Вслед за председателем Клэром вошла элегантная дама, представившаяся президентом филиала корпорации «Ё-Ци» в Звёздной Федерации. Она, по-видимому, была совершенно уверена, что Е Йе согласится продать поросят ло, и, не дожидаясь приглашения, сама надела стерильный комбинезон и вошла в загон, чтобы осмотреть каждое животное.
Она также велела двум своим помощникам-мужчинам взять пробы крови из ушных раковин нескольких поросят и провести на месте анализы — нужно было убедиться, что содержание сыворотки, гормонов и остатков лекарств в крови полностью соответствует стандарту CJ-7, установленному Ассоциацией звёздного животноводства.
Председатель Клэр шёл следом, не переставая восхвалять ферму Е Йе:
— Госпожа Ролин, ферма «Золотой Лист» существует уже более двадцати лет. Она расположена у подножия горы и у озера, в прекрасной экологической обстановке, и обладает уникальными секретами кормления. Здесь придерживаются стратегии премиального разведения — делают ставку на качество, а не на количество, и пользуются отличной репутацией в Чёрном Камне…
Госпожа Ролин улыбнулась:
— Господин Клэр, забыла вам сказать: я знакома с основательницей фермы «Золотой Лист», госпожой Юньной. Мы учились в одной школе, и когда она открывала эту ферму, я даже отправила ей поздравительное письмо.
Клэр замолчал, почувствовав, как кровь отхлынула от лица. Его ложь была разоблачена на месте. В своей речи он умышленно умолчал о том, что после смерти основательницы ферма восемь лет сдавалась в аренду, а Е Йе — совсем юная новичка без опыта.
Саму Е Йе удивило другое: эта величественная госпожа Ролин, оказывается, дружила с её тихой и неприметной матерью. В воспоминаниях, которые она унаследовала, такой дамы не упоминалось.
Е Йе пристально разглядывала госпожу Ролин, и та, в свою очередь, внимательно осматривала её с головы до ног, не снимая улыбки с лица. Наконец она спросила:
— Маленький Листочек, как тебе это удаётся?
Боясь выдать себя, Е Йе не стала выдумывать и повторила своё обычное объяснение:
— Мама оставила мне целый ящик дневников по кормлению. Я также прочитала множество книг по животноводству. А ещё предыдущий арендатор фермы «Золотой Лист» был очень добр ко мне — больше месяца обучал всему, что знал, и даже бесплатно передал мне формулу корма.
Её слова звучали логично, но госпожа Ролин не поверила:
— Маленький Листочек, одного этого недостаточно, чтобы вырастить таких превосходных поросят ло. У каждого есть свои секреты, и я полагаю, что у тебя тоже есть. Эти триста поросят идеально соответствуют требованиям нашего престижного клиента. Если захочешь, я могу от имени корпорации «Ё-Ци» заключить с тобой договор купли-продажи.
Е Йе на мгновение задумалась и осторожно спросила:
— А что насчёт цены?
— А как ты сама думаешь?
Е Йе колебалась, поглядывая то на председателя Клэра, то на загон, полный поросят, и тщательно всё обдумывала.
Эти триста поросят ещё как минимум полгода должны были расти до выхода на убой. Только на корм, добавки, вакцины и лекарства уйдёт не меньше 400 000 звёздных кредитов.
Что до рабочих рук — только она и Семнадцать точно не справятся. Придётся либо нанимать новых работников, либо покупать дорогих роботов-помощников. Ей понадобятся и дополнительные бытовые роботы, и уличные модели.
Аккуратно подсчитав, она пришла к выводу, что общие затраты составят около 500 000 звёздных кредитов. Но прибыль тоже будет значительной: если считать по 250 цзинь на каждого взрослого ло по цене 21,6 звёздного кредита за цзинь, триста голов принесут 1 600 000 звёздных кредитов.
Вычтя расходы, чистая прибыль составит 1 200 000 кредитов — хватит даже на «Жёлтого Шмеля» базовой комплектации и на полное восстановление фермы.
И это ещё не считая возможного роста цен на обычного ло через полгода — от одной мысли об этом кровь прилила к голове.
Если же она сейчас продаст поросят госпоже Ролин, самые крупные из них весят всего 80 цзинь, большинство — по 50–60 цзинь. Даже по текущей рыночной цене в 21,6 кредита за цзинь, трёхсот голов не хватит и на 400 000 кредитов.
Она же не дура — конечно, не согласится!
Госпожа Ролин, отлично читавшая людей, мягко нажала на больное место:
— Маленькая Е Йе, мне сказали, что ты поссорилась с Е Жэньцзе и теперь располагаешь лишь небольшой заначкой. Ты еле сводишь концы с концами, влезая в долги и подрабатывая ветеринаром. Продай этих поросят — получишь оборотные средства, и жить станет гораздо легче.
Е Йе удивилась: оказывается, госпожа Ролин перед визитом специально наводила справки о ней.
Долги, нехватка денег, ссора — всё это правда, и она не собиралась отрицать. Но и признавать себя безвыходной тоже не хотела:
— Госпожа Ролин, я отлично умею разводить ло и хорошо работаю ветеринаром. Каждый день зарабатываю достаточно на текущие расходы. Сейчас по всей Федерации цены на обычного ло растут, и как только поросята подрастут, я заработаю. В таких условиях получить в долг корм, добавки и лекарства очень легко — я уже нашла надёжного поставщика. С деньгами у меня проблем нет.
— Если денег хватает, почему же ты разводишь только одну партию поросят?
— Кто сказал, что только одну? Мой друг, хозяин-«Будда», уже ищет для меня новых поросят. Если всё пойдёт гладко, через несколько дней я получу новую партию.
Председатель Клэр, всё это время стоявший рядом и слушавший разговор, тут же подхватил:
— Да, мистер Мак уже отправился в несколько крупных инкубационных центров округа Мор, чтобы встать в очередь за поросятами. Он отлично ладит с хозяйкой Е Йе, и все лекарства, которые используются здесь, — его подарок.
Е Йе почувствовала облегчение и с лёгкой иронией сказала госпоже Ролин:
— Раз вы знакомы с моей матерью, то должны знать: я владею всей фермой «Золотой Лист» единолично. Могу заложить её в банке и получить деньги уже через неделю. Зачем же продавать шёлк в феврале или рис в мае?
С этими словами она развернулась и ушла, поведя за собой двух бытовых роботов, чтобы вымыть пол в загоне и провести дезинфекцию, обеспечив чистоту и вентиляцию.
Госпожу Ролин оставили одну, и ей ничего не оставалось, кроме как пойти на уступки:
— Если дело только в деньгах, то это не проблема. Мы готовы заплатить за эту партию поросят с премией…
Е Йе не обратила внимания и продолжила работать.
Корпорация «Ё-Ци» явно очень хотела заключить сделку, и премия была неизбежна — вопрос лишь в том, насколько высокой она окажется.
Триста поросят у Е Йе были уникальным товаром: в Чёрном Камне, а может, и во всём округе Мор, вряд ли найдётся ещё одна такая партия. Даже если найдётся, потребуется время, и цена у конкурентов вряд ли окажется ниже.
Госпожа Ролин это понимала. Убедившись, что психологическое давление не сработало, она резко повысила ставку:
— Вот что, хозяйка Е Йе: хотя твои поросята ещё не достигли убойного веса, мы всё равно будем считать их по 250 цзинь каждое и платить по текущей рыночной цене. Как тебе такое предложение?
Е Йе на мгновение опешила, затем переварила смысл сказанного и была поражена щедростью госпожи Ролин.
Если сделка состоится, финансовый кризис Е Йе будет снят, и она сэкономит полгода расходов на корм, рабочую силу, лекарства и вакцины. Освободившиеся загоны можно будет сразу заполнить новой партией поросят.
Выгода — двойная.
Перед лицом госпожи Ролин Е Йе изо всех сил старалась сохранять спокойствие и не выдать радости.
Однако её мучил вопрос: настолько ли важен этот «престижный клиент» корпорации «Ё-Ци», что готов выложить сотни тысяч звёздных кредитов ради одного ужина из жарёного молочного ло?
Триста голов! Разве можно съесть столько за один раз?
Госпожа Ролин разъяснила:
— Этот гость прибыл из Байдичэна. Его единственный внук отмечает двенадцатилетие и пригласил одноклассников на банкет. Мальчик очень любит жарёного молочного ло и настоял, чтобы именно это блюдо подавали гостям.
Обычно с этим не было бы проблем, но сейчас ситуация осложнилась.
Все дети, приглашённые на праздник, — из влиятельных семей, чьи кланы представлены во всех четырёх звёздных секторах. Стоит кому-то из них пострадать — и начнётся настоящая катастрофа.
Е Йе почувствовала, будто её внезапно ударило золотым слитком, причём брошенным с неба целой толпой избалованных детей. Раз уж слиток покатился к её ногам, глупо было бы не поднять его.
Она быстро договорилась с госпожой Ролин о цене, подписала контракт и уже обсуждала сроки поставки, когда та улыбнулась:
— Прямо сегодня. Прямо сейчас.
Е Йе: …?
Вот это срочность!
Госпожа Ролин тоже горько усмехнулась: купленных поросят ведь нельзя сразу подавать на стол — их нужно доставить на перерабатывающий завод, приготовить жарёного молочного ло, а это сложный и длительный процесс. А день рождения маленького господина уже на носу — задержки недопустимы.
Когда пришло время загонять поросят, Е Йе позвала Семнадцать и четырёх бытовых роботов, чтобы по одному выгнать всех животных в специальное помещение для погрузки.
Это помещение примыкало к загону, а его пол был на два метра выше уровня земли. Задняя часть грузовика плотно прижималась к двери помещения, и поросята могли спокойно заходить прямо в кузов — быстро и удобно.
Как и обещала госпожа Ролин, все триста поросят, независимо от реального веса, засчитывались по 250 цзинь каждое. Текущая рыночная цена на обычного ло составляла 21,8 звёздного кредита за цзинь, итого — 1 635 000 звёздных кредитов.
Перевод по звёздному серебру поступил мгновенно.
Е Йе смотрела, как грузовик с поросятами исчезает вдали, и долго не могла прийти в себя от ощущения, будто парит в облаках.
Прошло всего полтора месяца с тех пор, как она оказалась в этом мире, а она уже заработала 1 600 000 звёздных кредитов! Её первый капитал был добыт, и перед ней распахивалось безграничное звёздное будущее. Пусть теперь мачеха с её любовницей и вся эта грязь отправятся к чёрту — она ещё немного попарит в облаках!
С деньгами всё решалось легко.
Е Йе в первую очередь погасила долги: рассчиталась с Бобом за корм, включая пять процентов процентов — теперь, когда есть деньги, не стоило продолжать жить в долг.
С Гэвином она договорилась лично: он согласился предоставить ей корм и вакцины в кредит до продажи следующей партии поросят.
Гэвин сильно отличался от Боба: в его магазине зоотоваров готовый корм и вакцины для ло лежали без движения, образуя настоящие горы, и грозили истечь сроком годности в любой момент.
Когда Е Йе пришла к нему с предложением, он лишь горько развёл руками:
— Хозяйка Е Йе, если вы готовы брать у меня в долг — это уже огромная помощь для меня.
Теперь перед Е Йе встала новая задача: как можно скорее закупить новую партию поросят.
После того как госпожа Ролин вывезла триста голов, ферма «Золотой Лист» опустела. Бытовые роботы остались без дела и были отправлены на техобслуживание.
Самого Семнадцать Е Йе отправила на курсы звёздного животноводства в Чёрный Камень. Он инвалид, и без профессиональных навыков его будущее будет крайне непростым.
Сама же Е Йе с момента своего прибытия в этот мир была занята только разведением ло и тайным общением с животными, храня массу секретов. Теперь же, пока ферма пустовала, у неё наконец появилось свободное время.
Она устроила себе несколько дней отдыха: гуляла по городу, ела, развлекалась и делала покупки.
У прежней хозяйки фермы, по сути, был статус «светской львицы»: гардероб ломился от нарядов, а шкатулка для драгоценностей сверкала. Когда Е Йе отнесла украшения в ювелирный магазин на чистку, владелец странно улыбнулся:
— Хозяйка Е Йе, подделки… их сложно долго сохранять блестящими. Лучше менять их каждый сезон.
Е Йе растерялась, но сразу поняла скрытый смысл. С надеждой спросила:
— Все украшения в этой шкатулке — подделки?
— Большинство из них. Разве вы не знали?
Она действительно не знала.
Воспоминания, унаследованные от прежней хозяйки, были неполными, и, возможно, та сама не подозревала, что носит имитации.
Е Йе попросила владельца магазина отсортировать подделки. В итоге осталось лишь несколько настоящих украшений — и все они были куплены самой прежней хозяйкой. Всё, что она получила от мачехи, оказалось высококачественной подделкой.
Е Йе была в ярости. Она сунула эти «сокровища» на самое дно шкатулки — в следующий раз обязательно швырнёт их прямо в лицо мачехе.
Прежняя хозяйка никогда не жила на средства мачехи: у неё была ферма, оставленная матерью, приносящая 600 000 звёздных кредитов в год аренды. Восемь лет — почти пять миллионов кредитов — всё это контролировала мачеха, и в обмен дочь получила лишь горсть блестящих подделок!
Чёрт возьми!
Подавив гнев, Е Йе, по совету владельца магазина, выбрала несколько украшений по вкусу, примерила их перед овальным зеркалом и заодно оценила внешность нового тела: юное, стройное, выглядит моложе своего возраста.
Так прошло несколько дней беззаботного отдыха, но вот вернулись хозяин-«Будда» и мистер Мак — с пустыми руками. Ни одного поросёнка они не смогли купить.
В инкубационных центрах, с которыми они обычно сотрудничали, сказали, что новые поросята появятся не раньше чем через пятьдесят дней.
Ждать почти два месяца они просто не могли.
Е Йе, чья ферма теперь стояла пустой, особенно волновалась и каждый день наведывалась в Ассоциацию звёздного животноводства за новостями.
Для фермеров цена поросят не имела значения — главное было их купить. Эту тревогу и воспользовались мошенники.
Лора нашла председателя Клэра и сообщила, что у неё есть надёжный канал поставки поросят ло: цены такие же, как на рынке, поставки обеспечены — сколько нужно, столько и дадут.
http://bllate.org/book/6064/585642
Готово:
