— А у вас бывают праздники? — продолжила она расспрашивать.
Праздники?
Шэнь Юйчжи вдруг опустил ресницы.
Будто пытался отыскать в шеститысячелетней давности, в тех далёких и уже почти стёршихся воспоминаниях хоть какой-нибудь след пребывания в Царстве Девяти Небес.
— День рождения отца-повелителя.
Только это он и помнил.
Все прочие праздники давно стёрлись в его памяти.
Но именно это… он помнил.
Из-за тусклого полумрака Тао Чу не разглядела его настоящего выражения лица и даже не заметила, как его пальцы постепенно сжались.
— Отец-повелитель? Это значит… твой отец? — спросила Тао Чу, но тут же вспомнила слова того таинственного юноши.
Шэнь Юйчжи был заточён в Бездне Чанцзи собственноручно своим отцом-повелителем.
К этому приёмному отцу в его сердце давно накопилась лютая, неутолимая ненависть.
Поэтому, едва задав вопрос, Тао Чу тут же сменила тему:
— День рождения не в счёт! Я имею в виду, у вас, божественных, разве нет таких праздников, когда вся семья собирается вместе?
— Не помню, — коротко ответил Шэнь Юйчжи, спокойно, без малейших эмоций в голосе.
Неизвестно, правда ли он забыл или просто не хотел вспоминать прошлое.
Тао Чу решила больше не спрашивать его о прежних временах и сказала:
— У нас самый радостный праздник — Новый год.
— В детстве на Новый год дедушка с бабушкой всегда готовили кучу вкусного. У них было столько учеников — каждый, кто приходил поздравить, давал мне красный конвертик… Хи-хи-хи, у меня было столько денег на удачу!
Когда Тао Чу заговорила о своём детстве, её глаза заблестели ещё ярче.
Она болтала без умолку, а лежавший рядом Шэнь Юйчжи молча слушал. Иногда, глядя на неё, его глаза переливались таким нежным светом, что казалось — в них нет и тени льда.
Потом, болтая всё тише и тише, она закрыла глаза.
Уже почти засыпая, Тао Чу тихо пробормотала:
— Ачжи, в этом году ты будешь со мной на Новый год… Я так счастлива…
Это прозвучало как полусонный лепет, и на её лице ещё играла сладкая улыбка.
Она не знала.
В тот самый миг его сердце, замороженное льдом Бездны Чанцзи целых шесть тысяч лет, впервые за всё это время забилось быстрее.
Каждый удар отдавался прямо в его ушах.
Сумерки сгустились, звёзд не было видно.
В комнате, погружённой во мрак, лишь маленький ночничок на подоконнике излучал слабый, тёплый свет.
Шэнь Юйчжи всё так же пристально смотрел на девушку рядом.
Слушал её ровное дыхание, взгляд его блуждал по её белоснежному, прекрасному лицу.
Наконец он осторожно приблизился и обнял её.
Её тело было тёплым, словно маленькая грелка.
Он почти жадно прижал её к себе, наклонился и поцеловал её висок.
Когда Тао Чу проснулась, небо только-только начало светлеть.
Она потёрла глаза и вдруг заметила, что рука Шэнь Юйчжи обнимает её за талию, а она вся лежит у него на груди.
Остатки сонливости мгновенно испарились.
Тао Чу застыла, даже дышать перестала на миг.
Помедлив немного, она всё же собралась с духом, осторожно повернулась к нему лицом.
Шэнь Юйчжи, казалось, всё ещё крепко спал. Его черты сейчас выглядели особенно чистыми и беззащитными.
Глядя на него, Тао Чу невольно протянула руку, чтобы коснуться его длинных, пушистых ресниц.
Но, испугавшись разбудить, вовремя остановилась.
Взгляд её переместился на его длинные волосы, которые он не скрывал иллюзиями.
Её глазки заблестели, и на лице появилась «зловредная» улыбка.
В кармашке пижамы ещё лежали несколько разноцветных резинок для волос, которые она случайно сунула туда после того, как собирала хвостик в ванной.
Она осторожно потянулась к его волосам, внимательно следя за тем, не просыпается ли он.
Убедившись, что он по-прежнему спит, она немного осмелела.
Его волосы, гладкие, как шёлк, скользили между её пальцами, чуть прохладные на ощупь.
Она осторожно перебралась на него, расчесала пальцами его пряди и начала заплетать косички.
Когда она закончила и увидела его лицо с двумя свободными косами, не выдержала и фыркнула от смеха.
Тут же зажала рот ладошкой, её глаза заблестели, изогнувшись в весёлые месяцем.
Но в следующее мгновение он вдруг открыл глаза.
Тао Чу так испугалась, что даже икнула.
Когда он опустил взгляд на свои волосы, то на миг замер, а потом поднял глаза на неё — в них читалось лёгкое недоумение.
Увидев его выражение лица в сочетании с двумя косичками, Тао Чу окончательно не выдержала и расхохоталась.
Она быстро выскользнула из его объятий и спряталась под одеяло, хихикая.
Когда ей стало не хватать воздуха, она вылезла, лёжа на спине, и, глядя на него, хохотала без остановки:
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха… Шэнь Сяофан!
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха…
Смех стал настолько сильным, что она даже поперхнулась и закашлялась, но всё равно не могла остановиться.
Пока он не перевернулся и не навис над ней.
Она закашлялась ещё раз и робко спросила, заикаясь:
— Ты… ты чего?
Он сразу же наклонился и укусил её за губу.
Действительно укусил.
Без всякой нежности, без малейшего колебания.
Даже с лёгкой злостью.
Хотя на самом деле больно не было, но она всё равно почувствовала лёгкую, острую боль.
Тао Чу растерялась.
Она уже собиралась заплакать, но тут же почувствовала, как его язык нежно коснулся крошечной ранки на её губе.
Она широко распахнула глаза, и разум её опустел.
Он легко поцеловал уголок её рта, потом встал с кровати и направился к двери.
Тао Чу всё ещё лежала, прижимая ладонь к губам, и смотрела ему вслед. Взгляд её упал на два ярких резиновых колечка, перевязывающих его косы, и в голове снова пронеслось: «Шэнь Сяофан!» — отчего она снова не удержалась и хихикнула.
Но, почувствовав боль в губе, тут же нахмурилась и перестала смеяться.
Какой же он обидчивый, подумала она с досадой.
Позже, когда она вошла в ванную, то увидела Шэнь Юйчжи в ванне: его ледяно-голубой драконий хвост лениво тянулся по полу.
Помня обиду за укус, она решила не обращать на него внимания.
Подойдя к раковине, она выдавила пасту на щётку и начала чистить зубы.
Но в следующее мгновение её с головы до ног окатило водяным шаром.
Сначала она растерялась, а потом медленно обернулась.
Юноша в ванне был одет в тонкую белую рубашку. Его густые чёрные волосы уже вернулись в прежнее состояние, а между пальцами ещё мерцало слабое золотистое сияние.
— Ачжи! — Тао Чу вытерла лицо и сердито уставилась на него.
Шэнь Юйчжи сначала смотрел на неё с улыбкой, но, услышав, как она чихнула, сразу же сосредоточился. В следующий миг он встал, и его драконий хвост в золотистом свете и клубах дыма мгновенно превратился в человеческие ноги.
Когда Тао Чу опомнилась, на нём уже был белоснежный халат.
Он приложил ладонь к её спине, и она почувствовала, как тепло проникает сквозь кожу прямо в кости.
В мгновение ока её одежда и даже волосы полностью высохли в лёгком тумане пара.
Тао Чу втянула носом воздух и недовольно буркнула:
— Ты такой обидчивый…
Едва она договорила, он уже наклонился и поцеловал её в щёчку.
— Чучу, не капризничай, — прошептал он мягко, с нарочитой нежностью.
— …
Ресницы Тао Чу дрогнули, и злость мгновенно испарилась.
Он… он жульничает!!
Она покраснела и долго не могла вымолвить ни слова.
Через пару дней наступал канун Нового года. Тао Чу быстро позавтракала и потащила Шэнь Юйчжи в супермаркет за покупками.
Она уже давно не ждала Нового года с таким нетерпением.
После смерти дедушки с бабушкой она всегда оставалась одна.
И каждый Новый год встречала в одиночестве.
Но в этом году всё иначе! Теперь она не одна!
Толкая тележку, Тао Чу выбрала овощи и мясо, а потом поднялась на второй этаж — в отдел сладостей.
Положив в корзину коробку печенья, она увидела любимый шоколад, взяла ещё одну коробку, потом конфеты, чипсы… всевозможные вкусняшки.
Вокруг сновало много людей, и немало взглядов невольно останавливались на Шэнь Юйчжи, стоявшем рядом с ней.
— Это что, звезда? Такой красавец! Красивее всех моих кумиров!
— Да уж, настоящее совершенство…
Две девушки с тележкой, проходившие мимо, увидев Шэнь Юйчжи, застыли на месте.
Тао Чу этого не заметила — она как раз вытаскивала из тележки всё, что он туда накидал:
— Ачжи, это слишком много, мы не съедим!
— Тебе нравится, — сказал Шэнь Юйчжи, взял коробку шоколада и снова положил в тележку.
Тао Чу вытащила её обратно:
— Даже если мне нравится, я всё равно не съем столько!
Сказав это, она взглянула на него и добавила, чуть надувшись:
— Ты ведь всё равно не ешь со мной…
Шэнь Юйчжи взял шоколад из её рук и снова положил в тележку.
— Я буду есть с тобой, — тихо произнёс он, опустив глаза.
— Правда? — Тао Чу подошла ближе и, глядя на него снизу вверх, улыбнулась.
Он посмотрел на её приблизившееся чистое, нежное лицо, слегка сжал губы и тихо ответил:
— Ага.
Когда она отвернулась, его кадык дрогнул, ресницы опустились.
Ещё чуть-чуть — и он поцеловал бы её.
Тао Чу заметила, что, когда они стояли в очереди на кассе, за ними следовали те самые две девушки.
Они встали прямо позади в очереди.
На улице было холодно, но они всё равно надели платья, оголив икры, поверх накинули шерстяные пальто, а на ногах — сапоги. Макияж был безупречным.
Их взгляды то и дело скользили по Шэнь Юйчжи, стоявшему перед Тао Чу.
Тао Чу обернулась и невольно посмотрела на себя: сегодня на ней был толстый пуховик, из-за которого она выглядела куда полнее обычного.
Она вздохнула про себя — ей тоже хотелось надеть красивое платьице…
Очередь постепенно сокращалась, и вскоре настала их очередь.
Кассирша, женщина средних лет, пробив все товары, подняла глаза и, увидев Шэнь Юйчжи, на миг замерла.
— Тётя, сколько с нас? — Тао Чу уже достала телефон и открыла Вичат.
Женщина опомнилась и поспешно сказала:
— Триста двадцать девять.
Тао Чу уже собиралась показать QR-код, но Шэнь Юйчжи опередил её — он выложил на стойку четыреста наличными.
Кассирша быстро взяла деньги, выдала сдачу и, заметно смягчив тон, протянула ему:
— Получите, пожалуйста.
Шэнь Юйчжи даже не шелохнулся, будто не собирался брать сдачу.
Тао Чу поспешно взяла деньги из рук кассирши и, неловко улыбнувшись, сказала:
— Спасибо, тётя.
Затем она взяла два больших пакета и направилась к выходу.
Покупок было много, и они быстро стали тяжёлыми. Пройдя несколько шагов, Тао Чу уже почувствовала, как устали руки.
Когда Шэнь Юйчжи вышел вслед за ней, он увидел, как она с трудом тащит пакеты, и, ничего не сказав, подошёл и забрал их у неё.
— Спасибо, Ачжи! — радостно улыбнулась Тао Чу.
Дома, только успев разложить все покупки, Тао Чу увидела, что Шэнь Юйчжи стоит у входной двери.
— Чучу, я ненадолго выйду, — сказал он, уже надев обувь и глядя на неё.
— Ты… куда? — спросила она.
Он не ответил, лишь мягко улыбнулся:
— Скоро вернусь.
http://bllate.org/book/6168/593234
Готово:
