Впереди уже маячил пункт оплаты. Лу Сяо сбавил скорость и направил машину в полосу ETC, между делом бросив:
— Кольцевая дорога у реки Цзян.
Вечером на пункте почти не было машин. Линь Фанчжи опустила окно и тут же заметила, как парень из соседней будки вытянул шею и уставился на них с явным любопытством: мол, посмотрим-ка, кто вы такие.
Она приподняла бровь, пытаясь разглядеть его получше, но тот уже юркнул обратно и захлопнул окно.
?
Что за странное поведение?
Линь Фанчжи нахмурилась, бросила взгляд на водителя и, подумав, спросила:
— А твои американские права… — она моргнула, — они здесь действительны?
Не то чтобы она сомневалась в его водительском мастерстве — просто боялась, как бы этот парень из будки не пожаловался куда не следует.
— Поменял на китайские, — коротко ответил Лу Сяо, ловко повернув руль и съезжая с трассы на кольцевую дорогу у реки Цзян. — Но на трассу ими выезжать нельзя.
?!
Линь Фанчжи облизнула пересохшие губы:
— Тогда сейчас ты…
— ETC оформлен на Лу Чжицяна, — Лу Сяо искоса взглянул на девушку, заметил её встревоженное лицо и вдруг захотел подразнить. — Так что, если меня поймают, будет совсем плохо.
— Нет… — Линь Фанчжи почувствовала укол вины. — А если тебя остановит ДПС?
Ночной город сверкал огнями. Влажный воздух нес с собой жару, а небо, озарённое светом, казалось слегка размытым. Отражения от реки были яркими и чистыми, а ночной ветерок придавал всему мягкость и прозрачность.
— Не волнуйся, — негромко рассмеялся он. Его голос, приглушённый дымкой света, звучал глубоко и уверенно. — Они не посмеют меня остановить.
Некоторым людям удаётся щеголять так естественно, что остаётся только восхищённо шептать «шестьсот шестьдесят шесть». Уровень Лу Сяо явно был выше среднего.
Линь Фанчжи откинулась на сиденье и посмотрела на него. Он приподнял бровь, а его чёткие, сильные пальцы уверенно держали руль. Внезапно ей стало неудержимо весело.
— Держись покрепче, — предупредил Лу Сяо, слегка приподняв уголки губ.
Он резко нажал на газ. Машина рванула вперёд, фонари вдоль дороги слились в одну сплошную линию света, а ветер с гулом ворвался в салон.
Холод проник под одежду со всех сторон, пронзая грудь, будто пытаясь смыть всю тяжесть и скверну. Линь Фанчжи глубоко вдохнула и закрыла глаза. В ушах ревел ветер, грубо выметая все тревожные мысли.
Она не смогла сдержать смех. Хотя было чертовски холодно, внутри она чувствовала себя так, будто её только что окатили чистой родниковой водой — легко, свободно, без груза.
Её смех растворился в шуме ветра. Тёплые слёзы в уголках глаз мгновенно высохли, унося с собой всю сырую тьму, скопившуюся в груди.
Давно она так искренне не смеялась. И вдруг подумала:
«Линь Фанчжи.
Разве не для того дан второй шанс, чтобы отпустить всё, что мешает жить?
Зачем цепляться за ненависть? Это лишь пустая трата времени.
Лучше сбросить все оковы. Впереди ещё так много дорог — кто знает, какие сюрпризы ждут за следующим поворотом?»
Машина постепенно сбавила скорость. Линь Фанчжи выдохнула и открыла глаза. Перед ней оказался мост через реку, забитый машинами до отказа.
По обеим сторонам моста тянулись фонари в форме цветков магнолии, излучающие тёплый оранжевый свет. Строгие стальные конструкции опор образовывали треугольники, устремляясь ввысь и освещая всё вокруг.
Только что ветер свистел в ушах, а теперь наступила тишина, будто звуки внешнего мира исчезли.
Линь Фанчжи моргнула:
— Как так получилось, что здесь пробка?
—
Тишина продлилась недолго.
Внезапно вокруг вспыхнули звуки — голоса, гудки, музыка. Из окна соседнего такси доносилось:
— Похоже, стоять будем часа два! В этом году Новый год отмечают по-крупному! Говорят, будет фейерверк — целых пятнадцать минут! Сейчас начнётся самое интересное!
Ах да.
Сегодня же новогодняя ночь.
Линь Фанчжи опешила. На мосту толпились люди.
Она посмотрела на Лу Сяо и, улыбаясь, предложила:
— Пойдём тоже посмотрим?
На другом берегу возвышалось здание — главная достопримечательность центра города. Там кипела жизнь: толпы людей, музыка, крики. Даже через реку было слышно, как шумит толпа.
Линь Фанчжи оперлась на перила. Прохладный ветер с реки освежал лицо. Атмосфера праздника заразила и мост — вокруг слышались оживлённые разговоры.
Повсюду были парочки, держащиеся за руки, и целые семьи. Рядом стоял тот самый таксист, который теперь о чём-то громко беседовал с пассажиром из своей машины:
— Ты вовремя приехал! В Т-городе раньше такого не устраивали. Впервые в истории!
Линь Фанчжи перевела взгляд на молодого человека в кепке — высокого и худощавого, лица не разглядеть. Водитель похлопал его по плечу:
— Не переживай, что не успел встретить Новый год с девушкой! Говорят, теперь это будет ежегодно. У тебя ещё будет куча шансов!
Она отвела глаза и посмотрела на Лу Сяо:
— Кстати… — её пальцы постучали по перилам, а длинные волосы развевались на ветру. — Зачем ты так долго ехал окольными путями, если всё равно собирался в центр?
В этот момент на другом берегу раздался гул. Линь Фанчжи подняла голову. На большом экране на площади начался обратный отсчёт: цифры уменьшались, одна за другой исчезая, а толпа хором выкрикивала каждую секунду.
— В этом году в центре столько полиции! — продолжал вещать таксист, не умолкая. — Чтобы попасть туда, надо было выстраиваться в очередь заранее. Там жарко и тесно — ничего интересного!
— По-моему, — громко добавил он, — если хочешь произвести впечатление на девушку, приводи её сюда! Местные знают: отсюда видно всё — и фейерверк, и экран, и никто не загораживает обзор. Вот это забота! Такая девушка точно оценит!
Голоса толпы заглушили его слова: «Пять! Четыре! Три!..»
Линь Фанчжи моргнула. В голове эхом звучали слова водителя:
«Такое место, где никто не мешает смотреть на фейерверк…»
«Надо постараться, чтобы найти его…»
Вот почему он выбрал этот маршрут.
Теперь всё ясно.
От ветра глаза вдруг защипало. Она посмотрела на Лу Сяо и тихо, почти растерянно, сказала:
— Спасибо.
Юноша стоял у перил, стройный и подтянутый. Куртку он где-то снял, и ветер надувал его чёрную футболку. Услышав слова, он опустил на неё взгляд, улыбнулся и сказал с лёгкой иронией:
— Получается, я устроил тебе собственный «факел для одной улыбки»?
Линь Фанчжи замерла.
В этот миг в небо взметнулись ракеты. Золотые вспышки взорвались в вышине, превратившись в сотни разноцветных цветов. Один взрыв сменял другой, а на большом экране застыла надпись: «Happy New Year!» — яркие, переливающиеся буквы. Фейерверки поднимались слой за слоем, и в этот миг весь шум вокруг исчез. Остался только великолепный свет, отражавшийся в глазах юноши — яркий, ослепительный, словно в них сияла целая галактика.
Небо над рекой было чёрным, но его глаза сияли так ярко, что сердце сжалось.
В них, казалось, отражалась вся вселенная — тихо, незаметно, но неотразимо прекрасно.
И в этот миг Линь Фанчжи услышала, как внутри что-то тихо зашуршало — будто весной распускаются цветы или падают первые лепестки на свежую траву.
С другого берега хлынула волна голосов: «С Новым годом!» Люди на мосту тоже загудели. Малышей поднимали на руки, пары обнимались, девушки бросались в объятия возлюбленных. А таксист всё так же громко вещал кому-то рядом.
Линь Фанчжи вдруг улыбнулась Лу Сяо. Повернувшись к реке, она сложила ладони у рта, как рупор, и изо всех сил крикнула:
— Лу Сяо! — Её глаза сияли, как лунные серпы, а слёзы уже катились по щекам. — Линь Фанчжи желает тебе счастливого Нового года!
Было не слишком холодно. Свежий ветерок с реки дарил лёгкость и ясность.
Лу Сяо смотрел, как её волосы щекочут ему руку. Наконец он тихо произнёс:
— С Новым годом.
Автор: Счастливого праздника!
(Хотя у Сяо-гэ’эра праздник — Новый год…)
Спасибо всем, кто отправил мне «бутылки поддержки» или «питательные растворы»!
Особая благодарность за «питательный раствор»:
Дин Лин Дан Лан Лан — 1 бутылка.
Огромное спасибо за поддержку! Продолжу стараться!
—
Предсказание Линь Фанчжи сбылось: на следующий день Лу Сяо срочно вызвали в город С.
Она узнала об этом уже под вечер. Тяжёлые тучи закрывали солнце, а мягкий свет пробивался сквозь них, отражаясь в панорамных окнах ресторана на верхнем этаже. Чжоу Чэнь разрезал для неё стейк и, передавая тарелку, между делом спросил:
— Ты в курсе, что Лу Сяо улетел?
Линь Фанчжи вздрогнула:
— Когда он уехал? Он даже не сказал мне.
Она чувствовала вину и забыла поблагодарить за стейк.
— Самолёт был в три часа ночи, — спокойно ответил Чжоу Чэнь. — Министерство транспорта лично позвонило его отцу. А учитывая характер Лу Чжицяна, он бы никогда не позволил делу тянуться до утра.
Линь Фанчжи опустила вилку, потом снова взяла её, нервно куснув губу:
— А отец Лу… — она с опаской замялась. — Не отправит ли он его в армию за это?
Образ бунтаря-подростка, которого отец силой отправляет в армию на перевоспитание, чтобы тот стал героем-пограничником…
Звучит драматично.
— Не волнуйся, — Чжоу Чэнь невозмутимо ел стейк. — Лу Сяо и его отец — два сапога пара. Он не даст себя в обиду.
Линь Фанчжи немного успокоилась. Чжоу Чэнь сменил тему:
— А как ты сама? Как аппетит?
— Нормально, — улыбнулась она, вспомнив что-то. — И сплю отлично. Мне даже снотворное больше не нужно.
— Правда? — Чжоу Чэнь приподнял бровь. — А когда именно началось улучшение? Был ли какой-то поворотный момент?
— Не знаю… — Линь Фанчжи оперлась на ладонь, задумчиво глядя вдаль. — Если уж очень хочется назвать дату, то, наверное, с тех пор, как Лу Сяо начал со мной заниматься.
Возможно, просто устала: вечером ещё и гимнастикой занималась. От усталости и спится лучше.
— Получается… — Чжоу Чэнь помолчал несколько секунд. — Лу Сяо сильно на тебя влияет.
Линь Фанчжи замерла.
В голове всплыл вчерашний образ: юноша у перил, его силуэт, вылепленный ветром, и глаза, полные звёзд.
Странные мысли зашевелились в груди, но она подавила их и нахмурилась:
— Может, я слишком от него зависела? У него своя жизнь. Не стоит из-за своих проблем полностью вмешиваться в его судьбу.
Лу Сяо всегда чувствовал ответственность. Он считал её младшей сестрой и делал всё возможное, чтобы помочь. В прошлой жизни так и было. А в этой… не хочется, чтобы он снова изводил себя.
Вернувшись домой, она долго думала и всё же написала Лу Сяо сообщение. Слова Чжоу Чэня не давали покоя: «Ты действительно так думаешь?»
Действительно ли?
Линь Фанчжи моргнула.
И уверенно ответила себе:
«Да. Я действительно так думаю».
—
Лу Сяо прошлой ночью под конвоем улетел в город С рейсом в три часа утра. Рассвет только начинал заниматься, когда он прибыл.
У выхода из аэропорта его ждал водитель. Как только он сел в машину, обнаружил там Лу Чжицяна с пачкой документов в руках.
Лу Сяо ничего не сказал, лишь откинулся на сиденье и закрыл глаза.
Машина ехала плавно. Лу Чжицян помолчал, потом спросил:
— Объясни мне вчерашний инцидент.
— Разве министр Ван не всё вам растолковал? — равнодушно отозвался Лу Сяо.
— Ты теперь важнее меня? — Лу Чжицян захлопнул папку. — Если бы не дед, я бы никогда не позволил тебе получать эти дурацкие права.
Лу Сяо приподнял веки:
— Вы сами купили мне машину.
— … — мужчина нахмурился, но тут же взял себя в руки. — Больше так не будет. Нельзя тебя дальше распускать.
В салоне повисла тишина. Потом раздался сдержанный смешок.
Лу Сяо презрительно усмехнулся, но тут же сжал губы в тонкую линию:
— Не говорите так, будто хоть раз обо мне позаботились.
http://bllate.org/book/6111/589102
Готово:
