Вэй Жань вышел вслед за Ляо Цишэном из кабинки, погружённый в размышления об услышанной сплетне. Тот вдруг обернулся и бросил ему: «Ну?» — и только тогда Вэй Жань очнулся и ответил:
— Господин Ляо, этот вопрос требует обстоятельного обсуждения.
Хотя он и говорил о «обстоятельном обсуждении», вскоре они уже вернулись в кабинку, где вели переговоры, и пришлось отложить разговор до лучших времён.
* * *
Руань Жуань выскочила из «Шэнланьваня» со скоростью стометровки. Вэй Хань всё ещё ждал снаружи. В свете неоновых огней его силуэт чётко вырисовывался на фоне ночи.
Увидев, как она выбегает, Вэй Хань немного расслабил напряжённое лицо и поспешил к ней:
— С тобой всё в порядке?
Руань Жуань, тяжело дыша, покачала головой:
— Всё хорошо.
Он перевёл дух — раз она в порядке, значит, всё обошлось. Но тут же поспешил оправдаться:
— Прости, Руань Жуань, охрана не пустила меня внутрь… Я не смог тебе помочь…
Она снова покачала головой, перебивая его:
— Тебе не за что извиняться. Это не твоя вина. Пойдём домой.
На улице было совсем небезопасно, и она не хотела ни секунды дольше задерживаться в этом «Шэнланьване».
Руань Жуань заторопилась в сторону «Чистого Караоке», а Вэй Хань шёл рядом и с беспокойством спросил:
— Ты знаешь этого человека?
По тому, как почтительно она назвала его «господином Ляо», он уже понял ответ. Руань Жуань слегка сжала губы и коротко отозвалась:
— Да.
Вэй Хань хотел спросить ещё кое-что, но заметил, что Руань Жуань явно не желает говорить. Поэтому он благоразумно замолчал. Они вернулись в «Чистое Караоке» и сразу направились в свою кабинку. Там уже воцарилась тишина — все устали и теперь просто пели.
Звучала лирическая песня, и без шума всё казалось особенно спокойным.
Руань Жуань села рядом с Цайцай. Та потянула её за руку и, улыбаясь, спросила, чем они занимались внизу с Вэй Ханем.
Мысли Руань Жуань были заняты совсем другим, но она всё же ответила:
— Ничем особенным. Просто немного погуляли по улице.
Цайцай не поверила:
— И всё?
Руань Жуань покачала головой:
— Правда.
Цайцай поверила и больше не подшучивала над ними.
Однако, устроившись на диване, Руань Жуань никак не могла успокоиться. В груди нарастало тревожное беспокойство, и она ерзала на месте. Ведь «Чистое Караоке» находилось совсем близко к «Шэнланьваню», и она боялась, что если задержится допоздна, снова столкнётся с Ляо Цишэном.
Она теребила пальцы, слушая одну песню за другой, но так и не услышала ни слова из того, что пели другие.
Не выдержав, она схватила сумочку, прижала её к груди и сказала Цайцай:
— Цайцай, у меня дома дела. Мне нужно идти. В следующий раз поиграем вместе.
Цайцай заметила её волнение и встала вместе с ней:
— Что случилось?
— Да ничего, просто домашние дела, — ответила Руань Жуань, поправляя ремешок сумки на плече. Затем она обернулась к остальным: — Пока, ребята! У меня дома дела, я ухожу. Продолжайте веселиться!
С этими словами она вышла из кабинки и тихонько прикрыла за собой дверь, оставив музыку внутри.
* * *
Руань Жуань прошла несколько шагов по коридору, и в ушах у неё сменилась песня — с «первого вкуса торта» на хриплый, почти сорванный «Любить до смерти», — как вдруг Цайцай, с сумочкой на плече, догнала её.
Она схватила Руань Жуань за запястье:
— Сяожуань, я пойду с тобой.
Поскольку вечеринка ещё не закончилась, Руань Жуань удивилась:
— Ты не хочешь остаться ещё немного?
— Ты впервые вышла с нами и ещё выпила, — Цайцай поправила ремешок сумки, — я должна позаботиться о твоей безопасности. Провожу тебя домой.
Руань Жуань почувствовала неловкость — Цайцай уходила ради неё.
— Цайцай, не надо. Я совсем немного выпила, сама доеду на такси. Оставайся, веселись.
Но Цайцай взяла её за руку и повела вперёд:
— Да ладно, я не впервые тут. Уже предупредила всех, что ухожу. Пойдём, я вызову такси и отвезу тебя домой.
Раз Цайцай так настаивала, Руань Жуань перестала возражать. Они вышли на улицу и стали ждать такси.
Городская ночь никогда не бывает по-настоящему тёмной: неон, фонари и огни в окнах делают её прозрачной и лёгкой.
Девушки стояли под уличным фонарём в мягком беловатом свете и болтали о всякой ерунде.
Теперь их можно было назвать подругами. По крайней мере, Цайцай уже считала Руань Жуань одной из своих. И эта подруга была особенной: на сцене с микрофоном она сияла, а в обычной жизни была невероятно мягкой и кроткой.
Не только мягкой, но и наивной — без всяких коварных мыслей. От такой искренности даже Цайцай, будучи женщиной, чувствовала желание её защитить.
Вскоре подъехало такси. Сев в машину, Цайцай вдруг вспомнила, что не знает адреса Руань Жуань:
— Где ты живёшь?
Руань Жуань сейчас жила у Тан Сысы, поэтому назвала её адрес:
— Жилой комплекс «Ваньхао Цзяюань».
Водитель включил счётчик и тронулся. Цайцай улыбнулась:
— Это недалеко от меня, как раз по пути.
— А где ты живёшь? — спросила Руань Жуань.
— В жилом комплексе «Цзиньтай Хуаюань», — ответила Цайцай и добавила: — Снимаю квартиру.
В большом городе молодым специалистам, не являющимся местными, очень трудно купить жильё. Таких, как Цайцай, здесь тысячи — они уехали из родных мест, и после нескольких лет борьбы с реальностью их мечты о великом постепенно сменились стремлением просто выжить.
Руань Жуань поддержала разговор:
— Значит, совсем рядом. Ты живёшь одна?
Цайцай улыбнулась:
— С парнем.
Это логично. Цайцай уже два года как окончила университет и, наверное, уже подвергается давлению со стороны родителей насчёт замужества. Конечно, у неё есть парень.
Руань Жуань всегда завидовала тем, кто может жить с любимым человеком, строить семью и любить друг друга. Глядя на Цайцай, она искренне обрадовалась за неё:
— Как здорово.
Цайцай вздохнула с облегчением и откинулась на спинку сиденья:
— Когда хорошо — очень хорошо, а когда плохо — хочется его придушить.
Руань Жуань почти ничего не знала о настоящих отношениях, и в её воображении любовь всегда была сладкой и прекрасной. Поэтому она сказала:
— Зато хорошего больше, правда?
Цайцай не удержалась от смеха, всё ещё глядя на неё с заднего сиденья:
— Да, конечно.
Она решила не разрушать розовые мечты юной девушки. Ведь и у неё когда-то был восемнадцатый год.
Как же здорово быть восемнадцатилетней!
Они продолжали болтать о лёгких вещах. С Цайцай было невозможно говорить о чём-то слишком серьёзном или мрачном рядом с такой юной девушкой. Мир Руань Жуань был прост и прекрасен, и Цайцай с удовольствием погрузилась в эту простоту.
Но наивность Руань Жуань была не столько следствием возраста, сколько результатом того, что в прошлой жизни, прожив более двадцати лет, она была чрезвычайно защищена и почти ничего не знала о реальном мире.
Разговаривая, они доехали до «Ваньхао Цзяюаня». Такси остановилось у южных ворот комплекса. Руань Жуань попрощалась с Цайцай и вышла. Проводив взглядом уезжающее такси, она направилась внутрь двора.
Зелёные насаждения здесь были густыми, и ночью всё казалось тёмным и размытым. Но благодаря фонарям вдоль дорожек идти было несложно.
Руань Жуань шла привычной дорогой к тридцать второму дому, вошла в подъезд и начала подниматься по лестнице. У Тан Сысы квартира находилась на верхнем этаже многоэтажки без лифта. Она шаг за шагом преодолевала ступени и уже на пятом этаже запыхалась.
А шестой — ещё выше.
Пройдя пятый этаж и поднявшись ещё на пол-этажа, она повернула на шестой и топнула ногой, чтобы включить свет в коридоре.
Свет вспыхнул — и перед ней предстала картина: парень и девушка. Девушка сидела верхом на парне, обхватив его шею руками, и целовала. Благодаря свету Руань Жуань сразу узнала Тан Сысы и Сун И.
Щёки её вспыхнули, и, не сказав ни слова, она развернулась и поспешила вниз по лестнице.
Это было слишком неловко! Она никогда не попадала в такие ситуации, да ещё с Тан Сысы!
Она спустилась до самого низа, вышла из подъезда и направилась к небольшой площадке во дворе. Там стояли уличные тренажёры, качели, горки и карусели. Несмотря на поздний час, здесь были пожилые люди, занимающиеся зарядкой, и родители с детьми. Было шумно и оживлённо.
Руань Жуань села на свободные качели и глубоко выдохнула несколько раз, пока не почувствовала облегчение.
Покачавшись немного, она получила звонок от Тан Сысы. Остановив качели, она достала телефон из сумочки, немного помедлила и всё же ответила:
— Алло?
Тан Сысы прочистила горло, явно пытаясь скрыть смущение:
— Ты чего убежала?
От её тона Руань Жуань тоже захотелось прочистить горло, но она этого не сделала. Вместо этого она отвела взгляд к жёлто-зелёной горке и ответила:
— Я не убегала.
Разве такие вещи нужно обсуждать подробно?
Тан Сысы не стала настаивать и сделала вид, что ничего не произошло:
— Возвращайся скорее. Сун И уже ушёл.
— Ага, — тихо отозвалась Руань Жуань, вставая с качелей. — Сейчас приду.
Она вернулась к тридцать второму дому, снова поднялась на шестой этаж и, запыхавшись, постучала в дверь.
Тан Сысы открыла, втащила её внутрь и, закрыв дверь, принюхалась:
— Ты поздно вернулась… и выпила?
Руань Жуань наклонилась, чтобы поставить обувь в шкафчик, и, выпрямившись, сказала:
— Чуть-чуть. Совсем немного.
Тан Сысы пошла за ней в гостиную:
— Ох, Сяожуань, ты портишься!
Руань Жуань не стала развивать эту тему и спросила:
— А твои родители дома?
Если бы родители были дома, Тан Сысы осмелилась бы прямо у двери прыгнуть на Сун И и целовать его? Это же самоубийство!
Тан Сысы плюхнулась на диван, взяла с журнального столика пульт и включила телевизор:
— Уехали в отпуск. Каждый год лучшему сотруднику на работе дают путёвку с возможностью взять с собой семью, поэтому мама поехала вместе с папой.
Руань Жуань не знала об этом и не удивилась:
— Они уехали и оставили тебя одну?
— А разве ты не со мной? — Тан Сысы бросила на неё взгляд.
Руань Жуань почувствовала укол совести:
— Неужели ты не поехала из-за меня?
Тан Сысы одной рукой нажимала кнопки на пульте, а другой погладила Руань Жуань по голове:
— Сяожуань, не думай лишнего. Меня никогда не брали с собой. Всегда едут только они вдвоём. Оставляют мне пару сотен юаней и считают, что всё уладили. Не могу поверить, что у меня такие безответственные родители.
Руань Жуань улыбнулась. Тан Сысы будто жаловалась, но на самом деле хвасталась.
Едва она закончила, как зазвонил телефон — звонил папа Тан. Она ответила на видеозвонок, стараясь выглядеть не слишком радостной:
— Ну что, старикан и мадам Тан? Как вам?
— Мы уже в отеле, — сказала мама Тан, держа телефон. Лицо папы Тан было видно лишь наполовину.
Она выглядела очень довольной:
— Дочка, здесь так здорово! Пятизвёздочный отель! Ты ведь никогда не была в пятизвёздочном отеле? Давай покажу! Посмотри скорее, может, когда-нибудь и сама там поживёшь!
Тан Сысы, наблюдая за сменой кадров и улыбкой мамы на экране, закатила глаза и пробурчала:
— Наверное, я была подарком при пополнении счёта. Точно не родная.
И всё же схватила с белой тарелки на столе яблоко и с хрустом откусила.
Руань Жуань смеялась рядом. Когда мама Тан закончила демонстрацию отеля, она наклонилась к экрану и поздоровалась:
— Дядя и тётя, хорошо отдыхайте!
http://bllate.org/book/6204/595903
Готово:
