— Госпожа, всё, что сказал Второй молодой господин, — чистая правда! Если Его Высочество действительно вступит в союз с колдунами тьмы, тогда весь этот мир, всё человечество и даже мы сами окажемся в страшной опасности! — Тун Ань прижался к прозрачной стенке кошачьей переноски и умоляюще посмотрел на Тао Чу.
Никто не мог по-настоящему измерить всю мощь Шэнь Юйчжи.
Но они знали одно наверняка:
Этот единственный в мире бог, наследный принц Царства Девяти Небес, способен спасти всё живое — или же стереть его с лица земли.
Добро или зло — зависело лишь от одного его решения.
И самое пугающее заключалось в том, что никто на свете не мог проникнуть в глубину его истинных мыслей.
Он поступал так, как ему заблагорассудится.
Ещё шесть тысяч лет назад, покинув свой народ в городе Уцзинь, он навсегда отвернулся от него.
Чашка соевого молока в руках Тао Чу давно остыла. Она опустила глаза, и её мысли бурлили, словно взволнованное море.
Неужели он действительно уничтожит этот мир?
Она не знала.
Но не могла отрицать и того, что ему, похоже, вовсе нет дела до этого мира.
Большую часть времени, наблюдая за людьми, машинами и даже за мерцающими ночными огнями мегаполиса, он смотрел без малейшего тепла в глазах.
Но если он ненавидит смертных…
То как же быть с ней?
Почему именно к ней он проявляет такую доброту?
Тао Чу вдруг вспомнила Тао Цяньинь — ту женщину, чей правый указательный палец он собственноручно сломал, и которая теперь, завидев её в психиатрической клинике, визжала от ужаса.
Она давно чувствовала: за его внешней мягкостью скрывается нечто куда более опасное.
Но даже это не могло стать причиной, чтобы держаться от него подальше.
— Если ты всё сказал, я пойду, — тихо произнесла Тао Чу.
Она встала, оставив на каменном столике пакет с остывшим завтраком, и развернулась, чтобы уйти.
— Эй, малышка! Я ещё не объяснил, зачем пришёл! Куда ты? — закричал ей вслед юноша.
— Не хочу слушать.
Тао Чу даже не обернулась.
Юноша вышел из себя:
— Малышка, немедленно вернись!
Он попытался применить заклинание, чтобы вернуть убегающую девушку, но внезапно вокруг неё вспыхнул ледяной голубой поток энергии и отбросил его назад.
Юноша не ожидал такого удара, упал на землю и выплюнул кровь.
— Второй молодой господин, вы в порядке?! — в панике завопил Тун Ань из переноски.
— Чёрт! — выругался тот, стирая кровь с уголка рта, и побледнел от ярости.
На ней была печать, активирующаяся исключительно против демонов и духов.
Тао Чу ничего не знала о происходящем позади неё.
Когда она вернулась в квартиру и только переобулась у входа, её талию обвил мягкий золотистый свет, и в следующее мгновение она оказалась в объятиях на диване в гостиной.
Она испуганно подняла голову — и в тот же миг он склонился к ней, коснувшись своими губами её губ.
Его прикосновение было нежным, но настойчивым. Тао Чу широко раскрыла глаза, её спина напряглась, а щёки мгновенно вспыхнули румянцем.
Лишь когда он слегка укусил её за нижнюю губу, она опомнилась и поспешно отстранилась.
— А-Ачжи… — прошептала она, не решаясь взглянуть на него.
— А где твой завтрак? — Он сел прямо и, опустив глаза на её лицо, провёл пальцем по её виску.
Тао Чу замерла на мгновение, потом слегка прикусила губу и ответила неестественно спокойно:
— Съела.
Шэнь Юйчжи пристально смотрел на её бледное, слегка порозовевшее лицо. Его карие глаза были непроницаемы, эмоций в них не читалось. Он будто между делом произнёс:
— Правда?
Тао Чу кивнула.
Глядя на его нежную улыбку, она снова вспомнила каждое слово таинственного юноши из парковой беседки.
Шесть тысяч лет назад миллионы душ погибли в пламени, а город Уцзинь обратился в пепел. И всё это — сердечная рана того самого юноши-бога, который сейчас перед ней, того, кто стал драконом, позабывшим о добре.
Она хотела спросить, но не решалась.
Внутри же звучал голос, твёрдо утверждавший: он не может быть тем, кем его считают. Не может быть тем жестоким и равнодушным богом, что предал миллионы своих подданных ради собственной жизни.
Он не может быть таким.
Когда-то он был ребёнком с божественной костью, надеждой и гордостью всех небожителей — чистым, благородным и светлым юношей, чья гордость была вплетена в самую суть его существа.
Он никак не мог оказаться тем, кем его называли.
Но в глазах того загадочного юноши она увидела не просто сомнение — она увидела уверенность в своей правоте.
И в этот момент ей показалось, будто она видит множество других глаз, полных того же недоверия.
В груди вспыхнула неожиданная злость и горькая обида. Тао Чу не понимала, почему чувствует всё это так остро, но внутри всё отозвалось знакомой болью.
Словно когда-то, очень давно, она уже так же страдала за кого-то, так же негодовала и скорбела.
Что на самом деле произошло в городе Уцзинь шесть тысяч лет назад — знал только он один.
Тао Чу хотела спросить, но, глядя на его беззаботное выражение лица, не смогла вымолвить ни слова.
— Ачжи, — наконец тихо позвала она.
Шэнь Юйчжи игрался прядью её чёрных, мягких волос. Услышав своё имя, он даже не поднял глаз, лишь рассеянно отозвался:
— Мм?
Часто он вёл себя как капризный ребёнок.
— Ты… любишь этот мир?
Она лежала у него на коленях и, помедлив, всё же осторожно задала вопрос.
Как только он услышал эти слова, его пальцы замерли. Он поднял глаза и посмотрел на неё — нежность в них угасла, сменившись мгновенной тенью.
— Почему ты спрашиваешь? — спокойно произнёс он.
Тао Чу отвела взгляд и пробормотала:
— Так… просто спросила.
В её голосе невольно прозвучала ласковая нотка, и его взгляд немного смягчился. Он провёл большим пальцем по её щеке, но так и не ответил.
Шэнь Юйчжи не хотел лгать ей — поэтому предпочёл молчать.
Этот мир?
Он посмотрел в окно. В его глазах отразилась пустыня холода. Когда она не видела, он чуть заметно усмехнулся — беззвучно, с презрением.
Что в этом мире хорошего?
И с того самого момента, как он умолчал, Тао Чу уже поняла: в её сердце зародилось смутное предчувствие.
Ночью она долго ворочалась в постели, не в силах уснуть.
В конце концов включила свет, встала и села за письменный стол.
Раскрыв ноутбук, она начала искать в интернете всё подряд: «Психологическая устойчивость: руководство», «Как заново полюбить этот мир», «300 цитат для депрессивных», «100 путей найти смысл жизни», «Как научиться радоваться каждому дню» — и ещё кучу всякой ерунды. Она читала и делала заметки.
Возможно, эти «куриные бульоны для души» действительно помогали: Тао Чу читала и записывала, совершенно не чувствуя усталости.
Когда она закрыла ноутбук, на часах было уже четыре утра.
Видимо, нервы наконец ослабили хватку, и сон накрыл её с головой. Едва коснувшись подушки, она провалилась в глубокий сон.
Очнулась она от странного зуда на губах.
Открыв глаза, она увидела Шэнь Юйчжи, сидевшего на краю кровати.
На нём была футболка цвета тумана, джинсы светлого оттенка, а его идеальное лицо выглядело по-юношески свежим.
Тао Чу моргнула и зевнула во весь рот.
Чуть придя в себя, она вдруг вспомнила что-то важное, вскочила с кровати и схватила его за руку:
— Ачжи, давай сходим погулять!
Шэнь Юйчжи никогда не отказывал ей, поэтому просто кивнул.
Тао Чу, радостно пискнув, соскочила с кровати:
— Подожди меня! Сейчас умоюсь — и сразу готова!
Когда она чистила зубы и расчёсывала волосы в ванной, то вдруг заметила на шее красное пятнышко.
??
Укус комара?
Она слегка надавила на него пальцем — было немного больно, но бугорка не было.
Она не стала задумываться и собрала волосы в пучок, повязав поверх ярко-жёлтую резинку с подсолнухом.
«Надо быть для Ачжи примером солнечного человека!» — подумала она.
Надев тёплую жёлтую куртку, она схватила Шэнь Юйчжи за руку, и они вместе обулись в белые кеды у входа — такие же, как у него, — и вышли на улицу.
В привычной закусочной она съела целую корзинку пельменей на пару и выпила чашку соевого молока — всё это при нём.
Шэнь Юйчжи никогда не ел еду извне.
Только то, что приготовила она, он принимал без колебаний.
Покинув заведение, Тао Чу шла по улице, держа его за руку. Проходя по пешеходному мосту, она заметила нищего, спавшего у перил — его лицо скрывали грязные волосы и борода.
Она тут же ткнула пальцем в его сторону:
— Ачжи, смотри! Как ему тяжело, а он всё равно борется за жизнь!
Шэнь Юйчжи бросил на бродягу быстрый взгляд, нахмурился, а потом с недоумением посмотрел на неё.
В этот момент нищий, будто услышав её слова, приподнял голову, откинул волосы и добавил:
— Да уж, мне реально тяжело.
Он постучал по своей жестяной миске:
— Может, подкинете монетку, девочка?
— …
Похоже, этот дядя, которого она выбрала в качестве примера жизнелюбия, совсем не был настроен позитивно.
Тао Чу положила в его миску несколько монет и потянула Шэнь Юйчжи дальше.
Она решила сначала сводить его в парк развлечений — покататься на колесе обозрения.
Ведь с самой вершины открывается самый прекрасный вид.
Когда они покупали билеты, многие прохожие невольно замирали, глядя на Шэнь Юйчжи, а некоторые даже доставали телефоны, чтобы сделать фото.
Тао Чу тут же сняла свой шарф.
Но, стоя перед ним, она поняла, что даже на цыпочках не дотянется до его шеи.
— Ачжи, наклонись чуть ниже! — воскликнула она в отчаянии.
Он послушно нагнулся.
Тао Чу обмотала белый шарф вокруг его шеи, дважды обернув, чтобы закрыть половину лица.
— Ой, эта девчонка даже не даёт нам полюбоваться её братцем… — усмехнулась молодая женщина с ребёнком.
— Девочка, если бы не твой братец был такой красавец, кто бы вообще на него смотрел? Зачем прятать? — подхватила другая, средних лет.
— Не братец! — Тао Чу обернулась и, слегка раздражённо, возразила.
Она крепче сжала его запястье и прижалась ближе.
Затем выпрямила спину, подняла подбородок и чётко произнесла:
— Это мой парень.
Обе женщины замерли от неожиданности.
Тао Чу развернулась и потянула Шэнь Юйчжи внутрь.
Как только они вошли, она подняла глаза — и увидела, что он смотрит на неё. Его взгляд был невероятно нежным, будто лунный свет, мягко окутывающий всё вокруг.
— Ты… зачем на меня смотришь? — прошептала она, опуская ресницы, которые дрожали, но всё же упрямо добавила: — Разве я сказала что-то не так?
Среди толпы людей в парке развлечений его глаза видели только её.
Что хорошего в этом мире смертных?
Он перестал любить его ещё шесть тысяч лет назад.
Но терпеть весь этот шум, суету и бессмысленную суету он мог только потому, что здесь была она.
С того самого дня, как шесть тысяч лет назад его предали те самые смертные, которых он считал своим народом, как от него отказался его отец, Верховный Повелитель Чунлань, и как весь мир начал сомневаться в нём, — его мир сузился до одного-единственного существа.
До неё.
Она была всем для него.
Авторские заметки: Записи, которые Тао Чу делала ночью, можно назвать «Руководством по спасению депрессивного дракона» :)
Тао Чу: Мне так тяжело.jpg.
http://bllate.org/book/6168/593232
Готово:
