Пэй Линлинь не была звездой — у неё не было армии поклонников, и когда её вдруг так резко подвергли сомнению, никто не спешил встать на её защиту. Тан Чжаоли пролистал несколько страниц вниз и наконец наткнулся на пост одного пользователя: «Люди выше — если не знаете, не болтайте! Какая ещё светская львица? Она организатор нынешнего вечера, настоящая умница, богатая и красивая, глава корпорации Пэй. Люди обычно видят в других то, чем сами являются».
Автор поста сразу же вышел из сети и больше не появлялся. Однако его слова тут же подхватили — кто-то начал выискивать всю возможную информацию о Пэй Линлинь. Смерть отца, развод с Тан Чжаоли, возвращение в корпорацию Пэй — всё это обросло слухами и домыслами, которые передавались с удивительной достоверностью.
Всё же они не были публичными персонами, их личная жизнь не вызывала такого ажиотажа, как у знаменитостей. Да и обе стороны сознательно скрывали детали, поэтому никто даже не упомянул старую вражду между Пэй Линлинь и Хэ Су. Люди просто решили, что Тан Чжаоли и Пэй Линлинь развелись потому, что после смерти Чжань Хайшэна Пэй Линлинь, вероятно, не смогла бы удержать власть в корпорации Пэй, и потому «сбросила» мужа, как ненужный балласт.
Тан Чжаоли чувствовал себя невинной жертвой. Ведь именно Пэй Линлинь инициировала развод — он сам не хотел расставаться. Даже спустя столько лет он до сих пор не понимал, почему она тогда так резко отреагировала. А она, в свою очередь, не спешила объяснять причины.
Тан Чжаоли уже собирался закрыть страницу, но одно сообщение заставило его остановиться: «Вчера вечером какой-то молодой актёришка усердно заигрывал со своей спонсоршей и даже публично порвал её лот! Та художница — свояченица госпожи Пэй».
Судя по тону, автор был антипоклонником этого «молодого актёришки» и, похоже, лично присутствовал на вечере.
Тан Чжаоли пролистал ниже и действительно нашёл «свидетельства очевидцев», воссоздавших события прошлой ночи: картину Хэ Су купил Шэн Ланси, но не забрал её, а прямо на сцене разорвал на части. Самой Пэй Линлинь в описаниях не было и в помине, однако Тан Чжаоли знал наверняка: Шэн Ланси действовал по её указке. Хотя вчера вечером Шэн Ланси старался всё замять, и мало кто понял, что на самом деле произошло, находились же те, кто любил строить догадки — и на этот раз они угадали почти всё.
На лице Тан Чжаоли появилась лёгкая усмешка. Пэй Линлинь, как всегда… Даже когда пытается быть незаметной, через пару минут обязательно устраивает скандал. Видимо, в этом и заключался её особый талант — мгновенно наживать себе врагов.
Если бы Пэй Линлинь сейчас была рядом, он непременно спросил бы, зачем она так яростно атакует Хэ Су. Единственная их связь — он сам. Или, может быть, за внешним равнодушием скрывается ревность? От этой мысли Тан Чжаоли почувствовал облегчение. Такая Пэй Линлинь была ему знакома. Неважно, как изменится мир — её характер останется прежним.
Пэй Линлинь понятия не имела, куда завели мысли Тан Чжаоли. В её первый рабочий день после возвращения в корпорацию Пэй первым делом нужно было поприветствовать коллектив. Чтобы она не чувствовала себя чужой, всё в её кабинете и других часто посещаемых местах вернули в прежнее состояние, даже ассистентка осталась той же.
Хотя встреча с топ-менеджментом уже состоялась, сегодняшняя церемония была чисто формальной. Однако Пэй Линлинь никак не ожидала увидеть здесь Вэй Инъяня.
Увидев её, Вэй Инъянь широко улыбнулся и окликнул:
— Сестра!
Их отношения были всем известны, но теперь, когда оба стояли перед коллективом, атмосфера в зале стала напряжённой.
Лицо Пэй Линлинь оставалось спокойным, без тени удивления или раздражения.
— Как ты здесь оказался? — спросила она. На последнем собрании руководства никто не упоминал, что Вэй Инъянь тоже вернётся. Зная, что она возвращается, специально подсунули его ей под нос — чтобы разозлить или унизить?
Ассистентка рядом смутилась и тихо пояснила:
— Сегодня утром господин Чжэнь сказал, что господин Вэй теперь его ассистент и будет вести все его дела в компании. Он уже отправил его сюда и обещал позже оформить документы.
Её голос был тихим, но все в зале слышали. Некоторые сотрудники уже начали неловко отводить взгляды.
Пэй Линлинь и не сомневалась, что Чжэнь Цзе не уйдёт добровольно. Вот и оставил «козырную карту» — но разве это хоть что-то меняет? Неужели он думает, что из-за Вэй Инъяня она проявит к нему снисхождение?
Её взгляд медленно скользнул по Вэй Инъяню, и она произнесла с интонацией старшей сестры, наставляющей младшего брата:
— Раз господин Чжэнь тебя отметил, значит, ты действительно способен. Работай усердно и не подводи старика.
«Надоедать?» — подумала она. — «Пожалуйста. Пусть „сестра“ и „брат“ надоели не только мне».
Вэй Инъянь не изменил улыбки и продолжал смотреть на неё, послушнее самого Пэй Цзюэ.
Пэй Линлинь кратко представилась коллективу и направилась в свой кабинет. Едва она вошла, как за ней последовал Пэй Цзюэ. Несмотря на возраст, он ничуть не повзрослел — всё так же легкомыслен и, похоже, с каждым днём всё больше походит на отца. Пэй Линлинь наблюдала, как он, проходя мимо, успел подмигнуть её прекрасной ассистентке, и поняла: все усилия с дедом, чтобы направить Пэй Цзюэ на путь истинный, оказались напрасны. Видимо, гены повесы не искоренить воспитанием.
Не в силах больше смотреть на это, она отвернулась и взяла контейнер с кашей из риса, свинины и перепелиных яиц.
Перед Пэй Линлинь Пэй Цзюэ вёл себя чуть ответственнее — хотя это было относительно. Увидев, что она ест, он спросил:
— Сестра, почему ты до сих пор не поела?
Да как она могла есть в доме Танов? С тех пор, как вышла оттуда, она крутилась, как белка в колесе, и времени на еду просто не было!
Пэй Цзюэ, словно голодная собака, принюхался к её тарелке и воскликнул:
— Как вкусно!
Пэй Линлинь тут же прикрыла контейнер ладонью и предупредила:
— Слушай сюда! Теперь рабочее время. Если у тебя нет дел — возвращайся в свой кабинет. Не то я вычту из твоей премии!
— Нет-нет! — Пэй Цзюэ замахал руками. — Конечно, есть дело!
Его английский акцент, смешанный с северным диалектом и обилием «эр», заставил Пэй Линлинь вздрогнуть дважды. Но он, похоже, ничего не заметил и уселся рядом:
— Сестра, сегодня ведь появился Вэй Инъянь.
— Видела, — кратко ответила она. — И что?
— Так что ты с ним сделаешь? Помочь?
Он с любопытством приблизился, но Пэй Линлинь оттолкнула его лицо:
— Хватит! Не создавай мне проблем — и я буду благодарна.
Каша наконец закончилась. Пэй Линлинь вытерла рот и сказала:
— У меня есть планы насчёт него. А ты пока возвращайся в свой кабинет. Если я выйду и не увижу тебя там — тебе не поздоровится.
Угроза подействовала: Пэй Цзюэ мгновенно сник, превратившись из распушившегося павлина в жалкого перепёлка, и уныло вышел из кабинета.
Ближе к концу рабочего дня Пэй Линлинь получила звонок от Бо-бо. Голос дочери звучал радостно:
— Мама, мне уже лучше! Давай сегодня сходим в «Куриные крылышки»!
Бо-бо так уважала мать именно потому, что Пэй Линлинь всегда держала слово.
Пэй Линлинь подумала и согласилась:
— Хорошо. Я пришлю кого-нибудь за тобой, поужинаем вместе.
— Не надо! — засмеялась Бо-бо. — Папа уже вывез меня. Мама, давай встретимся у входа в детский парк!
Пэй Линлинь мысленно фыркнула, не желая размышлять, какие ещё «сюрпризы» задумал Тан Чжаоли, и ответила:
— Ладно. Только слушайся папу и не бегай слишком сильно — а то опять простудишься.
Услышав поспешное «да-да-да!» в ответ, она наконец повесила трубку.
Собрав вещи и убедившись, что время подошло, она вышла из офиса.
Лифт остановился на два этажа ниже. Двери открылись — и перед ней стоял Вэй Инъянь. Увидев Пэй Линлинь, он изогнул тонкие губы в лёгкой насмешливой улыбке:
— Я вышел на две минуты раньше — и сразу столкнулся с боссом. Видимо, мне стоит усерднее работать.
Он вошёл в лифт и встал рядом с ней, слегка наклонившись в её сторону, создавая ощущение давления. Другой человек, наверное, отступил бы, но Пэй Линлинь будто не заметила этого вторжения в личное пространство. Напротив, она выпрямилась и заняла позицию, словно вступая в противостояние.
— Не стоит, — наконец произнесла она с безразличием. — Ты ассистент господина Чжэня, получаешь зарплату от него. Он — твой непосредственный руководитель.
— Но ты же председатель совета директоров, — возразил он с притворной покорностью. — Даже господин Чжэнь подчиняется тебе, не говоря уже обо мне, простом ассистенте.
Его голос звучал почти жалобно, а лицо было настолько обманчиво привлекательным, что легко можно было поверить в его искренность.
Пэй Линлинь лишь слегка усмехнулась и промолчала. Когда лифт остановился, она вышла, не оглядываясь.
«Ладно, — подумала она. — Сначала хотела показаться доступной, но, похоже, это не моё. Пусть остаётся персональный лифт — хоть не придётся видеть всяких неприятных личностей».
Детский парк находился неподалёку, в торговом центре. Был час пик, улицы заполонили машины и пешеходы. Пэй Линлинь пошла пешком.
Издалека она увидела Бо-бо в розовом платьице, прыгающую у входа. На голове у неё болтались два хвостика с бабочками, которые так и норовили улететь, словно на голове у девочки выросли два бамбуковых вертолётика.
Заметив мать, Бо-бо радостно завизжала и бросилась к ней, крепко обхватив ноги:
— Мама, я так по тебе скучала~
— И я по тебе, — ответила Пэй Линлинь, подняла дочь и чмокнула в пухлую щёчку. — Пойдём.
Опустив Бо-бо на землю, она заметила её обувь — спортивные кроссовки. Пэй Линлинь нахмурилась: розовое платье в стиле «белой перчатки» и кроссовки? Не удержавшись, она спросила:
— Кто тебе так оделся?
— Папа~ — совершенно довольная собой, ответила Бо-бо, не подозревая, что превратилась из юной леди в деревенскую простушку. — А что?
— Ничего, — с трудом выдавила Пэй Линлинь, чувствуя, как подёргивается веко. Рядом раздался голос:
— Что не так с одеждой? Ей только что выздоровела, я подобрал что-то потеплее. Разве нельзя?
Пэй Линлинь только сейчас вспомнила, что здесь ещё кто-то есть. Она посмотрела на обувь: «закрытый носок, но пятка наружу» — и это называется «тепло»?
Она сдержалась, но не удержалась от замечания:
— Если уж надел кроссовки, подобрал бы к ним спортивное платье. Сегодня же в парк идём…
Она осеклась. «Ладно, — подумала она с досадой. — По лицу Тан Чжаоли ясно: он и не отличит спортивный стиль от светского. Лучше вообще не давать ему дочь на руки».
Пэй Линлинь огляделась вокруг, будто искала кого-то. Тан Чжаоли не понял:
— Ты что-то ищешь?
— А где Тан Линь? — спросила она. — Ты же везде его таскаешь. Почему сегодня без него?
Тан Чжаоли не знал, задала ли она этот вопрос случайно или нарочно. Он слегка сжал губы и неловко ответил:
— Дома.
Помолчав, добавил:
— У него есть своя мама. Мы же семья — зачем его звать?
http://bllate.org/book/6061/585440
Готово:
