Он был сейчас ещё раздражительнее, чем в лесу — будто лев, у которого взъерошили гриву.
Юй Ань даже не стала накидывать одежду: стремительно спрыгнув с ложа, она встала перед Чжуифэном, скованным чёрной демонической аурой и неспособным пошевелиться.
Босые ступни коснулись ледяного пола, но внутри у неё вспыхнула ярость.
Шаг за шагом она приближалась к Чу Мо, подняла палец и уперла его прямо в грудь. Бесстрашно задрав голову, она бросила ему в лицо:
— Попробуй только тронуть его! Не думай, будто я тебя боюсь. Если осмелишься здесь, в секте Лунной Тени, вести себя как вздумается, я с радостью проверю, кто из нас умрёт первым!
Чу Мо смотрел на неё — на эту девушку, что снизу вверх бросала ему вызов, но при этом не уступала ни на йоту в решимости. Он на мгновение растерялся.
Ошеломлённый, он машинально сгибался всё ниже и ниже под натиском её тонкого белого пальца, пока не оказался в положении, когда уже сам снизу смотрел на неё.
Её лицо оказалось совсем близко — белоснежное, словно нефрит. Свет свечи мягко озарял его сбоку, придавая чертам нежное сияние. Несмотря на хрупкую, изысканную красоту, в её глазах не было и капли той робкой влаги, что обычно мерцает в глазах девушек, подобных горному ручью.
Вместо этого они напоминали глубокое озеро и осенний ветер — холодные, спокойные и полные внутренней силы.
Когда Юй Ань ещё немного приподнялась, его взгляд невольно застыл на её пухлых, сочно-алых губах.
Внезапно тело Чу Мо напряглось, а кончики ушей залились лёгким румянцем.
Из него вырвалась чёрная демоническая аура, и он, в панике развернувшись, бросился прочь, оставив лишь злобное обещание:
— Ты у меня ещё попляшешь!
Аура, опутывавшая Чжуифэна, тут же рассеялась, и тот, обретя свободу, дважды обежал вокруг Юй Ань.
Она погладила его по голове, заодно и по ушам:
— Не волнуйся, со мной всё в порядке.
Но почему Чу Мо вдруг сбежал? Это тревожило её.
Вспомнив их разговор в лесу, Юй Ань испугалась, что он отправился искать Янь Ханьсяо, и, схватив первую попавшуюся верхнюю одежду, бросилась наружу.
Жилище Янь Ханьсяо находилось совсем рядом — в нескольких сотнях метров, одноэтажный домик с небольшим двориком.
Не думая о том, уместно ли вторгаться без приглашения, Юй Ань распахнула дверь и быстро прошла через двор. Она уже протянула руку, чтобы открыть входную дверь, как та сама распахнулась изнутри.
Она не успела остановиться и ладонью уткнулась прямо в крепкую, широкую грудь.
Будто прикоснулась не к человеку, а к раскалённому железу. Юй Ань мгновенно отдернула руку, и щёки её вспыхнули.
— Прости!
Янь Ханьсяо лениво прислонился к косяку и бросил взгляд на место, куда она только что прикоснулась.
Тёмный ночной халат был небрежно распахнут, обнажая чёткие, мощные линии мускулатуры.
Его голос прозвучал хрипловато:
— Ну как, приятно?
Юй Ань тут же подавила возникшее в голове ощущение и спокойно ответила:
— Только что ко мне заявился тот демон, но вдруг сбежал. Я пришла проверить, всё ли с тобой в порядке.
Янь Ханьсяо отступил в сторону:
— Зайдёшь, посидим, поговорим?
Юй Ань мельком взглянула на его расстёгнутый халат и тут же отвела глаза:
— Я лучше здесь скажу.
Неизвестно почему, но, глядя на него, так небрежно прислонившегося к двери, она вдруг представила себе неотразимого, соблазнительного духа, который маняще подмигивает и зовёт её внутрь.
Серебристая луна сияла ярко, а звёзды рассыпались по небу, словно река.
Янь Ханьсяо, видя, как она, будто статуя, застыла на месте, опустил глаза и, усмехнувшись, провёл языком по губам:
— В такое позднее время врываться без стука…
Не договорив, Юй Ань резко перебила:
— Раз с тобой всё в порядке, я пойду. Ночью холодно, скорее ложись спать.
И, не оглядываясь, развернулась и ушла.
Янь Ханьсяо тихо цокнул языком.
Он никогда не приближал женщин, но, увидев, что она босиком, просто хотел пригласить её внутрь, чтобы не мёрзла. Почему же она ведёт себя так, будто перед ней чудовище?
Вернувшись, Юй Ань всё равно не могла успокоиться. Она достала передаточный нефрит, вложила в него духовную энергию и предостерегла:
— Если он к тебе явится, немедленно дай знать.
Нефрит почти сразу засветился.
С той стороны донёсся скрип кровати, а затем — рассеянный голос Янь Ханьсяо:
— Ты ушла слишком быстро, я не успел тебе сказать.
— Он уже ко мне заходил. Разбил половину стола и чайную чашу. Но ничего страшного — я заставил его щедро возместить ущерб.
— Пока, думаю, больше не явится.
Когда он произнёс «щедро возместить», в его голосе прозвучала усмешка — видимо, он основательно «нагрел» того демона и был доволен.
Юй Ань вспомнила, как, зажигая лампу, увидела Чу Мо — растрёпанного, жалкого, почти несчастного.
«…»
Отлично сработано!
Мысль о том, как Чу Мо, словно призрак, ворвался ночью к её ложу и собрался тронуть Чжуифэна, вызывала у неё чувство глубокого удовлетворения.
Она приблизила передаточный нефрит к губам и щедро предложила:
— Извини за доставленные хлопоты. Завтра дополнительно компенсирую тебе десять высших кристаллов ци.
Ранее она выложила двести высших кристаллов ци, но он взял лишь десять. Очевидно, если дать слишком много, он не примет.
А теперь, когда у неё в запасе десятки тысяч высших кристаллов ци, она ощущала себя настоящей богатой буржуазкой.
С той стороны донёсся тихий, слегка хриплый смех. Юй Ань почему-то почувствовала, как у неё зачесалось в ухе, и отодвинула нефрит подальше.
— Если такие бонусы, я не прочь, чтобы хлопот было побольше.
Биологические часы Юй Ань работали безотказно: едва небо начало сереть, она уже проснулась.
Потёрла заспанные глаза и быстро встала, одеваясь.
Несмотря на то, что прошлой ночью она плохо выспалась, мысли о лени даже не возникало.
Закончив утренний бег с утяжелением вокруг горы, она не стала продолжать тренировку — ведь сегодня они договорились отправиться в ближайшие горы.
Проходя мимо дома Янь Ханьсяо по пути обратно, Юй Ань машинально повернула голову.
В этот момент серая деревянная дверца во дворике открылась.
Янь Ханьсяо стоял там, полностью одетый, даже на поясе висел стандартный тонкий меч слуги. Он лениво помахал ей:
— Доброе утро.
Юй Ань кивнула:
— Доброе. Иди в столовую, я сейчас подойду.
— Хорошо, — ответил он, но, похоже, меч ему явно мешал: нахмурившись, он снял его и вернулся в дом.
Юй Ань отвела взгляд и продолжила путь.
Когда она, приняв ванну и переодевшись, пришла в столовую, то увидела, как две служанки кружат вокруг Янь Ханьсяо: одна подметает у его ног, другая полирует стол перед ним до зеркального блеска и не собирается уходить.
Янь Ханьсяо сидел с каменным лицом, губы плотно сжаты — было ясно, что он вот-вот лопнет от раздражения.
Увидев это, Юй Ань решила не торопиться и осталась наблюдать за происходящим у входа.
Странный он всё-таки человек.
Когда-то в кленовом лесу к нему бросилась одна красавица-культиваторша — и погибла, не оставив и праха.
А потом, когда объявили, что он станет её слугой, из-за опоздания его окружили толпы девушек. Юй Ань до сих пор помнила, каким ледяным было его лицо в тот момент.
Из-за этого, вернувшись в павильон, он ещё и выманил у неё целый шёлковый мешочек карманных денег.
Разве не должно быть приятно, когда тебя так обожают представительницы противоположного пола? Ведь мужчинам не приходится сталкиваться с теми же ограничениями и осуждением общества, что женщинам.
Даже Первый Старший Брат Гу Чжао, этот ледяной айсберг, явно наслаждается подобным вниманием.
БАХ!
Пока она размышляла, раздался громкий удар.
Она всмотрелась.
Янь Ханьсяо явно достиг предела терпения и резко вскочил на ноги, причём довольно громко.
Две служанки замерли: одна с метлой, другая с тряпкой, растерянно глядя на него.
Когда Янь Ханьсяо хмурился, от него исходило жуткое, зловещее давление. Его брови и глаза, подчёркнутые металлическими шипами, казались ещё острее, а губы приобрели неестественно ярко-алый оттенок.
Казалось, вот-вот он превратится в демонического монстра, жаждущего пожирать людей.
Служанки были готовы расплакаться.
Они никогда не видели столь красивого мужчины и просто хотели подольше на него полюбоваться. Отчего же он вдруг так изменился в лице? Как страшно!
Юй Ань быстро подошла, чтобы разрядить обстановку:
— Вы здесь чем заняты? Во дворе столько опавших листьев — мне что, лично вас просить убрать?
— Простите, Владычица Горы! Сейчас же уберёмся, — заторопились служанки и, словно спасаясь, бросились прочь, забыв обо всём на свете.
Аура Янь Ханьсяо тут же смягчилась. Он с насмешливой улыбкой посмотрел на Юй Ань:
— Так долго стояла у двери и наблюдала — интересно было?
Его заметили.
Юй Ань невозмутимо подошла и положила перед ним десять высших кристаллов ци:
— Компенсация, которую я обещала за прошлую ночь. Ты уже позавтракал?
Видя, как она незаметно переводит тему, Янь Ханьсяо не стал настаивать и, опустив голову, убрал кристаллы:
— Ещё нет. Ждал тебя.
Юй Ань заказала миндальную кашу с сиропом, корзинку пирожков и лепёшки с османтусом.
Янь Ханьсяо, напротив, взял немного еды.
Это был их первый совместный завтрак. Он смотрел, как эта хрупкая девушка уткнулась в тарелки с едой, и спросил:
— Разве девушки не едят, как кошки — по чуть-чуть?
Юй Ань, с пирожком во рту и надутой щекой, посмотрела на него, проглотила и ответила:
— Я ем, чтобы насытиться.
Янь Ханьсяо усмехнулся, сделал пару глотков и снова спросил:
— Ты не боишься растолстеть и перестать нравиться людям?
Ему действительно было любопытно. За эти дни он кое-что услышал.
Говорили, что Юй Ань больше года гонялась за Первым Старшим Братом Гу Чжао, унижалась до предела и чуть не погибла несколько раз.
Честно говоря, он никак не мог связать ту историю с девушкой перед ним.
И ведь какая красавица! Зачем ей гоняться за кем-то?
— Мне важнее здоровое тело, чем чьи-то симпатии. Да и я не объедаюсь — у меня высокие энергозатраты, от такого не поправишься.
Юй Ань отлично контролировала свой рацион. В конце концов, ни один спецназовец не позволит себе превратиться в толстяка, верно?
Они покинули секту Лунной Тени и направились в ближайший лес.
Хребет Цанхуэй тянулся бесконечно, и зелень, насколько хватало глаз, уходила к самому горизонту.
В горах рядом с сектой не водились слишком опасные звери, поэтому, если не заходить слишком глубоко, обычно ничего не случалось.
Сегодня Юй Ань сменила обычную одежду секты на чёрный облегающий костюм, удобный для движения.
— Что бы ни встретилось, сначала буду сражаться я. Вмешивайся только если я не справлюсь.
— Хорошо, — коротко ответил Янь Ханьсяо.
Юй Ань ещё ни разу не видела зверей-хищников и шла очень осторожно.
Янь Ханьсяо, напротив, гулял, будто в собственном саду: расслабленный, время от времени нагибался, чтобы собрать какие-то целебные травы и убрать их в сумку.
Пройдя два-три километра и увидев лишь кроликов, фазанов и горных козлов, Юй Ань наконец поняла: хищники с духовной энергией — не редька, не растут повсюду.
Тогда она решила пойти коротким путём.
Остановилась, закрыла глаза и сосредоточилась, выпуская духовную энергию во все стороны, словно прочёсывая местность.
Вскоре на юго-западе она «увидела» огромное существо, похожее на ящерицу, но гораздо крупнее. Его тело покрывали чёрные чешуйки, отливавшие холодным блеском, будто доспехи.
Такое уж точно не обычный зверь — скорее всего, хищник.
Юй Ань вернула духовную энергию и быстро направилась туда.
Янь Ханьсяо шёл рядом. В итоге он всё-таки взял с собой тот тонкий меч и, неспешно взмахивая им, рассекал кусты и ветви, преграждавшие путь.
Когда впереди показался пруд, Юй Ань замедлила шаг.
Хищник лежал у самой кромки воды.
— Чёрный Земляной Дракон, хищник смертного ранга. Основное оружие — острые зубы, огромная пасть и хвост. Защита сравнима с хищником ранга Сюань. Слабые места — глаза и живот.
Услышав тихий шёпот рядом, Юй Ань повернула голову.
Янь Ханьсяо слегка наклонился вперёд, и его глаза оказались совсем близко — справа сзади.
Их взгляды встретились.
Он откинулся назад, опершись о кедр:
— Вперёд. Ты легко справишься с ним.
Юй Ань кивнула и уже собралась идти, но он тихо окликнул:
— Подожди.
— У культиваторов меч — обязательный атрибут. Где твой? Не собираешься же ты врукопашную на него бросаться?
Юй Ань послушно вытащила кинжал:
— Я могу использовать это.
«…»
Янь Ханьсяо молча смотрел на неё пару секунд, убедился, что она не шутит, нахмурился и протянул ей свой меч, который явно презирал:
— Ладно, возьми пока этот.
— Нет, мне неудобно, — сразу отказалась Юй Ань.
На самом деле, не то чтобы неудобно — она просто не умела с ним обращаться. Пробовала раньше, чуть не порезалась.
Лучше не распыляться. Сейчас главное — повышать уровень и нарабатывать боевой опыт. С мечом можно разобраться позже.
С кинжалом в руке, активировав технику «Облачный След», Юй Ань скользнула вперёд, обходя Чёрного Земляного Дракона с мёртвой зоны.
http://bllate.org/book/6085/587170
Готово:
