшись с тобой? Да и ты же не успокоишься, пока сама не проверишь, достоин ли он меня?
Тянь Сяо закатила глаза, но промолчала.
Цянь Лэлэ толкнула её локтем:
— Следи за манерами, мисс Совершенство! На улице закатывать глаза — не по-дамски.
— Да заткнись уже! — фыркнула Тянь Сяо. — Иначе я не просто закачу глаза, а просто упакую тебя и отправлю первому встречному. Так и быть спокойнее!
Не договорив, она вдруг оживилась, увидев что-то впереди, и, схватив Цянь Лэлэ за руку, потащила её через дорогу.
Остановившись, Цянь Лэлэ подняла глаза и чуть не ослепла от яркой неоновой вывески: «Брачное агентство „Рука об руку“».
— Честно говоря, — сухо произнесла она, — я не понимаю, зачем днём включать неон. Это же убивает глаза и тратит электричество.
Тянь Сяо не обратила внимания и решительно распахнула дверь, втолкнув подругу внутрь.
Холодный воздух кондиционера обрушился на них, как глоток ледяной газировки, и Цянь Лэлэ покрылась мурашками от резкой смены температуры.
Тянь Сяо сложила зонт и последовала за ней, и на её лице явно читалось: «Сейчас будет весело!»
Цянь Лэлэ усмехнулась про себя, но раз уж оказалась здесь, решила осмотреться.
Помещение было просторным: пол выложен мраморной плиткой с узором, а на потолке — две переплетённые красные сердцевидные фигуры, создающие праздничное настроение.
Слева стояли одиночные диванчики и небольшой стеллаж с рекламными брошюрами; несколько человек листали их и что-то спрашивали у сотрудников.
Справа на стене висели картины — пейзажи и портреты, а у стены красовался декоративный куст, добавлявший интерьеру свежести.
Прямо напротив входа располагалась стойка, за которой женщина лет тридцати в светло-голубой униформе аккуратно сортировала документы. На стене позади неё крупными буквами было написано «Рука об руку», обведённое сердечками, а между словами изображены сплетённые ветви — символ вечной любви.
«Неплохо, — подумала Цянь Лэлэ. — Снаружи одно, а внутри — совсем другое».
Тянь Сяо подвела её к стойке и усадила на стул, сама устроившись рядом.
— Добро пожаловать в брачное агентство „Рука об руку“! — приветливо улыбнулась сотрудница. — Мы помогаем незамужним молодым людям найти свою вторую половинку. Чем могу помочь?
Тянь Сяо тут же усадила Цянь Лэлэ и сама устроилась рядом, взяв с прилавка брошюру и то и дело поглядывая на подругу с хитрой улыбкой.
— Есть ли у вас подходящие кандидаты для неё? — спросила она, указывая на Цянь Лэлэ.
Сотрудница взглянула на скучающую Цянь Лэлэ, вытащила из стопки анкету и протянула ей ручку:
— Заполните, пожалуйста.
Цянь Лэлэ быстро вписала всё, что могла, и вернула анкету.
Женщина приняла бумагу и вручила ей рекламный листок:
— Через два месяца у нас юбилей — десять лет работы. В честь этого мы устраиваем большое знакомство для незамужних. Будет более ста участников и интересные интерактивные активности, чтобы лучше узнать друг друга. Приходите вместе с подругой!
Цянь Лэлэ равнодушно взяла листок.
Тянь Сяо заглянула через плечо и вдруг оживилась:
— О, какая умная идея! Юбилей назначили на 10 ноября — идеально для одиноких! Значит, в этот День холостяка я тебя точно сюда притащу, хочешь ты того или нет. Шесть лет подряд я провожу его с тобой! Шесть лет лучшей молодости, которые могли бы быть такими яркими…
http://bllate.org/book/6208/596176
Готово:
