В делах Вэй И Су Вэньмо не разбиралась и вряд ли могла дать ей какой-то толковый совет. Да и сама она считала, что Вэй И в этом не нуждается.
— Только не переутомляйся, — сказала она мягко. — Как бы ни была занята, всё равно следи за здоровьем.
Больше всего она могла сделать — проявить заботу в быту.
Вэй И молчала. Прошло несколько секунд, прежде чем она негромко произнесла:
— Директор по продажам в их компании — Линь Сэнь.
Су Вэньмо, как раз поднеся к губам стакан с лимонной водой, замерла.
Линь Сэнь… Как давно это имя не вспоминалось.
Тот самый Линь Сэнь — первый парень Вэй И, староста курса в университете, невероятно красивый, но из бедной семьи. В выпускном году ради возможности уехать за границу он бросил Вэй И ради богатой однокурсницы и при этом выложил новой пассии все самые сокровенные семейные тайны Вэй И, будто рассказывая анекдоты. Настоящий выскочка.
Су Вэньмо подняла глаза на подругу. Та говорила совершенно спокойно, будто комментировала погоду, и на лице не дрогнул ни один мускул.
Су Вэньмо презрительно скривилась:
— И этот тип до сих пор выглядит человеком?!
Вэй И чуть приподняла уголки губ:
— «Морской черепахой» стал.
— И что с того? Разве он забыл, на чьи деньги учился за границей? Мягкотелый нахлебник, белоручка! — Су Вэньмо уже не могла сдержать брезгливости и гнева. — У этого Линь Сэня и способности есть, и талант, и образование. Если бы он честно трудился, жизнь у него была бы неплохой. Зачем же так подло поступать? Вот почему нельзя брать в мужья выскочек! Расстался — так расстался, изменил — ну изменил… Но выкладывать новой пассии самые сокровенные, самые болезненные тайны бывшей девушки?! Это же просто подлость!
Вэй И подняла стакан, сделала глоток и взглянула в окно. Голос её оставался ровным:
— Он ведь ничего плохого не сделал.
— Как это «ничего»?! Да он просто мусор! Я ещё не встречала такого наглого нахлебника!
Каждый раз, вспоминая об этом, Су Вэньмо готова была прикончить Линь Сэня. Если бы не он, как Вэй И пережила бы последние два года в университете? Тогда её избегали все в общежитии, как чуму. Однажды у одной из соседок по комнате пропали деньги. Даже не расследовав, девчонки сразу обвинили Вэй И. «Убийца родила воровку», — кричали они, окружив Вэй И втроём и требуя вернуть деньги, иначе выгонят из комнаты.
Всё это — заслуга Линь Сэня! А теперь он стал директором крупной компании? Небо слепо!
Видя, что Вэй И не собирается продолжать разговор, Су Вэньмо решила сменить тему. Она придвинулась ближе и с лукавой улыбкой спросила:
— Эй, И И, помнишь того парня, которого мы встретили у меня дома? Младший товарищ Да Вэя?
Вэй И выглядела растерянной.
Су Вэньмо напомнила:
— В прошлом месяце, на дне рождения Да Вэя? Высокий, как модель? Вспомнила? Этот парень — близкий друг Да Вэя, на три года младше него. Ему тридцать один, не женат, работает в PwC, есть и машина, и квартира. По-моему, очень неплохой вариант. Он всё Да Вэю говорит, что произвела на него сильное впечатление. Есть интерес?
Вэй И вдруг рассмеялась, будто услышала что-то забавное. Она опустила взгляд на Мяо:
— Смотри, твоя мама опять хочет познакомить тётю с кем-то.
Опять эта отстранённость! Су Вэньмо вспылила:
— Всё! Больше не буду тобой заниматься! Одинокой и умрёшь!
Вэй И, увидев, что подруга действительно рассердилась, постепенно стёрла улыбку с лица. Она подняла стакан и, будто между делом, но с явной решимостью, сказала:
— Мне сейчас хорошо. Моя карьера на подъёме, и я не хочу менять свою жизнь ради кого-то.
— Почему не хочешь? Разве после перемен будет хуже? Муж, дети и карьера — разве это противоречит друг другу? — Су Вэньмо пыталась убедить её. — Ты же так любишь Мяо! Значит, тебе нравятся дети. Ради этого одного уже стоит задуматься о замужестве!
Воодушевившись, она схватила руку Вэй И, лежавшую на столе:
— Подумай хорошенько. Твои старшие — только отец, а он рано или поздно уйдёт от нас. Твои ровесники — я, но у меня своя семья и ребёнок. А у тебя нет младших. То есть, когда отца не станет, у тебя вообще не останется родных! Недавно я читала новость: пожилую женщину сбила машина, водитель хотел возместить ущерб, но некому было получать компенсацию — она не была замужем, детей не имела, родных не осталось. По сути, её смерть никому не нужна. Даже похоронить некому. Ладно, забудем про новости. Возьми хотя бы нашего соседа, профессора Чжоу — знаменитый академик, у него и деньги, и авторитет. А кто им сейчас занимается? В прошлый раз, когда я была у тебя, видела, как он шёл на химиотерапию с нянькой. Выглядел жалко. Неужели ты хочешь в старости оказаться в такой же ситуации?
— Химиотерапия? — Вэй И опешила. — Он болен раком?
Су Вэньмо лишь безмолвно вытаращилась на неё.
Эта женщина вообще не интересуется жизнью соседей? Ей приходится рассказывать, что её сосед болен раком!
Видя, что Су Вэньмо вот-вот закатит глаза, Вэй И быстро уточнила:
— Какой именно рак?
— Пищевода.
— Рак пищевода ведь излечим? — Вэй И почувствовала, как сердце сжалось.
Она живёт в «Дунхуэй Юань» уже почти три года. Сначала, когда встречала профессора Чжоу, она не здоровалась. Но он всегда доброжелательно улыбался и заговаривал с ней. Иногда, когда приезжал её отец, они даже играли в шахматы. Со временем Вэй И тоже начала отвечать на приветствия.
— Какой рак излечим? — вздохнула Су Вэньмо. — Когда я его видела, волосы уже выпали, он стал кожа да кости, а нянька еле вела его под руку и даже толкала, ругаясь, что он медленно идёт. Будь у него дети, разве позволили бы так обращаться со своим отцом?
Вэй И больше не возражала. Су Вэньмо решила, что наконец до неё дошло, и продолжила убеждать:
— Поэтому даже не ради мужчины, а ради ребёнка стоит выйти замуж! После рождения Мяо у меня словно появился целый мир. Ты ведь не как я — у тебя денег хоть отбавляй. Ты можешь воспитать нескольких замечательных детей. Сейчас у тебя всё есть — слава, деньги, недвижимость, машины… А кому всё это достанется, если у тебя не будет наследников? Всё равно ведь не унесёшь в гроб!
Вэй И выдернула руку. Тонкие пальцы сжались в кулак, и в голове закрутилась мысль о профессоре Чжоу.
Раньше она никогда не задумывалась об этом. Но теперь, услышав слова подруги, поняла: быть одинокой до старости — действительно ужасно.
Вэй И выпрямила спину и тихо вскрикнула от боли.
Сообразительная Мяо тут же спросила:
— Тётя, тебе больно?
— Немного потянула спину на днях, — улыбнулась Вэй И, растрёпав девочке волосы.
— Я тебе помассирую! Когда маме больно, я всегда массирую! — Мяо уже протянула ручки к спине Вэй И.
Вэй И смотрела на неё, улыбка застыла на лице. Внезапно она резко повернулась к Су Вэньмо, пристально посмотрела на неё и быстро, почти крикнула:
— А как насчёт того, чтобы родить ребёнка без замужества?
Вэй И вышла из дома ранним утром. Только нажала на кнопку брелока, как увидела у ворот два полицейских автомобиля и машину скорой помощи. Из квартиры профессора Чжоу выносили носилки, накрытые белой простынёй. Нянька рыдала, объясняя полицейским ситуацию.
Вэй И оцепенела.
Профессор Чжоу… умер?
Тот добрый, улыбчивый профессор… умер?
Это был первый раз, когда смерть пришла так близко к ней.
Если не считать того случая в детстве.
Она смотрела на суету вокруг, пока кто-то не подошёл к ней.
Среднего возраста полицейский в форме указал на скорую и патрульные машины:
— Здравствуйте, я сотрудник полиции. Вы живёте здесь? В управляющую компанию поступило сообщение о трупе мужчины в этом районе. Управляющая компания подтвердила, что это жилец. Нам нужно уточнить у вас несколько деталей. Вы знаете его имя, возраст, род занятий и близких друзей?
Губы Вэй И задрожали. Через несколько секунд она тихо ответила:
— Знаю только, что фамилия Чжоу, известный академик, ему за шестьдесят, болен раком пищевода.
Полицейский записывал:
— Судмедэксперты установили, что смерть наступила около сорока часов назад. Где вы были два дня назад?
Вэй И подумала: сорок часов — это ведь сразу после разговора с Су Вэньмо о болезни профессора?
— Я всё это время была дома. Вокруг всего района установлены камеры видеонаблюдения.
Полицейский кивнул, огляделся и направился к патрульному автомобилю. Вскоре все машины уехали.
Двор снова погрузился в тишину, будто ничего и не случилось.
Будто профессор Чжоу просто исчез.
Без следа.
На следующий день днём американская пара постучала в дверь и спросила, не хочет ли Вэй И пойти с ними на церемонию прощания.
Вэй И немного поколебалась, но согласилась.
Когда они приехали в крематорий, церемония уже началась.
Перед гробом тихо всхлипывала женщина лет сорока, рядом стояла нянька.
Вэй И вспомнила, как профессор Чжоу упоминал, что у него есть сестра в Америке. Наверное, это она.
На церемонии собралось человек пятнадцать. Вэй И стояла в конце очереди и медленно двигалась вместе с толпой вокруг гроба.
Два мужчины перед ней тихо переговаривались, обмениваясь комплиментами.
Вэй И огляделась. Почти все пришедшие — мужчины средних лет. Все опустили головы и что-то шептали. Некоторые даже собрались в кучку и обсуждали что-то, издавая неуместный смех.
Кроме сестры профессора, никто не выглядел опечаленным.
У него есть сестра… но лучше бы её не было вовсе.
Если не выйти замуж и не родить детей, ждёт ли её такая же судьба?
Умереть дома и лежать несколько дней, пока кто-то не обнаружит?
На похоронах — ни слёз, ни скорби, все пришли лишь для галочки?
Разве это лучше, чем смерть бездомного котёнка?
И самое главное! Если она не завещает всё своё наследство Мяо или не передаст его в благотворительность, то всё достанется Ван Лии и её ребёнку — тем, кто по крови ближе всего к ней?!
Кровь в жилах мгновенно застыла. В голове остались лишь два слова: «ребёнок», «родить ребёнка».
Вэй И вернулась в «Дунхуэй Юань» уже в шесть вечера.
Проходя мимо будки охраны, молодой охранник выбежал к ней:
— Госпожа Вэй, для вас письмо.
Вэй И машинально взяла конверт:
— Спасибо.
Она бегло взглянула на него и вдруг замерла, увидев надпись «Суд».
Ха.
Зрачки сузились, взгляд стал ледяным. Через несколько секунд она фыркнула, с силой смяла письмо и сунула его в сумку.
В квартире горел свет — наверняка Су Вэньмо уже здесь.
Вэй И только набрала код на двери, как к ней подбежала маленькая девочка.
Она поставила сумку на обувную тумбу и медленно опустилась на корточки. Долго смотрела на Мяо, потом крепко обняла её и спрятала лицо в её маленьком плечике.
— Тётя, что случилось? Мама готовит ужин. Иди скорее мыть руки и кушать! — ласково сказала Мяо.
Вэй И молчала, продолжая крепко держать девочку.
Мяо, чувствуя, что с тётей что-то не так, похлопала её по спине, будто утешая:
— Тётя, тебя кто-то обидел? Скажи мне, я за тебя отомщу!
Голосок был такой нежный, что, казалось, мог растопить самый глубокий холод в душе Вэй И.
Су Вэньмо, не найдя дочь на кухне, вышла в прихожую и увидела, как Вэй И сидит на корточках, крепко обнимая Мяо.
— Ты чего это с ребёнком нежности разыгрываешь? — засмеялась она. — Быстро иди мыть руки, ужинать. Да Вэй сегодня не приходит, я у тебя и приготовила.
— Тс-с-с! — Мяо обернулась к маме и приложила палец к губам.
Су Вэньмо занервничала и подошла ближе:
— Вэй И, что с тобой?
Вэй И медленно отпустила Мяо, встала и улыбнулась:
— Ничего.
Глаза её слегка покраснели.
http://bllate.org/book/6072/586253
Готово:
