— Я знаю, — тихо произнёс Вэй Линсяо, уголки губ его тронула лёгкая улыбка, и он почти шаловливо коснулся пальцем её щеки. Она спала так сладко, с румяными щёчками… Только вот выглядела чересчур юной.
Вся жизнь Вэя Линсяо прошла в боях и походах; он пролил несметное число жизней, и всё, чего бы ни пожелал, получал мгновенно — не зная, что такое колебания.
Лишь сегодняшнее дело заставило его замешкаться: девушка, что приглянулась ему, была слишком молода. По сравнению с ним она казалась нежным бутоном, только-только распускающимся.
Они явно не пара.
Но…
Вэй Линсяо тихо рассмеялся и нежно погладил её по голове.
Впервые в жизни он захотел кого-то — а раз захотел, то непременно удержит это сокровище в своей ладони.
***
На следующее утро Е Йяньшэн проснулась — в комнате уже никого не было.
Если бы не насыщенный аромат сухофу, она бы и не догадалась, что он всю ночь провёл у её постели.
Услышав шорох, слуги за дверью поспешили войти. Увидев Е Йяньшэн, прислонившуюся к ложу, с кожей белее нефрита и высокой причёской, с глазами, полными весенней неги, они тут же опустили головы — смотреть было неприлично.
Служанки помогли ей умыться и одеться, после чего Е Йяньшэн вышла во двор.
Там, под грушевым деревом, в белоснежном халате, сидел он — за шахматной доской в одной руке и чашей чая в другой. Лепестки груши падали на его одежду, чёрные волосы рассыпались по плечам — три части безудержной вольности и четыре — изысканной грации.
Настоящий живой портрет благородного юноши.
Взгляд Е Йяньшэн потемнел. Она ступила по лепесткам прямо к нему и села напротив:
— Чанъгэ благодарит вас, господин, за спасение вчера.
Вэй Линсяо кивнул и пригласил её жестом присесть. Перед ней лежали белые фигуры, но она взяла чёрную и с лёгким стуком поставила на доску.
Белые и чёрные были равны по силе, но теперь чёрные вырвались вперёд.
Вэй Линсяо поднял глаза и увидел её довольную ухмылку. Она была слишком юна — эмоции читались на лице, как открытая книга.
Он задумался на миг и поставил белую фигуру.
Глаза девушки тут же округлились, словно у испуганной птички.
— Ха, — усмехнулся он.
Е Йяньшэн замерла, чёрная фигура выскользнула из пальцев и звонко ударила по доске, как нефрит. Но она даже не заметила — всё её внимание было приковано к нему.
Вэй Линсяо и вправду обладал лицом, способным свести с ума. Черты лица — будто выточены из нефрита, узкие глаза с длинными ресницами слегка приподняты у висков, подбородок изящен, линии лица чёткие и выразительные.
Алые губы, белоснежные зубы.
Именно губы больше всего привлекали Е Йяньшэн.
Губы Вэй Цзиньюя тоже были тонкими, но они её совершенно не волновали. А вот эти… ей хотелось вкушать их.
Она опустила голову, скрывая блеск в глазах. Кто бы мог подумать, глядя на этого изысканного, будто сошедшего с небес юношу, что перед ней — генерал, чьи руки обагрены кровью сотен врагов?
Полубог, полудемон. Сжав пальцы под столом, Е Йяньшэн подавила возникшее желание.
Вэй Линсяо, к своей чести, не стал выдавать её откровенного взгляда.
Оба думали о своём, а на доске фигуры переходили из рук в руки. Один играл рассеянно, другой нарочно поддавался — получилась редкая гармония.
***
После завтрака Е Йяньшэн вернулась в покои, чтобы отдохнуть.
Вэй Сань вошёл с докладом. Вэй Линсяо стоял у письменного стола: одна рука за спиной, другой он рисовал кистью. Всего несколько штрихов — и на бумаге проступил образ девушки.
Вэй Сань на миг замер, затем продолжил:
— Принцесса Аньпин, Шэн Чанъгэ…
Даже будучи долго вдали от столицы, Вэй Линсяо знал имя принцессы Аньпин — императрица-вдова баловала её, как драгоценность. Его рука замерла над бумагой, брови нахмурились.
Забрать её силой — невозможно.
Вэй Сань, знавший своего господина лучше всех, по дрожащим пальцам понял: настроение испортилось. Он едва сдержал дрожь в руках и замолчал.
Но Вэй Линсяо быстро овладел собой и тихо спросил:
— Сколько ей лет?
— Шестнадцать.
Вэй Линсяо кивнул. Не так уж и молода.
В шестнадцать девушки в обычных семьях уже выходят замуж.
— Есть ли жених? — спросил он, и в голосе прозвучала несвойственная ему мягкость.
Вэй Саню стало не по себе. Он не решался произнести то, что знал, но в конце концов, собравшись с духом, выдавил:
— Пока нет жениха.
Хотя… вся столица знает, что принцесса Аньпин однажды публично заявила: «Выйду только за него».
За «него».
Вэй Сань поднял глаза. Этим «ним» был родной сын Вэй Линсяо, наследник рода Вэй — Вэй Цзиньюй.
Боясь, что господин сойдёт с ума, узнав правду позже, Вэй Сань всё же рискнул:
— Но ходят слухи, что у принцессы Аньпин есть возлюбленный.
— Возлюбленный? — Вэй Линсяо замер с кистью в руке, брови взметнулись, а на губах заиграла насмешливая улыбка.
Он покачал головой, будто услышал нечто забавное.
Как же нет! Ведь сегодня утром эта девчонка смотрела на него так, будто хотела проглотить его целиком — вместе с костями.
Автор примечает:
Вторая глава готова! Читайте и скорее ложитесь спать, завтра будет новое обновление. Целую!
Спасибо, ангелочки, за заботу. Эти два дня я питаюсь только кашей, чтобы подлечить желудок. Обнимаю и целую каждого!
Вэй Сань помедлил, но всё же не решился сказать правду. Он проглотил слова, застрявшие в горле, и посмотрел на Вэй Линсяо.
Лицо господина всегда было прекрасно, но обычно оно омрачалось кровавой аурой полей сражений. Даже когда он молчал, в его чертах читалась жестокость, внушавшая страх.
А сейчас… в белоснежном халате, с высокой стройной фигурой, с пол-лица, обращённого в профиль — изысканное, благородное. Тонкие губы приподняты в улыбке, и даже кровавая аура словно рассеялась.
Зачем портить ему настроение?
Вэй Сань опустил глаза. К тому же принцесса Аньпин не боится его кровавой ауры — возможно, небеса, видя, как страдал господин все эти годы, послали её, чтобы спасти его.
Если господин женится на ней и у них родится ребёнок… Вэй Сань едва сдержал волнение: тогда у господина наконец будет дом.
В глубине души он надеялся: пусть господин никогда об этом не узнает.
Вэй Сань молча вышел, но тут же направился к покою Е Йяньшэн.
***
Внутри Е Йяньшэн лежала на кушетке, слегка нахмурившись, и постукивала пальцами по столу. Вэй Линсяо и вправду обладал лицом, от которого захватывает дух. Достаточно одного взгляда, чтобы по телу разлилась истома. А если попробовать на вкус…
Что за наслаждение должно быть!
Мысль о его алых губах заставила её перестать стучать пальцами. В глазах заиграли волны, будто отражение в воде.
Раз уж судьба свела их под одной крышей, надо остаться здесь подольше.
Правда, он слишком проницателен — не то что Сун Чу или Вэй Цзиньюй, которых легко обвести вокруг пальца.
С ним придётся говорить семью ложью и три доли правды, чтобы он сам поверил, будто раскусил её замысел, и с радостью продолжил играть в эту игру.
По сравнению с другими, он куда труднее.
«Над страстью висит острый клинок», — подумала она, опираясь на кушетку и вставая. — Но ради такой красоты я готова на всё.
***
Она ступала по лепесткам груши, направляясь к покою Вэй Линсяо.
Тайные стражи даже не подняли глаз, пропуская её внутрь.
Она тихо открыла дверь и, набравшись смелости, подошла сзади:
— Ты рисуешь меня?
Вэй Линсяо почувствовал её приближение ещё у двери — у воина слух острее обычного.
Он не стал скрывать рисунок и открыто показал ей. На бумаге была девушка в алых одеждах, кожа белее снега, черты лица — кокетливые и соблазнительные, будто живые.
Он посмотрел на неё сверху вниз, одной рукой опираясь на стол, другой держа свиток. Ладонь широкая, пальцы длинные. Белоснежный рукав сполз, обнажив мощное предплечье с выступающими жилами и шрамом, пересекающим руку от локтя до основания большого пальца.
Глядя только на лицо, можно было подумать, что перед тобой избалованный юный господин из знатной семьи. Но рука выдавала в нём того, кто много лет защищал границы, сражаясь за родину.
Вэй Линсяо улыбнулся и опустил рукав.
— Ты, кажется, не боишься меня, — сказал он, кладя свиток и наливая чай. — Обычные люди дрожат при виде меня, не говоря уже о том, чтобы приблизиться. А ты… будто хочешь прилипнуть ко мне взглядом.
Е Йяньшэн покачала головой и села рядом.
Вэй Линсяо рассмеялся и налил ей чай. Но прежде чем он поставил чашу, она протянула руку и взяла её сама. Её пальцы, белые и тонкие, как нефритовые побеги, коснулись его ладони — прохладные и нежные.
— Действительно, не боишься, — тихо сказал он, глядя вниз. Хотя он и знал, что она не чувствует его кровавой ауры, впервые кто-то осмелился подойти так близко. Вэй Линсяо не мог скрыть радости.
— Кто нанёс тебе этот шрам?
— На поле боя, — ответил он, опуская ресницы.
— Ты убивал невинных или тех, кто заслужил смерть?
— Я защищал границы. Враги вторглись. Я убивал только тех, кто заслужил смерть.
— Тогда зачем задавать такие вопросы? — Е Йяньшэн поставила чашу и оперлась подбородком на ладонь. — Неужели, послав вас сражаться, императорский двор потом смеет презирать ваши заслуги?
Она усмехнулась:
— Где уж тут искать совершенства?
Двор всегда ставил литераторов выше воинов. Слова чиновников бывали острее клинков. Раньше Вэй Линсяо не раз страдал от этого — годы проводил на границе, не возвращаясь домой.
Только когда власть над армией перешла в его руки, никто не осмеливался смотреть на него свысока. Он давно забыл об этом, но она вдруг встала на его защиту.
Хотя он и не был из тех, кого легко растрогать, взгляд на неё стал мягче:
— Вы очень не похожи на обычных девушек.
Её глаза засияли, она наклонила голову и с надеждой посмотрела на него:
— Конечно, я повидала больше, чем те, кто сидит в тереме.
Она улыбнулась, и глаза её засверкали:
— Кстати, до сих пор не знаю вашего имени.
Вэй Линсяо замер. Он боялся, что его прозвище «звезда-одиночка» испугает её, и сказал:
— Моё имя тоже пока нельзя называть. Просто зови меня генералом.
— Генерал, вы всё знаете, — сказала она, поднимая чашу. — Но я пропала вчера, и в доме, должно быть, уже паника. Девушка из приличной семьи, пропавшая на ночь… если об этом узнают, репутация погибнет.
Она держала чашу, но глаза не отрывала от его лица. Говорила о страхе, но на лице не было и тени тревоги — лишь лёгкое колебание и надежда, что он предложит ей остаться.
Вэй Линсяо понял это и действительно улыбнулся:
— Вы ранены. Останьтесь, пока не поправитесь. Что до репутации… — он встал, и его высокая фигура заслонила свет, — не волнуйтесь об этом.
Ведь скоро она станет его женой — кому как не ему знать правду?
— Тогда… — Е Йяньшэн протянула руку и смело обвила его рукав, наматывая белоснежную ткань на пальцы. — Благодарю за доброе слово, генерал.
Вэй Линсяо опустил глаза на её пальцы — тонкие, нежные, как ростки лука. Его сердце дрогнуло, и он уже потянулся к ней…
В этот момент дверь скрипнула. Вэй Сань вошёл с чашей:
— Господин, пора пить лекарство.
Он поднял глаза — и чуть не выронил чашу. Увидев взгляд господина, Вэй Сань поспешно выскочил, захлопнув дверь.
Он всё ещё не мог прийти в себя от шока и, не удержавшись, заглянул в щёлку.
Да, он не ошибся.
Внутри господин стоял перед принцессой, глядя на неё с нежностью.
http://bllate.org/book/6076/586527
Готово:
