— Не беспокойся обо мне, иди домой.
Тан Лоэр посмотрела на него:
— Почему?
— Вернусь так поздно — побеспокою семью. Иди, всё в порядке, не надо за меня переживать.
Тан Лоэр нахмурилась:
— Тогда куда ты денешься?
Сяо Цэ беззаботно кивнул в сторону скамейки неподалёку.
— Посижу немного. Всё равно скоро рассвет.
— …
* * *
Щёлк — дверь открылась.
В тёмной квартире вспыхнул свет, и комната мгновенно наполнилась ярким сиянием.
Сяо Цэ бывал здесь уже второй раз, так что чувствовал себя не совсем чужим. В прошлый раз он не задержался: проводил её до порога, оставил записку и ушёл. А теперь возвращался с лёгким, почти неуловимым ощущением победы.
Тан Лоэр поддерживала его за здоровую руку:
— Садись на диван, я принесу воды.
Сяо Цэ кивнул и огляделся.
Квартира была безупречно ухоженной — чистой до блеска. В воздухе витал тонкий аромат лаванды, такой, что сразу расслаблял и отгонял тревоги. Как и сама она — всегда с едва уловимым, сладковатым запахом. Напоминающим аромат свежего сливочного сыра.
Тан Лоэр поставила перед ним стакан простой воды.
— Я знаю, ты не любишь сладкое, но дома у меня только сладкие напитки, поэтому налила обычную воду.
Сяо Цэ чуть приподнял уголки губ:
— Ничего страшного. Не всё сладкое мне неприятно.
Например, она.
Тан Лоэр выдохнула и, наконец, позволила себе расслабиться, рухнув на диван.
Сяо Цэ посмотрел на неё:
— Что случилось?
Она прикрыла лоб ладонью, чувствуя, как за этот вечер измоталась до предела.
— Прямо как в сериале. Такая дешёвая мелодрама!
Сяо Цэ тихо спросил:
— Устала?
— Да, — кивнула она. — Просто не ожидала, что всё пойдёт именно так.
Сяо Цэ опустил взгляд:
— Жизнь и есть такая. Всё возможно.
Тан Лоэр открыла глаза и посмотрела на него:
— Ты давно знал про Ван Ийжань?
— Да. Только не знал, что она невеста твоего лучшего… мужского друга.
Он нарочно подчеркнул слово «мужского».
Тан Лоэр вздохнула.
— Кстати, — сказал Сяо Цэ, — есть одна вещь, о которой ты, вероятно, не знаешь.
— Какая?
— Помнишь, что случилось в туалете на благотворительном вечере?
Конечно, она помнила. Щёки слегка порозовели, когда он вновь упомянул об этом.
— Да. И что?
— Там была Ван Ийжань.
Теперь понятно, почему её голос показался знакомым.
Тан Лоэр возмутилась:
— Так она и с тем мужчиной поступила так гнусно!
Сяо Цэ покачал головой:
— Нет.
— …?
— Тот мужчина в туалете — не тот, что сегодня.
Тан Лоэр:
— ………………
Через некоторое время она сказала:
— Ничего. Теперь-то мы всё равно всё выяснили. Лучше поздно, чем никогда. По крайней мере, теперь я вижу её истинное лицо.
Сяо Цэ приподнял бровь с лёгкой насмешкой:
— Заметно, как сильно ты переживаешь за своего «мужского друга».
Тан Лоэр недоуменно посмотрела на него:
— За всех своих друзей я переживаю.
Сяо Цэ фыркнул:
— Но за этого — особенно.
Тан Лоэр смотрела на его изящный, красивый профиль и молчала.
Откуда этот запах ревности? Или ей показалось?
Она кашлянула и решительно сказала:
— Не выдумывай ничего. Мы просто друзья.
Сяо Цэ косо взглянул на неё:
— А если бы со мной случилось нечто подобное, ты бы так же переживала, как за Мэн Хао?
Тан Лоэр замерла.
Почему он именно с Мэн Хао себя сравнивает?
Сяо Цэ подождал ответа, но, не дождавшись, нетерпеливо приподнял бровь.
Видимо, для неё он всё-таки не стоит её лучшего друга противоположного пола. Это логично. Понятно.
Однако в тишине гостиной раздался мягкий голос:
— Да.
Сяо Цэ чуть склонил голову, и на его губах расцвела ослепительно красивая улыбка.
— Правда?
Тан Лоэр подумала, что этот мужчина — как ребёнок: дай карамельку — и радуется, будто получил целое сокровище.
— Да, — спокойно ответила она.
* * *
Услышав эти слова, Сяо Цэ почувствовал, что всё сегодняшнее страдание того стоило.
— Ну что ж, — сказал он с лёгкой усмешкой, — раз ты так сказала, значит, рана получена не зря.
Тан Лоэр взглянула на часы:
— Скоро рассвет. Может, отдохнёшь немного?
Сяо Цэ кивнул:
— Иди спать. Я тут на диване подремлю.
В его голосе прозвучало что-то жалобное.
— Может, ляжешь в мою кровать? Я в гостиной посижу, — предложила Тан Лоэр после недолгого раздумья.
Сяо Цэ задумался:
— В твою кровать?
По его лицу Тан Лоэр сразу поняла, какие мысли у него в голове.
— Просто поспать! — пояснила она.
Тьфу.
Сама-то чего подумала? Как будто он такой уж непристойный.
Сяо Цэ рассмеялся:
— Ладно, иди спать. Не беспокойся обо мне.
Тан Лоэр видела, что он настаивает, но ей казалось невежливым уйти спать, оставив его одного. Она включила телевизор, и звуки сериала тут же заполнили всю квартиру.
По экрану шёл старый мелодраматический сериал. Сюжет был банальным, но всё равно цеплял.
Однако Тан Лоэр не могла сосредоточиться на сюжете. Она думала, что через час наступит рассвет, тогда она приготовит завтрак, Сяо Цэ уйдёт, и она наконец сможет выспаться как следует.
В магазине и один день без неё ничего не изменит — всё-таки она сама себе хозяйка.
Сяо Цэ тоже молчал, удобно устроившись на диване и глядя в экран.
Когда телевизор включили, герои на экране только что ругались. Но спустя пять минут их спор перешёл в страстные поцелуи.
Способ остался тем же, но суть изменилась кардинально.
В комнате от сцены на экране повеяло лёгкой интимностью.
Оба взрослых человека сохраняли невозмутимые лица — в отличие от подростков, не умеющих скрывать эмоции.
Через три секунды Тан Лоэр молча взяла пульт и начала переключать каналы.
Сяо Цэ повернулся к ней:
— Зачем переключаешь?
— Этот сериал не очень, — ответила она, глядя на него. — Тебе нравится?
Сяо Цэ кивнул:
— Да, мне нравится. Как раз дошёл до самого интересного, а ты переключила.
Тан Лоэр:
— …Тебе правда нравится это?
Сяо Цэ невозмутимо произнёс:
— Конечно. Почему бы и нет? У этого мужчины неплохая техника поцелуев, хотя и не идеальная.
Тан Лоэр захотела спросить: «А у тебя-то какая техника?»
Но, конечно, не стала.
Она молча переключила на развлекательное шоу. Ведущие и гости веселили публику, но Тан Лоэр уже не могла удержать веки — они сами собой опускались.
Иногда организм берёт своё. Она до этого держалась из последних сил.
Целую ночь без сна — и на три года старше станешь.
* * *
Проснувшись, Тан Лоэр потянулась и повертела шеей. Она лежала в своей постели.
Взглянув на телефон, обнаружила, что уже три часа дня.
Она проспала так долго!
Последнее, что она помнила, — как сидела с Сяо Цэ на диване и смотрела развлекательное шоу.
Видимо, заснула под влиянием Морфея.
Она ещё хотела приготовить ему завтрак.
Тан Лоэр вышла из спальни. Телевизор был выключен, в гостиной никого не было.
Он ушёл?
Она достала телефон, сначала хотела написать сообщение, но потом решила, что звонок будет вежливее.
Телефон прозвенел всего дважды, прежде чем его взяли.
Голос Сяо Цэ, низкий и приятный, донёсся из трубки:
— Проснулась?
— Да, — кивнула она. — Когда ты ушёл?
— На рассвете.
Тан Лоэр провела языком по пересохшим губам — от долгого сна во рту пересохло.
— Почему не разбудил? Я хотела приготовить тебе завтрак.
Сяо Цэ тихо рассмеялся:
— Не надо было. Ты так сладко спала, что рука не поднялась разбудить.
Она уснула рядом с ним, совершенно беззащитная, будто считала его настоящим Лю Сяхуэем, способным сохранить целомудрие даже в соблазне.
А Сяо Цэ и вправду оказался таким Лю Сяхуэем: аккуратно отнёс её в спальню и вышел.
Долго оставаться в её комнате было опасно — иначе звериная натура могла взять верх.
— Спасибо, — сказала она и добавила: — Как твоя рана?
— Примерно так же.
Тан Лоэр не удержалась:
— Не забывай вовремя менять повязку.
Сяо Цэ усмехнулся:
— Не волнуйся.
Тан Лоэр услышала в трубке английскую речь:
— Ты на работе?
— Да, совещание.
Генеральный директор — должность непростая. Видимо, действительно приходится много трудиться: не спал всю ночь, а утром уже бодр и собран на совещании. Настоящий супермен.
Тан Лоэр:
— Ладно, не буду мешать. Отдыхай.
Сяо Цэ мягко рассмеялся:
— Хорошо, понял.
После звонка ассистент Чжан Цэ заметил, как у босса отличное настроение. Остальные топ-менеджеры недоумевали: откуда у него такой приподнятый дух?
Чжан Цэ, человек наблюдательный, спросил:
— Босс, сегодня настроение прекрасное?
Сяо Цэ бросил ему телефон:
— Да, неплохо.
Чжан Цэ взглянул на босса: глаза сияют, уголки губ приподняты. Видимо, получил женское внимание.
Раньше вокруг босса почти не было женщин, и Чжан Цэ даже подозревал, не страдает ли тот фригидностью.
А теперь, глядя на его довольный вид, ассистент почувствовал, как внутри разгорается пламя любопытства.
* * *
Тан Лоэр пропустила всего один день в магазине, а на следующий Бай Лан уже с недоумением спросил:
— Босс, почему вас вчера не было?
Тан Лоэр подумала, что Бай Лан явно новичок.
Разве босс обязан отчитываться перед подчинёнными?
Она швырнула сумку в сторону и, скрестив руки, посмотрела на него:
— Я — босс. Мне нужно перед тобой отчитываться?
Бай Лан опустил глаза и слегка улыбнулся:
— Конечно нет. Просто переживаю за вас.
Тан Лоэр одобрительно кивнула:
— Молодец. Так держать — заботиться о боссе.
В магазин вошёл клиент, и Бай Лан пошёл помогать Хэ Цзя. Глядя, как он легко и уверенно общается с покупательницами, Тан Лоэр вдруг осенило.
Она подошла к нему:
— Ты ведёшь микроблог?
Бай Лан посмотрел на неё:
— Иногда заглядываю. А что?
— У магазина есть аккаунт в микроблоге, и подписчиков там немало. Ты явно нравишься женщинам. А микроблог — неплохой инструмент для продвижения. Думаю, стоит передать тебе управление аккаунтом. Уверена, так у нас будет ещё больше подписчиков.
Глаза Бай Лана блеснули.
Тан Лоэр добавила:
— Конечно, я не заставлю тебя работать даром. Просто иногда выкладывай селфи или общайся с подписчиками. Я подниму тебе зарплату.
Бай Лан прислонился к стойке и без лишних слов ответил:
— Хорошо.
Его согласие было таким решительным.
Тан Лоэр любила иметь дело с прямыми и чёткими людьми — без воды и отговорок.
Она передала ему логин и пароль от микроблога.
http://bllate.org/book/6161/592733
Готово:
