— Ну же, хорошая девочка, я просто пошутила, — сказала Фэн Цин, слегка ущипнув Сяо за щёчки, надутые, будто у лягушки. В её глазах плясали озорные искорки. Затем она собрала огненную духовную энергию в пламя. — На самом деле у меня давно к тебе один вопрос. Я понимаю, что ты и ешь, и культивируешь одновременно, но почему именно в такой форме? — Она потрясла огненный шар, от которого исходила жаркая волна.
Сяо уже превратился в цветок и с радостью проглотил пламя. Только спустя некоторое время, полностью усвоив духовную энергию, он снова обрёл человеческий облик и пояснил:
— Ты обладаешь одностихийным Огненным корнем, поэтому твои огненные шары несут в себе духовную энергию высокой чистоты. Лишь в таком виде потери при преобразовании минимальны.
Фэн Цин вздохнула с досадой:
— Ладно, кроме этого, чем ещё ты питаешься?
— Кристаллами духа.
«Опять редкость, которую не сыскать», — подумала Фэн Цин и решила проигнорировать этот ответ.
— А пилюли подойдут?
— Подойдут, — кивнул Сяо. — Но лучше, если они приготовлены из трав, насыщенных огненной духовной энергией. Иначе, при моей текущей скорости культивации, чтобы вернуться к прежнему уровню, понадобятся тысячи лет.
— Об этом позже, — отмахнулась Фэн Цин, почесав подбородок и цокнув языком пару раз. — Во всяком случае, я не собираюсь возвращаться в Секту Сюаньмин в ближайшее время. Кто бы мог подумать, что, случайно попав в такой фантастический мир, я стану бессмертной? Обязательно покажу это Байляньхуа! Пусть посмотрит, какую роскошную жизнь ведёт старшая сестра! — Она самодовольно погладила своё личико — ведь женская красота теперь останется с ней навсегда. «Ах, чем дальше думаю, тем больше убеждаюсь: эта перерождёнка того стоила! Ни один косметический бренд в современном мире не сравнится с моей природной красотой!» — хохотала она про себя.
Сяо с недоумением наблюдал за её мечтательным, сияющим взглядом и лёгким шлепком по её плечу спросил:
— О чём ты там мечтаешь?
— Отстань, не мешай мне строить прекрасное будущее! — недовольно фыркнула Фэн Цин.
Сяо скривил рот:
— Теперь, когда твоё тело восстановилось, не пора ли поблагодарить своего спасителя?
Фэн Цин хлопнула себя по лбу:
— Точно! Я совсем забыла! Раз трупный яд уже выведен, пора вернуть нефритовую подвеску. А то вдруг парень из-за этой безделушки и вправду лишится жизни — будет беда.
Услышав это, Сяо тут же ухватился за край её одежды:
— Мы же договорились: в следующий раз ты берёшь меня с собой!
Фэн Цин улыбнулась с нежностью:
— Прости, но я тогда не соглашалась. — Она мягко, но настойчиво освободила свою руку от его хватки.
— Фэн Цин, ты мерзавка! — выкрикнул Сяо.
— Эй, как можно ругаться? Хочешь, я ещё немного духовной энергии для тебя создам?
Сяо тут же переменился в лице:
— Хорошо. Но пока я не усвою всю энергию, ты должна вернуться.
Фэн Цин собрала почти половину своей духовной энергии в левую ладонь и мысленно похвалила себя: «Ради того чтобы не таскать за собой Цяоэр — эту обузу, я готова на всё!»
— Культивируй спокойно, но присмотри за девочкой. Я пошла! — сказала она и ушла.
Сяо, насытившись, с удовольствием расправил лепестки, будто окутанный пламенем, и уже не обращал внимания на слова Фэн Цин.
Цяоэр с любопытством смотрела на внезапно распустившийся синий цветок и языки пламени вокруг него, широко раскрыв большие глаза. За последние дни она стремительно подросла и теперь была похожа на годовалого ребёнка. Девочка попыталась выбраться из кровати, но её короткие ножки не доставали до пола. Верхняя часть тела цеплялась за край постели, а ножки болтались в воздухе. Не выдержав, она громко заревела.
— Э-э… — Сяо икнул, превратился в пухленького мальчика и плюхнулся на пол. Увидев погружённую в плач Цяоэр, он нахмурился: — Ты что, маленький демон? Не можешь хоть немного посидеть спокойно?
И снова началась его «нянечная» жизнь. Но два комочка — один пухлый, другой худой — вместе выглядели забавно.
Когда Фэн Цин добралась до лечебницы и увидела Даньгуя в его привычном рассеянном состоянии, она уже ничему не удивлялась. Лёгкий стук по столу мгновенно привёл его в себя.
— А, это вы! — воскликнул Даньгуй.
— Не зови меня просто «вы». Меня зовут Фэн Цин.
Даньгуй почесал затылок:
— Молодой господин всегда учит: «Следует проявлять вежливость к другим, прямое обращение по имени — невежливо».
Фэн Цин усмехнулась:
— Наверняка Су Цзиньянь не раз говорил тебе и о том, что нельзя дремать во время дежурства в аптеке. А ты всё равно спишь.
— Хе-хе… Не знаю почему, но хоть и ложусь спать рано, всё равно постоянно клонит в сон.
— Пусть Су Цзиньянь осмотрит тебя. Возможно, в организме что-то не так.
— Да что вы! — возразил Даньгуй. — Я же ем и сплю вдоволь, со здоровьем всё в порядке!
«Ну, по крайней мере, он сам это понимает», — подумала Фэн Цин, но вслух лишь сказала:
— Где твой молодой господин?
— Молодой господин ушёл на вызов, скоро вернётся. Госпожа Фэн, присаживайтесь, пожалуйста.
Зная, что Фэн Цин однажды заплатила щедрое вознаграждение, Даньгуй относился к ней с особой теплотой.
Фэн Цин уже не стала поправлять его за обращение «госпожа» — древние люди имеют свои привычки, и нет смысла их менять.
— Фан Юнь! У нас гостья, принеси чай! — крикнул Даньгуй в задние покои.
«Фан Юнь?» — нахмурилась Фэн Цин. Звучит как женское имя. Неужели в лечебнице живёт ещё кто-то?
Тем временем Фан Юнь, тайно практиковавшая заклинания, резко втянула длинные ногти, сжала кулаки, и её алые губы потемнели до чёрного. Она холодно фыркнула:
— Этот мальчишка совсем возомнил себя кем-то. Если бы не желание немного подождать, пока Су Цзиньянь наберётся сил, чтобы впитать его янскую энергию, я бы давно прикончила тебя.
— Фан Юнь! Чего ты там копаешься? Быстрее выходи! — снова крикнул Даньгуй.
Фан Юнь с ненавистью махнула рукавом, взяла уже остывший чайник и прошипела:
— Мерзкий мальчишка, как только цель будет достигнута, я заставлю тебя умереть мучительной смертью!
Фэн Цин заметила, как Даньгуй поморщился при упоминании Фан Юнь, и небрежно спросила:
— Фан Юнь — ещё одна ученица, которую нанял твой молодой господин?
— Какая ещё ученица! — возмутился Даньгуй. — Молодой господин слишком добр: увидит чьё-то несчастье — и сразу приютит. Так и лечебница скоро обанкротится! Да и та девушка совсем не стеснительна: стоит увидеть молодого господина — глаза загораются, будто он — лакомое блюдо!
Фэн Цин рассмеялась от странного сравнения. В этот момент из задних покоев вышла девушка в зелёном платье. Фэн Цин внимательно её разглядела. Внешняя хрупкость девушки казалась неестественной, и Фэн Цин машинально начала крутить на пальце кольцо для хранения. «Что-то в ней странное», — подумала она.
— Фан Юнь, чего стоишь? Подавай чай! — крикнул Даньгуй.
Фан Юнь, мельком оценив Фэн Цин (сбор ци, 10-й уровень), быстро сообразила, с кем имеет дело. Её походка стала плавной и грациозной, а рукава описали в воздухе изящную дугу.
— Как вас зовут, госпожа? — спросила она, уже протягивая руку к кольцу Фэн Цин.
— Фэн Цин.
— Какое спокойное и приятное имя.
— Вы слишком любезны.
Фан Юнь прикрыла рот ладонью и мягко улыбнулась:
— Какое изящное колечко! Позвольте взглянуть?
Не дожидаясь ответа, она наклонилась, чтобы коснуться кольца. В этот момент пояс Фэн Цин вдруг стал горячим. Она инстинктивно отпрянула, уклонившись от прикосновения.
— Обычное кольцо, ничего особенного, — сказала Фэн Цин, прикасаясь правой рукой к нефритовой подвеске, которая вдруг нагрелась. «В прошлый раз подвеска тоже отреагировала, когда я приблизилась к Цяоэр. А сейчас — на Фан Юнь. Значит, с этой женщиной что-то не так. Неужели она демон-культиватор или ещё какое существо?»
С первого взгляда Фэн Цин почувствовала несоответствие между внешностью Фан Юнь и её внутренним состоянием. Сознание не улавливало в ней духовной энергии — казалась обычной смертной, — но инстинкты кричали об опасности. А её настойчивое желание увидеть кольцо для хранения, вероятно, было попыткой что-то выяснить.
Фан Юнь, заметив настороженность Фэн Цин, виновато улыбнулась:
— Госпожа Фэн, простите, если я была слишком навязчива.
— Нет, просто я не люблю, когда со мной близко контактируют незнакомцы, — холодно ответила Фэн Цин, глядя на её лицемерную улыбку.
Даньгуй, увидев, что Фан Юнь обидела гостью, тут же дернул её за рукав:
— Госпожа Фэн — наша гостья! Зачем так грубо разговаривать?
Фан Юнь не ожидала такого поведения от Даньгуя и пошатнулась. Оправившись, она злобно приподняла брови и едва сдержалась, чтобы не убить его на месте. Но благоразумие взяло верх, и она лишь отступила на шаг, опустив голову, чтобы скрыть убийственный взгляд.
Однако этого мгновения хватило Фэн Цин, чтобы всё понять. Увидев уровень Фэн Цин, Фан Юнь явно не воспринимала её всерьёз, из-за чего и допускала столько промахов.
— Госпожа Фэн, не забудьте выпить чай, — сказала Фан Юнь, сделав шаг вперёд и пристально глядя на Фэн Цин. Её аура мгновенно изменилась: от мягкой и покладистой до резкой и ледяной.
Рука Фэн Цин, державшая чашку, дрогнула, и чай чуть не вылился. На неё обрушилось невидимое давление, от которого в голове застучало, а спина покрылась холодным потом. Она мгновенно мобилизовала всю свою духовную энергию, чтобы противостоять угнетающей ауре Фан Юнь, но её собственных сил было явно недостаточно. Увидев презрительную усмешку на лице Фан Юнь и её взгляд, полный пренебрежения, будто перед ней — ничтожная букашка, Фэн Цин поняла: та даже не считает её достойной внимания.
Она тихо стиснула зубы, почувствовав во рту горький привкус крови. Чашка выскользнула из пальцев и с громким звоном разбилась на осколки. В этот момент нефритовая подвеска на её поясе засияла мягким светом, защитив сердце и меридианы. Фан Юнь не собиралась останавливаться, но тут из подвески вырвался золотой луч, сформировавшийся в символ «свастика», который устремился прямо в лицо Фан Юнь.
Та нахмурилась, быстро взмахнула левой рукой, и в её руках появился круглый веер. Из него вырвалась струя демонической энергии, похожая на гигантскую змею, которая с шипением перехватила атаку подвески. Фан Юнь даже сделала полшага назад. «Если эта подвеска смогла заставить отступить Фан Юнь, значит, она не простая вещь», — мелькнуло в голове у Фэн Цин.
Хотя давление не было направлено на Даньгуя, он всё равно понял, что происходит что-то неладное. Но его беспокойство было вызвано исключительно Фэн Цин.
— Что у вас случилось?
— Ничего, — ответила Фэн Цин, вставая и инстинктивно загораживая Даньгуя собой. — Спасибо за чай, госпожа Фан, но я не хочу пить.
Фан Юнь легонько коснулась груди и холодно посмотрела на настороженный взгляд Фэн Цин, но в голосе её звучала притворная нежность:
— Люди должны знать своё место, госпожа Фэн. Надеюсь, вы понимаете смысл этих слов.
Фэн Цин улыбнулась в ответ:
— Простите, я мало читала и не понимаю таких сложных выражений.
Улыбка Фан Юнь окаменела. Она передала мысль напрямую через сознание:
«Фэн Цин, мои планы — не для таких, как ты, с низким уровнем культивации. Если не хочешь умереть зря, держись подальше».
— Простите, но выполнить такой сложный трюк я не в силах. Может, вы подскажете, как это делается, даос?
— Болтунья! — процедила Фан Юнь.
Фэн Цин не отводила взгляда:
— В этой лечебнице и хозяин, и помощник — обычные смертные. Что тебе, культиватору, здесь нужно?
— Это не твоё дело. Сегодня мне не хочется убивать без причины. Цени последний шанс.
— Тогда благодарю вас, — с иронией сказала Фэн Цин. Теперь она была уверена: перед ней — демон-культиватор. Та демоническая энергия, что исходила от Фан Юнь, ничем не отличалась от той, что была у Ли Синъе. Поглаживая подвеску, Фэн Цин с досадой подумала: «Похоже, предсказание монаха Су Цзиньяню сбылось — его беда уже на пороге. Успею ли я вернуть подвеску вовремя? И стану ли я мишенью для её мести? Её уровень слишком высок — даже бежать некуда».
Именно в этот напряжённый момент наконец вернулся Су Цзиньянь.
— Цзиньянь, ты вернулся! — Фан Юнь бросила угрожающий взгляд на Фэн Цин и поспешила к Су Цзиньяню, чтобы взять у него аптечку.
http://bllate.org/book/6093/587785
Готово:
