— Тётушка, племянник ещё не успел засвидетельствовать почтение старой госпоже. Раз уж я иду вместе с третьей сестрой, так и вовсе избавим старую госпожу от лишних хлопот — не придётся ей ругать меня за нерадение.
На самом деле он прекрасно знал: старая госпожа Хуа терпеть его не могла. Чтобы самому явиться под её презрительные взгляды, ему понадобилось собрать всю свою храбрость.
Вот видите, каким добрым он был!
«Весь мир меня не понимает!» — вдруг ощутил Ма Цзымин лёгкую грусть от непризнанности.
Пока он предавался этим скорбным размышлениям, его взгляд упал на Цинь Сяоло — и он увидел, как у неё задорно приподнялись уголки губ. От этого зрелища у него вдруг забилось сердце, будто в груди запорхали маленькие олени.
Ах, как же стыдно!
☆ Глава 006. Когда переселенка встречает переселенку
Услышав доклад своей старшей служанки Мочжу, Му Шуйцин машинально провела пальцами по браслету на запястье. Её лицо, обычно украшенное спокойной, изящной улыбкой, невольно выдало раздражение и тревогу.
Заметив этот жест, Мочжу поняла: её госпожа нервничает. Полагаясь на давнюю дружбу и особое доверие хозяйки, она мягко увещевала:
— В конце концов, это всего лишь младшая дочь от наложницы, недостойная внимания. Зачем же вы, госпожа, так упорно держите её в мыслях? Не унижаете ли вы тем самым собственное достоинство?
Стоявшая рядом Молань невольно нахмурилась: ей показалось, что Мочжу перегнула палку. Раньше госпожа, хоть и ненавидела третью девушку, всё же не позволяла служанкам так открыто нарушать субординацию. Молань внутренне вздохнула: госпожа взрослеет, и её мысли уже не те, что прежде.
Например, раньше она никогда не теребила браслет, когда нервничала. Хотя жест был едва уловим, он всё же не вписывался в идеальный образ благородной девы, к которому Му Шуйцин так стремилась.
Му Шуйцин вдруг коротко фыркнула, поднялась и поправила складки на юбке:
— Пойдём, посмотрим сами.
Когда они прибыли, всё, казалось, уже улеглось. Лицо старой госпожи Хуа было недовольным, но в глазах читалась явная облегчённость и даже лёгкая радость.
Её мать, госпожа Се, стояла, держа в руке платок, с пунцовым от обиды лицом и морщинкой горечи между бровями. Улыбка Му Шуйцин, с трудом собранная из вежливости, сразу же поблекла.
«Да, эта старая ведьма по-настоящему любит Му Шуйюнь! — с яростью подумала она. — Даже если та опозорила дом герцога, сорвала шестидесятилетний юбилей и даже подсыпала ей снадобье, лишь бы не отправиться в поместье, старуха всё равно её жалеет! А я, которая так старалась угождать, льстить и угодничать, получаю в ответ лишь снисходительную улыбку!»
«Проклятая старая дура!» — мысленно выругалась Му Шуйцин, но на лице её расцвела тёплая улыбка. Она грациозно поклонилась и, будто только что заметив Му Шуйюнь, воскликнула:
— Сестра, ты разве поранилась?
С этими словами она быстро подошла и взяла руку Му Шуйюнь, с нежностью касаясь пальцами её лица.
Лучший способ бороться с белой лилией — стать ещё белее и нежнее. Такой тактики придерживалась Му Шуйцин с тех пор, как поняла, что попала в тело женской антагонистки из недавно прочитанного ею романа в жанре «Мэри Сью».
Стратегия работала безотказно. Используя знание сюжета, она легко победила Му Шуйюнь и в награду получила главного героя романа — принца Цзиньского, Шан Хэ.
Через три месяца она выйдет за него замуж и вместе с ним взойдёт на вершину мира, став поистине второй особой после императора. Му Шуйцин была вполне довольна такой жизнью и не собиралась позволять Му Шуйюнь хоть как-то помешать её блестящему будущему.
Цинь Сяоло с любопытством наблюдала за Му Шуйцин, чьи глаза тут же наполнились слезами. Наконец она издала протяжное «м-м-м» и, воспользовавшись тем, что та обнимала её, тихо прошептала ей на ухо:
— Ты что, тоже переселенка?
Сначала она лишь предполагала, но внезапная скованность тела в её объятиях сразу подтвердила догадку.
Цинь Сяоло едва сдержала смех. Теперь-то ей всё понятно! В воспоминаниях Му Шуйюнь она всегда чувствовала какую-то странность. Слишком уж часто всё шло не так: в моменты, когда Му Шуйюнь должна была случайно встретить героя и набрать очки симпатии, она почему-то постоянно попадала в неловкие ситуации и теряла его расположение.
«Вот оно что! — мысленно воскликнула Цинь Сяоло. — Вот в чём причина!»
Впервые в жизни она встретила настоящую переселенку! И ей так захотелось попросить автограф! Или хотя бы поцеловать в щёчку — ведь Му Шуйцин была чертовски красива, даже красивее, чем Цинь Сяоло описала её в своём романе.
«От её красоты у меня, кажется, извратились сексуальные предпочтения!» — с отчаянием подумала Цинь Сяоло.
Ма Цзымин, до этого блуждавший в облаках, вдруг пришёл в себя. Он с недоумением посмотрел на обнимающихся девушек, а потом случайно заметил странный, почти одержимый взгляд Цинь Сяоло. От этого зрелища у него по коже побежали мурашки, а затем в душе вспыхнули гнев и обида.
«Эта бесстыжая! — подумал он. — Только что рыдала перед старой госпожой, что я испортил её репутацию, а теперь уже влюбилась в другую женщину!»
Подожди-ка…
Почему он вообще думает об этом? Что-то здесь не так! Ма Цзымин прикрыл лицо руками. С тех пор как он повстречал на дороге эту дерзкую Му Шуйюнь, с ним творится что-то неладное.
«Наверное, она меня так напугала, что я теперь путаюсь в мыслях», — решил он и поклялся больше никогда её не видеть. Фыркнув, он уже собрался потихоньку улизнуть, как вдруг она повернула к нему лицо и бросила такой взгляд: «Попробуй уйти — я сломаю тебе ноги».
Он виновато отвёл глаза и начал красться к выходу.
Но не успел он дойти до двери, как в зал ворвался его дед!
Ма Цзымин: «...»
«Если бы вы пришли раньше, дедушка, ваш внук не достался бы в жертву старой госпоже Хуа!» — с тоской подумал он и уже бросился к двери, чтобы пожаловаться. Но старый маркиз опередил его — хлопок по щеке был первым, что он ощутил.
— Маленький негодник! Только отвернулся — и сразу натворил дел! Бегом домой! — гневно воскликнул старый маркиз. Он был в отчаянии: никогда бы не подумал, что Ма Цзымин сам полезет в пасть волку.
«Раньше я не замечал, что у парня такое доброе сердце... Наверное, красота его околдовала», — вздохнул про себя старик.
Увидев старого маркиза, старая госпожа Хуа нахмурилась и с явным отвращением посмотрела на него. «Всегда был грубияном, и с годами не изменился», — подумала она. Обычно она не удостаивала его и взглядом, но сейчас обстоятельства изменились: чтобы оставить Му Шуйюнь в доме, ей нужно было убедить старого маркиза прислать сваху с предложением руки и сердца.
Ведь невеста не может же оставаться в поместье!
Предчувствуя, какие грубости сейчас вылетят из уст старого маркиза, госпожа Хуа раздражённо выгнала госпожу Се и остальных, оставшись с ним наедине. И тут же они... поссорились.
Разумеется, прямолинейный старый маркиз не мог долго сопротивляться хитрой старухе. Через пару реплик он уже сдался.
Госпожа Се хотела увести Му Шуйцин, чтобы поговорить с ней наедине, но Цинь Сяоло всё ещё держала её за руку. Не желая говорить слишком прямо при посторонних, госпожа Се лишь недовольно бросила на дочь взгляд и ушла со своей свитой.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Му Шуйцин пришла в себя. Её ресницы слегка дрогнули, и она решительно выдернула руку из ладоней Цинь Сяоло.
— Сестра, я не понимаю, о чём ты говоришь, — сказала она, едва сдерживая дрожь в голосе. Поклонившись, она развернулась и быстро ушла, будто за ней гналась нечистая сила.
Вся её кровь бурлила.
«Значит, в Му Шуйюнь тоже вселилась переселенка? Но откуда она узнала мою тайну? Я ведь не оставила ни малейшего следа!»
Но как бы то ни было, Му Шуйцин твёрдо знала одно:
В этом мире может быть только одна переселенка.
И это должна быть она.
☆ Глава 007. Мужчина в женском теле??
Ма Цзымина дедушка выволок за ухо, и едва они покинули Дом герцога, как на его заднице уже красовались несколько чёрных сапоговых отпечатков.
Он вопил и стонал всю дорогу, призывая в свидетели предков рода Ма на восемнадцать поколений вперёд и назад, но старый маркиз оставался непреклонен. Поняв, что избежать порки не удастся, Ма Цзымин обречённо опустил плечи и провёл рукой по лицу, молясь лишь об одном: чтобы его не наказали так, как в детстве — при всех, сняв штаны и отхлестав розгами.
Это было бы слишком позорно!
В конце концов, он ведь скоро женится!
В его сердце шевельнулось странное, неясное чувство: он с нетерпением ждал этого дня, чтобы наконец перевернуть Му Шуйюнь, как блин, и хорошенько проучить её, утвердив своё мужское достоинство.
Что до насмешек всего столичного общества — его это не волновало. Он и так был бездельником и повесой, привыкшим к колкостям за спиной. Одна сплетня больше или меньше — разницы нет.
Но для старого маркиза это имело значение.
У него уже есть один безнадёжный внук, и ему вовсе не нужна невестка с испорченной репутацией. Ма Цзымин был переменчив и любил развлечения, всегда действовал по наитию. Его будущей жене не требовалось высокое происхождение — важнее было, чтобы она обладала твёрдым характером и мягким нравом.
По сути, старый маркиз надеялся найти для внука благоразумную и добрую супругу, которая смогла бы укротить его беспечный нрав и привести в порядок жизнь рода Ма после его смерти.
Но судьба распорядилась иначе: Ма Цзымин вернулся и сразу же угодил в дом Му.
А ещё хуже — много лет назад старый маркиз был обязан жизнью покойному герцогу. Теперь же старая госпожа Хуа потребовала вернуть долг...
Старый маркиз всю ночь не спал, размышляя. А на следующий день, под тоскливым, умоляющим взглядом Ма Цзымина, неохотно отправился к свахе, чтобы та пошла в дом Му с предложением руки и сердца.
Поскольку Му Шуйцин должна была выйти замуж через три месяца, свадьбу Ма Цзымина назначили уже через два.
Когда старая госпожа Хуа впервые увидела израненное лицо Му Шуйюнь, её единственным желанием было вернуть девушку домой. Но теперь, когда та уже здесь, в душе старухи возникло неловкое чувство, и видеть её ей не хотелось.
Поэтому, как только дата свадьбы была назначена, она лишь прислала свою доверенную няню с наставлениями: «Сиди в своих покоях и готовься к свадьбе. Не показывайся на глаза, если не зовут».
Цинь Сяоло: «...»
«Неужели нельзя было подождать?! — мысленно завопила она, глядя в зеркало на три ярко светящихся полоски здоровья, которые так и не изменились. — Я ведь даже не собиралась за него замуж! Хотела лишь воспользоваться Ма Цзымином, чтобы вернуться в Дом герцога!»
Она тяжело вздохнула, признавая, что сама себя загнала в ловушку.
Хуже всего было то, что прошло уже три дня, а она всё ещё не имела ни малейшего понятия, как вернуться в современность.
«Чёрт возьми! Как же злить!» — взорвалась Цинь Сяоло. Ей очень хотелось избить кого-нибудь, и, перебирая в уме всех, кого встречала, она поняла: больше всего ей хочется врезать Ма Цзымину в эту самодовольную физиономию.
«Проклятье!»
В ту же ночь, как только Цинь Сяоло увидела её, Му Шуйцин слегла. Болезнь была несерьёзной — просто слабость во всём теле, но сказать, что именно болит, она не могла.
Два дня она провалялась в постели, успев за это время разобраться в происхождении Му Шуйюнь. Очевидно, та — такая же переселенка, как и она.
Вероятно, Му Шуйюнь тоже читала этот роман и поэтому так уверенно раскрыла её тайну.
Но какая же она глупая! Кто в здравом уме при первой же встрече стал бы так открыто «признаваться»? Наверное, думала, что раз они из одного мира, то та будет её опекать?
«В голове у соперницы, видимо, каша», — решила Му Шуйцин и вдруг почувствовала себя гораздо лучше. На следующее утро она встала бодрой и свежей. Нарядившись и прихорошенько накрасившись, она отправилась с Мочжу и Молань во двор Цинь Сяоло.
Раньше Му Шуйюнь жила в покоях старой госпожи Хуа, но теперь, вернувшись, ей выделили старый гостевой флигель. Место не было ветхим, но и изысканного в нём ничего не было.
Уголки губ Му Шуйцин изогнулись в саркастической улыбке.
«Пусть возвращается! Теперь наши роли поменялись. Она получила в руки проигрышную карту Му Шуйюнь. Даже если раскроет все мои секреты, ей всё равно не выиграть».
— Сестра... — раздался издалека её мягкий, словно шёлк, голос.
Цинь Сяоло невольно вздрогнула, покрывшись мурашками. С подозрением глядя на вход, она не удивилась, увидев в глазах Му Шуйцин презрение.
«Ах, как же грустно! — подумала она с тоской. — Ведь Му Шуйцин так чертовски красива! Мне так хочется броситься на неё и укусить за щёчку!»
http://bllate.org/book/6115/589364
Готово:
