— Хм… Что до Сунь Вэя, я сама поговорю с ними, когда найду время навестить старуху Сунь и остальных.
Хорошие вести всегда лучше передавать лично, а дурные — поручать другим. В этом Гу Хэйи разбиралась отлично.
К тому же она прекрасно понимала: в этом мире без подарков и знаков внимания никуда не продвинешься. «Немного подмазать» — и дорога сразу станет ровной. Поэтому она спросила:
— Чтобы Гу Хэцянь и остальные поступили в Тайсюэ, нужно ли навестить какого-нибудь чиновника? Кто ведает делами Тайсюэ?
— Всеми учебными заведениями ведает Министерство ритуалов, — ответил девятый дядя, управлявший делами семьи Гу уже более десяти лет и отлично осведомлённый обо всём. — Кстати, начальник Главного управления гостей при Министерстве ритуалов, господин Вэй, состоял в дружбе с покойным господином.
— О? Как так вышло?
Девятый дядя терпеливо пояснил:
— Господин Вэй временно исполняет обязанности заместителя министра ритуалов. Его ведомство отвечает за музыку и ритуалы, школы, религию и дипломатию. Все крупные придворные церемонии и праздники требуют благовоний и молитв. Сейчас буддизм и даосизм процветают, храмы и даосские обители нуждаются в огромном количестве благовоний и лекарственных трав. А ещё господин Вэй когда-то служил в Центральной переводческой палате, и у него множество учеников-переводчиков. Помните, когда покойный господин плавал в Японию, на борту были два переводчика — оба из числа учеников господина Вэя.
Ого! Выходит, семья Гу и впрямь тесно связана с этим господином Вэем. И школы, и религия — всё требует благовоний, а переводчики на корабле отца были его учениками…
— Однако… — девятый дядя вдруг переменил тон, — господин Вэй терпеть не может взяток. Не стоит даже думать об этом, госпожа. Пусть молодые господа просто готовятся и сдают экзамены честно.
Гу Хэйи причмокнула. Неужели есть чиновники, которые не берут взяток? Редкость!
— Ладно, тогда пусть Гу Хэцянь и остальные усердно готовятся и полагаются на свои силы.
Она помолчала и добавила:
— А мы всё ещё поставляем благовония для чиновников? Может, мне всё-таки стоит навестить господина Вэя?
Девятый дядя улыбнулся:
— Не волнуйтесь, госпожа. Как только случилась беда с покойным господином, господин Вэй сам пригласил меня к себе. Он добрый человек и помнит дружбу с вашим отцом. Сказал, что пока мы вовремя поставляем товар, заказ не передадут другой семье.
— Как же он добр! Намного добрее того господина Чэня.
Услышав столь откровенное замечание, девятый дядя тихо предупредил:
— Госпожа, будьте осторожны со словами.
Гу Хэйи вздохнула. В этом времени даже сказать что-то простое — и то надо думать.
— Ладно-ладно, дома я буду осторожна.
После ухода девятого дяди Гу Хэйи отправилась навестить Хэ Муцина.
Тот простоял на коленях в ледяном ветру больше часа, но даже простуды не подхватил. Гу Хэйи невольно восхитилась его крепким здоровьем.
Зайдя в его комнату, она застала его за тем, что он мазал колени мазью. Большой участок белой ноги был обнажён.
Гу Хэйи видела: колени сильно опухли и почернели от синяков.
— В следующий раз не выкидывай таких глупостей, ладно?
Она с досадой и улыбкой смотрела на Хэ Муцина. Внутри она чувствовала себя почти тридцатилетней женщиной, так что сердиться на шестнадцатилетнего мальчишку не имело смысла. Подростки ведь бывают упрямыми — ну подурачился немного, и всё.
К тому же, взглянув в глаза Хэ Муцина, она сразу теряла гнев. Ей казалось, стоит ей проявить к нему чуть больше доброты — и он будет предан ей до конца.
Хэ Муцин увидел, что госпожа сама пришла к нему рано утром и даже улыбается. Значит, она его простила! Он окончательно успокоился и подумал про себя: «Какая добрая госпожа! В императорском дворце за такое колени бы отбили».
С самого поселения в особняке Гу ему отвели гостевую комнату в боковом флигеле. Особняк был огромен, а людей в нём мало, так что свободных покоев хватало, и никто не просил его переселяться. Он сидел на кровати с резными краснодеревянными перилами и осторожно отозвался, продолжая мазать колени, но нанёс лишь тонкий слой мази и уже собирался убрать баночку.
При таком лечении неудивительно, что утром колени выглядели ещё хуже.
— Постой, — остановила его Гу Хэйи и взяла баночку. — Такая мазь тебе не поможет.
С этими словами она откинула занавес из драгоценной ткани и прямо села на кровать. И Цунъань, и Хэ Муцин так и подскочили от неожиданности. Хэ Муцин даже отпрянул, свернувшись в комок, и на его лице отразилось одновременно изумление и испуг. В голове вновь зазвучало вчерашнее шёпотом произнесённое «молодец…», и от стыда уши снова покраснели.
Он никогда не был так близко к женщине. Тем более — на кровати.
Автор делает заметку: У меня есть маленькая цель — описать всех возможных типов евнухов (хе-хе-хе!).
Если вам нравятся истории про евнухов и женщин, доминирующих над мужчинами, заходите в мой профиль! Целую!
Спасибо ангелочкам, которые поддержали меня с 08.05.2020 по 09.05.2020!
Спасибо за гранату: Мао Сяолэ!
Спасибо за питательный раствор: Бию!
Огромное спасибо за поддержку! Буду и дальше стараться!
Увидев, что госпожа села прямо на кровать, Цунъань странно посмотрела на неё и не удержалась:
— Госпожа, это… не совсем прилично.
Гу Хэйи опешила, но тут же всё поняла.
Верно! Ей сейчас семнадцать, а не почти тридцать. Она почти ровесница Хэ Муцина, и он — не её младший родственник. Такое поведение между юношей и девушкой действительно неприлично.
Но раз уж села…
Она недовольно скривила губы:
— Ну села и села. В следующий раз учту.
С этими словами она вынула из баночки комок мази, растёрла в ладони и с силой начала втирать в опухшие колени Хэ Муцина.
Сначала тот резко дёрнулся, всё тело напряглось, но вырвать ногу не посмел. Госпожа добрая, но такое прикосновение… вызывало у него отвращение и страх.
Он терпеть не мог, когда кто-то касался его тела.
Он пристально смотрел на Гу Хэйи, но в её спокойных глазах не было и тени двусмысленности, и движения её рук были чисты, без намёка на что-либо непристойное.
Возможно, госпожа… просто слишком добрая.
Хэ Муцин прикусил губу и с влажными глазами уставился на профиль Гу Хэйи.
Чтобы мазь подействовала, её нужно втирать глубоко в кожу. Поэтому Гу Хэйи давила сильно.
— Эту мазь нужно втирать, а не просто мазать сверху, — объясняла она, как ребёнку. — Понял?
Подняв глаза, она увидела, что слёзы вот-вот хлынут из глаз Хэ Муцина, и его щёки дрожат.
— Больно? — спросила она. — Вот и научишься, чтобы впредь не бегал на коленях.
Губы Хэ Муцина дрогнули вниз, и ему захотелось плакать ещё сильнее. Он уставился на серебряные нити, вышитые в виде пионов на занавесе, и зрение начало мутиться.
Такую боль он испытывал много раз. Не из-за боли он сейчас плакал.
Просто… с ним никогда так не обращались.
Если бы он был хоть немного полезен… Смог бы стать надёжным слугой для госпожи.
— Госпожа… — прохрипел он.
Гу Хэйи взглянула на него и перебила:
— Впредь, когда я выхожу, ты идёшь со мной. И не зови меня «госпожа», зови «госпожа» только в присутствии посторонних. А так — «госпожа».
Хэ Муцин замер, медленно осознавая смысл её слов. Ему показалось, будто он взлетел на небеса от счастья. Неужели такое счастье досталось ему?
— Госпожа… — голос его дрожал от слёз.
Гу Хэйи встряхнула уставшую руку и велела:
— Ладно, не заставляй меня волноваться. Завтра ты пойдёшь со мной и Цунъань в склад. Если не сможешь идти — не вини меня.
Хэ Муцин резко вдохнул, и в его глазах вспыхнул яркий свет.
…
Узнав, что Гу Хэйи собирается на склад, девятый дядя поспешил завершить текущие дела и заявил, что в первый раз лучше пойти с ним. Ван Ихэ — человек не такой, как он, и он боится, что Гу Хэйи не найдёт с ним общего языка.
Гу Хэйи пришлось согласиться. Но раз уж обещала взять Хэ Муцина, она не хотела нарушать слово, так что взяла и его — лишний человек не помешает.
Но… атмосфера в карете оказалась крайне странной.
Любой, увидев Хэ Муцина, сочёл бы его красивым, и девятый дядя не был исключением.
Как искренне заботящийся о Гу Хэйи старший, он насторожился, увидев, что кроме Цунъань с ней едет ещё и этот юноша с изысканными чертами лица. Неужели госпожа что-то задумала?
Проницательный, как все, кто семь лет провёл во дворце, Хэ Муцин сразу почувствовал пристальный взгляд девятого дяди. Его пальцы, лежавшие на коленях, непроизвольно сжались.
Раньше девятый дядя поручал ему мелкие дела, так что они встречались несколько раз. Но сейчас впервые девятый дядя смотрел на него именно так — с подозрением.
Он чувствовал: девятый дядя его недолюбливает.
Склад семьи Гу находился далеко от особняка — в центре южной части города земля стоила баснословно дорого, а склад занимал немалую площадь, так что держать его в черте города было невозможно.
В карете горела жаровня, в фарфоровой курильнице в форме журавля тлели благовония, окна были задёрнуты синей шёлковой тканью, защищая от зимнего ветра. Карета въехала в оживлённый рынок, где царила суматоха и гул.
Но ни шум за окном, ни напряжённая тишина внутри не волновали Гу Хэйи — её снова укачало.
От тряски в желудке всё переворачивалось. Она бледная, как полотно, прислонилась к золотистой подушке и закрыла глаза, надеясь уснуть.
Но кто уснёт в такой тряске?
Наконец, еле дотерпев до места, Гу Хэйи, опершись на Цунъань, вышла из кареты. Холодный воздух ворвался в лёгкие и немного облегчил тошноту.
Склад примыкал к пристани — так было удобнее разгружать товар. Гу Хэйи подняла глаза: перед ней простирался ряд зданий из красной черепицы и кирпича. На солнце черепица сверкала ослепительно. Двери складов были плотно закрыты, а по периметру патрулировали крепкие парни с мечами. Увидев девятого дядю, они кланялись.
— Неужели всё это — благовония? — удивилась Гу Хэйи.
— Нет, часть складов сдаётся мелким торговцам, — пояснил девятый дядя.
Он привёл их к неприметному одноэтажному дому и постучал. Внутри послышалась возня, и вскоре дверь распахнулась.
Перед ними стоял мужчина лет тридцати, пониже ростом, но крепкого телосложения. Он был одет просто — в чёрную одежду из недорогой ткани.
— А, девятый дядя пожаловал, — протянул он с лёгкой насмешкой и бегло окинул взглядом Гу Хэйи и её спутников. — Сегодня привели целую компанию. Что случилось?
— Госпожа хочет осмотреть склад, — ответил девятый дядя и пригласил Гу Хэйи войти. — Это Ван Ихэ, он ведает складом и поставками. На улице холодно, госпожа, входите.
Услышав «госпожа», Ван Ихэ прищурился и с фальшивой улыбкой произнёс:
— А, так это сама госпожа! Прошу прощения за невежливость.
Гу Хэйи бросила на него взгляд. Человек явно неискренен. Но по сравнению с тем господином Чэнем — мелочь.
http://bllate.org/book/6036/583654
Готово:
