— Тогда тебе лучше сменить это, — сказал Чжоу Цзычжи.
Цзянь Юй остолбенела, кашлянула и ответила:
— Пожалуй, не стану. Я человек, который всегда остаётся верен одному.
«Верен одному?» — Чжоу Цзычжи сделала глоток воды, чтобы смочить пересохшее горло. Раньше она тоже так думала. Но реальность упрямо напоминала: даже если ты сам способен на верность, не факт, что другой человек окажется таким же. А бывает и наоборот — он готов, а ты уже нет. Вероятность того, что оба одновременно сохранят верность, ещё меньше, чем кажется на первый взгляд.
Визажистка слегка припудрила лицо Чжоу Цзычжи и остановилась у левой височной части:
— Цзычжи-цзе, а почему вы не уберёте этот шрам? Если потратиться, наверняка можно всё исправить.
Чжоу Цзычжи явно не хотела продолжать эту тему:
— Потом как-нибудь.
Визажистка почувствовала неловкость и, улыбнувшись с натянутым смехом, перевела разговор на другое.
Но Цзянь Юй, у которой, похоже, отсутствовал один из извилистых извилин в мозгу, задала вопрос, который давно хотели услышать многие:
— Цзычжи-цзе, водителя, устроившего аварию, потом нашли?
Визажистка незаметно насторожилась, надеясь подслушать какой-нибудь сенсационный секрет, но услышала лишь прямой и сухой ответ Чжоу Цзычжи:
— Не помню.
Боясь, что её ассистентка снова ляпнет что-нибудь неуместное, Чжоу Цзычжи придержала её руку:
— Цзянь Юй, разве ты не пишешь новую книгу?
— Да, пока отклики лучше, чем ожидалось.
В этот момент к ним приблизился мужчина. Цзянь Юй тут же стёрла с лица восторженное выражение и вежливо поздоровалась:
— Добрый день, господин Юй.
Её взгляд быстро скользнул между Чжоу Цзычжи и Юй Цзэ, она хитро прищурилась и, даже не подыскав отговорки, откровенно сбежала. Визажистка последовала за ней.
Юй Цзэ неожиданно отвёл прядь волос с лба Чжоу Цзычжи, обнажив шрам прямо перед собой.
Чжоу Цзычжи, застигнутая врасплох, внешне оставалась спокойной, но пальцы слегка дрогнули.
Юй Цзэ тихо спросил:
— Больно?
Чжоу Цзычжи нахмурилась и незаметно отстранилась:
— Господин Юй, по-моему, мы не так уж хорошо знакомы.
— Со временем познакомимся, — ответил Юй Цзэ, взглянул на часы и добавил: — Во сколько вы сегодня заканчиваете работу, госпожа Чжоу? Поужинаем вместе.
Чжоу Цзычжи удивлённо посмотрела на него:
— Вы меня приглашаете?
Юй Цзэ приподнял уголок губ:
— Да.
Сначала Чжоу Цзычжи размышляла о поведении Юй Цзэ, но как только начались съёмки, всё вылетело из головы.
После окончания работы несколько актёров пригласили её в номер на горячий горшок. Ассистентки бегали за продуктами, вертясь, как волчки.
Чжоу Цзычжи приняла звонок от родителей:
— Мам, ещё не спишь?
— Нет, с папой смотрим телевизор, — ответила мать. — Дочка, съёмки закончились?
Чжоу Цзычжи укрылась под навесом от дождя:
— Да.
— Тогда обязательно сходи куда-нибудь поесть как следует, — сказала мать. — Сегодня же твой день рождения, не забудь.
— Обязательно. Мам, папа, берегите здоровье. Ладно, спокойной ночи.
Чжоу Цзычжи убрала телефон в карман толстовки и, прижимаясь к стене, пошла дальше. Говорят, тридцать лет — переломный возраст. Погружённая в размышления, она завернула за угол — и в лицо ударил луч света.
Чжоу Цзычжи инстинктивно прикрыла глаза рукой.
Окно со стороны пассажира опустилось, и в тусклом свете уличного фонаря проступило лицо Юй Цзэ.
— Садись.
Чжоу Цзычжи осталась на месте. У неё, похоже, не было амнезии — она ведь днём вежливо отказалась.
Юй Цзэ вышел из машины и нахмурился:
— Ты сама идёшь или мне тебя нести?
Оглядевшись, Чжоу Цзычжи лёгким движением натянула капюшон и набрала номер Фэн Хао:
— У меня возникли дела, сегодня не приду.
Огни киностудии сияли в ночи, мелкий дождь струился по улицам.
В тихом уголке ресторана Чжоу Цзычжи смотрела в окно на размытые огни города, в ушах звучал мягкий саксофон — всё было спокойно и уютно.
Напротив Юй Цзэ положил нож и вилку и спросил бархатистым голосом:
— Не по вкусу?
— Нормально, — ответила Чжоу Цзычжи, сделав глоток воды. — Господин Юй, вы, наверное, слышали, что несколько лет назад я попала в серьёзную аварию. Хотя и выжила, но остался шрам, да и на теле ещё много рубцов. Возможно, у меня остались какие-то последствия — вдруг завтра проснусь с перекошенным ртом, косоглазая или с недержанием...
Женская интуиция подсказывала ей: этот ужин — не конец, а начало. Она заранее предупреждала Юй Цзэ, чтобы тот не тратил на неё время зря.
Уголки губ Юй Цзэ дрогнули — эта женщина и правда умеет быть жестокой к самой себе.
— Столько наговорила — не хочешь попить?
— ...
Чжоу Цзычжи не могла не думать: о нём ходит множество слухов — холодный, строгий, безжалостный, ради цели готов на всё. Но то, что она видела сейчас, не совсем соответствовало этим слухам.
Юй Цзэ сложил руки на столе и пристально посмотрел на неё:
— Я вообще не люблю ходить вокруг да около.
Чжоу Цзычжи инстинктивно захотела встать и уйти, но Юй Цзэ опередил её:
— Позвольте представиться официально. Я из города А, фамилия Юй, имя Цзэ, третий по счёту в семье. Месяц назад исполнилось двадцать восемь. Пол — мужской, предпочитаю женщин. Здоров, почки в порядке, без болезней и недугов.
— Люблю путешествовать — при первой возможности уезжаю. Обожаю животных, особенно золотистых ретриверов. Была одна девушка, расстались после окончания школы. Вредных привычек нет, склонности к насилию тоже.
— Госпожа Чжоу, что-нибудь ещё хотите узнать?
Прослушав идеальную речь, Чжоу Цзычжи онемела.
Юй Цзэ приподнял бровь:
— Раз вы молчите, значит, согласны.
Чжоу Цзычжи выглядела растерянной:
— Согласна на что?
— Встречаться со мной, — медленно, почти ласково произнёс Юй Цзэ, хотя в голосе всё же слышалась лёгкая ирония. — Даже если вы завтра станете косоглазой или будете страдать недержанием, я всё равно буду вас содержать.
Слова звучали трогательно, особенно из уст такого завидного холостяка. Другая женщина на её месте уже рыдала бы от счастья. Но Чжоу Цзычжи давно перешагнула возраст, когда можно легко растрогаться. Ей казалось, что всё идёт не так.
— Господин Юй, сегодня мы впервые встречаемся.
Юй Цзэ пожал плечами:
— Госпожа Чжоу, если честно, я человек простой — я фанат.
Чжоу Цзычжи на несколько секунд замерла, потом нахмурилась и с раздражением сказала:
— Мне не нравятся мужчины младше меня.
Юй Цзэ ответил с деланной серьёзностью, но с явной двусмысленностью:
— Обещаю, всё, что должно быть большим — достаточно большое.
Стул заскрежетал по полу — Чжоу Цзычжи встала.
«Чёрт», — пробормотал Юй Цзэ, потирая переносицу. Рядом с этой женщиной он терял не только контроль над пульсом и температурой тела, но и над разумом.
Дождь лил косо, прохожие сновали под зонтами. Женщина в светло-серой толстовке вышла из дорогого ресторана, глубоко натянув капюшон. За ней следовал элегантно одетый красавец — такая пара привлекала внимание прохожих.
Юй Цзэ схватил Чжоу Цзычжи за руку и повёл в подземный паркинг.
В тесном салоне автомобиля нос Чжоу Цзычжи улавливал запах кожи, смешанный с ароматом мужчины рядом.
Юй Цзэ наклонился, чтобы пристегнуть ей ремень. Его тёплое дыхание коснулось её щеки, едва ощутимо.
Невольно он уставился на её лицо — оно всё так же прекрасно. Его взгляд задержался на её плотно сжатых губах — полных, соблазнительных, идеальных для поцелуя. Наверное, целовать их — настоящее наслаждение.
Чжоу Цзычжи почувствовала его пристальный взгляд, будто огонь пронзил её. Она закрыла глаза, прогоняя нахлынувшее тепло.
— То, что я сказал ранее, — произнёс Юй Цзэ, отстраняясь, — подумайте об этом.
Его голос стал хрипловатым.
Как только давление исчезло, Чжоу Цзычжи незаметно выдохнула с облегчением.
Городские огни мерцали в ночи. Чжоу Цзычжи откинулась на сиденье и задремала. Неизвестно сколько прошло времени, когда машина остановилась. Она удивлённо посмотрела на Юй Цзэ.
Тот постучал пальцем по рулю и хрипло сказал:
— Пробка.
Сегодня движение было особенно затруднено. Время шло, ночь становилась всё глубже.
Юй Цзэ сделал звонок — его тон был резким и холодным, совсем не таким, как во время разговора с Чжоу Цзычжи.
— Извините.
Чжоу Цзычжи покачала головой:
— Ничего страшного.
Последовала долгая пауза. Два взрослых человека сидели в машине, чувствуя лёгкую неловкость.
Чжоу Цзычжи увидела несколько пропущенных звонков и одно SMS — всего четыре слова: «С днём рождения».
«Кому этот спектакль?» — с горечью подумала она и удалила сообщение.
Юй Цзэ провёл рукой по волосам, его кадык дрогнул:
— Госпожа Чжоу, не возражаете, если я сейчас закурю?
Услышав его вежливый тон, Чжоу Цзычжи удивилась:
— Курите, конечно.
Щёлкнул зажигалка, и из чёрного корпуса вырвался оранжевый огонёк. Юй Цзэ сделал затяжку, и его брови немного расслабились.
От долгого сидения у Чжоу Цзычжи затекли ягодицы. Она пошевелилась, взглянула на телефон — только что перевалило за полночь. Ей исполнилось тридцать, и она отметила это не в одиночестве.
Через несколько дней Чжоу Цзычжи получила звонок от Фэн Байюя:
— Сегодня ночью мне приснился старик Лунный Нить.
— ... — Чжоу Цзычжи бросила кожуру мандарина в мусорное ведро. — Правда? И что он тебе сказал?
Фэн Байюй был в парикмахерской и, сменив позу, ответил:
— Он много чего наговорил. Сказал, что судьба — странная штука: её нельзя рассчитать и предугадать. Может, вчера её ещё не было, а сегодня уже встретил.
Чжоу Цзычжи странно посмотрела вдаль и внезапно спросила:
— Байюй, ты знаком с Юй Цзэ?
На том конце Фэн Байюй чуть не подпрыгнул со стула. Он прочистил горло:
— Ай, у меня почти сел аккумулятор, потом поговорим.
Он отключился и, глядя в зеркало, усмехнулся:
— Репетируем диалог.
Парикмахер, ошарашенный, понял: «Вот оно что! Звёзды даже в парикмахерской работают. Юй-гэ, вы настоящий профессионал!»
Чжоу Цзычжи снова увидела Юй Цзэ в выходные. Она на мгновение замерла, потом уверенно сказала:
— Фэн Байюй — ваш друг детства.
Виски Юй Цзэ дёрнулись — вот он, типичный «свиной напарник».
— Умные женщины обычно не слишком нравятся мужчинам, — произнёс он, чуть приподняв подбородок. — Но мне как раз такие по душе.
Чжоу Цзычжи отвела взгляд, словно не зная, что ответить.
Юй Цзэ поднял глаза и пристально посмотрел на неё:
— Первый фильм, который я посмотрел, — ваш «Круговорот». Неплохо.
Чжоу Цзычжи удивлённо подняла голову — и тут же услышала:
— У вас светлая кожа, макияж не нужен.
— ... Это комплимент?
Она помнила: это был её дебют в кино, фильм ужасов, где она играла призрака-женщину без слов, только парила в кадре.
— Конечно, — ответил Юй Цзэ.
На этот раз Чжоу Цзычжи действительно не нашлась, что сказать.
— Как насчёт моего предложения? — спросил Юй Цзэ. Согласно его расчётам, неделя — оптимальный срок: слишком коротко — покажется легкомысленно, слишком долго — забудут.
Чжоу Цзычжи улыбнулась:
— Простите, но мы не подходим друг другу.
После той аварии у неё остались глубокие психологические травмы. Бессонница не проходила. Ни физически, ни морально она не была готова к новым отношениям.
Начинать что-то всерьёз сейчас — значит быть нечестной ни с собой, ни с партнёром.
Юй Цзэ на мгновение задумался, потом уверенно сказал:
— Похоже, я дал вам слишком мало времени. Будем знакомиться постепенно, шаг за шагом.
Чжоу Цзычжи удивилась. Она вспомнила слова Фэн Байюя: Юй Цзэ, скорее всего, влюблён в её экранную героиню. Но актёр в кадре и в жизни — разные люди.
Она была уверена: скоро Юй Цзэ это поймёт и сам уйдёт.
Съёмки «Узкой тропы» подходили к концу, часть актёров уже покинула площадку, а постпродакшн набирал обороты.
На открытии седьмого Международного фестиваля короткометражного кино собралось множество звёзд — почти все знакомые лица. Красная дорожка всегда балансирует между демонстрацией красоты и возможным позором.
Актрисы были безупречно накрашены, облачены в наряды от ведущих брендов, соперничали в роскоши. Но неизбежны были и казусы: разрывы платьев, спотыкания из-за длинных шлейфов или высоких каблуков. Подобные инциденты давно перестали быть сенсацией, но журналисты всё равно с жадностью ловили каждый такой момент.
Ещё одна горячая тема — совпадение нарядов. На этот раз Чжоу Цзычжи не избежала этого.
Она собрала длинные волосы в пучок, оставив у виска изящную прядь. Серьги-жемчужины мягко покачивались. Белое атласное платье до пола с длинными рукавами, вырез на шее идеален, тонкая талия слегка открыта — элегантно и благородно.
В центре красной дорожки Чжоу Цзычжи помахала зрителям. Увидев старых поклонников, которые с восторгом кричали её имя снова и снова, она почувствовала, как нос защипало.
Рядом с ней кто-то ушёл, кто-то остался. Она была благодарна тем, кто продолжал верить в неё и поддерживать.
Сразу за ней шли Хэ Юймин с подругой Ань Ижу. Ань Ижу была в ярко-красном платье с разрезом — соблазнительно и дерзко. Наряд принадлежал к той же коллекции, что и у Чжоу Цзычжи, но с иными деталями.
Несмотря на это, при виде Чжоу Цзычжи улыбка Ань Ижу на мгновение застыла.
Их вкусы всегда различались — впервые они оказались в одинаковых платьях.
Под вспышками камер Чжоу Цзычжи, Хэ Юймин и Ань Ижу стояли вместе, улыбаясь для объектива. Никто не знал, что скрывается за этим сияющим фасадом.
http://bllate.org/book/6196/595294
Готово:
