Тянь Цзыцянь замерла. А если сказать ему, что она вовсе не из этого мира, поверит ли он? Конечно же, нет.
Пока она лихорадочно подбирала слова, в дверь раздался звонок.
Было уже почти семь — наверняка приехали дедушка с бабушкой.
Лу Цичэнь бросил на неё сложный взгляд: девушка всё ещё не ответила на его вопрос. Встретившись с ним глазами, она опустила голову.
Отложив сомнения на время, он встал и пошёл открывать.
Едва дверь распахнулась и бабушка увидела Лу Цичэня, как тут же набросилась:
— Что с тобой? Вчера вечером всё было в порядке! Неужели ты действительно ударил Цзыцянь?
Дедушка Лу по дороге уже выяснил обстановку и теперь поддержал её:
— Ты ведь не трогал её? Отвечай!
Лу Цичэнь молча опустил веки и, не произнеся ни слова, лишь распахнул дверь шире, пропуская стариков внутрь. Те, увидев его упрямое молчание, решили, что молодые просто поругались, и быстро вошли в дом.
В гостиной бабушка Лу сразу заметила Тянь Цзыцянь на диване: на лбу у неё красовался пластырь, а на лодыжке — ледяной компресс, явно припухший от ушиба.
— Дедушка, бабушка, вы приехали! — улыбнулась им Тянь Цзыцянь.
Но в глазах бабушки эта улыбка выглядела вымученной: глаза девушки всё ещё блестели от недавних слёз, а раны на теле всё объясняли сами за себя. Бабушка уже сделала свои выводы.
Гнев вспыхнул в ней мгновенно. Не дав никому опомниться, она со всей силы дала Лу Цичэню пощёчину.
— Шлёп!
Звук эхом разнёсся по просторной гостиной.
— Бабушка! Нет! — Тянь Цзыцянь мгновенно среагировала, как только та занесла руку. Забыв про боль в ноге, она спрыгнула с дивана босиком и бросилась к ним, но опоздала.
— Как я тебя воспитывала?! Из-за чего вообще можно поднимать руку на девушку? Я так разочарована в тебе!
Бабушка всё ещё сердито отчитывала внука. Чем больше говорила, тем злее становилась, и снова занесла руку для второй пощёчины. На этот раз Тянь Цзыцянь мгновенно встала между ними.
Она уже плакала:
— Бабушка, пожалуйста, не надо! Это моя вина! Он меня не бил, правда! Я только что солгала вам!
Бабушка медленно опустила руку. Один молчит, будто немой, другая говорит что-то противоречивое — от такого бабушка совсем растерялась.
— Так что же всё-таки произошло? Откуда у тебя эти травмы? Если он действительно тебя ударил, не бойся — бабушка сама его проучит!
Тянь Цзыцянь оглянулась на Лу Цичэня: на его щеке уже проступал красный отпечаток. От чувства вины слёзы потекли по её щекам:
— Простите, бабушка… Я солгала. Он меня не бил. Я сама упала — нечаянно споткнулась.
Лу Цичэнь и не ожидал, что бабушка вдруг ударит его. Получив пощёчину ни за что, он, конечно, рассердился.
Но, глядя на босую девушку, стоящую перед ним и плачущую, злость начала таять.
Он тихо вздохнул, наклонился и поднял её на руки, аккуратно усадив обратно на диван. Вставая, услышал её дрожащий, сквозь слёзы голос:
— Прости…
Лу Цичэнь на миг замер, а затем, как ни в чём не бывало, сел рядом.
Дедушка с бабушкой устроились напротив. Дедушка Лу постучал тростью по полу:
— Ну, рассказывайте, в чём дело?
Тянь Цзыцянь бросила взгляд на Лу Цичэня — тот всё ещё сидел, опустив голову, будто всё происходящее его не касалось.
Собравшись с духом, она продолжила врать:
— Ну… я просто… сегодня утром хотела, чтобы он вам позвонил и попрощался. В телефонном разговоре я шутила, а потом побежала и упала — из-за этого связь и оборвалась.
Опустив голову, она чувствовала себя ужасно виноватой.
Выяснилось, что всё это недоразумение. Бабушка Лу посмотрела на молчаливого внука, на его покрасневшую щёку, и почувствовала и раскаяние, и жалость. Впервые в жизни она ударила его.
— Прости меня, внучек, я сгоряча… Как щека — больно?
Лу Цичэнь не поднял головы и тихо ответил:
— Ничего.
В этот момент в гостиную вошла Лю:
— Господин и госпожа приехали? Отлично, я как раз собиралась готовить вам завтрак.
— Не нужно, — сказала бабушка Лу. — Мы сейчас уезжаем — ведь нам ещё на самолёт успеть.
Услышав «самолёт», Тянь Цзыцянь вздрогнула и быстро глянула на часы — уже почти половина восьмого!
— Бабушка, сейчас же половина восьмого! Вам ещё собирать вещи и ехать в аэропорт — вы точно не успеете! Может, перебронируете билеты? Поешьте сначала завтрак.
Бабушка тоже взглянула на время и задумалась:
— И правда, ещё багаж сдавать и на регистрацию… Ладно, перебронируем.
Дедушка Лу кивнул в знак согласия.
Тянь Цзыцянь наконец перевела дух и полностью расслабилась на диване.
Лу Цичэнь заметил её движение, и в опущенных ресницах мелькнул странный блеск.
— Э-э… Лу Цичэнь, может, приложишь лёд к щеке? — робко спросила Тянь Цзыцянь.
Бабушка одобрительно кивнула и пошла на кухню, чтобы достать из холодильника грелку со льдом для внука.
Тот взял её в руки, но не спешил прикладывать. Повернувшись, он встретился взглядом с обеспокоенной девушкой. Через несколько секунд всё же приложил лёд к лицу.
После завтрака дедушка с бабушкой уехали. Перед отъездом Тянь Цзыцянь специально задержала бабушку на несколько минут, якобы чтобы передать список необходимых вещей, и вручила ей записку на стикере.
Было уже половина девятого — рейс они теперь точно пропустили.
Проводив стариков, Тянь Цзыцянь, подпрыгивая, вернулась в гостиную. Лу Цичэнь уже спустился вниз в новом костюме.
Она старалась не встречаться с ним глазами, упорно глядя в телефон и делая вид, что очень занята.
Лу Цичэнь посмотрел на эту страусиху, и уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке. Подойдя, он остановился прямо перед ней, наклонился и прошептал ей на ухо:
— Ты лучше придумай мне вразумительное объяснение. Иначе действительно ударю.
Тёплое дыхание щекотало ухо Тянь Цзыцянь, заставив её вздрогнуть.
Она промолчала, надеясь выиграть время. Что до угрозы — она была уверена: он ни за что не ударит.
Но у Лу Цичэня утром начиналась видеоконференция, и ему пора было уезжать. На этот раз он её отпустил.
Лу Цичэнь приехал в офис и поднялся в кабинет президента на лифте для персонала. За ним следом вошёл Ци Шэн.
— Господин Лу, совещание вот-вот начнётся… — начал он, но, увидев лицо босса, замолчал. Его взгляд скользнул выше и, встретив опасный взгляд Лу Цичэня, он продолжил: — Совещание вот-вот начнётся. Уведомить филиал, чтобы подключились?
Лу Цичэнь кивнул.
Ци Шэн тихо предложил:
— Господин Лу, может, немного изменить угол камеры?
Он не спрашивал, почему: ясно было, что кто-то осмелился дать пощёчину их неприступному боссу. Ци Шэн мысленно восхищался смельчаком.
— Хорошо, — кивнул Лу Цичэнь. Такой вид действительно не стоило демонстрировать подчинённым, хотя ему лично было всё равно. Просто чтобы не отвлекали других во время совещания.
Видеоконференция закончилась ровно в половине одиннадцатого. Проходя мимо секретариата, Лу Цичэнь услышал обрывки разговора:
— Боже, как же это ужасно!
— Да, весь самолёт рухнул в море. Шансов выжить у пассажиров почти нет.
— Эй, ведь в Дубай летят обычно богачи… Вы думаете…
Ци Шэн заметил, что босс остановился и смотрит на болтающих секретарш. Он кашлянул:
— Кхм-кхм!
Три девушки, сгрудившиеся у одного монитора, мгновенно разбежались по своим местам.
— Господин Лу!
— Господин Лу!
Лу Цичэнь не обратил внимания на их панику и спросил то, что его сейчас волновало больше всего:
— Вы говорили о крушении самолёта?
Одна из старших секретарш подняла глаза от экрана:
— Да, только что пришла новость: сегодня утром китайский рейс в Дубай разбился и упал в море.
У Лу Цичэня внутри всё сжалось. Он сжал кулаки, потом резко разжал их и быстро направился в кабинет.
Сначала он позвонил бабушке. Как только линия соединилась, он тревожно спросил:
— Бабушка, где вы сейчас?
— Дома, — ответила она. — Ты, наверное, новости видел? Не переживай, мы перебронировали билеты на завтра. Если бы не ваша ссора сегодня утром, это был бы наш последний разговор.
Старушка старалась говорить легко, скрывая страх. Лу Цичэнь сглотнул ком в горле и хрипло произнёс:
— Понял. Хорошо. Я повешу трубку.
После звонка он несколько минут сидел в кабинете неподвижно. Затем резко схватил пиджак со спинки кресла и ключи от машины и вышел, не сказав никому ни слова. Сам поехал домой.
Тянь Цзыцянь, уплетавшая чипсы перед телевизором, не ожидала, что Лу Цичэнь вернётся так быстро. От испуга она даже чипсы выронила.
Он подошёл к ней с решительным видом. Из-за травмы ноги она не могла убежать и только дрожащим голосом спросила:
— Ты… что ты хочешь?
Лу Цичэнь пристально смотрел ей в глаза и хрипло спросил:
— Ты ведь заранее знала?
— Что?
— Про крушение самолёта, — чётко и медленно произнёс он.
Каждое слово будто вонзалось Тянь Цзыцянь прямо в сердце, заставляя её паниковать.
Он уже всё понял? Ну конечно, в эпоху интернета любая новость мгновенно становится достоянием общественности.
И он же такой умный — связав её странное поведение утром, сразу всё поймёт.
Тянь Цзыцянь подняла на него глаза. Он явно ждал ответа. Она открыла рот:
— Я вчера ночью…
— Ты вчера ночью опять приснилось? — перебил он.
Тянь Цзыцянь моргнула:
— Откуда ты знаешь?!
Лу Цичэнь рассмеялся — но в смехе слышалась злость. Неужели она думает, что он дурак?
— Ты думаешь, я поверю?
— …На этот раз это правда! Я действительно приснилось! Верь или нет!
Она резко толкнула его, пытаясь вырваться. Но Лу Цичэнь был готов — его руки, упёртые в спинку дивана по обе стороны от неё, не дрогнули.
Тянь Цзыцянь сдалась. Скрестив руки на груди, она сердито отвернулась и упрямо уставилась в сторону.
Эта девчонка ещё и злится! А ведь из-за неё он сегодня получил пощёчину!
Лу Цичэнь взял её за подбородок и заставил посмотреть на себя:
— Скажи мне правду, а?
Тянь Цзыцянь оказалась совсем близко к нему. Их дыхания смешались, и она неловко опустила глаза.
«Братец, ты играешь нечестно! В такой момент использовать мужскую красоту — это же читерство!»
Щёки Тянь Цзыцянь начали краснеть. Она не могла вырваться и даже боялась говорить — они стояли так близко, что при малейшем движении их губы могли соприкоснуться.
Раз он играет не по правилам, значит, и она применит свои методы.
Она вдруг подняла голову и одарила его сладкой улыбкой, быстро обвила руками его шею и, пока он был ошеломлён, выскользнула из его хватки, уютно прижавшись к его плечу. Кокетливо и жалобно она прощебетала:
— Я правда приснилось! Иначе разве я так рано пришла бы к тебе? Если бы я заранее знала, почему бы мне не предупредить вас с дедушкой ещё вчера вечером?
Лу Цичэнь был совершенно сбит с толку её манёврами. Выслушав объяснение, он вдруг рассмеялся.
Низкий смех вырвался из его горла. Тянь Цзыцянь, прижатая к его плечу, чувствовала, как дрожит его тело. Ей стало ужасно неловко — отпускать его было неловко, но и продолжать держаться тоже.
«Очевидно, женские чары хуже мужских!»
— Тянь Цзыцянь, ты сейчас со мной заигрываешь? — спросил он.
— Нет! Совсем нет!
— Тогда зачем обняла?
— …
Мягкое тело девушки прижималось к нему. Руки Лу Цичэня медленно поднялись и обняли её в ответ.
В тот же миг Тянь Цзыцянь напряглась. Ей стало совсем не по себе.
В тишине гостиной она отчётливо слышала своё бешеное сердцебиение.
— Лу… Лу Цичэнь, я хочу наверх…
— Отнести тебя?
— Нет-нет, просто отпусти меня.
Лу Цичэнь сдержал желание прижать её к себе крепче. Голос девушки дрожал, и он медленно разжал руки.
Как только Тянь Цзыцянь ощутила свободу, она тут же вскочила и, подпрыгивая, направилась к лестнице.
Лу Цичэнь быстро догнал её и снова поднял на руки, отнёс наверх.
Это был уже третий «принцесский» подъём за сегодня.
http://bllate.org/book/6119/589670
Готово:
