Узнав правду, Сюй Чжань шёл за Цзы Хуайчжи, погружённый в шок от мысли: «Всё это время я флиртовал… с парнем?!» Он молчал всю дорогу. У входа в отделение полиции их уже ждал водитель. Цзы Хуайчжи взглянул на часы и спросил сына:
— Твоя мама у тёти Линь. Я заеду за ней. А ты как?
Он получил сообщение от Цзы Яня как раз в тот момент, когда выезжал из офиса, чтобы забрать жену, и заодно заглянул сюда.
Цзы Янь не собирался ехать с ним. Он пожал плечами и лениво усмехнулся:
— У меня дел по горло. Быстрее уезжай — опоздаешь, ещё поругаетесь. Сегодня я не приду ужинать.
Цзы Хуайчжи тихо рассмеялся и с лёгкой грустью произнёс:
— Сын вырос — перестал слушаться родителей. Стал таить секреты.
При этом он бросил многозначительный взгляд на девушку рядом с Цзы Янем.
Тот дернул уголком рта и бесстрастно ответил:
— Перед входом в отделение полиции нельзя парковаться. Уезжай уже.
Цзы Хуайчжи: «…» Этот сын становится всё менее милым.
Он неодобрительно цокнул языком, но вдруг вспомнил и добавил с необычной серьёзностью:
— Не рассказывай маме, что сегодня здесь побывал.
Обычно Цзы Хуайчжи смягчал свою деловую строгость перед детьми, но сейчас его лицо стало суровым, и в голосе прозвучала неоспоримая власть. Однако Цзы Янь и бровью не повёл — он легко кивнул: разумеется, он знает, что это не стоит упоминать. В его взгляде читалось одно: «Ты ещё не уехал?»
Цзы Хуайчжи приподнял бровь и, повернувшись к Цзы Ци, мягко сказал:
— Заходи как-нибудь к нам в гости. У этого сына скверный характер, но в целом он неплохой. Надеюсь, вы, одноклассники, будете его терпеть.
Тихая, воспитанная девочка… Его жена давно мечтала о дочери — эта, наверное, ей очень понравится.
Цзы Ци: «…» Боже мой, собственный отец! Она и не думала, что у великого «босса» такие отношения с папой. Вежливо улыбнувшись этому доброму мужчине, она мысленно воскликнула: «Скверный характер?! Конечно, я не осмелюсь так сказать вслух!»
Цзы Янь фыркнул:
— …Ты уезжаешь или нет?
Едва он это произнёс, как в кармане Цзы Хуайчжи зазвонил телефон. Его игривое выражение лица мгновенно сменилось нежностью. Ответив на звонок и выслушав собеседника, он бросил взгляд на сына и с улыбкой сказал:
— Да, уже в пути… Не пей много кофе… Ай Янь только что написал, что не придёт ужинать. Подумай, куда бы тебе хотелось сходить…
С этими словами он махнул сыну рукой и без лишних слов сел в машину, будто вовсе забыв о нём.
Остальные, невольно получив порцию «собачьего корма» — любовных уколов от родителей, — молча переглянулись: «…»
Когда машина скрылась из виду, Цзы Ци повернулась к Цзы Яню и вдруг почувствовала, что великий «босс» выглядит немного одиноко и покинуто.
Цзы Янь с детства привык к таким выходкам отца, но, увидев выражение лица Цзы Ци, прищурился, потянулся и, слегка надавив ей на голову, развернул в другую сторону:
— Пошли есть.
Они провели в участке несколько часов, и теперь уже стемнело — пора было ужинать.
Цзы Ци возмутилась:
— Я же ничего не сказала! Опять трогаешь меня за голову!
— Заткнись и смотри под ноги, — лениво бросил он.
*
Ужинать пошли вчетвером. После еды Цзы Янь проводил Цзы Ци домой. За этот день столько всего произошло, что она до сих пор не могла поверить в реальность случившегося.
Цзы Янь шёл рядом, засунув руки в карманы, и время от времени косился на тени от их ног на асфальте. Каждый раз, когда тени расходились, он незаметно приближался к ней, пока их силуэты снова не начинали соприкасаться. Лишь тогда он оставался доволен.
— С Дагуаном всё будет в порядке? — спросила Цзы Ци. — У него же всё лицо в синяках.
Ранее, в кафе, он заставил официанта принести воду и смыл с руки весь тот вызывающий тату-рисунок, но синяки на лице остались слишком заметными.
Цзы Янь равнодушно ответил:
— Жизнь и смерть — в руках небес, богатство и бедность — волей судьбы.
Бабушка Сюй Чжаня славилась тем, что из кожи вон лезла ради внуков. Пока она жива, его отец не посмеет убить сына.
Цзы Ци: «…А?»
Цзы Янь бросил на неё косой взгляд, но вместо ответа усмехнулся:
— Расскажу тебе одну историю.
По его лицу было совершенно не похоже, что он собирается рассказывать сказку.
Цзы Ци огляделась: вокруг царила тишина, уличные фонари тускло освещали дорогу.
— Про привидений? — спросила она и, не дожидаясь ответа, решительно покачала головой. — Нет уж, лучше не надо. Оставь её себе.
У неё была одна особенность: в момент просмотра ужастиков или прослушивания страшилок она не испытывала страха, но потом, оставшись одна, её мозг начинал выдавать самые жуткие образы. Однажды после фильма ужасов, когда она ночью пошла в туалет, ей показалось, что прямо из зеркала на неё выползет Садако. Поэтому она твёрдо решила: ни за что больше не будет слушать страшные истории!
— Не про привидений, — рассмеялся Цзы Янь, быстро схватил её за руку, чтобы та не отстранилась, и тихо произнёс: — Твой сосед по парте расскажет тебе современную сказку в духе реализма.
Цзы Ци: «??? Что за ерунда?»
Встретившись с её подозрительным взглядом, молодой господин Цзы остался невозмутим и начал:
— Жил-был один парень. Назовём его… Ли Хуа. Ли Хуа был холостяком, но обладал мощной магией. Он очень хотел найти девушку, поэтому пошёл в лес и попросил ведьму помочь. Та нашла ему способ — познакомила его с феей цветов в интернете. Ли Хуа влюбился без памяти, но в итоге фея обманула его и забрала всю магию. С тех пор Ли Хуа остался ни с чем и вынужден был зарабатывать на жизнь, сочиняя школьные сочинения.
История была короткой, и он рассказывал её с интонацией, будто читал вслух учебник.
Цзы Ци молчала целых две минуты, не в силах вымолвить ни слова.
«Ты точно издеваешься над Сюй Чжанем?»
«Это, наверное, самый позорный момент в жизни Ли Хуа!»
«И вообще! Какая ещё „современная сказка в духе реализма“? Ты сам это выдумал!»
— Ну как? — в глазах Цзы Яня плясали озорные искорки, хотя лицо оставалось серьёзным, будто он действительно верил в правдивость этой истории. Он прикусил губу и многозначительно добавил: — У меня есть и другие версии.
— …Отлично! История чёткая, ритм идеальный, эмоции глубокие, трогает до слёз и восхищает небеса и землю! — выпалила Цзы Ци, щедро сыпля комплиментами, лишь бы не услышать продолжения.
— История не главное, — Цзы Янь слегка потряс её школьный рюкзачок за спиной и, прищурившись, спросил: — Главное — какой вывод ты из неё сделала?
«Какой ещё вывод из выдуманной сказки?» — мысленно возмутилась она, но вслух честно ответила:
— Не стоит заводить романы в интернете?
Едва она это сказала, как лицо Цзы Яня озарила довольная улыбка. Он снова потряс её рюкзак:
— Вижу, ты уловила суть.
Цзы Ци не знала, смеяться ей или плакать. Ведь можно было просто сказать это прямо, зачем придумывать эту сказку про Ли Хуа?
— Не смейся, — проворчал Цзы Янь и вдруг почувствовал себя как отец, который боится, что его дочь рано влюбится. Хотя, по сути, это было почти так: он давно «закрепил» за собой эту девушку, и никто другой не имел права к ней прикасаться.
Ресторан, где они ужинали, находился недалеко от дома Цзы Ци. Они не спешили, болтая по дороге, и вскоре добрались до подъезда.
— Пришли. Заходи, — тихо сказал Цзы Янь, остановившись.
Цзы Ци:
— Ладно, тогда я пойду. Ты тоже не задерживайся, до свидания!
Цзы Янь: «…»
Он сам её проводил, но теперь, видя, как легко она уходит, почувствовал раздражение. Не сдержавшись, он резко дёрнул за лямку её рюкзака и притянул её обратно.
Цзы Ци: «???»
Встретившись с её растерянным взглядом, он хотел сказать что-то важное, но слова застряли в горле. Вздохнув, он спокойно произнёс:
— На улице похолодало. Не ставь ночью кондиционер на слишком низкую температуру. Обязательно запирай дверь и закрывай окна. И перестань пить колу. Поняла?
Она живёт одна, и хотя он знал, что она, скорее всего, всё это помнит, ему всё равно хотелось напомнить.
Цзы Ци на мгновение замерла, затем слегка запрокинула голову, чтобы посмотреть на него. Он был высокий, спокойный, с ленивой улыбкой на губах, но в голосе звучала искренняя забота. Её лицо смягчилось, и она улыбнулась в ответ:
— Поняла.
Голос был серьёзным, без тени насмешки.
Цзы Янь остался доволен. Уголки его губ приподнялись чуть выше:
— Хорошо. Тогда иди.
Цзы Ци кивнула и, не говоря больше ни слова, направилась к подъезду. Её шаги были неровными — как и её сердцебиение.
Цзы Янь долго смотрел ей вслед, пока она не скрылась за дверью. Затем тихо рассмеялся:
— Ни «спокойной ночи», ни «до завтра»… Совсем нет благодарности.
Эти слова растворились в вечернем ветерке. А затем он тихо добавил:
— Спокойной ночи.
К середине октября в Линьчэне стало заметно холодать. Утром и вечером было так прохладно, что люди невольно втягивали головы в плечи. Именно в этот период Цзы Ци простудилась.
После урока английского она сидела, сгорбившись за партой, положив голову на раскрытый учебник. Зимняя школьная форма была застёгнута до самого подбородка. В руке она держала салфетку и то и дело чихала, прикрывая рот и нос. Рядом с партой стоял пакет, уже наполовину заполненный скомканными бумажками. Она выглядела настоящей жалостью.
Цзы Янь как раз вернулся с термосом горячей воды и застал её в момент очередного чиха. Он нахмурился: лекарства от школьного медика, видимо, не помогли — она чихала уже почти целый день.
Поставив термос перед ней, он сел рядом. Заметив, как она кладёт очередной комок бумаги в пакет, он протянул ей новую салфетку и, нащупав лоб, облегчённо выдохнул — температуры нет.
— Может, сходим в больницу? — спросил он.
Цзы Ци шмыгнула носом и, хриплым голосом, ответила:
— Не надо. Я уже выпила лекарство, должно пройти.
Её горло болело, голос стал хриплым, глаза и нос покраснели. Она напоминала маленькую увядшую редиску.
Цзы Янь цокнул языком, но не стал настаивать. Он открыл термос и подал ей:
— Пей.
Затем, взглянув на неё, с лёгкой издёвкой добавил:
— Знаешь, почему заболела? Потому что на восьмистах метрах постоянно увиливаешь.
Кроме первого урока физкультуры, когда учитель строго следил за выполнением норматива, все последующие разы бег был на совести учеников. И Цзы Ци никогда не упускала возможности сбежать уже после половины круга.
Цзы Ци: «…Я простудилась из-за акклиматизации! В Ханчэне совсем другой климат.»
К тому же, даже если причина в этом, то она никогда не исправится! Никогда!
Цзы Янь по её выражению лица сразу понял, о чём она думает, и съязвил:
— С таким иммунитетом тебе везде будет «акклиматизация».
«…» Цзы Ци осторожно подула на горячую воду в кружке. Услышав его слова, она бросила на него взгляд и почувствовала, что её явно обесценивают.
— У меня в руках кипяток, — предупредила она, — будь осторожен в словах. А то оболью!
Цзы Янь, конечно, ужасно испугался. Он даже бровью не дёрнул, лишь, опираясь на ладонь, усмехнулся:
— Проиграла в споре — сразу переходишь к угрозам? Это называется личная атака.
— Да ладно тебе, — невозмутимо парировала Цзы Ци, будто и не слышала своей предыдущей угрозы. — Я человек, полный любви к одноклассникам. Насилие — не мой метод.
Она неторопливо отпила глоток воды, но едва проглотила, как в горле снова защекотало. Она закашлялась.
Цзы Янь перестал её дразнить. Он начал мягко похлопывать её по спине, стараясь не слишком сильно:
— Сегодня вечером лучше отпросись с самоподготовки. Выспись как следует дома. Если станет хуже — сразу в больницу.
Цзы Ци вяло кивнула. Голос был тихим из-за хрипоты, и она боялась, что он не расслышал, поэтому кивнула ещё раз. В её движениях чувствовалась сонная миловидность.
Цзы Янь тихо рассмеялся.
В этот момент к ним подошли Сюй Чжань и Тан Цзинъи. Они сбегали в магазин. Сюй Чжань доедал палочку острой закуски и, бросив пакет Цзы Яню, сказал:
— Держи, босс.
Затем, обращаясь к Цзы Ци, он небрежно спросил:
— Седьмая, тебе лучше?
В пакете была банка солёных сливо-сливовых цукатов — Цзы Янь попросил его купить их перед походом в магазин.
Цзы Янь открыл банку и протянул её Цзы Ци:
— Попробуй.
При простуде вкусовые ощущения притупляются, и солёно-сладкие цукаты показались Цзы Ци особенно вкусными. Она не стала отказываться и взяла одну. Вкус мгновенно пробудил слюну, и даже заложенность носа будто уменьшилась.
Увидев, что ей нравится, Цзы Янь удовлетворённо кивнул. Сюй Чжань потянулся за цукатом, но Цзы Янь безжалостно отшлёпнул его по руке и, плотно закрутив крышку, спрятал всю банку в её парту.
Сюй Чжань: «Да пошло оно…»
Последний урок дня был самостоятельной работой. Цзы Ци решила взять отгул. Цзы Янь проводил её домой. Увидев, что она в целом в норме, он разложил лекарства по приёмам и трижды повторил, чтобы она звонила ему, если что-то случится, и только потом ушёл.
Цзы Ци думала, что обычная простуда пройдёт после сна и пота, но, проснувшись, обнаружила, что у неё поднялась температура.
http://bllate.org/book/6183/594369
Готово:
