В прошлой жизни Сюнь Жуй внушал ужас всему столичному двору.
Сердце Вэй Мяоцинь сжалось. Она приоткрыла рот, но так и не смогла вымолвить ни слова.
Сюнь Жуй не стал дожидаться, пока она заговорит. Резко подхватив её на руки, он крепко обхватил талию — сильные пальцы впились в плоть, не давая пошевелиться.
Вэй Мяоцинь застыла. Страх в её груди взметнулся до небес, лицо побледнело ещё сильнее, а место, где его рука сжимала талию, горело огнём.
На мгновение она даже забыла о боли.
— Ты… что ты делаешь? — запнулась Вэй Мяоцинь.
Сюнь Жуй не ответил. Он лишь крепче прижал её к себе и направился вперёд. Сердце Вэй Мяоцинь подпрыгнуло к самому горлу. Она вцепилась в его рукав и взволнованно воскликнула:
— По дворцу повсюду стражники и служанки! Если нас увидят…
Сюнь Жуй склонил голову и, казалось, тихо усмехнулся:
— Цзюньчжу переживает за меня?
От злости у Вэй Мяоцинь заболела грудь. Она широко распахнула глаза и, прикусив губу, выпалила:
— Кто за тебя переживает? Ты нарочно хочешь погубить мою репутацию?
Улыбка на лице Сюнь Жуя исчезла.
Вэй Мяоцинь тут же замолчала.
Этот человек был непредсказуем — то в гневе, то в благодушии, и она никак не могла уловить его настроение. Лучше промолчать, а то он и вправду наделает глупостей.
Сюнь Жуй, не останавливаясь, нес её вперёд, минуя ряды деревьев, и наконец остановился у павильона. За всё это время им так и не попались навстречу ни стражники, ни слуги.
Павильон примыкал к искусственной горке, которая почти полностью скрывала его от глаз. Часть света от фонарей и лунного сияния была перекрыта, и внутри царила полумгла. Похоже, сюда давно никто не заглядывал — на столах и скамьях лежал тонкий слой пыли.
Вэй Мяоцинь не осмеливалась опереться на Сюнь Жуя. Её тело было напряжено до предела, и вскоре она устала от такой позы. Когда она, наконец, выглянула из его объятий, то увидела лишь тусклые тени и странные очертания деревьев на стенах — всё выглядело зловеще и пугающе.
Хуже ситуации и представить себе было невозможно.
В отчаянии Вэй Мяоцинь махнула рукой на всё и расслабила конечности, позволив себе прислониться к груди Сюнь Жуя.
Его пальцы были твёрдыми, как кость, и сжимали её талию до боли. Грудь тоже казалась железной. Прислонившись к нему, Вэй Мяоцинь почувствовала одновременно и давление, и дискомфорт.
В общем, всё было ужасно!
Сюнь Жуй присел на перила павильона и провёл пальцем по её пряди волос.
Вэй Мяоцинь разъярилась.
Этот человек чересчур наглеет!
Она знала, что сейчас выглядит бледной и беззащитной, но всё же постаралась придать голосу угрожающие нотки:
— Зачем ты дёргаешь меня за волосы?
Тело Сюнь Жуя на миг напряглось.
— …Не дёргаю, — хрипло ответил он.
Вэй Мяоцинь замолчала. Она тяжело дышала, и боль в животе усилилась.
Страдая от боли, она перестала думать о том, обидит ли Сюнь Жуя её слова или нет.
«Если сегодня я не умру от боли, — подумала она, — то уж точно погибну от его издевательств».
— Зачем ты притащил меня сюда? — с трудом выдавила она. — Быстрее отпусти! Когда моя служанка вернётся и не найдёт меня, она непременно доложит императору. Ты… неужели не дорожишь жизнью?
Говоря это, Вэй Мяоцинь вдруг почувствовала странность.
Как Сюнь Жуй сумел выйти из зала? Как он избежал стражи? И откуда знал про этот павильон?
Большая ладонь Сюнь Жуя легла ей на живот.
Вэй Мяоцинь замерла. Всё её тело напряглось.
Она по-настоящему испугалась.
Неужели он собирается вскрыть ей живот?
Пока Вэй Мяоцинь метались в диких догадках, Сюнь Жуй откинул её плащ и просунул руку под верхнюю одежду.
По коже Вэй Мяоцинь пробежали мурашки. Она не смела пошевелиться, но тело предательски дрожало.
Внутри всё было холодно и больно, но конечности горели. Она даже не смотрела — знала, что шея уже покраснела. Она всегда была чувствительна к чужим прикосновениям…
— Отпусти меня… — прошептала она.
Если прислушаться, в её голосе можно было уловить нотки мольбы.
Но Сюнь Жуй не останавливался.
Его ладонь, сквозь тонкую ткань, снова прижалась к её животу.
Вэй Мяоцинь никогда ещё не испытывала подобного унижения. Она понимала, что мольбы бесполезны, и крепко стиснула губы, чтобы не выдать дрожащий плач.
Его ладонь была широкой и тёплой. Он начал массировать её живот, и тепло сквозь одежду начало проникать внутрь.
…Он просто делает ей массаж?
Вэй Мяоцинь опешила.
Сердце, замиравшее от страха, вдруг успокоилось.
Сюнь Жуй, похоже, совсем не боялся холода.
Теперь, когда Вэй Мяоцинь немного расслабилась, порывы ветра заставили её вздрогнуть. Только сейчас она осознала, насколько тепло исходит от тела Сюнь Жуя.
Он терпеливо массировал её живот, и вскоре Вэй Мяоцинь почувствовала, как боль утихает. Живот согрелся, и хотя боль ещё осталась, она уже не пронзала, как ледяной клинок.
— В зале… — заговорил Сюнь Жуй, — что ты пила? И много?
Вэй Мяоцинь вздрогнула.
Он следил за ней в зале?
Иначе откуда бы он знал, что она пила и в каком количестве?
— Суп из цветков вяза, — недовольно буркнула она.
Чем сильнее Сюнь Жуй массировал её живот, тем теплее ей становилось. Но вместе с теплом нарастало и чувство стыда.
Она хотела вырваться из его объятий и, собрав остатки сил, добраться до императорского врача.
— Цветки вяза холодные по своей природе, — сказал он, прекратив массаж и наклонившись ближе. — У тебя месячные.
Он произнёс это спокойно, будто констатируя очевидный факт, но Вэй Мяоцинь чуть не подпрыгнула от стыда.
— Откуда ты знаешь? — вырвалось у неё, и она тут же попыталась вырваться.
Сюнь Жуй замер на мгновение:
— На плаще кровь.
Вэй Мяоцинь захотелось удариться головой о столб павильона.
Раньше, пока он молчал, она ничего не чувствовала.
Видимо, из-за сильного холода она не замечала. Но теперь ощутила — тёплая струйка стекала по бедру… Если кровь уже проступила на плаще, то, наверняка, попала и на одежду Сюнь Жуя.
Вэй Мяоцинь и вправду захотелось умереть от стыда.
Она — цзюньчжу Юаньтань! За две жизни ей ещё не приходилось испытывать подобного позора.
— Отпусти меня! Быстрее! — сквозь зубы прошипела она.
Сюнь Жуй не собирался отпускать её.
— Если ты не отпустишь меня, как мы потом уйдём? — в отчаянии спросила она.
Только тогда Сюнь Жуй ослабил хватку, поддержал её за талию и помог встать, усадив на свои колени. Его фигура, словно у иноземца, была высокой и мощной, и Вэй Мяоцинь, сидя у него на коленях, казалась совсем крошечной — будто запертой в его объятиях и неспособной вырваться.
Её ноги даже не доставали до земли, не говоря уже о том, чтобы убежать.
— Что тебе нужно? — сердито спросила она.
Сюнь Жуй опустил глаза, будто что-то подсчитывая в уме.
Его дыхание касалось её уха, и Вэй Мяоцинь напряглась ещё сильнее. Эта тишина была невыносимой.
Наконец Сюнь Жуй отпустил её и помог встать.
Вэй Мяоцинь, наконец, почувствовала под ногами землю и с облегчением выдохнула — теперь она была в безопасности.
Сюнь Жуй молча снял с себя верхнюю одежду и протянул ей.
Вэй Мяоцинь не приняла её, всё ещё настороженно глядя на него.
— Как уйти? — сказал он повелительно. — Надень — и сможешь уйти.
Вэй Мяоцинь подумала: её плащ и вправду в пятнах — это неловко.
Она протянула руку и взяла его одежду, накинув поверх своей. Его одежда была намного больше её, и теперь она казалась ещё более хрупкой и изящной — будто лёгкий ветерок мог унести её прочь…
Сюнь Жуй пристально смотрел на неё, и его дыхание стало тяжелее.
Вэй Мяоцинь испугалась его взгляда и постаралась не встречаться с ним глазами. Её взгляд невольно скользнул вниз — к его ногам.
Сегодня на Сюнь Жуе была чёрная одежда, но нижнее бельё — белое.
На его бедре явно проступило пятно крови — даже издалека было видно, что это.
Вэй Мяоцинь почувствовала, как голова у неё пылает от стыда.
Она поправила чужую одежду и спросила:
— А твои штаны? Что с ними делать?
— Отдай мне свой плащ.
— Мой плащ тоже испачкан! Как я могу отдать его тебе?
Тон Сюнь Жуя оставался властным и не терпел возражений:
— Отдай.
Вэй Мяоцинь стиснула зубы. Она боялась, что он и вправду не отпустит её.
В прошлой жизни все говорили, что Сюнь Жуй — бездушный злодей, не признающий законов. Он вполне мог пойти на такое.
С неохотой Вэй Мяоцинь расстегнула плащ и протянула ему.
Сюнь Жуй взял плащ, бросил на неё долгий, пристальный взгляд и спросил:
— Сможешь идти?
— Смогу, — кивнула она.
Даже если не сможет — всё равно пойдёт.
— Идём, — сказал он.
Вэй Мяоцинь с облегчением выдохнула и, крепко прижимая к себе его одежду, выбежала из павильона.
Сюнь Жуй не сводил с неё глаз, провожая взглядом, пока она не скрылась из виду. Лишь тогда он опустил голову и долго смотрел на свою правую ладонь.
Неизвестно, о чём он подумал, но дыхание его снова стало тяжёлым. Затем он медленно поднялся.
Тем временем Вэй Фан Жуй отправила свою служанку передать слово императрице.
Императрица удивилась:
— Сегодня принцесса нездорова?
Императрица-мать, услышав это, ласково сказала:
— Пусть тогда отдохнёт. Сегодня я в прекрасном настроении и не стану придавать этому значения.
Императрица кивнула.
Вскоре Вэй Фан Жуй, опершись на служанку, тоже покинула зал.
Она подозвала одного из младших евнухов и, мягко улыбнувшись, спросила:
— Видел ли ты цзюньчжу Юаньтань?
Маленький евнух указал в сторону.
Вэй Фан Жуй прошла по указанному направлению. По пути ей не встретилось ни одного стражника или слуги. Обогнув дерево, украшенное фонарями, она увидела Вэй Мяоцинь, спешащую в чужой одежде, без своей служанки Цунвань рядом.
Вэй Фан Жуй пригляделась.
На Вэй Мяоцинь была явно мужская одежда.
Вэй Фан Жуй отослала свою служанку и подошла к Вэй Мяоцинь одна:
— Юаньтань, что с тобой случилось?
Автор оставляет комментарий:
Сюнь Жуй — заядлый коллекционер плащей.
В комментариях будут разыграны случайные денежные призы.
Вэй Мяоцинь чувствовала себя неловко и униженно и не хотела отвечать Вэй Фан Жуй. Но та пристально смотрела на неё, и пришлось соблюсти приличия.
Вэй Мяоцинь прикрыла чужую одежду и подняла лицо.
Её лицо было бледным, но это лишь подчёркивало чёрные, как точка туши, глаза и алые губы. Её черты были необычайно прекрасны и завораживающи.
Вэй Фан Жуй на миг опешила, её взгляд дрогнул, и только потом она спросила:
— Юаньтань, тебе нездоровится?
— От холода на улице мне стало не по себе, — хрипло ответила Вэй Мяоцинь.
Вэй Фан Жуй тут же сняла свой плащ и, встревоженно воскликнув, сказала:
— Вот оно что! Я уже удивилась, откуда на тебе чужая одежда. Быстрее надевай мой плащ. Я всегда была крепкого здоровья и не боюсь холода.
Не дожидаясь ответа Вэй Мяоцинь, она уже накинула ей плащ и быстро завязала пояс — не давая возможности отказаться.
Вэй Мяоцинь удивилась. Она не ожидала такой реакции.
Она и Вэй Фан Жуй никогда не были особенно близки.
Ещё в павильоне, услышав от Сюнь Жуя «суп из цветков вяза», она заподозрила неладное и подумала, не подстроила ли кто-то специально. Императрица вряд ли. Оставалась только Вэй Фан Жуй, которая странно на неё посмотрела за ужином.
Но сейчас поведение Вэй Фан Жуй развеяло все подозрения. Вэй Мяоцинь даже почувствовала вину.
Она не должна была сомневаться в Вэй Фан Жуй.
http://bllate.org/book/6167/593143
Готово:
