Тунъяо взяла у тёти Сун свой завтрак и, как обычно, тихо поблагодарила, после чего опустила голову и начала неторопливо пережёвывать пищу.
Тётя Сун, увидев, что оба едят каждый своё и мирно уживаются, спокойно отправилась на кухню убираться. Она вынесла мешок с мусором, чтобы выбросить его, заодно собираясь купить продуктов, но перед выходом вдруг вспомнила и зашла в гостиную.
Оттуда донёсся шорох и растерянное бормотание:
— Почему молоко вылили, даже не открыв? И вот это… шоколадка, наверное? Уже несколько дней подряд в мусоре вижу. Да и не похоже, чтобы просроченное было…
Щёчки Тунъяо, осторожно жевавшей завтрак, мгновенно замерли. Она застыла на месте.
Вэнь Чжу уже закончил есть. Он отложил палочки, вытянул салфетку из коробки на столе и аккуратно вытер рот, но не спешил вставать. Вместо этого он оперся локтем на стол, подперев подбородок, и, слегка повернув голову, будто между делом, произнёс:
— А, это я выбросил.
Тётя Сун, услышав это, подошла чуть ближе к столовой и, подняв в руке молочный пакет, заглянула внутрь:
— Значит, это уже нельзя есть?
Тунъяо тоже обернулась и посмотрела на то, что держала тётя Сун. Увидев на упаковке молока маленького котёнка с цветком в лапках, она широко распахнула глаза.
Это был именно тот котёнок, которого она нарисовала прошлым вечером, вернувшись со школы: пушистая головка склонена набок, а лапки весело машут ей.
— Можно есть, — вдруг сказал Вэнь Чжу, поворачиваясь обратно. Его взгляд, казалось, случайно скользнул по Тунъяо, а в голосе звучала безразличная лень: — Кто-то подарил. Не нравится. Стоит — мешает и занимает место. Вот и выбросил.
Тётя Сун с сожалением посмотрела на красивую упаковку:
— Жалко выбрасывать…
Тунъяо стало больно на душе. Она тихо положила палочки, прикусила нижнюю губу и опустила голову.
Любой, кто увидел бы её опущенные глаза, сразу заметил бы, как в них погас свет. Она будто окаменела, не зная, о чём думать.
— И чего жалеть? — равнодушно спросил Вэнь Чжу.
Тётя Сун на мгновение замерла, потом покачала головой и поспешила согласиться с улыбкой:
— Ой-ой, конечно, жалеть нечего! Молодой господин всегда ест только лучшее, такое ему и вправду не по вкусу.
Вэнь Чжу, глядя на побелевшую от напряжения губу Тунъяо, слегка усмехнулся и тихо добавил:
— Да уж, кому вообще нужно такое?
Лицо Тунъяо стало ещё бледнее.
Тётя Сун, уловив тон Вэнь Чжу, решила не настаивать на том, чтобы забрать молоко домой, и с сожалением снова бросила молоко с шоколадом в мусорный пакет. Затем она аккуратно завязала пакет и вышла.
— Я поела, — тихо сказала Тунъяо, не поднимая головы. Губы её дрожали, она сдерживала слёзы и еле слышно прошептала: — Пойду наверх.
Сказав это, она будто не могла больше ни секунды здесь оставаться. Очень осторожно отодвинув стул, она встала, аккуратно задвинула его на место и быстро направилась к лестнице.
Вэнь Чжу поднял глаза и проводил её взглядом. Внезапно он отодвинул свой стул и за два-три шага нагнал Тунъяо, прежде чем она успела ступить на первую ступеньку. Его ладонь с силой ударилась о перила лестницы.
— Пах!
Тунъяо вздрогнула, словно испуганный крольчонок, и инстинктивно отпрянула назад — пока не упёрлась спиной в холодные металлические перила. Теперь она оказалась зажатой между ними и грудью Вэнь Чжу.
— Чего испугалась? — спросил он, наклоняясь ниже.
Тунъяо окаменела. В голове всё пошло кругом, взгляд метался в поисках спасения. Вдруг в уголке глаза она заметила просвет под рукой Вэнь Чжу и, не раздумывая, попыталась нырнуть вниз.
Но Вэнь Чжу всё видел. Он мгновенно опустил руку и полностью перекрыл ей путь к отступлению.
Он был слишком высоким — стоило ему чуть наклониться, как Тунъяо оказалась полностью окутанной его тенью.
Раньше она всегда смотрела на него издалека и не понимала, насколько сильным может быть ощущение давления от его близости. Ресницы её испуганно задрожали, а шея невольно втянулась.
Вэнь Чжу сжал её подбородок и заставил поднять лицо.
Он внимательно всматривался в её испуганные глаза, будто что-то проверяя. В уголках губ играла едва уловимая усмешка, но в глазах не было и тени улыбки. Голос звучал холодно:
— Так пристрастилась к ролям? Раньше только за мной бегала, а теперь цель достигнута — и бежишь?
Подбородок Тунъяо болел от его пальцев, а на лбу выступила испарина от тревоги.
— Нет…
— Нет чего? — насмешливо переспросил он. — Подарила подарки, а теперь прикидываешься, будто ничего не помнишь? Какой смысл?
Тёплое дыхание Вэнь Чжу коснулось её белоснежной щеки.
Подбородок Тунъяо болел всё сильнее, но в то же время её сердце начало биться быстрее от его дыхания.
Она легко нервничала, да и кожа у неё была очень светлой, поэтому при малейшем волнении она краснела вся — от щёк до шеи, как будто её только что вынули из пароварки.
Сама того не замечая, она торопливо покачала головой, губы дрожали, и наконец она запинаясь, в отчаянии выдавила:
— Я не притворяюсь! Правда не помню… Простите… Я проснулась — и ничего не помнила. А потом увидела вас… Я помню вас, помню ваше имя… Простите… Я не знала, что вам это не нравится… Больше не буду… Простите…
Вэнь Чжу долго и пристально смотрел на неё, не меняя выражения лица, но пальцы, сжимавшие её подбородок, немного ослабили хватку.
Тунъяо не видела себя со стороны. Не знала, как выглядит сейчас.
Когда она пыталась убежать под его рукой, то инстинктивно схватилась за его рукав — и до сих пор не отпускала, крепко стиснув ткань, будто в этом жесте заключалась вся её храбрость. Любой мог бы почувствовать всю её безоговорочную доверчивость и искреннюю привязанность.
Это было неподдельное, чистое чувство, без единой примеси лукавства.
А теперь она отчаянно пыталась объясниться, и её чистые, прозрачные глаза, полные испуга и растерянности, смотрели на него. В них, под длинными ресницами, блестели слёзы, делая взгляд ещё ярче, ещё беззащитнее. Она была такой послушной, такой мягкой — и такой жалкой.
Такой, что хочется дразнить, хочется взять в ладони и помять, как игрушку.
«Чёрт», — выругался про себя Вэнь Чжу.
Теперь он понял, почему Цзян Юй тогда, увидев её всего раз, сразу потерял голову.
Цзян Юй привык к женщинам, он повидал их всех — но чем больше видишь, тем труднее устоять перед такой, как она.
Её глаза были слишком чистыми, словно прозрачный родник. В них Вэнь Чжу легко увидел собственное отражение и без труда прочитал все её мысли.
Он долго смотрел на Тунъяо, а потом вдруг рассмеялся.
Полуприкрытые ресницы отбрасывали тень, скрывая большую часть взгляда, и по выражению лица невозможно было понять, о чём он думает.
Тунъяо не видела искры интереса в его глазах и не понимала, почему он вдруг засмеялся. Её лицо стало растерянным, почти глуповатым.
Вэнь Чжу наклонился ещё ближе, так что их дыхание смешалось, и с лёгкой издёвкой произнёс:
— Получается, ты меня так сильно любишь? Всё забыла, а меня помнишь?
Глаза Тунъяо на мгновение озарились, и она послушно кивнула.
Вэнь Чжу нахмурился и цокнул языком.
Он отпустил её подбородок и неспешно отступил на шаг назад, лениво опершись на перила с другой стороны лестницы.
— Хм, — протянул он, будто размышляя, и неспешно оглядел Тунъяо с головы до ног. — Но если ты так любишь меня, почему не проявила искренности? Подарила школьное молоко — будто экономишь. Неужели это и есть твоя любовь?
Выходные пролетели незаметно. За эти два дня Вэнь Чжу и Тунъяо жили под одной крышей, но ни разу не встретились.
Тётя Сун не понимала, что происходит, но заметила, что Тунъяо, похоже, избегает молодого господина. В субботу, когда Вэнь Чжу весь день обедал и ужинал дома, Тунъяо не появлялась за столом ни днём, ни вечером. Она спускалась на кухню только после того, как он уходил в свою комнату, быстро ела и тут же убегала наверх.
А в воскресенье, узнав, что Вэнь Чжу уехал, она вдруг стала спускаться вовремя и даже вышла погулять во двор.
Всё вокруг казалось ей удивительным и интересным. Ей не нужно было далеко ходить — задний садик у дома мог увлечь её на целый день. Иногда она сидела на корточках у кустов и деревьев, пристально разглядывая что-то, а иногда устраивалась на качелях во дворе и с увлечённым видом рисовала в блокноте.
Тётя Сун несколько раз выходила проверить, как она там, и каждый раз видела, как Тунъяо улыбается, прищурив глаза от счастья, словно беззаботный ребёнок.
Даже самой тёте Сун, женщине в возрасте, становилось радостно от её настроения — и улыбка не сходила с её лица весь день.
Лишь когда небо начало темнеть, Тунъяо неохотно вернулась в дом — ведь если задержится ещё немного, может столкнуться с возвращающимся Вэнь Чжу.
Вэнь Чжу кое-что заметил, но не придал этому значения.
После той сцены у лестницы у него действительно появился лёгкий интерес к Тунъяо, но он был слишком призрачным, чтобы заставить его как-то по-особому к ней относиться или уделять ей больше внимания.
Так он думал вплоть до понедельника вечером.
Но во вторник утром всё изменилось, когда он впервые за два дня снова увидел у своей двери коробочку молока.
Он поднял её и, прислонившись к косяку, внимательно осмотрел.
Это уже не было школьное молоко. На упаковке сплошь шли иностранные надписи — явно импортный продукт, очень изящно оформленный. Вэнь Чжу примерно знал цену этого бренда: это был самый дорогой сорт молока, доступный на рынке.
На лицевой стороне коробки, как и раньше, был нарисован котёнок. Сегодня он стоял на задних лапках, а передними прижимал к груди маленький красный цветок.
В голове Вэнь Чжу невольно возник образ Тунъяо, зажатой между его рукой и перилами лестницы.
Её чёрные глаза, будто вымытые дождём, смотрели на него с растерянностью и беззащитностью, полные такой искренней привязанности, которую невозможно было не заметить.
Тунъяо всегда вставала неспешно — в основном потому, что была тихой и задумчивой, любила медленно размышлять над задачами, и эта привычка неизбежно влияла и на быт: только на третий звонок будильника она наконец-то вставала с постели, ещё сонная и растерянная.
http://bllate.org/book/6108/588878
Готово:
