Сяо Цзин нахмурилась, глядя на фату, соскользнувшую с его головы и упавшую на пол, и вздохнула. Да, пожалуй, она и вправду поступила не слишком по-хорошему.
— Ладно, вставай уже!
Лю Цзыань поднял голову и робко спросил:
— Супруга… вы не прогоните меня?
Только теперь Сяо Цзин разглядела его лицо — и в её глазах мелькнуло изумление. Нежное, белое, как фарфор, лицо слегка порозовело. Под тонкими, изогнутыми, словно листья ивы, бровями смотрели большие испуганные глаза, полные слёз. Длинные ресницы напоминали густые кисти. Под аккуратным, изящным носиком приоткрылись алые губы. От этого зрелища у неё даже сердце ёкнуло.
Увидев, что он всё ещё стоит на коленях, растерянный, Сяо Цзин нахмурилась и протянула руку, чтобы поднять его, тихо промолвив:
— Мм.
Лю Цзыань почувствовал, будто всё это сон. Только встав, он вдруг ощутил онемение в ногах и не удержался — рухнул прямо в объятия Сяо Цзин.
— Ты в порядке? — Сяо Цзин инстинктивно обняла его, почувствовав, как всё тело молодого человека дрожит. Голос её невольно стал мягче.
Лю Цзыань оцепенело смотрел на эту женщину в алых одеждах, с волосами, собранными в высокий узел. Её черты были острыми, но благородными, а осанка — величественной. Его сердце забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Это и есть его супруга?
Он пришёл в себя лишь тогда, когда она вновь заговорила, и поспешно отстранился, снова опускаясь на колени.
— Простите! — прошептал он, опустив голову. В его узких глазах снова блеснули слёзы, а губы крепко сжались. Он был одновременно напуган и полон раскаяния, но больше ничего сказать не мог.
Сяо Цзин смотрела на его хрупкое тело, на узкие плечи, которые, несмотря на всё, держались прямо. Её сердце дрогнуло.
— Ничего страшного, — сказала она.
Лю Цзыань почувствовал тепло её ладони на своей руке. Он робко попытался взглянуть на неё — и тут же поймал её взгляд. Смущённо опустив голову, он почувствовал, как уши залились краской.
Сяо Цзин усмехнулась, заметив покрасневшие уши, и, не подавая виду, что ощутила шершавость его ладоней, потянула его за руку, усаживая на край кровати.
— Ты что, так и не собираешься посмотреть мне в глаза? — спросила она, заметив, что он всё ещё сидит, опустив голову, словно послушный щенок, ожидающий ласки. Даже поза его была выверена до мелочей. В ней проснулось желание подразнить его.
Лю Цзыань поспешно поднял голову и замотал ею, но, встретившись с её ясным, пристальным взглядом, снова покраснел и перевёл глаза на стол. Увидев то, что там лежало, он покраснел ещё сильнее.
Сяо Цзин проследила за его взглядом и с лёгким смущением произнесла:
— Ах, совсем забыла! Надо же выпить свадебное вино!
Лю Цзыань не успел и рта открыть, как она уже подошла к столу, налила два бокала и вернулась.
— Держи! — протянула она ему бокал и добавила: — Не обязательно пить всё. Достаточно глотка.
Лю Цзыань почувствовал, как по всему телу разлилось тепло. Он никогда не пил вина и боялся, что опьянеет.
— Мм, — кивнул он и уже собрался отпить, но Сяо Цзин придержала его руку. Он удивлённо поднял глаза и увидел на её лице лукавую улыбку.
— Супружеское вино так не пьют! — сказала она, обвивая своей рукой его. — Нужно так: наши руки переплетаются, и мы пьём вместе — к долгой и счастливой жизни!
Лю Цзыань повторил за ней движение. Услышав её слова, он не удержался и улыбнулся. В груди разлилась такая сладость, будто он вновь отведал детского сахара.
После того как они выпили, Сяо Цзин взглянула на разбросанные по постели орешки и фрукты и подняла один арахис.
— Это добрый знак! — сказала она.
Лю Цзыань посмотрел туда же, чувствуя одновременно тревогу и надежду. Невольно его взгляд упал на её губы. Он лизнул свои и тут же опустил голову, сердясь на себя: как он посмел так думать о своей супруге!
Сяо Цзин не знала его мыслей, но, увидев, что он снова опустил голову, притворно рассердилась:
— Ты опять прячешься? Я что, так страшна?
Лю Цзыань поспешно замотал головой. Сяо Цзин увидела, что его глаза снова наполнились слезами, и вздохнула:
— Подними голову. Передо мной тебе не нужно так себя вести.
Он кивнул, но слёзы уже катились по щекам. Никто никогда не обращался с ним так нежно.
— Ну, не плачь. И правда, тебе пришлось нелегко, — сказала Сяо Цзин, обнимая его и поглаживая по спине. Вспомнив их только что произнесённую клятву, она добавила: — Не бойся. Ведь мы только что пообещали друг другу долгую и счастливую жизнь!
Лю Цзыань всхлипнул и, заметив, что слёзы промочили её одежду на груди, покраснел до шеи и поспешно поднялся:
— Супруга, ваша одежда промокла. Позвольте мне принести вам сухую!
Сяо Цзин увидела, как он, краснея, оглядывается, и взгляд его то и дело скользит по её груди. Она лукаво улыбнулась:
— Ничего, всё равно скоро ляжем спать.
Лю Цзыань только теперь понял смысл её слов и растерянно «охнул». Он сел на край кровати, теребя рукава. Что делать? Ведь это он должен заботиться о супруге! Как ему угодить ей, не показавшись слишком вольным?
Сяо Цзин поняла его тревогу. Она взяла его руку, раскрыла ладонь и, глядя на жёлтоватую кожу, покрытую мозолями, спросила:
— Дома тебе приходилось нелегко?
Лю Цзыань с трудом сдержал слёзы и покачал головой. От её прикосновений по всему телу разливалось тепло.
— Не бойся. Теперь я с тобой. Ты можешь быть спокоен, Цзыань, — сказала Сяо Цзин и поцеловала самый большой мозоль на его ладони.
Лю Цзыань инстинктивно попытался вырвать руку, но она крепко держала его. Поцелуй на ладони щекотал, и у него снова защипало в глазах.
— Супруга, это так уродливо… не надо…
Сяо Цзин подняла на него глаза. Его лицо было пунцовым от волнения, а влажные глаза смотрели на неё так, будто приглашали. У неё внутри всё сжалось.
— Тс-с, закрой глаза, — прошептала она, приложив палец к его губам. Убедившись, что он послушался, она обняла его за тонкую талию и поцеловала в алые губы.
Лю Цзыань почувствовал мягкость её губ и будто оказался под тёплыми солнечными лучами. От этого ощущения он невольно издал тихий стон.
Услышав свой собственный звук, он вздрогнул, открыл глаза и увидел в её зрачках своё отражение. Всё лицо его вспыхнуло, будто сваренный рак.
— Супруга?
Сяо Цзин смотрела на него — румяного, с глазами, полными весенней влаги и стыдливости. Она провела языком по уголку его губ и, приблизившись к уху, прошептала:
— Аньлан, ты прекрасен!
— Су… супруга тоже прекрасна! — выдавил он, заикаясь.
Сяо Цзин на мгновение замерла, а потом рассмеялась. Ей впервые сказали, что она прекрасна. Она подняла его на руки, уложила на внутреннюю сторону кровати и сама легла рядом, прижав к себе.
— Цзыань, расскажи мне о себе, — сказала она, положив голову на руку и обнимая его так, чтобы ему было удобно лежать на её груди.
Лю Цзыань слушал ритм её сердца и чувствовал, что это самое спокойное место на свете. Подумав немного, он начал рассказывать, выбирая самые интересные моменты и говоря ровным, приятным голосом.
— Вот, например, в нашей деревне Люцзя есть несколько хулиганов. Сначала они помогали селу, делали добрые дела. А потом, видно, попали в лапы денег — стали настоящими мерзавцами!
Сяо Цзин внимательно слушала. Вдруг она заметила, что он надулся, и посмотрела на него. Его губки были поджаты, а на лице читалась досада. Такой милый вид заставил её поцеловать его в лоб.
— И что дальше?
От поцелуя Лю Цзыань почувствовал радость и продолжил:
— Потом они и вправду стали хулиганами. А ещё в деревне Люцзя много фруктов. Помню, как отец, мать и я ходили собирать их вместе. Это было так весело… Но…
Свечи в спальне мерцали, красный воск стекал по подсвечнику и капал на стол, словно алый шёлковый узор.
Голос Лю Цзыаня постепенно затих, пока он не уснул. Сяо Цзин осторожно пошевелила онемевшей рукой.
Она посмотрела на спящего в её объятиях юношу. За окном уже слышалось первое петушиное пение. Она тихо улыбнулась. Похоже, у неё в руках оказался болтливый малыш.
На его реснице блестела слезинка. Сяо Цзин осторожно стёрла её пальцем, поцеловала его бледное лицо и укрыла одеялом, прижав к себе, прежде чем закрыть глаза.
Сяо Хуайжоу встала рано. Она уже давно сидела в зале Хэнянь в тёмно-синем халате с алыми узорами, но никто так и не появился.
Она вытянула шею, глянула на дверь и, заметив знакомый уголок одежды, поспешно села ровно.
— Подайте чай, — приказала она, снова взглянув на небо и мрачно поставив уже опустевшую чашку на стол.
— Слушаюсь, глава семьи! — ответил слуга.
Сяо Юймэй стояла за дверью. Увидев, как слуга уже несколько раз входил и выходил, она опустила глаза и подозвала одного из своих людей:
— Сходи, узнай, проснулась ли вторая госпожа?
— Хорошо, управляющая, — тихо ответил слуга и поспешил в сторону павильона Цзинхэ.
Сяо Юймэй подняла глаза на зал. Сяо Хуайжоу сидела посреди, лицо её было бесстрастным, а стулья по обе стороны пустовали. Чай на круглом столе уже остыл.
Сяо Хуайжоу подняла чашку, но тут же с раздражением поставила обратно. Её недовольство росло с каждой минутой.
Сяо Юймэй подумала немного и вошла внутрь, тихо утешая:
— Глава семьи, сохраняйте спокойствие!
Сяо Хуайжоу косо взглянула на неё, ясно давая понять: «Я злюсь!» Почувствовав дискомфорт в животе, она нахмурилась и пробормотала:
— Я уже третью чашку допила!
Сяо Юймэй улыбнулась. Её кузина вела себя как ребёнок — но только с ней одной.
В павильоне Цзинхэ слуга долго ждал у ворот, пока наконец не увидел, как вышла вторая госпожа в сопровождении изящного юноши. Он не посмел задерживать взгляд, лишь мельком взглянул и тут же опустил глаза:
— Вторая госпожа, глава семьи в зале Хэнянь.
— Мм, — кивнула Сяо Цзин и, взяв за руку нервничающего Лю Цзыаня, направилась вперёд.
Лю Цзыань, почувствовав чужой взгляд, сразу же опустил голову. Но, ощутив тёплую ладонь в своей, он тайком улыбнулся.
С самого утра его разбудил стук в дверь. Он ещё спал, но вдруг вспомнил: он теперь женат!
Он вскочил с постели — ведь сегодня нужно было рано вставать и подавать чай свекрови.
Взглянув в окно, он увидел, что солнце уже высоко. Он чуть не заплакал от отчаяния, но его супруга без лишних слов снова обняла его и уложила в постель.
Только после его уговоров она неохотно встала. Но тут возникла новая проблема: у него не было одежды. Свадебный наряд исчез, и он не мог же снова надеть его! К счастью, супруга уже позаботилась обо всём и приказала приготовить ему новую одежду.
Он посмотрел на зевающую Сяо Цзин и растрогался. Благодаря ей он вообще смог выйти из комнаты. Но мысль о том, что свекровь уже давно ждёт, заставляла его дрожать.
В первый же день после свадьбы он проспал! Что будет с ним?
Сяо Цзин заметила, что он с самого пробуждения хмурится, будто мир рушится. Когда вокруг никого не было, она слегка ущипнула его за щёку, пока та не порозовела и не стала выглядеть менее бледной.
— Не волнуйся, — сказала она тихо. — Сейчас ты молчи и слушай меня.
Лю Цзыань поднял на неё глаза. Встретившись с её ясным, сияющим взглядом, он словно заворожённый встал на цыпочки и поцеловал её в щёку. Увидев её удивление, он вдруг понял, как непристойно поступил.
— Я… я не хотел! — залепетал он, переплетая пальцы и опустив голову ещё ниже. Ему было стыдно и неловко, особенно зная, что за ними наблюдают другие.
Сяо Цзин коснулась места, куда он поцеловал, и вся сонливость как рукой сняло.
— Ничего, мне понравилось!
Лю Цзыань облегчённо выдохнул, а потом почувствовал сладкую радость. Весь путь до зала Хэнянь он послушно шёл за ней, крепко держась за её руку.
Вскоре они добрались до зала.
— Тётя Юй, — поздоровалась Сяо Цзин, кивнув Сяо Юймэй. Та бросила ей многозначительный взгляд: «Удачи!»
Сяо Цзин чихнула, кашлянула и тихо сказала Лю Цзыаню:
— Аньлан, поддержи меня!
— Ох! — Лю Цзыань поспешно подставил руку, и они вошли внутрь.
— Матушка, старшая сестра, младшая сестра, доброе утро, — поздоровалась Сяо Цзин.
Она окинула взглядом зал: Сяо Хуайжоу сидела на главном месте с мрачным лицом, а её старшая и младшая сёстры явно ждали зрелища.
http://bllate.org/book/6038/583819
Готово:
