Где тут хоть капля того уныния и разбитости, которую все ожидали увидеть после развода?
...
С самого начала всё пошло не так, как они себе представляли. Но никто не собирался отступать: ведь именно эта подруга когда-то вышла замуж удачнее всех, а значит, её падение обещало быть особенно зрелищным. Пусть даже первые впечатления слегка расходились с ожиданиями — это лишь подогревало любопытство.
Развестись? Да после развода разве можно не страдать!
Теперь она уже «бывшая» — второсортная женщина.
Так думали почти все присутствующие.
И наконец кто-то не выдержала:
— Тан Жао, правда ли, что ты развелась с Чэнь Хаогэ?
— Да.
Цзян Жао слегка усмехнулась и кивнула.
Значит, это правда!
Получив подтверждение, все вдруг оживились, будто одновременно достигли кульминации.
...
— Мне так тебя жаль, Жао-Жао! Когда вы с Чэнь Хаогэ встречались, я сразу чувствовала — не срастётся. Вы ведь такие разные! За таким мужчиной не удержишься. Сказки про Золушку и принца существуют только в сказках!
— Что теперь делать? У тебя же вообще нет опыта работы, а хорошие компании требуют стаж. Ты же оторвалась от жизни, сидя дома! Вот поэтому я всегда говорю: женщине главное — финансовая независимость, своя карьера!
— Да, красивые мужчины — это плохо. Мой Вань, хоть и не красавец, зато надёжный, заботливый. Он и мечтать не смеет о разводе!
— Ах, разведённая женщина уже ничего не стоит. Жао-Жао, раз уж мы подруги, я познакомлю тебя со своим дальним двоюродным братом. У него, правда, нога хромает — инвалидность, да ещё и разведён с двое сыновьями, но зато денег хватает: в деревне у него небольшой магазинчик. Для разведённой — это уже удача.
Женщины перебивали друг друга. Одни притворялись сочувствующими, но на деле кололи язвительно; другие даже не скрывали злорадства.
Цзян Жао захотелось смеяться.
Инвалид, двое детей, магазинчик в деревне?!
— Похоже, вы немного ошибаетесь насчёт моего положения, — лениво произнесла она, покручивая на пальце бриллиантовое кольцо. Бриллиант сверкал в свете люстры, ослепляя взгляд.
— Спасибо за заботу, я тронута. Но на самом деле Чэнь Хаогэ не бросил меня — это я его бросила.
— И не переживайте за мою работу. Мне не нужно устраиваться, как вам. Чэнь Хаогэ ушёл ни с чем. Всё вместе... — она прикинула в уме, — ну, скажем так, несколько десятков миллионов.
Несколько десятков миллионов?!
После этих слов наступила гробовая тишина.
Все были из обычных семей, получали зарплату в несколько тысяч, максимум — десять. Никто и мечтать не смел о таких суммах, а тут — легко, как о погоде.
И по лицу Цзян Жао было ясно: возможно, и больше.
Одна из женщин прищурилась.
— Кстати, у меня есть небольшая компания. По должности я там генеральный директор, кажется.
...
Снова повисла тишина.
Лица подруг потемнели.
В голове у всех вдруг всплыло одно слово —
сука.
Раньше они не замечали, какая она стерва!
Цзян Жао не собиралась их щадить. Она легко коснулась пальцем алых губ.
— Я вообще не люблю шумные компании, предпочитаю сидеть дома. Иногда листаю модные журналы: вышли новые сумки, туфли — и покупаю.
— Кстати, твоя сумка, кажется, от Chanel?
Она посмотрела на ту, что только что говорила о её «социальной оторванности» и «независимости».
Та сначала растерялась, потом кивнула с гордостью:
— Да.
Эта сумка стоила ей нескольких зарплат. Она долго копила, еле решилась, и носила её лишь по особым случаям — боялась испортить. Сегодня достала специально для встречи.
— А, — кивнула Цзян Жао. — У меня, кажется, было три таких, разных цветов...
— Но, наверное, отдала уборщице. Это же прошлогодняя модель, носить стыдно.
«Отдала уборщице», «прошлогодняя модель», «стыдно носить»...
Каждое слово — как стрела прямо в сердце.
Разобравшись с одной, Цзян Жао перевела взгляд на ту, что хвасталась своим «надёжным» мужем.
— У твоего Ваня зарплата хоть пять тысяч в месяц?
— Не хочу обидеть, но пару дней назад видела, как он гулял по торговому центру с молоденькой девушкой. Потратил немало.
Хвастунья онемела:
— Он... как он посмел!
Когда почти все были уничтожены, Цзян Жао, довольная, решила добить.
И тут представился случай.
— Мисс Тан?
...
Раздался молодой, радостный мужской голос. Все обернулись: перед ними стоял элегантный мужчина в дорогом костюме, с благородными чертами лица.
— Этот ресторан принадлежит нашей семье. Мы уже встречались, когда вы ужинали здесь в прошлый раз. Вы, наверное, не помните, но я даже просил ваш номер. Какая удача встретить вас снова!
— Мисс Тан, не откажете ли поехать со мной покататься на лыжах? Я недавно открыл лыжную базу, ещё не открытую для публики. Вы станете первым гостем.
Ресторан был роскошным — именно поэтому подруги и согласились на встречу в таком месте.
А теперь выяснялось, что он принадлежит этому молодому человеку.
Богач!
И он явно интересуется Тан Жао.
Но на этом всё не закончилось. Пока Цзян Жао не ответила, вмешался ещё один.
— Кататься на лыжах? Линь Шао, ты что, с ума сошёл? Сейчас же холодно, Тан Жао простудится!
Подошёл ещё один молодой человек — совсем другой типаж: узкие, раскосые глаза, дерзкая ухмылка.
Он оперся рукой на спинку её стула и пристально посмотрел ей в лицо.
— Жао-Жао, мы же договорились провести время вместе. Не нарушай обещание.
...
Цзян Жао оказалась в центре внимания. За считанные минуты два привлекательных мужчины открыто выразили к ней интерес.
Это совсем не походило на «брошенную, никому не нужную» разведённую женщину.
Между мужчинами уже витало напряжение.
Подруги по университету: ?!
Цзян Жао моргнула.
На днях она просто немного пофлиртовала — и вот результат. Для других это был бы адский треугольник, для неё — обычное дело.
Она улыбнулась:
— Давайте лучше вместе покатаемся на лошадях.
Оба неохотно согласились.
Мужчина с раскосыми глазами оживился:
— Отлично! У меня есть ипподром.
Через пару минут план был утверждён. Остальные девушки превратились в фон.
Перед уходом элегантный молодой человек вспомнил о них:
— Раз вы подруги мисс Тан, обед за наш счёт.
Но Цзян Жао тут же перебила:
— Лучше не надо. Мои подруги — независимые женщины нового времени. Они терпеть не могут тратить чужие деньги.
Она говорила с такой искренней заботой, что девушки не могли возразить.
Хотя очень хотели!
Но слова уже сказаны — назад не вернёшь. А когда троица ушла, подруги уставились на счёт, равный их зарплате за несколько месяцев. У одной чуть инфаркт не случился.
Они пришли посмеяться над чужой бедой — и сами стали главной шуткой вечера.
...
Фу Тин пришёл на лекцию с заметной раной на губе. Как любимого преподавателя, студенты не удержались и спросили после занятия:
— Профессор, а что с вашей губой?
Фу Тин невольно вспомнил ту ночь — как женщина набросилась на него, кусаясь.
Дикая, но гордая.
Подавив желание провести языком по ране, он мягко улыбнулся:
— Невнимательность. Укусил кот.
Никто не усомнился — ведь перед ними стоял образец сдержанности и благородства. Сомневаться в нём казалось кощунством.
— А прививку сделали?
— Домашний или дикий?
Фу Тин задумался:
— Домашний.
— Не думали, что профессор держит кота! Вы такой добрый! Но такого кота надо наказать, чтобы больше не кусался.
Фу Тин постучал по кафедре:
— Обязательно накажу.
Только «кот», которого нужно наказать, словно испарился.
Она не появлялась, и даже сообщения исчезли.
Фу Тин считал себя терпеливым, но с каждым днём терпение таяло. Он даже на новую студентку с таким же именем обращал внимание — и вспоминал её усмешку, полную кокетства.
Она поднимала своё крошечное личико и с видом победительницы спрашивала:
— Так скажите, дядюшка, какая я вам нравлюсь больше — роковая красавица или утончённая интеллигентка?
— У меня есть всё.
...
Фу Тин сделал глоток воды, собрался с мыслями и отправил ей сообщение.
Она ответит быстро?
Прошло полдня.
Студенты задавали вопросы, а от той, что присылала сообщения подряд, — ни звука.
В конце концов Фу Тин узнал новости о Тан Жао от своей сестры.
Госпожа Чэнь до сих пор кипела от злости:
— Да какая же она сволочь! Не родила ребёнка — и ладно, мы столько лет её кормили, думали, тихоня. А оказалось — молчунья, да кусачая!
— Собрала улики и заставила нашего Хаогэ уйти ни с чем! Грозилась всё обнародовать, если не согласится!
— Мужчина на работе — это же неизбежно: выпьет, пофлиртует. Сама не удержала — и ещё злая!
— От злости голова раскалывается! Хаогэ, дурак, пошёл с ней в ЗАГС, и конкуренты всё видели! Теперь мне приходится за ним убирать!
— И правда, если бы был умный, не женился бы на такой злодейке...
Госпожа Чэнь давно кипела и теперь выговаривалась без удержу. Сначала она ещё рассказывала факты, потом перешла на чистую брань.
Фу Тину было не до её жалоб. Узнав суть дела, он вежливо сослался на университет и ушёл.
...
Уже развелась?
Фу Тин постукивал пальцами по рулю, его взгляд стал глубоким.
Это было совершенно неожиданно.
И ещё — заставила племянника уйти ни с чем.
Хотя последнее его не удивило. Та, что способна на такой смелый поступок, явно не та тихоня, за которую её принимала сестра.
Тихоня ли она, если способна втолкнуть его в шкаф и укусить за губу?
Оставшись один в машине, Фу Тин провёл языком по ране.
На его обычно спокойном лице появилась хищная улыбка — как у зверя, почуявшего кровь.
...
Фу Тин вспомнил про аспирантку с тем же именем. Хотя идея казалась нелепой, он всё же написал её научному руководителю с просьбой прислать информацию. А сам машинально направился в университет.
До начала учебного года оставалось немного, на улицах становилось всё больше людей. Погода теплела, и вместо зимней мрачности появлялись яркие краски.
Девушки одевались легче, источая молодость и свежесть.
Фу Тин, ведя машину, заметил под серебристым гинкго двух людей, стоящих лицом к лицу.
http://bllate.org/book/6198/595440
Готово:
