Зубы Люй Си стучали от холода и страха, слёзы текли ручьями, но она лишь бормотала одно и то же:
— Это не моё дело… Не моё дело…
Е Йин почувствовала, что на Хэ Мэй лежит тяжёлая тень инь-ци — именно поэтому та раньше могла видеть Яо Линлин. Однако задерживаться здесь дольше было опасно для её здоровья, и Е Йин протянула девушке талисман:
— Хэ Мэй, возвращайся в класс. Носи этот талисман семь дней подряд — он укрепит твоё тело.
Увидев состояние Люй Си, Хэ Мэй сразу поняла: перед ней настоящая даосская наставница. Она без возражений приняла талисман, спрятала его за пазуху и направилась обратно в класс.
Е Йин повела Люй Си наверх. Та дрожала всем телом, но сопротивляться не могла — страх сковал её разум, и ей казалось, будто она идёт прямиком в ад.
Как только Яо Линлин увидела Люй Си, её волосы растрепались, язык высунулся, и она превратилась в ужасающего злого духа. Люй Си чуть не лишилась чувств от ужаса.
Е Йин сняла талисман с лба девушки, чтобы та не потеряла рассудок.
Несмотря на это, громкий грохот в помещении спортивного инвентаря всё равно напугал Люй Си до полусмерти.
— Теперь можешь говорить правду, — сказала Е Йин.
— Говорю, говорю! В тот день Люй Вэньцян велел мне выманить её отсюда…
Оказалось, Люй Си случайно увидела дневник Яо Линлин и узнала, что та беременна. Люй Вэньцян нравилась Яо Линлин, а сама Люй Си была влюблена в Люй Вэньцяна — типичная подростковая драма. Всё могло бы остаться лишь юношеской глупостью, но Люй Си сфотографировала дневник и отправила снимки Люй Вэньцяну.
Тот воспользовался помощью Люй Си, чтобы заманить Яо Линлин в помещение спортивного инвентаря, и, угрожая ей записями из дневника, принудил к близости. Люй Си стояла рядом и ничего не сделала.
— Всё равно она уже беременна, зачем притворяться чистой и невинной?
Яо Линлин тайно включила запись на телефоне и запечатлела угрозы и принуждение Люй Вэньцяна. Но однажды запись случайно включилась вслух.
Это взбесило Люй Вэньцяна, и он задумал убийство. Он сказал Люй Си, что если Яо Линлин заявит в полицию, та тоже окажется замешана. Лучше убить Яо Линлин — тогда не будет свидетельств. А его семья имеет связи, и их обоих не тронут.
Вдвоём они сбросили Яо Линлин с крыши. Та погибла на месте, а её дневник стали считать предсмертной запиской.
Дело закрыли как самоубийство, Люй Вэньцян остался вне подозрений. Если бы не вмешательство Е Йин, всё сошло бы ему с рук.
Слушая рассказ Люй Си, Е Йин чувствовала, что люди порой страшнее призраков. Как можно в таком юном возрасте быть такой жестокой? А Люй Вэньцян и вовсе не заслуживал называться человеком.
Когда Яо Линлин снова бросилась на Люй Си, Е Йин выставила руку, преградив путь, и вытолкнула Люй Си за дверь:
— Уходи.
Люй Си, спотыкаясь, убежала.
— Я знаю, как ты её ненавидишь, и сама хотела бы отдать её под суд, — сказала Е Йин после паузы. — Но сейчас, здесь — нельзя. Да и кроме устрашения ты всё равно ничего с ней сделать не можешь. У тебя два варианта: я уже записала признание. Мы можем подать в суд — и если ты отпустишь свою обиду, сможешь переродиться. Или я помогу тебе покинуть это место, чтобы ты сама отомстила им. Но помни: как только месть свершится, ты навсегда исчезнешь из этого мира, не войдёшь в круг перерождений и растворишься в ничто.
Яо Линлин тихо вздохнула и снова превратилась в ту самую кроткую и милую девушку:
— Судить их бесполезно. Наказание будет слишком мягким, а цена, которую я заплатила, слишком высока. На перерождение я не надеюсь. Помоги мне уйти отсюда… Я хочу отомстить.
— Хорошо.
—
— Это ты? Что тебе нужно? — спросил парень, которого Е Йин уже видела у школьных ворот. Его звали Чжан Цзыхан. Он был высоким, красивым и немного застенчивым.
Е Йин посмотрела на него с необычной грустью и сказала:
— Пойдём со мной. Мне нужно кое-что обсудить.
Парень не стал отказываться и послушно последовал за ней.
Между общежитием и учебным корпусом шла тропинка, вдоль которой располагался травяной склон.
— Ты можешь меня обнять?
Перед глазами Чжан Цзыхана вдруг возник другой образ — той же девушки, на том же месте, с теми же словами. Он на мгновение растерялся.
Медленно он протянул руки и осторожно обнял Е Йин. Внезапно слёзы хлынули из его глаз.
Чжан Цзыхан был из обеспеченной семьи, учился отлично, и вообще всё у него было хорошо. Многие девушки тайно в него влюблялись, в том числе и Яо Линлин.
Но вокруг Яо Линлин ходило слишком много слухов, и он поверил им. Хотя и любил её, он отказал ей. Позже, словно в припадке, они переспали — ведь она согласилась так легко, и он подумал, что она «лёгкого поведения».
Когда он узнал, что она была девственницей, его охватила паника. Он начал избегать её, не зная, как поступить. А потом девушка покончила с собой — ведь она была беременна. Он окончательно растерялся. По ночам его мучили раскаяние и тревога, а днём он притворялся, будто ничего не произошло.
— Чжан Цзыхан, не кори себя. Я знаю, ты любил меня, правда? Я не покончила с собой сама, и моя смерть не имеет к тебе никакого отношения. Поэтому не мучайся. Живи дальше.
Чжан Цзыхан не испугался этих слов. Он крепко обнял Е Йин и зарыдал:
— Прости! Прости меня, Яо Линлин! Прости!
Е Йин с трудом отстранила его:
— Её уже нет. Не плачь, обнимая меня.
Она протянула ему салфетку:
— Вытри слёзы. Ты услышал её слова? Живи дальше и относись к девушкам серьёзнее.
У Чжан Цзыхана в душе образовался узел, и если бы не этот разговор, он вскоре мог бы впасть в состояние душевного расстройства, почти вплотную подойдя к распаду души. Но теперь, после этого дня, он, вероятно, начнёт выздоравливать.
Покинув школу, Е Йин укусила палец и начертила магический круг, чтобы Яо Линлин нельзя было обнаружить другим даосским наставникам.
— У тебя есть семь часов. Иди и мсти.
Через три дня в городе Б снова разразился скандал: двое учеников старшей школы «Синьчэн» умерли от неизвестной болезни. Один из них оказался сыном высокопоставленного чиновника. Вскоре в сеть попала аудиозапись, на которой эти двое признавались в чудовищном преступлении. Люди заговорили о воздаянии, а самого чиновника вскоре вызвали на допрос по делу о коррупции и аморальном поведении.
Е Йин посмотрела на своё живот — там появился едва заметный чёрный узор в форме лепестка. Он возник сразу после того, как Яо Линлин, взяв с собой младенческий дух, подошла к ней и исчезла.
Е Йин не могла понять, что это за знак, но чувствовала, что её сила немного возросла.
В этот момент ей позвонил неожиданный человек — Цяо Янь, парень Линь Юньэнь.
Их знакомство было мимолётным, и они вовсе не были настолько близки, чтобы звонить друг другу. Однако Цяо Янь спросил о странностях в отеле «Итон».
Оказалось, что отель принадлежал семье Цяо и находился под управлением самого Цяо Яня.
На самом деле Е Йин не до конца разобралась с делом отеля — у неё оставалось множество вопросов. Поэтому она согласилась встретиться с Цяо Янем в его офисе.
Здание компании Цяо находилось в самом центре города, в деловом районе. Вся башня принадлежала семье Цяо и выглядела очень внушительно.
Е Йин подошла к стойке ресепшн и сообщила, что у неё назначена встреча с Цяо Янем.
Администратор быстро проверила данные и указала ей на лифт справа.
Как только Е Йин вошла в лифт, девушка за стойкой тут же набрала номер.
Теперь все ассистенты и секретари знали: к генеральному директору пришла невероятно красивая женщина.
— Интересно, через сколько Линь-хуацзюнь примчится сюда?
— Наверное, не пройдёт и часа. С такой Линь-хуацзюнь на горизонте другим и мечтать нечего о продвижении. Интересно, кто же эта смельчака?
Лифт мягко звякнул, двери открылись.
Е Йин неторопливо вышла. Она мельком осмотрела здание и подумала: «Это место очень благоприятно. Бизнес точно процветает. Наверное, кто-то дал им хороший совет».
— Скажите, где офис Цяо Яня?
Никто не ответил. Е Йин повторила вопрос.
Цзяо Сюэян наконец очнулась и поспешно ответила:
— Минутку, я уточню, может ли вас принять Цяо-цзунь сейчас.
— Хорошо.
Цзяо Сюэян набрала внутренний номер и тихо сказала:
— Цяо-цзунь, к вам пришла госпожа Е. Разрешите ли вы её провести?
Повесив трубку, она улыбнулась:
— Цяо-цзунь просит вас пройти. Следуйте за мной.
— Благодарю.
В этот момент Цяо Янь уже вышел из кабинета:
— Госпожа Е, прошу сюда.
Е Йин последовала за ним.
Как только они скрылись из виду, Цзяо Сюэян тут же завела разговор с Ли Дуду:
— Ты заметила? Эта госпожа Е очень похожа на Линь-хуацзюнь!
Ли Дуду кивнула:
— Да, есть сходство. Но, по-моему, эта гораздо красивее. Хотя главное не в этом — Цяо-цзунь лично вышел её встречать!
— Линь-хуацзюнь такого не удостаивалась! Думаю, на этот раз всё может измениться.
Е Йин вошла в просторный и светлый кабинет Цяо Яня. Всё было оформлено в строгом и лаконичном стиле.
На книжной полке она сразу заметила нефритовый меч.
— Прошу садиться, — Цяо Янь указал на стул.
Е Йин села.
Цяо Янь налил ей воды, сделал внутренний звонок секретарю, чтобы её не беспокоили, и запер дверь.
— Я услышал от дяди Гао — управляющего отелем «Итон» — что отель полностью восстановил работу. Только тогда я узнал, что всё это благодаря вам, госпожа Е.
— Не стоит благодарности. Я получила плату, просто выполняла работу.
Цяо Янь слегка улыбнулся. Перед ним сидела хрупкая девушка, но в её словах и поведении чувствовалась нарочитая зрелость.
— Не надо так скромничать. До вас отель обращался к другим специалистам, но никто не смог помочь. Я хочу знать, как вам удалось выбраться из иллюзорного мира?
— Всё просто. Хозяин исчез — иллюзия рассеялась сама собой.
— Значит, ваша воля действительно очень сильна, — сказал Цяо Янь после паузы. — Но на самом деле я хотел спросить о вашем нефритовом компасе.
Е Йин невольно выпрямилась:
— О компасе?
— Да. Когда я его нашёл, он показался мне знакомым. Откуда у вас этот компас?
— Он вам показался знакомым? А что в нём особенного?
— Если я не ошибаюсь, этот компас принадлежал даосскому наставнику Юньчжуну. Их было два: один для защиты, другой для атаки. Нефритовый компас — защитный, металлический — атакующий. Это очень мощные артефакты.
Глаза Е Йин загорелись. Её наставником был именно даосский наставник Юньчжун, но с тех пор, как она сошла с горы, никто не слышал о нём. А теперь она вдруг услышала его имя от Цяо Яня — это было неожиданной удачей.
— Вы знаете даосского наставника Юньчжуна? А знаете, где он сейчас?
Цяо Янь удивился, увидев, как девушка взволновалась:
— Даосский наставник Юньчжун уже ушёл в иной мир. Оба компаса пропали без вести. Ваш, скорее всего, и есть тот самый нефритовый.
«Ушёл в иной мир»? Что это значит? Е Йин на мгновение оцепенела, будто её разум опустел.
— Где вы получили этот компас?
— Это мой Учитель дал мне его, — прошептала она.
— Вы хотите сказать… даосский наставник Юньчжун — ваш Учитель? — Цяо Янь был поражён.
— Да. Он мой Учитель. Я как раз ищу его.
Слёзы уже текли по её щекам.
Ей казалось, будто весь мир, который она так долго держала на плечах, рухнул. Силы покинули её тело.
— Госпожа Е, примите мои соболезнования, — сказал Цяо Янь с сочувствием.
Теперь Е Йин поняла, что значит «ушёл в иной мир». Она упала на стол и зарыдала, не стесняясь слёз.
Чем больше она плакала, тем сильнее чувствовала одиночество. С детства она росла одна, и только Учитель был рядом. А теперь и его не стало.
Наверное, она и вправду звезда одиночества. Возможно, даже Учитель пострадал из-за неё.
Цяо Янь смотрел на плачущую девушку и чувствовал, как сердце его сжимается от боли. Он не понимал, почему так происходит.
Он встал, подошёл к ней, осторожно приподнял её лицо и вытер слёзы:
— Не плачь. Всё будет хорошо.
http://bllate.org/book/6021/582622
Готово:
