Цзян Няньнянь взяла орешек, положила в рот и небрежно бросила:
— Если приглядеться, ты начала терять интерес к учёбе как раз в те дни, когда познакомилась с Нань Линем. Шэнь Сяому, ты и правда предпочитаешь красавицу трону.
— Может, лучше поможешь мне повторить? — надула губы Шэнь Сяому. — Разве сейчас не время утешить меня по-человечески? Вместо этого ты ещё и поддеваешь! Ты вообще человек?
Цзян Няньнянь вздохнула:
— До экзаменов осталось две недели. В твоём нынешнем состоянии сдать на «удовлетворительно» — легко, но получить стипендию второго уровня будет сложно. А первая? Тут уж как повезёт.
В университете С. первая стипендия весьма щедрая, но на каждый факультет выделяется всего три места. Все, кто входит в первую пятёрку по успеваемости, пристально следят за этим лакомым куском.
Разница между теми, кто зубрит в последнюю ночь, и теми, кто регулярно ходил на лекции, делал конспекты и учил материал, — почти пропасть.
— У меня же есть база! Если нормально повторю, всё вспомню, — с уверенностью заявила Шэнь Сяому. Причина её уверенности была проста: в прошлой жизни она уже решала эти экзаменационные задания. Если Цзян Няньнянь поможет ей ещё раз чётко пройтись по ключевым темам, возможно, всплывут даже оригинальные вопросы.
Но как только Цзян Няньнянь начала объяснять материал по порядку, Шэнь Сяому вдруг поняла: «Хм, это точно спросят… А это кажется знакомым…» В общем, каждое слово в учебнике будто кричало: «Я — важное!»
Значит, хитрить не получится. Придётся учиться по-настоящему. Из-за этого пришлось с сожалением отложить запланированное занятие по велосипеду с Нань Линем, сославшись на необходимость готовиться к экзаменам.
Когда Шэнь Сяому говорила об этом Нань Линю, мимо как раз проходил Сюань Синъюй с кружкой в руке. Услышав её слова, он удивился:
— Разве ты не отличница?
— Ранняя любовь вредит учёбе! — трагично воскликнула Шэнь Сяому.
Сюань Синъюй бросил взгляд на Нань Линя, который остался невозмутим и спокоен, и сказал Шэнь Сяому:
— Ничего страшного, у тебя же хорошая база. Экзамены тебя не подведут.
— Какая там база! Я целый семестр ничего не училa! — возразила Шэнь Сяому, чувствуя уныние. Ведь та «отличная база» осталась в прошлом десятилетии. Увидев безмятежность Сюань Синъюя, она завистливо добавила: — Вот вам, талантливым, всё даётся легко. Поделился бы хоть каплей своего дара!
Сюань Синъюй широко улыбнулся, поднял указательный палец правой руки и произнёс:
— Протяни руку, сейчас передам тебе этот навык.
Шэнь Сяому рассмеялась над его ребячеством и послушно подняла палец. Когда их кончики пальцев вот-вот соприкоснулись, Нань Линь вдруг окликнул:
— Шэнь Сяому.
Та мгновенно выпрямилась и серьёзно посмотрела на него:
— Что случилось, господин Нань Линь?
Сюань Синъюй, увидев, как её палец отдернулся, убрал свою руку и незаметно вытер её о рубашку.
— В прошлом семестре у него по трём предметам ровно шестьдесят баллов, — спокойно сказал Нань Линь.
— Я так нарочно сделал! — тут же возмутился Сюань Синъюй. — Попробуй сам набрать трижды ровно шестьдесят!
Шэнь Сяому переварила его слова, прежде чем поняла смысл, и скривилась:
— Можно было просто сказать, что он сейчас бездельничает и никакого «дарования» у него нет. Зачем тебе, господин Нань Линь, каждый раз говорить такими обходными путями?
— Если захочу учиться, в любой момент получу первую стипендию! — вызывающе заявил Сюань Синъюй, глядя на посмевшуюся над ним Шэнь Сяому.
— Ну так попробуй! — бросила она.
— Ты! — Сюань Синъюй почувствовал вызов и фыркнул: — Жди! Я возьму только первую стипендию. Если займут другие места — деньги достанутся тебе.
Шэнь Сяому фыркнула:
— Ты, еле набравший шестьдесят, осмеливаешься такое говорить? А если вообще не получишь стипендию?
— Как это «не получу»?! Если не получу — сам заплачу тебе сумму первой стипендии! — воскликнул Сюань Синъюй.
То есть, если он не получит первую стипендию — проиграл. Шэнь Сяому прикинула шансы и решила, что выигрывает скорее она. Сразу согласилась:
— Договорились! Если проиграю — отдам тебе свою стипендию. Всё равно, наверное, получу вторую.
— Кому нужны твои деньги, — презрительно отмахнулся Сюань Синъюй. — Если выиграю — ты исполнишь любое моё желание. Без исключений.
Шэнь Сяому подумала, что уж точно не попросит её убивать или поджигать, и кивнула.
Увидев её согласие, Сюань Синъюй тут же развернулся и пошёл прочь. Шэнь Сяому торопливо крикнула ему вслед:
— Ты куда? Уже жалеешь?!
— Я не жалею! — махнул он рукой. — Мне надо идти готовиться, я ещё ни разу не открывал учебник!
Его громкий возглас привлёк внимание окружающих, которые начали смотреть то на него, то на Шэнь Сяому. Та почувствовала себя крайне неловко и, обернувшись к Нань Линю, пробурчала:
— Неужели он поступил в университет, списывая? Из всех четверых он единственный, кого я подозреваю в том, что он фальшивый отличник.
Нань Линь лишь мельком взглянул на неё и направился к ближайшему магазину. Шэнь Сяому, словно преданная собачка, тут же последовала за ним.
Погода становилась всё жарче, и холодильники в университетском магазине уже не стояли на улице, а были перенесены в прохладное помещение. Нань Линь немного поискав, достал из холодильника маленький пудинг. Шэнь Сяому взглянула и тут же побежала выбирать себе огромную чашку мороженого.
Они подошли к кассе. Шэнь Сяому сложила руки и стала ждать, когда Нань Линь расплатится. Но тот стоял неподвижно, будто ожидая, что заплатит она.
— Господин Нань Линь, может, я угощу тебя мороженым? — осторожно спросила она.
— Хорошо, — ответил он.
Шэнь Сяому на мгновение онемела от досады, затем с тяжёлым сердцем вернулась к холодильнику и, с трудом расставшись с мечтой о большом мороженом, взяла такой же маленький пудинг. Вернувшись к кассе, она отдала кассиру рубль.
Это было по-настоящему больно. Она ведь специально выбрала самое большое и дорогое, думая, что Нань Линь заплатит. А оказалось — сама угощает.
Выйдя из магазина, Нань Линь откусил кусочек пудинга. Гладкое, прохладное лакомство мгновенно растаяло во рту и скользнуло по горлу. Он посмотрел на Шэнь Сяому, которая с наслаждением ела своё, и спросил:
— Почему вдруг поменяла?
«Потому что думала, что наткнулась на лоха, а оказалось — сама лох», — подумала она, но улыбнулась и ответила:
— Хотела есть то же, что и господин Нань Линь.
— А, я уж подумал, тебе просто жалко денег на тот, что ты выбрала сначала, — спокойно заметил Нань Линь.
«Так ты всё понимаешь! Зачем тогда спрашиваешь?» — мысленно простонала Шэнь Сяому. Даже самый вкусный пудинг не мог утешить её бедное сердце. Она бросила на Нань Линя обиженный взгляд и фальшиво сказала:
— Как можно! Если бы мне было жалко денег, я бы всё равно отказалась, даже если бы ты сам предложил купить.
— Правда? — спросил Нань Линь. — А я как раз собирался пойти купить тебе тот большой.
Шэнь Сяому тут же оживилась:
— Отлично!
— Пх… — уголки губ Нань Линя едва заметно приподнялись, и в горле прозвучал лёгкий смешок.
Щёки Шэнь Сяому вспыхнули. Она обиженно посмотрела на него и тихо проворчала:
— Зачем меня дразнить… Унижать бедняжку, лишая последней надежды… Нет ничего жесточе!
И тут до неё дошло: Нань Линь, кажется, улыбнулся! Увидев её изумлённый взгляд, он спросил:
— Что случилось?
— Господин Нань Линь, ты что, только что улыбнулся? Улыбнулся, да? — Шэнь Сяому аж подпрыгнула от возбуждения, будто увидела редкое чудо.
Нань Линь бесстрастно ответил:
— Ты ошиблась.
— Не может быть! Я же чётко видела! — настаивала она, но, услышав его отрицание, засомневалась. Неужели бедность породила галлюцинации?
Нань Линь повторил:
— Ты ошиблась.
— Ладно, хорошо, — легко согласилась Шэнь Сяому. Если он сам говорит, что не улыбался, значит, так и есть. Она подумала и предложила: — Но, господин Нань Линь, тебе всё же стоит иногда улыбаться. Ты наверняка прекрасно выглядишь, когда улыбаешься.
На самом деле она хотела сказать: «Даже если просто заплачешь — уже неплохо. За всё это время я ни разу не видела на твоём лице настоящих эмоций». Ещё она подумала: «Если у тебя паралич мимики, лучше сходи к врачу, пока не стало поздно. Не думай, что это круто — со временем лицевые мышцы могут совсем атрофироваться».
Нань Линь взглянул на неё, и его лицо стало ещё более бесстрастным. Шэнь Сяому уловила в этом взгляде протест и тут же подняла обе руки в знак капитуляции:
— Хотя и так отлично! Ты уже настолько неотразим, что неважно — улыбаешься ты или нет. Я в тебя безумно влюблена!
Нань Линь поднял правую руку, сжал в кулак и вытянул один указательный палец:
— Протяни руку.
— Зачем? — удивилась Шэнь Сяому.
— Навык мгновенного прозрения, — ответил он.
Шэнь Сяому смотрела на его палец, пока в голове не вспыхнула молния. Она наконец поняла: Нань Линь копирует только что Сюань Синъюя, предлагая передать ей «дар» через прикосновение. Она едва сдержала смех:
— Господин Нань Линь, не подражай этому ребёнку! Такого навыка ведь не существует!
Но как же это мило! Сердце Шэнь Сяому чуть не растаяло от умиления.
Нань Линь нахмурился:
— Даю последний шанс. Если не хочешь — забираю обратно.
— Хочу, хочу! — заторопилась Шэнь Сяому и протянула палец. Ведь это же шанс на физический контакт! Кто знает, когда ещё представится такая возможность — надо использовать!
В момент соприкосновения пальцев Шэнь Сяому ощутила странное, незнакомое чувство. Глядя на их соединённые кончики, она вдруг почувствовала лёгкое головокружение.
— Ещё долго? — нетерпеливо спросил Нань Линь.
Шэнь Сяому подняла глаза и серьёзно ответила:
— Этот навык слишком могущественный. Наверное, нужно больше времени.
— Какая заморочка, — проворчал Нань Линь, но всё равно стоял смирно, даже пальцем не дрогнул.
Чувствуя, что терпение Нань Линя на исходе, Шэнь Сяому поспешно убрала руку и успокаивающе сказала:
— Готово! Спасибо, господин Нань Линь.
— В прошлом году я был первым на курсе, — сказал Нань Линь. — И в этом году будет так же.
Шэнь Сяому тут же заискивающе воскликнула:
— Правда? Это замечательно!
— Так что спокойно готовься. Результат тебя не подведёт, — добавил он.
Шэнь Сяому на мгновение замерла, прежде чем поняла: он пытается её успокоить. И странное дело — её тревога, мучившая несколько дней, действительно улеглась. Она растрогалась и с лёгкой дрожью в голосе прошептала:
— Господин Нань Линь, спасибо тебе…
Но последние слова она не договорила — Нань Линь перебил:
— Если результат окажется плохим, значит, ты растратила навык, который я тебе передал. Последствия будут на твоей совести.
— … — «Как так? Только что утешал, а теперь угрожает?» — подумала Шэнь Сяому и сглотнула. — Скажи, пожалуйста, какие могут быть последствия?
— Самые страшные, какие только можешь вообразить, — медленно, чётко произнёс Нань Линь. — Так что учиcь как следует. Не позорь меня.
Шэнь Сяому чуть не расплакалась. Теперь давление стало ещё сильнее! Лучше бы она не гналась за этим мимолётным прикосновением. Теперь ей предстоит бороться не только с бедностью, но и с угрозами Нань Линя.
— Не волнуйся, я обязательно постараюсь! — с тоской в голосе сказала она.
Нань Линь кивнул:
— Я буду следить за тобой.
— Что? — Шэнь Сяому опешила. Опомнившись, она увидела, что Нань Линь уже ушёл далеко вперёд.
Она моргнула, не придав его словам особого значения, и побежала в общежитие к Цзян Няньнянь.
Раньше, когда Шэнь Сяому говорила, что полностью забыла материал, Цзян Няньнянь ещё могла утешать себя мыслью, что та просто ленилась в этом семестре. Но после нескольких занятий стало ясно: Шэнь Сяому не только не знает текущую программу, но и основы первого-второго курса полностью стёрлись из памяти.
— Шэнь Сяому, забираю свои слова. В твоём состоянии даже на «удовлетворительно» рассчитывать сложно, — с болью в голосе сказала Цзян Няньнянь.
Шэнь Сяому посмотрела на учебник высшей математики и плашмя упала на стол:
— Брось меня. Пусть я умру.
После выпуска она не работала по специальности, и даже если в университете училась отлично, сейчас всё забыто.
Она и представить не могла, что однажды станет двоечницей.
— Нет! Продолжаем! — Шэнь Сяому встряхнулась. Даже если её пребывание здесь будет недолгим, она ни за что не допустит провала!
Цзян Няньнянь бросила на неё усталый взгляд и покорно начала объяснять с самого начала. Она помогала многим с подготовкой, но вот помогать Шэнь Сяому — бывшей отличнице — впервые.
http://bllate.org/book/6191/594913
Готово:
