— Ты, девчонка, тогда людей распугаешь — узнаешь, каково это!
— Ерунда! Если он не выдержит таких пустяковых трудностей, лучше сразу расстаться.
— Ах, с тобой не спорят! Делай, как знаешь. Ну же, теперь вы с Миньминь обе немедленно закройте глаза. Хоть и не спится — так хоть отдохните!
Тянь Хуэйминь молчала, глядя на перепалку матери и дочери. В душе она им завидовала, но понимала: если бы её собственная мама была жива, они вряд ли могли бы так вольно шутить и спорить друг с другом.
В комнате воцарилась тишина, которая длилась до двух часов десяти минут. Именно тогда Лу Тао постучал в дверь:
— Тётя, пора вставать!
Цюй Сян была очень довольна этим зятем — такой внимательный и заботливый. Она сама только что проснулась и встала с кровати, чтобы открыть дверь.
Компания собралась и снова отправилась на экзамены. После дневного испытания Лу Тао, зная, что дома никого нет и готовить некому, нашёл поблизости ещё один отель, где все вместе поужинали, а затем отвёз их домой.
Так продолжалось три дня подряд. Янь Чжи и Тянь Хуэйминь наконец-то сдали все экзамены. Все эти дни Цюй Сян и Янь Цзе приходили каждый день поддержать их, а Лу Тао, хоть и ездил утром в компанию, тут же возвращался к месту проведения экзаменов. Цюй Сян была от него в полном восторге.
Едва закончился последний экзамен и девушки вышли из аудитории, Тянь Хуэйминь радостно улыбнулась: все задания ей уже встречались! Значит, месяцы упорной учёбы прошли не зря. Теперь она может заняться подготовкой к возвращению в эпоху Мин.
Жизнь здесь прекрасна, но сердце её тянулось к тому, пусть и отсталому, времени. Через интернет она уже собрала немало информации о современных методах изготовления фарфора — многое из этого можно применить и там. Кое-какие красители она даже решила взять с собой, чтобы изделия семьи Тянь получились ярче и насыщеннее, чем у других мастеров.
Она хотела купить краски, но Янь Чжи мечтала заглянуть в Дом любви — уже полмесяца не бывала там. Цюй Сян строго запрещала куда-либо отлучаться всё это время, требуя, чтобы Янь Чжи постоянно занималась вместе с Тянь Хуэйминь.
Пришлось разделиться. Янь Цзе повёл Тянь Хуэйминь за красками, а Лу Тао на машине отвёз Янь Чжи и Цюй Сян в Дом любви. Договорились встретиться там же на ужин после покупок.
У ворот Дома любви дежурил охранник по имени У Цюань — тот самый, которого наняли недавно. Увидев знакомый «Ауди», он даже не стал останавливать машину и сразу пропустил её внутрь.
Цюй Сян бывала здесь не раз. Однажды она так увлеклась обучением у мамы Ван рецептам маринованных овощей, что целую неделю прожила прямо в Доме любви. Для неё даже оставили отдельную комнату на втором этаже.
Сейчас в учреждении обычно находилось около двадцати человек. Ради них Янь Чжи даже наняла ещё двух поваров, чтобы помогать маме Ван. Уборку же выполняли женщины, уже пришедшие в себя после травм. Их спасли, обеспечили всем необходимым, и они с радостью брались за посильную работу — это помогало отвлечься от тяжёлых мыслей.
Янь Чжи также наняла психолога на стороне: при необходимости она приглашала его прямо в Дом любви для индивидуальных консультаций. Благодаря этому женщины с психологическими проблемами быстро шли на поправку.
Зайдя в здание, они увидели, как Ван Чжихуа уже спускается по лестнице — охранник У Цюань заранее сообщил ей о приезде Янь Чжи. Увидев сияющее лицо хозяйки, Ван Чжихуа первой поздравила её:
— Поздравляю, босс! По вашему виду сразу ясно — экзамены прошли отлично!
Она знала, что Янь Чжи в этом году сдаёт выпускные экзамены, и, пройдя через это сама, прекрасно понимала, насколько это изматывающе. Такой радостный вид мог означать только одно — всё получилось.
Янь Чжи улыбнулась:
— Спасибо на добром слове, сестра Чжихуа!
Ван Чжихуа обратилась к Цюй Сян:
— Тётя Цюй, мама опять придумала новый рецепт маринованных овощей. Не хотите заглянуть к ней?
Цюй Сян приезжала сюда в основном ради мамы Ван, так что предложение её обрадовало. Однако перед уходом она строго напомнила Янь Чжи и Лу Тао:
— Вы там без глупостей!
И лишь после этого, весело семеня, отправилась на кухню.
Ван Чжихуа повела Янь Чжи и Лу Тао наверх, в офис, рассказывая по дороге:
— Сяо Чжи, за полмесяца, что тебя не было, мы приняли ещё троих. Посмотришь их резюме?
— Хорошо, гляну, — кивнула Янь Чжи. — Эх, почему в мире столько изменников и так много наивных женщин?
Лу Тао тут же подхватил сзади:
— Сяо Чжи, я точно не из таких! Я верен только тебе.
Ван Чжихуа давно привыкла к их флирту и усмехнулась:
— Слова без дела — пустой звук!
Янь Чжи залилась смехом:
— Сестра Чжихуа, вы прямо в точку!
Лу Тао понял, что его снова подначивают, и тоже рассмеялся:
— Да я и говорю, и делаю — настоящий мастер!
Девушки хохотали так громко, что не могли подняться по лестнице.
Без «прожекторов» в лице свекрови и шурина Лу Тао наконец осмелился обнять Янь Чжи за талию. В здании работал кондиционер, поэтому даже в коридоре было прохладно, и объятия не казались душными.
Янь Чжи понимала, как он скучал, и сама тосковала — так что не сопротивлялась. Ван Чжихуа лишь улыбнулась:
— Вы что, специально мучаете меня, одинокую? Господин Лу, в следующий раз я вас вообще не пущу!
Лу Тао поспешил ответить:
— Чжихуа, хочешь, познакомлю тебя с одним нашим отличным специалистом?
Когда вокруг никого не было, он называл Янь Чжи «Чжичжи», а при посторонних «Чжихуа» всегда относилось к Ван Чжихуа — путаницы не возникало.
Ван Чжихуа давно развелась с Сяо Гуанминем. Она не только вернула квартиру, но и получила двадцать тысяч юаней компенсации. Теперь у неё были и жильё, и сбережения, так что желающих познакомиться с ней хватало.
Мама Ван и старшая невестка уже одобрили знакомства посредством свах, но сама Ван Чжихуа не горела желанием снова ходить на свидания. Она решила — будет, что будет.
Прошло несколько месяцев после развода, а она всё ещё одна. Но ей было всё равно — она давно перестала волноваться из-за чужих мнений.
— Господин Лу, — покачала головой Ван Чжихуа, — только не пытайтесь сбывать мне ваших неразменных холостяков!
— Да что вы! Я...
Он не договорил — его перебил радостный женский голос, раздавшийся сверху по лестнице:
— Лу Тао!
Голос был мягкий и приятный.
Все трое повернулись. На лестнице с третьего этажа стояла высокая, худая женщина лет двадцати с лишним, но выглядела она измождённой.
Янь Чжи эту женщину не знала, но женская интуиция подсказала: скорее всего, это бывшая жена Лу Тао — Хуан Лина.
Так и оказалось. Лу Тао невольно воскликнул:
— Нана!
Янь Чжи почувствовала неловкость: он ведь всё ещё обнимал её, а кличет бывшую так ласково! Она попыталась вырваться, но Лу Тао крепко держал её — ни за что не отпустит сейчас, иначе потом придётся долго объясняться. Он уже пожалел, что сорвалось привычное за годы имя — «Нана». Ведь он звал её так целых шесть или семь лет.
Хуан Лина обрадовалась, услышав это обращение, и подошла ближе:
— Сяо Тао, ты как?
Лу Тао взглянул на неё с лёгкой насмешкой:
— Отлично!
Только теперь Хуан Лина заметила: он стоит на ногах! Его ноги исцелились, он больше не сидит в инвалидном кресле!
Это обрадовало её ещё больше, но рядом с ним стояла красивая женщина, и та мешала. Хуан Лина ткнула пальцем в Янь Чжи и обиженно спросила Лу Тао:
— Сяо Тао, кто это?
Лу Тао невозмутимо ответил:
— Моя жена.
— Она твоя жена?! А я тогда кто? — Хуан Лина заскрежетала зубами, глядя на Янь Чжи так, будто хотела проглотить её целиком.
Янь Чжи даже повеселела. Эта женщина сама бросила Лу Тао, когда он был прикован к инвалидному креслу, а теперь имеет наглость возмущаться? Не дожидаясь ответа мужа, она ярко улыбнулась и сказала:
— Вы ведь та самая, что бросила его, когда он сидел в коляске? Верно я помню?
При этом она обернулась к Лу Тао. В его глазах светились гордость и одобрение, и он твёрдо кивнул — Янь Чжи даже немного возгордилась собой.
Ван Чжихуа наконец поняла, в чём дело, и хотела вмешаться, но Янь Чжи бросила ей взгляд, мол, не надо — ей интересно посмотреть, до чего дойдёт эта актриса.
Хуан Лина полностью забыла о своём положении. Увидев здорового Лу Тао и вспомнив слухи о его новой успешной компании, она решила: это шанс, который нельзя упускать.
Подступив ещё ближе, она приняла жалобный вид:
— Сяо Тао, ведь у нас десять лет чувств!..
Да, они познакомились ещё в университете. Хотя официально не встречались, часто бывали вместе, ходили в кино — чистые, светлые отношения. Поэтому, когда после выпуска Хуан Лина призналась ему в любви, Лу Тао согласился.
Но потом... В глазах Лу Тао вспыхнула холодная насмешка. Как она смеет говорить о десяти годах? Десяти годах обмана! Хотя теперь это уже не имело значения — она давно перестала для него что-либо значить.
Не дождавшись ответа, Хуан Лина продолжила:
— Чжоу Цзянь — мошенник! Он просто играл моими чувствами, заставил меня развестись с тобой, чтобы ударить тебя по всем фронтам. Я... я была такой глупой! Поверила ему, причинила тебе боль... А потом он два года встречался со мной, а потом нашёл себе кого-то моложе и красивее и бросил меня. Теперь я словно ни жива, ни мертва... Сяо Тао, ты... ты простишь меня?
Слёзы хлынули из её глаз, как будто их ждали в очереди. Бледное, измождённое лицо, мокрые щёчки — настоящая «цветущая слива под дождём». Янь Чжи подумала, что этой женщине пора получать «Оскар» — вот уж мастер своего дела! Неудивительно, что Лу Тао когда-то попался на её удочку.
— Ха-ха, — произнёс Лу Тао равнодушно, будто комментируя погоду. — Для меня ты теперь просто прохожая. Даже если раньше ты с Чжоу Цзянем вместе меня предали и бросили ради него — всё это в прошлом. Сейчас мне хорошо. И, хоть это и звучит жестоко, но, глядя на твою нынешнюю жалкую жизнь, я думаю: это, должно быть, карма.
Хуан Лина смотрела на него с недоверием:
— Сяо Тао, ты изменился! Раньше ты не мог видеть, как мне хоть капля горя достанется, а теперь стал таким жестоким?
Янь Чжи не выдержала:
— Да уж, такого нахальства я ещё не видела! Сама всё сделала — и первое число, и пятнадцатое, а теперь обижаешься, что тебе не дают тридцатое? По какому праву? Чтобы ты снова водила его за нос, как дурачка? Нет, спасибо! Всё, что с тобой случилось, — ты сама выбрала. При чём тут он? Когда ты с гордым видом изменяла ему и надевала рога, ты хоть раз подумала, жестока ли ты? Два слова тебе — заслужила!
Хуан Лина в бешенстве вскипела. Из-за этой нахалки Лу Тао точно не вернётся к ней! Она рванулась вперёд и замахнулась, чтобы дать Янь Чжи пощёчину.
«Шлёп!» — но вместо этого Хуан Лина схватилась за собственную щеку и, указывая на Лу Тао, закричала:
— Ты... ты посмел ударить меня из-за этой женщины?!
(Продолжение следует.)
P.S. Сегодня вторая глава!
☆ Глава двести тридцать третья ☆
http://bllate.org/book/6136/590980
Готово:
