Кто бы не мечтал жить в доме из синего кирпича с черепичной крышей? Но разве можно позволить таким недобросовестным людям пользоваться этим? Разве она похожа на человека, которому не хватает денег? Даже если бы ей и понадобились средства и она пустила бы их пожить у себя, её потери оказались бы куда значительнее, чем те гроши, что платят за проживание городские юноши и девушки.
— Вижу, ещё не все пришли? У них, может, другие планы?
— Все они сами нашли семьи, где могут пожить, — ответил староста. Он взглянул на Вэньвань и остальных и вдруг понял: Гу Няньань права. В её доме полно ценных вещей и запасов еды. Если бы кто-то проник туда, когда дома никого нет — ладно, но сейчас, когда кто-то остаётся в доме, кто будет отвечать за кражу? Раньше он думал лишь о том, что у Гу Няньань большой дом и она могла бы немного подзаработать, но не учёл возможных последствий.
Он мрачно уставился на Вэньвань — ту самую, что предложила поселить городских юношей и девушек у Гу Няньань, мол, ей будет веселее и не так одиноко. Теперь он мысленно поставил на ней крест.
— Ладно, я сначала отведу их в деревню и посмотрю, кто из семей согласится принять. Юйда, Няньань, заходите скорее — а то простудитесь под дождём.
— Хорошо, дядя! — Гу Няньань ослепительно улыбнулась старосте, а затем радостно помахала уходящим городским юношам и девушкам, включая оглядывающихся Вэньвань, Су Цзэ и Ян Цзиньпин.
До свидания! И не возвращайтесь!
Гу Няньань успешно изменила первый эпизод появления «Гу Няньань» в романе, и Малое Небесное Дао не подало никакого предупреждения. Значит, сюжет не является неизменным: если отказать — так отказать, и для Малого Небесного Дао это не имеет значения. Это немного успокоило её. Ведь она собиралась спасти Су Юя, а вдруг при попытке вмешаться получит предупреждение, что нельзя вмешиваться в судьбу? Нет уж, это недопустимо. Она ещё хотела, чтобы Су Юй остался жив и портил жизнь Су Цзэ. В книге Су Юй был настоящим избранником судьбы — единственный сын секретаря провинциального комитета партии, господина Су. А Су Цзэ был всего лишь сыном старшего брата того же Су. После гибели Су Юя, когда супруги Су в горе потеряли единственного сына, именно Су Цзэ, проявив «преданность» и воспользовавшись давлением со стороны бабушки Су, сумел уговорить их усыновить его. Госпожа Су, потрясённая до глубины души, действительно стала считать Су Цзэ своим сыном. Жаль, что в итоге эта пожилая пара оказалась в доме для престарелых. Вэньвань однажды на банкете хвасталась перед другими гостями браслетом из нефрита цвета императорской зелени, который якобы достался ей от госпожи Су — семейной реликвией, передававшейся из поколения в поколение. В итоге эта ценность досталась паре неблагодарных людей.
Гу Няньань с нетерпением ждала: что будет, если Су Юй останется жив? Сможет ли Су Цзэ тогда воспользоваться связями господина Су и добиться карьерного роста? Хотя они и были двоюродными братьями, разница между Су Юем и Су Цзэ была огромной. У Су Юя над головой вился такой мощный фиолетовый аурный поток, что Гу Няньань была готова поспорить: пока Су Юй жив, Су Цзэ ничего не добьётся. Пусть Су Цзэ и является главным героем романа, но до сих пор она не видела у него ни капли фиолетовой ауры. Правда, если она прямо сейчас заменит главного героя, не начнёт ли Малое Небесное Дао злиться и бить её молнией? От этой мысли ей стало не по себе.
Умирать она не собиралась. Если её убьёт молния, воскреснуть будет невозможно. А существование в виде бесплотного духа без тела — ужасная перспектива, и проверять это на себе ей не хотелось.
**
Дождь не прекращался, и Гу Няньань решила не ехать на велосипеде. Предупредив старосту и Гу Хун, она взяла зонт и небольшую сумочку для вида и отправилась пешком на завод. У неё был лишь базовый этап культивации, и способности «сокращения земли» у неё не было, зато имелись амулеты ускоренного передвижения. Приклеив к ступням простой амулет, она пустилась бегом — и ноги сами несли её вперёд, будто по ветру. Так она добежала до уезда.
Из-за непрекращающегося дождя вода на улицах уже доходила до лодыжек. По грунтовым дорогам хлюпала грязь, и лишь достигнув городской черты уезда Чанцю, Гу Няньань почувствовала облегчение. На улицах почти никого не было — за всё время она встретила всего пятерых или шестерых человек: кто-то в соломенной шляпе, кто-то в дождевике. В такую погоду люди редко выходили на улицу, да и дождевого снаряжения у многих просто не было. Поэтому зонт в её руках был настоящей редкостью.
Дома она сразу приняла горячую ванну, тщательно промыв тело с головы до ног. Это время было для неё временем медитации. Иногда она так глубоко входила в транс, что вода остывала, поэтому в прошлой жизни она даже заказала мастеру по изготовлению артефактов специальную ванну, поддерживающую постоянную температуру. Эта ванна теперь была её любимым предметом.
После ванны, чтобы занять себя, она принялась печь овощные лепёшки. Вся провинция пострадала от наводнения, и, скорее всего, вскоре завод перестанет получать прежние объёмы продовольствия. Хотя сталелитейный завод уезда Чанцю и был одним из крупнейших в провинции, в случае голода голодать будут все — сегодня выдают по сто пятьдесят граммов, завтра, глядишь, останется только сто. Ей больше нельзя будет носить в офис белый рис и пшеничные булочки. Придётся заранее готовить овощные лепёшки и кукурузные куличи.
Правда, коллеги обычно обедали в столовой, но вдруг кто-то вернётся за забытой вещью? Тогда ей будет неловко. Хотя и не обязательно делать слишком много куличей — хватит и пары штук для вида. Остальное она будет доставать из кольца-хранилища. Ингредиенты для куличей она выращивала в своём райском саду, и по вкусу они превосходили даже лучшую магазинную муку. Привыкнув к хорошему, есть обычную еду постоянно она уже не хотела.
Как говорится, распробовав сладкое, трудно вернуться к горькому.
Она приготовила четыре вида куличей: из гречневой, кукурузной, просовой и смеси кукурузной с просовой муки. Во все добавила немного пшеничной муки. Куличи получились размером с детский кулачок, и она могла брать по одному каждого вида, чтобы за раз попробовать все четыре вкуса.
А вот начинок для овощных лепёшек она насочиняла гораздо больше: мясная, с яйцом и луком-пореем, с кислой капустой, картофельная, с бараниной и морковью, с капустой и тофу. Все лепёшки выглядели одинаково, и тесто тоже было одно — смесь пшеничной, кукурузной и просовой муки. Если не вглядываться, то получалось как лотерея: какая попадётся, такая и будет. Правда, мясных лепёшек она сделала больше всего, так что шанс вытянуть именно их был выше.
Гу Няньань обожала мясо — можно сказать, без него не могла. Она даже ела жирное: восторгалась «мясом Дунпо», «тушёной свининой с солёной горчицей», а жирные кусочки в тушеной свинине съедала с особым удовольствием. Во многих женщинах-культиваторах в мире Дао считалось неприличным есть жирное, но они не понимали, что самый вкусный — это именно трёхслойный жирок. С таким она могла съесть три миски риса.
Вспомнив об этом, она собрала все свои карточки на продовольствие, сунула деньги в сумочку, взяла зонт и вышла на улицу.
Надо заранее закупиться, чтобы в случае голода не выдать себя. А что до воров — пусть попробуют проникнуть в её дом. Кто тогда окажется в беде — ещё неизвестно.
**
В магазине продовольственных товаров уже толпились покупатели с деньгами, карточками и книжками на получение пайков. Большинство были пожилыми — видимо, люди с жизненным опытом лучше понимали, к чему готовиться. Подойдя ближе, Гу Няньань услышала, как один молодой человек ворчал:
— Бабушка, не волнуйся! Дождь скоро кончится, да и государство нас не бросит!
Государство, конечно, не бросит, но если пострадает слишком много районов, помощи всем сразу не хватит. Пожилая женщина сердито взглянула на внука:
— Не стоит без нужды создавать трудности государству.
Гу Няньань улыбнулась про себя. Она не стала проталкиваться в толпу — те, кто сейчас покупал, возможно, завтра будут спасены этими запасами. Она же пришла лишь для вида: что купит и сколько — не имело значения.
Бескорыстно отдавать всё она не собиралась — она не святая. Но отсутствие святости не означало отсутствия доброты. На определённом этапе культивации становится ясно: главное — это совершенствование духа. Если душевное развитие отстаёт, легко завести демона сомнений. Беспричинное убийство не ведёт к высотам Дао. Истинная сила не в том, чтобы распоряжаться жизнями других, а в уважении к жизни, даже если она слабее твоей. Возможно, именно поэтому, уважая жизнь, соблюдая карму и проявляя разумную строгость, Гу Няньань и стала избранницей в своём прошлом мире.
Когда подошла её очередь, она купила немного зерна. Рыбы и мяса уже не было — она не расстроилась. Сложив покупки, она зашла в универмаг и купила ещё немного сахара и яичных пирожных, после чего отправилась домой.
Теперь у неё всё готово, и можно спокойно идти на работу.
На следующее утро Гу Няньань, взяв термос с едой и зонт, отправилась на завод. Как обычно, в офисе никого не было. Она убралась, принесла горячую воду, и лишь к началу рабочего дня начали появляться коллеги.
— Доброе утро, Няньань!
— Доброе! — улыбнулась она. — Наверное, в такую непогоду добираться неудобно?
Ни одна из четырёх помощниц в их отделе не получила квартиру от завода. Все жили далеко от сталелитейного комбината. Многие рабочие мечтали о заводском жилье: в некоторых семьях десять человек ютились в комнате площадью чуть больше двадцати квадратных метров. Квартиры распределялись не просто по нужде: учитывались стаж работы, количество членов семьи, работающих на заводе, и прочие факторы. Например, семья, где работает только один человек, даже если в ней десять ртов, уступала той, где все трудятся на заводе уже двадцать лет.
У Гу Няньань же жильё было — дом, доставшийся от бабушки и дедушки. Он был большой, с участком, но полностью легальный и соответствовал всем нормам эпохи. В деревне Ляньху у неё тоже был дом — кирпичный, с черепичной крышей, один из лучших в деревне, оставшийся от деда и родителей. Она имела городскую прописку, стабильную работу с неплохой зарплатой — и многим казалась идеальной невестой.
Если бы не траур, за ней уже начали бы свататься. В шестнадцать лет девушки здесь считались готовыми к замужеству: два года ухаживания — и в восемнадцать можно выходить замуж. Даже если бы Гу Няньань была некрасива и безработна, её дом делал бы её желанной невестой — ведь с ней в дом можно было бы въехать всей семьёй. Хотя сельчане и завидовали городским жителям, получающим продовольственные карточки, сами горожане мечтали о просторных сельских домах. У богатых крестьян одна спальня могла быть больше городской квартиры на всю семью. Правда, несмотря на зависть, никто не хотел менять городскую прописку на сельскую: без карточек даже на одежду пришлось бы копить годами.
— Няньань, у вас в деревне тоже урожай под дождём пострадал?
— Да, — кивнула она с тревогой в голосе. — То, что ещё не убрали, полностью вымокло. Даже собранное, но ещё не убранное в амбары, сильно пострадало. Если дожди не прекратятся, деревня не сможет выполнить план по сдаче государственного хлеба.
— Хорошо, что ты получаешь городской паёк и зарплату, иначе бы голодала.
Гу Няньань не успела ответить, как Фан Цзе шепнула Сяо Чжао:
— Думаешь, с городским пайком не голодай? Если бедствие затронет всю страну, даже с деньгами и карточками хлеба не купишь.
http://bllate.org/book/6023/582730
Готово:
