«Просто завершить низший квест — и ты успешно пройдёшь этот мир, получив пять тысяч очков. Высшие задания предназначены для тех, кто хочет быстро накапливать очки. Что до тебя, хозяин… Учитывая твои прошлые результаты, давай поставим цель поскромнее — просто доживи до конца срока службы в качестве эскортного воина».
— Ого, поздравляю! Ао-ао, наконец-то мы с тобой сошлись во взглядах. Похоже, хоть первый мир и провалился, всё же не зря!
«Хм, и чему тут радоваться?»
Спустя десять дней свадебный караван уже был готов. Государство Тунчжоу придавало огромное значение этому браку по расчёту: как только Бэйцю согласилось на союз, в ответ уже прибыли зерно, шёлк, ткани и сундуки с золотом и драгоценностями. Теперь очередь Бэйцю проявить добрую волю. Приданое было внушительным: десятки ящиков оленьих и норковых шкур, особые луки и стрелы, а также отборные кони. Поезд был огромным и сопровождался множеством стражников — на случай непредвиденных происшествий в пути.
В день отъезда Цяо Ло наконец вошла в самый большой юрт государства Бэйцю и увидела отца первоначальной обладательницы тела — правителя Бэйцю. На голове у него возвышались два огромных бараньих рога, что выглядело довольно пугающе, но вполне соответствовало местному обычаю почитания барана как священного животного. В ушах — полумесяцы из нефрита, на шее — несколько серебряных ожерелий, увешанных разнообразными драгоценными камнями. Несмотря на лютый весенний холод, он был облачён в роскошную норковую шубу. Его могучая фигура, изогнутый клинок в тёмно-красных ножнах на поясе и пронзительный взгляд — всё говорило о том, что перед ней истинный правитель.
— Папа, — Цяо Ло скрестила руки на груди, коснулась ими плеч и поклонилась.
Байли Юаньхао и в голову не могло прийти, что внутри его дочери Байли Линлан теперь живёт совсем другой человек. Увидев её уклончивый взгляд и неприкрытую отстранённость, он решил, что она всё ещё злится за вынужденное замужество. Вздохнув, он потянулся, чтобы похлопать её по плечу, но, испугавшись, что это лишь усугубит ситуацию, вовремя опустил руку.
— Я знаю, тебе тяжело, — с грустью произнёс он. — Отправляться одной в Тунчжоу… Это действительно нелегко. Но и у меня нет выбора. Все вожди племён следят за каждым моим шагом. К тому же этот брак выгоден нам во всём. Как прямая наследница королевского рода, ты несёшь на себе особую миссию. Надеюсь, Линлан, ты поймёшь меня.
Цяо Ло мягко улыбнулась:
— Я понимаю твои трудности, папа. За эти дни я уже всё обдумала. К тому же говорят, что наследный принц Тунчжоу прекрасен собой и талантлив. Может, он и вправду станет моей судьбой. Не кори себя, папа. Я сама хочу ехать.
Байли Юаньхао вскочил с места, голос его дрогнул:
— Линлан… Ты… Ты не злишься на меня? Хорошо, хорошо… Ты всегда останешься моей самой любимой дочерью, жемчужиной Бэйцю. Где бы ты ни была, помни: я всегда за тобой. Если в Тунчжоу с тобой поступят несправедливо или принц окажется недостоин — немедленно пришли гонца. Я сам приеду и вступлюсь за тебя!
Цяо Ло послушно кивнула:
— Я запомню, папа. Где бы я ни была, буду скучать по тебе и маме. И постараюсь беречь себя, чтобы вы не волновались.
Байли Юаньхао обошёл письменный стол и с чувством хлопнул её по плечу:
— Вот это моя дочь! Настоящая гордость Бэйцю!
С этими словами он снял с пояса свой клинок и протянул ей:
— Этот «Тёмный Месяц» был со мной много лет. Он участвовал в бесчисленных битвах и ни разу не подводил. Теперь я дарю его тебе, моя Линлан. Пусть он оберегает тебя всю жизнь и дарует тебе мир и благополучие.
Цяо Ло попыталась отказаться:
— Но это же твой самый ценный клинок! Как я могу принять такой дар?
— Бери! — твёрдо сказал он. — С каких пор моя дочь стала такой стеснительной? Я верю: в твоих руках клинок будет сиять не хуже, чем в моих.
Цяо Ло чуть не скривилась. Если бы это была настоящая Байли Линлан — да, достойная хозяйка такого оружия. Но она-то всего лишь домоседка из двадцать первого века! Скорее всего, клинок пропадёт зря… Однако отказываться было нельзя. Она взяла подарок:
— Спасибо, папа. Я буду хранить его как зеницу ока.
Байли Юаньхао отвернулся, скрывая печаль в глазах, и махнул рукой:
— Ступай, дитя моё.
Цяо Ло поклонилась и вышла из юрта. Едва она откинула полог, как увидела мать — королеву Бэйцю.
— Мама.
— Моя хорошая Линлан, при мне не надо столько церемониться. Я боюсь, как бы тебя не обидели в Тунчжоу, поэтому приказала Алань сопровождать тебя. Если что-то случится и ты не сможешь принять решение — советуйся с ней. Алань старше тебя и многое повидала. Да и в боевом искусстве она одна из лучших в Бэйцю. Она будет рядом с тобой всегда и оберегать тебя всю жизнь. Алань, выходи!
— Есть! Алань кланяется принцессе.
Цяо Ло внимательно осмотрела женщину перед собой. Та, как и все, повязала голову вышитым платком, но без излишних украшений. Стояла с опущенной головой, голос звучал строго и сухо. По ощущениям — лет двадцать пять. В её современном теле Цяо Ло было примерно столько же, но телу Байли Линлан исполнилось всего двадцать. Поэтому она спросила:
— Мама просит тебя сопровождать меня в чужую страну. Согласна ли ты? Если у тебя есть здесь дела или привязанности, скажи прямо. Я не хочу, чтобы из-за меня кто-то страдал.
— Принцесса преувеличиваете, — ответила Алань. — Служить вам — великая честь для меня. Я поклялась следовать за вами до конца.
— Хорошо. Тогда я буду звать тебя сестра Алань. Надеюсь на твою поддержку.
— Для меня это долг.
Королева одобрительно кивнула:
— Теперь я спокойна.
Она хотела ещё что-то сказать, но время поджимало. С трудом отпустив дочь, она прошептала:
— Береги себя.
— Обязательно, мама. И вы с папой тоже берегите здоровье.
Цяо Ло, взяв под руку служанку и Алань, направилась к каравану. Поддерживаемая горничной, она забралась в карету.
Ледяной ветер провожал отъезжающих. Дорога вперёд терялась в бескрайней степи, а путь домой казался невозможным.
Авторские примечания:
— Ниже представлены анонсы будущих проектов. Вы можете добавить их в избранное, кликнув по заголовку —
1. «Побочный персонаж хочет просто отыграть сюжет (попаданка в книгу)»
Побочный персонаж, мечтающий лишь спокойно отыграть сценарий (Яо Цинцин) × главный злодей книги
●【Аннотация】Яо Цинцин всю жизнь трудилась, чтобы стать самодельной миллионершей, но вдруг оказалась внутри книги, привязавшись к обманчивой системе и став персонажем, появляющимся всего в трёх главах.
Никаких мстительных сцен, побоев с «белыми лилиями» и захвата главных ролей — ей всё это не нужно! Она лишь хочет побыстрее отыграть сюжет и вернуться к своему миллиардному состоянию.
Однако...
【Динь! Точка отклонения от сюжета: 90 (Примечание: при достижении 100 вы сможете переписать финал и создать свою собственную легенду!)】
【Хозяин, ты такая хитрюга! Говоришь одно, а сама уже пригляделась к телу злодея! Давай, Ао-ао в тебя верит!】
Яо Цинцин: У меня есть одно неприличное слово, но можно ли его произнести...
2. «Атаман и маленькая повариха (прямой эфир)»
●【Аннотация】Су Су — девушка из двадцать первого века. Хотя ей уже пора слышать «тётя», благодаря своему кулинарному таланту она собрала множество поклонников. Но в день своего рождения её бросил парень!
Очнувшись, она обнаружила, что переродилась в немую девочку-подростка. Мачеха издевается, а торговцы людьми продают её атаману в жёны?
Чжан И, глядя на худенькую девчушку, едва достающую ему до груди, скривился:
— Вот это? Да она ещё молока не отвыкла! Убирайте её отсюда!
Су Су закатила глаза. Как будто ей самой нравится здесь находиться! Уйдёт так уйдёт!
Но едва она собралась уходить, раздался звонкий звук. Её зрачки расширились, и она замерла на месте.
【Динь! Зритель «Остаться в банде и флиртовать с красавцем» отправил стримеру самолёт!】
Хм (ˉ(∞)ˉ)ц Она что, ради одного самолёта готова гнуть спину?
【Динь! Зритель «Остаться в банде и флиртовать с красавцем» отправил стримеру ещё десять самолётов!】
Су Су тут же улыбнулась во весь рот, развернулась и обхватила ногу атамана, будто собиралась упасть на колени и закричать «папа».
Прошёл уже месяц, а Цяо Ло всё сидела взаперти в карете. Скучать было невыносимо. Она перепробовала все способы скоротать время, чаще всего играя в гомоку с горничной Юнь-эр. К концу месяца она уже сходила с ума от тоски. Махнув рукой, она позвала Алань, шедшую рядом с каретой:
— Сестра Алань, скажи, сколько ещё ехать?
— Караван большой, идём по главной дороге, поэтому путь неизбежно затягивается. Если так и дальше пойдёт, до Тунчжоу, скорее всего, ещё месяц.
— Есть ли карта?
Алань кивнула, расстегнула поясную сумку и достала аккуратно сложенный кусок пергамента. Разложив его на столике, она указала на значок в форме ворот:
— Только что прошли Янтарный перевал. Как только пересечём гору впереди, окажемся на границе Тунчжоу. Там нас уже будут ждать их люди.
Цяо Ло медленно прочитала вслух:
— Горы Юйчэн.
Алань заметила её нахмуренный лоб:
— Что-то не так?
«Не так» — это мягко сказано! Согласно оригиналу, именно при переходе через горы Юйчэн на караван нападут чёрные фигуры. Хотя самой принцессе удастся выжить, на лице останется ужасный шрам — от глаза до губы. Любой, увидев её впервые, испугается. С тех пор настоящая Байли Линлан стала прятать лицо под вуалью и редко показывалась на людях. Такой удар для избалованной принцессы был сокрушительным.
Раз уж она знает, что должно произойти, надо сделать всё, чтобы избежать беды. Внешность, конечно, не главное, но...
— Нет ли другого пути через эти горы?
Алань покачала головой:
— Это единственный путь. Горы Юйчэн тянутся на сотни ли и служат естественной границей между Бэйцю и Тунчжоу. Если пойти в обход, придётся тратить полгода. Мы не можем себе этого позволить.
Цяо Ло подумала, что полгода ради безопасности — не такая уж плохая цена. Если Тунчжоу начнёт расспрашивать — всегда найдётся отговорка. В конце концов, путь долог, всякое может случиться. Но в системной информации лишь упоминалось, что нападение произойдёт в горах Юйчэн и принцесса получит шрам. Больше деталей не было: ни точного места, ни мотивов нападавших.
Стража каравана подбиралась тщательно — одни из лучших воинов Бэйцю. Если даже при такой защите Байли Линлан пострадала, значит, нападавшие заранее знали маршрут и подготовили засаду. В таком случае каравану не помогла внезапность.
Их положение было невыгодным: караван на виду, а враг в тени. Размер поез делал его лёгкой мишенью. Обходной путь вряд ли поможет — трагедия просто случится в другом месте.
Выходит, горы Юйчэн придётся преодолевать. Но как именно — вот в чём вопрос.
— В караване есть те, кто хорошо знает эти горы?
— Двадцать стражников точно бывали здесь. Остальных надо спросить.
— Отлично. Сестра Алань, передай вождю Абано, пусть прикажет каравану остановиться у подножия горы для отдыха. Мне нужно с ним поговорить.
— Слушаюсь, сейчас передам.
Семь дней прошли спокойно. Наконец Цяо Ло услышала, как Алань сказала:
— Принцесса, караван остановился.
Цяо Ло откинула занавеску. Перед ней раскинулись зелёные холмы, словно дракон, готовый в любой момент броситься на путников. Это и были горы Юйчэн. Неизвестно, какие опасности таились в их глубинах, но она вздохнула с облегчением: испытание началось.
— Абано кланяется принцессе Байли. Мы достигли гор Юйчэн. Прошу выйти и отдохнуть.
Цяо Ло выглянула наружу. Перед ней стоял крепкий мужчина в шкуре тигра. На плечах и воротнике белел мех. Распахнутая шуба открывала тёмный пояс, подчёркивающий мускулистую талию. Он слегка склонил голову и протянул руку, ожидая, пока она выйдет. За весь путь Цяо Ло лишь издали замечала этого вождя. Сейчас же она впервые видела его вблизи.
Абано был возлюбленным настоящей Байли Линлан. Они росли вместе с детства, были почти как брат и сестра. Несмотря на юный возраст, Абано был искусным воином и пользовался большим уважением в Бэйцю, где сила и отвага ценились превыше всего. В двадцать с небольшим он уже стал вождём племени.
http://bllate.org/book/6104/588611
Готово:
