Хозяин, увидев завсегдатая, обрадовался и щедро подал огромную порцию мяса, при этом подшучивая над Сун Тан:
— Столько полицейских! Это самый безопасный день за всё время моей работы!
— Это всё мои дядюшки — настоящие защитники народа! Давайте скорее готовьте что-нибудь особенное, угощаю я!
Щедрость Сун Тан поставила взрослых в неловкое положение: они стали шутливо жаловаться, что не съедят столько, но она не обращала внимания и настаивала, чтобы хозяин немедленно приступил к готовке.
— Таньтань всё больше преуспевает! Теперь ещё и фотографируешь? Я слышал от твоего отца, что ты снимаешь даже крупных звёзд.
— Снимаю, конечно, но сейчас времена тяжёлые. Думаю, стоит поискать что-нибудь другое.
Она отхлебнула вина и махнула рукой.
— Разве ты не училась раньше живописи? Рисовать — тоже неплохо?
— От одной живописи умрёшь с голоду. Мои родители знают, что я неусидчивая — заставить меня сидеть и рисовать невозможно. Фотография — это тоже живопись, просто инструмент другой. Всё равно ведь речь о том, чтобы запечатлеть хорошее.
Ту Мин повернулся и посмотрел на неё. Её лицо слегка покраснело от вина, глаза сияли лёгкой дремотой. Он хотел попросить её вести себя скромнее, но тут же подумал: а если она упадёт, то станет ещё больше зависеть от него. От этой мысли ему стало не так уж и плохо.
В этот момент к ним подошли двое: мужчина средних лет и девушка. Отец Сун встал и замахал рукой:
— Лао Ян! Сюда!
Когда они уселись, Сун Тан узнала в госте дядю Яна — давнего друга отца, который часто бывал у них дома. Потом его перевели в другое управление, и они давно не виделись.
— Лао Сун! — радостно хлопнул по плечу отца Сун дядя Ян, а потом заметил Сун Тан. — Таньтань, давно не виделись!
— Если бы я знала, что вы работаете в этом отделении, я бы не звонила папе, — нарочито расстроенно сказала она.
— Так нельзя говорить. Даже если бы ты попала в беду здесь, я всё равно бы позвонил твоему отцу и не стал бы тебя прикрывать.
— Ах, ладно уж, ладно!
Все рассмеялись. В этот момент девушка, сидевшая рядом с дядей Яном, удивлённо посмотрела на Ту Мина и тихо произнесла:
— Старший брат по учёбе?
Ту Мин, уже наклонившийся за мясом, поднял голову, несколько секунд всматривался в неё и кивнул.
— Старший брат, вы здесь? — глаза девушки засияли от радости.
— Так же, как и ты, — мягко улыбнулся он. — Ты здесь — значит, и я здесь.
— Сюсю, ты его знаешь? Вы учитесь в одном вузе? — спросил отец Сун.
— Да! Он — наш факультетский идол, все профессора его обожают.
Сун Тан с лёгкой усмешкой посмотрела на Ту Мина, словно спрашивая: «Правда, что ли, знаешь её?»
Ту Мин сохранил улыбку и положил в её тарелку только что зажаренное мясо, подмигнув — мол, да, знаком.
Улыбка Сун Тан тут же исчезла. Она заметила, как вся та девушка словно расцвела при виде Ту Мина. Похоже, он прекрасно знает, что та в него влюблена?
…И ещё говорил, что любит именно её? Такой «всеобщий»? Может, ему лучше сразу стать бодхисаттвой и спасать всех подряд?
В этот момент девушка тоже заметила Сун Тан и с почтением сказала:
— Преподаватель Сун? Так вы дочь лучшего друга моего отца? Я ходила на вашу лекцию — она была потрясающей!
Сун Тан вежливо улыбнулась:
— Ну, это было просто общение, не больше.
— Сун Тан читала у вас лекцию? Да не может быть! — широко распахнул глаза отец Сун. — У моей дочери самый скверный характер на свете, из её уст не выйдет ни единого доброго слова! Что она вообще могла рассказать? У вас что, не нашлось других лекторов?
Сун Тан сердито сверкнула на отца глазами. На самом деле она боялась не того, что он напьётся, а того, что, выпив, он становится невероятно проницательным. Сейчас он, как Шерлок Холмс, с хирургической точностью разбирает ситуацию, будто раскрывает дело.
Однажды она даже сказала матери, что папа в обычном состоянии — человек с весьма скромным интеллектом, но стоит ему выпить — и его мозг включается на полную мощность.
Раздосадованная, она одним глотком осушила бокал и почувствовала, как внутри поднимается неясное раздражение, заставляющее действовать импульсивно.
— Кстати, — вмешался один из полицейских, — кто этот молодой человек? Раньше не спрашивали, кто вы, Лао Сун тоже не представил. Зная характер Лао Суна, он либо не представляет тех, кого не терпит, либо тех, кого считает «своими». Вы — из какой категории?
Ту Мин на мгновение замер. Он посмотрел на Сун Тан — та спокойно пила вино, не собираясь вмешиваться.
Он не знал, что она думает. Как ему представиться? Сказать самому или ждать, пока скажет она?
Если назваться младшим братом — придётся объяснять слишком много… Если сказать, что просто коллеги по работе — всё, чего они достигли за последнее время, окажется разрушенным.
Но если заявить о более близких отношениях… он боялся, что она при всех разозлится и отвергнет его. В частной обстановке шутки проходят, но публичное признание — это риск, которого он не мог вынести.
— Я знаю! — вмешалась Сюсю. — Профессор рассказывал, что вы познакомились на работе. Он называл вас выдающимся младшим коллегой!
— Коллега младшего поколения? Модель или фотограф? — заинтересовался дядя Ян.
— Ни то, ни другое, — мягко улыбнулся Ту Мин, всё ещё не решая, как объяснить их связь.
— А что тогда?
Он уже собирался ответить, когда почувствовал, как его рука, лежавшая на бедре, была схвачена. Он повернулся к ней и замер.
Её пальцы легко переплелись с его, и прежде чем он успел осознать происходящее, она подняла их сплетённые руки на стол, выпрямилась и, с присущей ей царственной уверенностью, чётко, открыто и без тени сомнения произнесла:
— Он мой парень.
Ту Мин широко раскрыл глаза, ошеломлённый её дерзким признанием. В душе закипело странное смешение чувств.
Ладно, это были самые желанные для него слова… но услышал он их не в лучший момент.
Он быстро опустил их сплетённые руки, но не убрал свою — ему нравилось, когда она держит его за руку, просто сейчас это было не совсем уместно.
— Зачем убирать! — возмутилась она, в голосе звучала лёгкая обида и каприз. — Когда прогонял за меня плохих парней, ты был совсем не таким трусом! Скажи чётко при моих родителях: это ты сам начал! Ты столько всего наговорил мне наедине, а теперь отказываешься признавать? Да?
Её упрёк был похож на ласковую просьбу, и это наполнило его одновременно сладостью и беспомощностью. Он нежно зажал её щёчки пальцами и мягко прошептал:
— Больше не пей. Это вино тебе не идёт. Впредь будешь пить только моё вино. Если захочешь опьянеть — опьяневай дома, хорошо?
Сун Тан, всё ещё с зажатыми щёчками, кивнула и рассмеялась:
— Хорошо! Тогда я открыто не буду платить за вино.
С этими словами она положила голову ему на плечо и начала кивать, будто засыпая. Он, боясь, что она упадёт, обхватил её одной рукой, чтобы удержать, и вдруг понял — она уже спит.
Отец Сун, увидев, как дочь опьянела и потеряла контроль, собрался что-то сказать, но передумал.
Первой пришла в себя Сюсю:
— Так… значит, девушка старшего брата… преподаватель Сун?
Ту Мин с трудом скрывал радость, но старался сохранять серьёзность:
— Мы хотели держать это в тайне, но, видимо, вино развязало ей язык.
— Это же замечательно! Долго скрывать — нехорошо! — тут же поддержал дядя Ян. — Таньтань я знаю с детства — умная, талантливая, очень самостоятельная. Пусть на работе и напряжённая, но всегда думает о других. Раз уж ты попросил помочь с лекцией в университете — как она могла отказать?
— Старший брат так хорошо скрывал! — воскликнула Сюсю. — На той лекции я вообще не заметила, что вы с преподавателем Сун знакомы. Кстати, я хотела кое-что сказать вам…
Едва она это произнесла, как рука Сун Тан, безвольно свисавшая у неё на коленях, незаметно сжала его ладонь. Ту Мин чуть не выдал себя выражением лица и тут же крепко обхватил её запястье.
Она притворяется спящей!?
— Что именно? — его вторая рука тут же переместилась к её затылку, чтобы не дать ей повернуть голову и наговорить чего-нибудь неуправляемого.
— Я… хочу пройти практику в студии преподавателя Сун! Но её студия не берёт студентов нехудожественных специальностей. А я правда увлечена фотографией и мечтаю стать модным фотографом!
Ту Мин явственно почувствовал, как Сун Тан глубоко вдохнула, а потом пальцем написала у него на ладони: «ОК».
Он на мгновение задумался, затем вежливо ответил:
— У тебя есть портфолио? Пусть она посмотрит, тогда решим.
— Сюсю, разве ты не собиралась идти в IT-сферу? Разве «Хэнтай» тебе не предложил работу? — усмехнулся один из полицейских. — Не знал, что ты такая многогранная — ещё и фотография!
— Это просто хобби! И всё благодаря старшему брату — именно он помог пригласить преподавателя Сун, так что у меня появился шанс лично представиться.
— Портфолио у меня есть! Я подготовлю и пришлю на следующей неделе.
Ту Мин кивнул. Сюсю добавила с воодушевлением:
— Старший брат, не переживайте! Я никому не скажу про вас с преподавателем Сун! Теперь я ваша фанатка-шиппер!
Он лишь мягко улыбнулся в ответ.
Когда все поели, было уже почти два часа ночи. Отель, где остановились родители Сун Тан, находился далеко от её нынешнего жилья, поэтому дядя Ян вызвался их подвезти и предложил Ту Мину просто отвезти Сун Тан домой.
Ту Мин усадил Сун Тан на пассажирское сиденье, затем повернулся к матери Сун:
— Тётя, извините, присмотрите за ней немного. Мне нужно поговорить с однокурсницей.
Он подошёл к дяде Яну и вежливо сказал:
— Дядя, можно на пару слов поговорить с однокурсницей? Это касается работы.
— Конечно, свои люди. Надеюсь, в будущем будешь присматривать за ней.
— Вам не за что извиняться.
Ту Мин отвёл Сюсю в сторону. Девушка сияла:
— Старший брат, о чём вы хотели поговорить? О правилах в студии?
Ту Мин мгновенно сменил дружелюбное выражение лица на холодное и серьёзное. Он смотрел на неё сверху вниз:
— Су Хэань тебя прислал? Верно?
Сюсю на секунду замерла, потом рассмеялась:
— Старший брат, что вы имеете в виду?
— Никто не откажется от предложения «Хэнтай», чтобы пойти в студию с сомнительной репутацией.
— Старший брат… вы, наверное, что-то напутали. Я правда увлечена фотографией!
— Ты приносила мне воду на занятии — я тебя помню. Кстати, один мой друг ухаживал за тобой и говорил, что среди твоих увлечений фотография — не самое главное.
— Старший брат, я…
— Конечно, можешь отрицать и дальше, продолжай быть глазами и ушами Су Хэаня. Но я никогда не допущу, чтобы ты оказалась рядом с Сун Тан. Можешь рассказать Су Хэаню всё, что сегодня увидела. Но, думаю, его задача была именно проникнуть в студию Сун Тан через тебя. А раз тебя раскрыли — миссия провалена. Ты не попадёшь в студию Сун Тан и потеряешь работу в «Хэнтай».
Лицо Сюсю изменилось, как только она услышала эти слова. Она холодно бросила:
— Да, Су-господин действительно оставил за мной место в «Хэнтай», чтобы я проникла в студию преподавателя Сун. Но какое вы имеете право вмешиваться? Вы всего лишь парень Сун Тан. Думаете, сможете помешать?
http://bllate.org/book/6158/592565
Готово:
