Он заговорил, и голос его, как всегда, был низким и мягким:
— Неважно, веришь ты или нет: кое-какую радость способна подарить только газированная вода.
Действительно, Фань Фань сейчас остро нуждалась в радости — она уже много дней пребывала в унынии, словно покрывшись плесенью от тоски.
Она поднялась, и вместе с её взглядом в воздухе рассыпались солнечные зайчики, полностью озарив пространство перед глазами.
Фань Фань взяла у юноши бутылку газировки, будто одновременно приняла и ту радость, что он передавал ей.
— Спасибо, — сказала она.
Плакать действительно помогает: давившие на грудь мрачные чувства отчасти смылись слезами. А теперь доброта незнакомца стала для неё лучом света, пробившимся сквозь тучи, — она ощутила тепло.
Сердце стало легче, и тело будто потеряло вес. Фань Фань почувствовала, как перед глазами всё потемнело, и снова провалилась в глубокий, тяжёлый сон.
Когда Фань Фань снова открыла глаза, перед ней расплылось белоснежное пятно потолка. Несколько секунд её разум оставался пустым, но как только воспоминания вернулись, занавеска на двери кабинета, где ставили капельницы, раздвинулась.
— О, проснулась! — раздался голос.
Фань Фань обернулась и увидела у двери женщину в белом халате средних лет.
Она села, чувствуя, что ей уже не так плохо. Левой рукой попыталась поправить одеяло, но взгляд зацепился за капельницу — прозрачная жидкость медленно стекала по трубке капля за каплёй.
— Ты же ещё на капельнице, не двигайся, — сказала женщина и, быстро подойдя, снова устроила Фань Фань поудобнее.
Маленькая клиника была чистой и уютной, без резкого запаха дезинфекции, присущего больницам. Женщина решила, что после такого долгого сна Фань Фань наверняка не сможет уснуть снова, и принесла с соседней койки подушку, подложив её девушке за спину.
— Вот так будет удобнее.
— Спасибо, тётя, — поблагодарила Фань Фань.
Девушка и так была миловидной, а за последние полмесяца так похудела, что выглядела особенно трогательно. Когда она улыбалась, в её глазах вспыхивал такой свет, что сердце сжималось от жалости.
Женщина в белом халате видела немало красивых девушек, но такой, что вызывала непреодолимое желание погладить и приласкать, встречала впервые. Она воскликнула «ой!» и нежно потрепала Фань Фань по волосам.
— Слушай, ты ведь не местная, верно?
У девушки были большие чёрные глаза, заострённый подбородок и тонкие черты лица. Услышав вопрос, она удивлённо распахнула глаза, как ребёнок:
— А вы откуда знаете?
Женщина не удержалась и рассмеялась, снова погладив её по голове:
— Малыши в чужом городе никогда не умеют заботиться о себе. Посмотри, какая ты худая! Родители дома наверняка измучились от тревоги.
— Сейчас ещё и температура, и простуда… Как ты одна не научишься себя беречь?
Фань Фань промолчала. Женщина принесла ей миску рисовой каши. В белоснежной посуде парилась густая, словно из белого нефрита, каша.
Раньше Фань Фань терпеть не могла кашу — пресную, безвкусную и не насыщающую. Но, возможно, голод, мучивший её с самого утра, заставил по-другому взглянуть на привычное блюдо.
Едва женщина подошла, Фань Фань нетерпеливо протянула руку и взяла миску.
— Погоди-ка, — засмеялась та, — только что из микроволновки, горячая ещё. Поставь пока в сторонку, а я тебе сейчас зелёных овощей принесу.
И каша, и овощи… Фань Фань растрогалась и, ответив «да», добавила:
— Спасибо вам, тётя.
— Ой, за что ты меня благодаришь! Лучше поблагодари своего парня.
Парня? Фань Фань удивилась: откуда у неё вдруг взялся парень, о котором она даже не знала?
— Всё ещё злишься? — спросила женщина, решив, что Фань Фань просто дуется, как капризный ребёнок, и перевела разговор на того юношу.
— Ты бы видела, как он волновался, когда тебя сюда привёз! Сам через десять минут на пару, а всё равно сбегал купить тебе кашу с овощами и строго-настрого велел мне, чтобы ты обязательно поела, как только очнёшься.
Хотя Фань Фань понимала, что женщина, вероятно, немного приукрашивает, слова её всё равно тронули до глубины души.
«Наверное, очень повезёт той, кто станет его девушкой», — подумала она.
— Молодые вечно ссорятся, это нормально, — продолжала женщина. — Но послушай моего совета: такой парень — редкость, не упусти его. Он ведь искренне переживал за тебя.
— Тётя… — Фань Фань не выдержала и перебила, — он мне не парень.
— А?! — теперь уже женщина удивилась. — Ты что, шутишь?
— Мы встречались всего несколько раз, — ответила Фань Фань и почувствовала лёгкое разочарование: после этой случайной встречи неизвестно, когда удастся увидеть его снова.
— Тогда он просил передать тебе конверт. Я уж думала, вы, влюблённые, какие-то особенные: ссоритесь и миритесь не по телефону, а через записки.
Каша немного остыла, и на поверхности образовалась плотная плёнка, из которой уже не шёл пар.
Фань Фань запила кашу овощами и почувствовала, как по всему телу разлилась приятная лёгкость.
В любое время года самое ценное — это доброта.
— Записку я положу сюда, — сказала женщина, ставя конверт на тумбочку. — Прочитаешь, когда доедешь.
За окном было зимнее солнце — золотистое, тёплое, и его лучи, отражаясь в стекле, рассыпались мелкими искрами.
Фань Фань даже не допила кашу до конца — ей не терпелось распечатать конверт.
В груди шевелилось смутное, неуловимое ожидание, похожее на птенца, который ещё не научился летать, но уже рвётся в небо.
Внутри оказался лишь один листок белой бумаги. Странно: до того, как вскрыть конверт, Фань Фань сгорала от нетерпения, мысли путались, аппетит пропал. А теперь, держа записку в руках, она не решалась её развернуть.
«Что он мог написать?» — гадала она, чувствуя беспомощное и тщетное волнение.
На стенке стакана с водой запотели капли. Женщина поставила на тумбочку кружку с горячей водой:
— Лучше поспи. Всё остальное подождёт до пробуждения.
После каши Фань Фань сразу же приняла лекарство, и теперь его действие начало сказываться: голова стала тяжёлой, и ей нестерпимо захотелось прижаться щекой к подушке.
Но спать нельзя! Пока не прочитаешь записку!
Она зевнула, но тут же, смущённо улыбнувшись женщине, снова зевнула — на улице был учебный день, и студенческая улица пустовала.
Женщина с улыбкой наблюдала за ней.
Фань Фань развернула записку. Перед глазами предстали две строчки чёткого, сильного почерка:
Ци Цзин
И номер телефона.
Бумажка в её ладони стала горячей. Сначала жар подступил к лицу, потом растёкся по рукам. Возможно, температура ещё не спала — или, наоборот, вернулась вновь.
Кто знает?
Фань Фань смотрела на записку и недоумевала: зачем он оставил номер? Хочет, чтобы она с ним связалась?
Или…
Она подняла глаза на женщину:
— Тётя, за капельницу и лекарства… заплатил тот парень?
Женщина как раз протирала медицинские инструменты и, услышав вопрос, кивнула:
— Хочешь поблагодарить его?
Хотя ранее женщина и ошиблась насчёт их отношений, Фань Фань не обиделась, и та теперь не сомневалась в этом.
«Молодые такие подходящие пара: тихая, скромная девушка и спокойный, красивый юноша. Их вместе видеть — всё равно что весной наблюдать, как тает лёд и пробивается первая зелень», — подумала она и невольно захотела их сблизить.
— Раз уж ты не возражаешь, скажу прямо, — продолжала женщина. — Как бы вы ни были знакомы раньше, тот, кто проявляет такую заботу, заслуживает доверия.
Фань Фань и сама чувствовала нечто подобное, но, услышав это вслух, смутилась и застеснялась.
— Тётя, нет, я просто хочу поблагодарить его, — пробормотала она, стараясь говорить как можно тише, чтобы никто не принял её слова всерьёз.
Женщина взглянула на записку и мягко улыбнулась:
— Смысл его послания и так ясен.
Фань Фань промолчала, но не могла с уверенностью сказать, права ли женщина.
«А вдруг он просто хочет, чтобы я вернула деньги?» — напомнила она себе. — «Фань Фань, не надо снова строить из себя влюблённую дурочку».
Они болтали ещё немного, но Фань Фань быстро начала клевать носом.
Сон накрыл её, словно огромная сеть. Когда сознание вернулось, на улице уже был час-два дня.
Она проснулась в полудрёме, с растрёпанными волосами, прилипшими к лицу, и некоторое время бездумно смотрела в пустоту.
Женщины в палате не было. Телефон на подушке вибрировал, издав два коротких гудка, и снова замолчал.
Фань Фань вдруг вспомнила: ведь она с самого утра не в общежитии и никому ничего не сказала! Лю Цинъюй наверняка волнуется.
Она разблокировала экран — и увидела десятки пропущенных звонков и сообщений.
Не успела она ввести пароль, как телефон снова завибрировал — звонок от Лю Цинъюй.
Чувствуя вину, Фань Фань ответила тихим, виноватым голосом:
— Цинъюй, я в клинике, приняла лекарство и уснула.
Гнев подруги сразу утих. Лю Цинъюй уже открыла рот, чтобы отчитать её, но теперь лишь закрыла его.
Что поделать? Та сама признала вину — как её теперь ругать?
Правда, критиковать всё равно надо.
— В следующий раз, когда куда-то пойдёшь, предупреждай меня заранее. Не исчезай без вести — я же волнуюсь!
— Хорошооо… — протянула Фань Фань, покорно соглашаясь.
Они немного поболтали, но Фань Фань только что проснулась, лениво лежала в постели, и мысли ещё не до конца вернулись. Ответив на несколько вопросов, она повесила трубку.
Но после разговора с Лю Цинъюй в душе осталось странное ощущение — будто чего-то не хватает.
Зевая, Фань Фань не могла понять, чего именно. Она посмотрела на свои руки — ничего нет.
«Странно, чего же не хватает?»
Она ощупала всё вокруг: телефон на месте, одежда аккуратно сложена рядом.
Пальцы скользнули по краю кровати и наткнулись на что-то хрупкое. Не раздумывая, она машинально потрогала — шершавое на ощупь. «Какой странный материал», — подумала она про себя.
Вытащив предмет из-под одеяла, Фань Фань аж скривилась от отчаяния.
Вот оно! Вот чего не хватало!
Это чувство невозможно выразить одним «ненавижу».
Фань Фань в ужасе развернула бумагу и уставилась на осколки текста, готовая расплакаться.
Когда-то перед ней лежал номер симпатичного парня, но она не сумела его сохранить. Теперь, утратив его, она горько сожалела. Если бы жизнь дала ей шанс начать всё сначала, она бы ни за что не заснула, сжимая в руке записку.
Мама позвонила по видеосвязи как раз в тот момент, когда Фань Фань открыла упаковку с пельменями.
Проспав столько времени в клинике, Фань Фань первой ощутила голод — настоящий, животный, жгучий, заставляющий немедленно искать еду.
Она словно тысячу лет провела в затворничестве, чтобы наконец обрести человеческий облик, и теперь жаждала ощутить самую подлинную теплоту мира — через еду.
Женщина в халате окликнула её:
— Эй, подожди! Дай-ка тебе кое-что сказать. Вы, молодёжь, не умеете беречь здоровье: чуть полегчало — и уже носитесь.
Фань Фань остановилась и послушно ответила:
— Тётя, я никуда не бегу. Просто очень проголодалась.
Женщина улыбнулась и нарочно спросила:
— Разве ты не ела кашу в обед?
— Малооо… — протянула Фань Фань, жалобно, как кошка.
http://bllate.org/book/6156/592444
Готово:
