Она уже потянулась к выключателю, но Шэнь Юй мягко остановил её.
Она удивлённо посмотрела на него, а он взял её за руку и повёл вперёд — шаг за шагом, осторожно, будто вёл сквозь туман.
Воздух был напоён цветочным ароматом — тонкими, почти невесомыми нитями, вплетавшимися в дыхание. Жуань Мяньмянь следовала за ним мелкими шажками, и при слабом свете уличных фонарей за окном она прищурилась, наконец различая очертания того, что ждало их впереди.
Крупные лепестки усыпали всё вокруг: пол, диван, ковёр, журнальный столик, обеденный стол. На последнем возвышался огромный букет, двухъярусный праздничный торт и свечи — обычные и цифровая, с гордой двадцаткой и двойкой.
Она замерла, глаза распахнулись во всю ширь, словно хрустальные шарики, не в силах поверить увиденному.
Шэнь Юй отпустил её руку, сделал несколько шагов, уверенно поднял букет и развернулся к ней.
— Мяньмянь, с днём рождения.
Глядя на этот гигантский букет, она почувствовала, как к горлу подступает комок — не только от радости, но и от трогательной благодарности. Она ведь была уверена, что брат забыл о её дне рождения, что даже простого «с днём рождения» ей не дождаться. А он всё это время тайком готовил сюрприз, пока её не было дома.
Прикусив нижнюю губу, она обнажила белоснежные зубы и широко улыбнулась.
— Спасибо, брат.
Она протянула руки, чтобы принять подарок, обхватила стебли — но лишь наполовину. Попытавшись поднять букет за основание, она не рассчитала вес: букет накренился вперёд, и она едва не упала.
Шэнь Юй мгновенно подхватил её. Жуань Мяньмянь надула губки:
— Брат, я не могу его удержать.
Он не ожидал такого поворота — явная ошибка в расчётах.
— Тогда я поставлю его обратно.
Она кивнула. Подойдя к столу, она оценила масштаб: наверное, там было не меньше нескольких сотен розовых роз.
— Сколько их тут?
Шэнь Юй на мгновение замолчал, опустив взгляд на её лицо. Жуань Мяньмянь моргнула:
— Только не говори, что не знаешь.
Он тихо вздохнул и кивнул.
— Ты сам его купил?
— Да.
— Как же так? Сам купил — и не знаешь, сколько цветов?
Шэнь Юй промолчал.
Конечно, он знал. Просто это число…
— Посчитай сама, — бросил он и направился к выключателю.
Свет в зале вспыхнул. Жуань Мяньмянь уставилась на огромный букет розовых роз и не могла подобрать слов от счастья. Она никогда не получала столько роз сразу.
В памяти всплыли слова Цюй Жань: разные оттенки роз передают разные чувства. Розовые, кажется, символизируют первую любовь.
Но, конечно, её брат вряд ли имел в виду именно это. Какой бы ни была причина, сейчас она чувствовала себя по-настоящему счастливой.
Она уперлась ладонями в край стола, встала на цыпочки и действительно начала считать цветы.
Шэнь Юй повесил на вешалку её недавно снятую куртку.
— Ты правда считаешь?
— Это ты велел.
Он на секунду потерял дар речи. Её наивная искренность снова застала его врасплох.
— Пятьсот двадцать.
Жуань Мяньмянь ахнула:
— Пятьсот двадцать!
Шэнь Юй стоял, прислонившись к краю стола, скрестив руки на груди и не отрывая от неё взгляда.
— Так много! Брат, это же столько денег!
Он сжал губы, сдерживая раздражение, подступившее к горлу, и медленно проглотил его.
— В твоих глазах только деньги и существуют.
— Хи-хи, просто мне кажется, это расточительно. Мне было бы достаточно, если бы ты просто сказал «с днём рождения» — и я бы уже была счастлива. Я думала, ты вообще не собирался отмечать мой день рождения, и весь день грустила, даже в душе тебя ругала.
Она обняла его за руку:
— Брат, спасибо тебе.
Шэнь Юй молча протянул ей чёрную коробку с золотым тиснением.
Жуань Мяньмянь сразу поняла: это подарок. С радостью она взяла её.
— Не ожидала, что будет ещё и подарок!
— Открой.
Она открыла коробку. Внутри лежали часы. Она удивилась: у неё не было привычки носить часы. Раньше у неё пропали двое, и с тех пор она с ними распрощалась навсегда.
Она рассматривала их со всех сторон. Часы казались знакомыми, но где именно она их видела — не могла вспомнить. Внимательно всматриваясь в надписи на циферблате, она поняла, что не разбирается в престижных брендах.
Шэнь Юй, видя, что она не достаёт часы, сам взял коробку и вынул их.
— Эти часы я привёз с собой ещё тогда, когда вернулся из-за границы. У меня такие же.
Она схватила его за запястье и приложила свои часы к его — действительно, идентичные. В голове мелькнули три слова: «парные часы».
Услышав это, Шэнь Юй на миг замер, потом тихо усмехнулся, но ничего не сказал. Он расстегнул ремешок и, взяв её за руку, надел часы.
Ремешок идеально сел на её тонкое запястье. Жуань Мяньмянь подняла руку, разглядывая часы.
— Брат, разве часы не нужно подгонять по размеру?
— Я уже измерил твоё запястье и укоротил ремешок.
Она остолбенела:
— Ты тайком измерял моё запястье?!
Она смотрела на часы и не могла поверить: никогда раньше ни одни часы не нравились ей так сильно. Не из-за цены, не из-за материала — просто потому, что он подарил их ей, и у него такие же.
— Почему ты подарил мне часы?
Шэнь Юй смотрел на неё с невероятной нежностью, но не ответил.
Жуань Мяньмянь моргнула:
— Чтобы я не забывала время?
Шэнь Юй глубоко вдохнул:
— Чтобы другие меньше обращали на тебя внимание.
— А? Как часы могут это напомнить? — удивилась она. — Да и вообще, кто на меня обращает внимание? У твоей сестры и вовсе нет успеха у парней.
Шэнь Юй слегка приподнял уголки губ и наклонился к ней:
— Мяньмянь, мне особенно нравится твоя способность так умно оценивать саму себя.
Хотя слова брата звучали как комплимент, в его интонации не было и капли доброты.
Шэнь Юй зажёг свечи по обе стороны стола, приглушил свет и спичкой поджёг праздничную свечу с цифрой «22».
На двухъярусном торте стояла фигурка розового ангелочка. С детства она обожала розовый цвет — он знал это.
Закончив, он положил руку ей на плечо:
— Загадай желание.
Жуань Мяньмянь сложила ладони перед грудью и, стоя перед тортом, искренне загадала желание.
Она быстро открыла глаза и одним выдохом погасила свечи.
— Ты даже не задумалась? — спросил он. — Так небрежно?
Она повернулась к нему, задрав подбородок, и посмотрела на него сияющими глазами:
— Не нужно думать. Моё желание каждый год одно и то же.
— И никогда не менялось?
Она серьёзно кивнула:
— Никогда.
Она желала родителям здоровья, счастья и радости. А ещё — чтобы Шэнь Юй всегда был счастлив.
В её желаниях не было ничего для себя. Её счастье — в счастье близких.
Шэнь Юй ласково потрепал её по голове. Он был доволен и счастлив: ведь в её мечтах он всегда занимал особое место.
Она разрезала торт, символически откусила кусочек и поднесла ему другой:
— Брат, съешь немного.
Шэнь Юй взял кусочек, который она поднесла к его губам.
Жуань Мяньмянь отправила остаток себе в рот.
Шэнь Юй знал, что она с ним никогда не церемонится — иногда они ели из одной тарелки. Но сейчас в его груди разгорался огонь, становившийся всё сильнее.
Жуань Мяньмянь посмотрела на бокал вина на столе:
— Брат, можно мне немного вина?
— Ты сегодня уже пила.
Но она была так счастлива, что хотела позволить себе чуть больше — немного вина точно не повредит.
— Совсем чуть-чуть, — она показала пальцами крошечное расстояние, умоляюще и кокетливо.
Шэнь Юй налил по бокалу и протянул ей. Бокалы звонко чокнулись. Южный город в эту ночь был тих и спокоен.
Она была по-настоящему радостна и всё рассказывала о детстве: как познакомилась с ним, о школьных годах, о его отъезде за границу.
Каждое воспоминание будто оживало перед глазами.
Шэнь Юй знал, как сильно она привязана к нему, но не думал, что она помнит каждую мелочь так чётко — даже сейчас, под лёгким хмельком.
Эти картины были живы и в его памяти. Многие моменты с ней он пытался забыть, но они становились только ярче.
Потом она заговорила о том, как скучала по нему после его отъезда, иногда тайком плакала… и тут же надула губки, слёзы навернулись на глаза.
Он подсел к ней, поднёс руку и тёплым пальцем вытер слезинку с её ресниц.
Она шмыгнула носом, положила голову ему на плечо и обняла за руку:
— Брат, я, наверное, немного братолюбка?
Шэнь Юй положил ладонь ей на плечо:
— А если бы я не вернулся, ты бы меня простила?
— Для меня ты всегда будешь родным братом.
— Мяньмянь, а если бы я не был твоим братом?
Жуань Мяньмянь, уже совсем пьяная, пробормотала:
— Если бы ты меня бросил, мне было бы очень больно.
— Я не говорю, что брошу тебя. Мяньмянь, в моём сердце ты всегда занимаешь место, которое никто не может занять.
Жуань Мяньмянь тихо «мм»нула и прижалась к нему ещё ближе.
Шэнь Юй крепче сжал её плечо.
Он наклонил голову, подбородком коснулся её мягких волос. Они были такими же нежными и покладистыми, как и она сама, и трогали за душу.
Шэнь Юй глубоко вздохнул. Он подбирал слова, размышляя, поймёт ли она то, что он сейчас скажет, не испугается ли.
— Мяньмянь, в моём сердце живёт человек, которого я не могу забыть уже много лет. Я пытался всеми силами прогнать его, но этот образ в моих мыслях и в моей душе словно пустил корни — чем дальше, тем глубже и крепче.
— Мяньмянь.
Он позвал её.
— Мяньмянь?
Ответа не последовало. Шэнь Юй слегка пошевелился, наклонился и увидел, что напряжение в его груди внезапно растаяло. Он откинулся на спинку кресла и начал постукивать пальцами по её плечу. Эта малышка уснула как раз вовремя.
Жуань Мяньмянь сидела в аудитории и глупо улыбалась, глядя на часы. Если бы это длилось минуту — ещё ладно, но она отсутствовала мыслями уже полпары. Чжоу Хуэй ткнула её в руку углом учебника:
— Ты совсем одурела?
Жуань Мяньмянь повернулась к ней, всё ещё улыбаясь, с прищуренными глазами и сияющим взглядом.
Чжоу Хуэй заметила, что сегодня она носит часы, но не стала спрашивать. Теперь же всё стало ясно — в часах явно кроется тайна.
— Кто подарил?
— Брат.
— Профессор Шэнь?
Она кивнула.
Чжоу Хуэй фыркнула:
— Твой брат подарил тебе подарок на день рождения — и ты так счастлива?
Жуань Мяньмянь наклонилась к подруге и тихо прошептала:
— У нас одинаковые. Он привёз их ещё тогда, когда вернулся из-за границы. Уже давно готовил мне подарок, а я вчера ещё думала, что он забыл про мой день рождения.
Чжоу Хуэй задумчиво причмокнула:
— Мяньмянь, по-моему, у тебя серьёзный братский комплекс.
Жуань Мяньмянь надула губки:
— Правда?
Чжоу Хуэй энергично кивнула.
— Кажется, я и сама это замечаю… У меня, наверное, есть лёгкая братолюбия.
— Рано или поздно твой брат женится.
Конечно, Шэнь Юй не может оставаться холостяком вечно. Но пока он не завёл девушку, она не хочет об этом думать.
Ван Синь резко обернулась и сердито уставилась на неё:
— Мяньмянь! Удивительная новость! Ты так долго всё скрывала!
Жуань Мяньмянь смущённо улыбнулась:
— Я не специально! Не специально!
— «Не специально» — значит, специально! Быстро извинись!
Жуань Мяньмянь хихикнула:
— Прости.
— Ладно, прощаю, — сказала Ван Синь, но тут же приблизилась к ней. — В следующий раз пойдём веселиться вместе — позови своего братца.
Жуань Мяньмянь скривилась. Про себя она подумала: «Даже не мечтай! Хм-хм-хм!»
Днём к ней подошёл однокурсник и попросил выйти. На улице оказалось, что он хочет передать её брату записку. Хотя называлась она «запиской», скорее всего, это было любовное письмо. В университете ещё занимаются такими вещами?
За день она получила четыре таких конверта с просьбой передать.
Потом она заметила: многие однокурсники стали особенно внимательны к ней — приносили напитки, заводили разговоры на ходу. Она была в недоумении: с некоторыми из них она вообще не общалась!
Теперь она поняла: новость о том, что Шэнь Юй — её брат, разлетелась не только по её группе, но и по другим факультетам.
Слухи распространялись слишком быстро.
Чжоу Хуэй объяснила: в тот день Ван Синь видела, как она шла вместе с профессором Шэнем, и, вернувшись, все начали строить догадки. Пришлось рассказать правду, но она просила никому не говорить. Однако такое «молчание» держится ровно до первого рта.
Когда закончилась пара, она написала Шэнь Юю. Он ответил, что скоро будет у ворот университета.
Она вышла из аудитории и направилась к выходу. Впереди, невдалеке, она увидела Ли Жаня и побежала к нему.
— Ли Жань!
Ли Жань обернулся и слегка улыбнулся:
— Мяньмянь, ты уже уходишь домой?
Она кивнула:
— Ты не злишься, что я раньше не сказала тебе про моего брата? Я правда не хотела, чтобы все знали.
http://bllate.org/book/6192/594979
Готово:
