Нефритовый компас засиял мягким светом, коснувшись одного места в сети талисманов.
Волнообразная решётка магического круга вдруг начала рушиться именно оттуда и мгновенно рассеялась, словно дым.
Десяток талисманов упали на пол, как бесполезные клочки бумаги — магический круг был разрушен!
Трое даосов побледнели от ужаса. Они и представить не могли, что их круг окажется столь хрупким.
— Не паникуйте! У нас ещё есть меч!
Один из них выхватил меч из дерева зизифуса. Этому клинку перевалило за сто лет; он прошёл закалку ветром, огнём, громом и молнией и обладал невероятной силой.
Даос укусил себе средний палец, нарисовал кровью талисман, и лезвие вспыхнуло багровым сиянием. Деревянный клинок будто наполнился силой десяти тысяч громовых ударов и излучал пугающее давление.
— Нечисть! Отдай свою жизнь! — взревел он и бросился вперёд.
Е Йин прекрасно знала, насколько опасен этот меч из зизифуса. Она немедленно направила в компас ещё больше духовной энергии.
Компас стремительно увеличился и плотно закрыл собой Кан Юя, не оставив ни малейшей щели.
Меч из зизифуса столкнулся с компасом — и ничего не произошло. Ни искры, ни вспышки. Защитные свойства этого нефритового компаса оказались поистине чудовищными: другой даосский артефакт, меч из зизифуса, просто не мог его атаковать.
Если сначала трое даосов не обратили особого внимания, то теперь, увидев разросшийся компас, они нахмурились.
— Откуда у тебя этот нефритовый компас? Ты — даосская наставница, а сражаешься вместе с нечистью! Ты позор для всех даосов!
Е Йин, однако, уловила скрытый смысл в его словах:
— Ты узнал этот компас?
— Это ведь...
— Циншуй! Раз сегодня мы не можем одолеть его, уйдём. Здесь нельзя задерживаться надолго — могут пройти люди.
Именно в тот момент, когда она ждала ответа, её собеседника перебили. Трое даосов развернулись и ушли.
Кан Юй не стал их останавливать. Хотя эти трое и пришли за ним, они явно не были той группой, которую он ожидал. Да и у одного из них был мощный артефакт — у Кан Юя не было сил, чтобы их задержать.
Е Йин убрала компас и задумалась. Похоже, этот нефритовый компас тоже является важной зацепкой.
Четверо пришли в дом Ху Сяоюй.
Е Йин только теперь узнала, что Линь Иму и Ху Сяоюй с самого начала ушли нарочно, чтобы выманить врага. Кто бы мог подумать, что из змеи выйдет настоящая змея — и именно поэтому всё так плохо закончилось.
Теперь же Е Йин по-настоящему засомневалась в истинной природе Кан Юя и Линь Иму.
Кан Юй мгновенно убил Бай Су, хотя потом и ослабел, но это уже говорило о его ужасающей боевой мощи.
Она давно подозревала, что Линь Иму — не обычный человек, но и Кан Юй, и Линь Иму внешне выглядели как обычные люди: компас на них не реагировал, у них были дыхание, пульс, кровообращение — всё как у нормальных людей.
Но сегодня Е Йин убедилась: они точно не люди. Тогда что же они?
— Много вопросов? — Кан Юй посмотрел на Е Йин, чьи глаза были полны недоумения, и сам заговорил первым.
— Да, — кивнула она.
Вопросов у Е Йин было множество, и если Кан Юй готов ответить — это было бы замечательно.
Первым делом она спросила о его истинной природе:
— Ты и Линь Иму... кто вы на самом деле? Конечно, если неудобно отвечать — не надо.
— Ничего неудобного. Мы с Иму действительно не люди, но раньше были людьми — очень давно. После смерти моё тело не разложилось, и при определённых обстоятельствах я превратился в цзянши. Иму был моим подчинённым, и однажды, когда я не мог себя контролировать, укусил его. С тех пор он тоже стал цзянши.
Е Йин смотрела на спокойное лицо Кан Юя и не могла поверить своим ушам. Хотя она и подозревала что-то подобное из-за зловещей энергии, исходившей от него, её наставник говорил, что даже высшие цзянши не дышат, у них нет пульса, они боятся солнечного света, лишены разума и не могут есть обычную пищу — им необходима кровь для поддержания сил.
Но Кан Юй и Линь Иму ничем не отличались от обычных людей: они дышали, у них билось сердце, они ели обычную еду...
А ещё Линь Иму стал цзянши только потому, что его укусил Кан Юй. Е Йин невольно прикрыла шею рукой.
Кан Юй заметил её жест и даже усмехнулся:
— Не бойся. Не каждый, кого я укусил, превращается в цзянши. За все эти годы только Иму изменился. То, о чём ты говоришь — отсутствие дыхания, пульса, невозможность есть обычную пищу — это обычные цзянши. Мы с Иму особенные. Честно говоря, я и сам не понимаю, почему так получилось.
— Мой компас не обнаружил в тебе никаких аномалий. Как же эти люди узнали твою истинную природу? Ты знаком с этими тремя даосами?
— Три года назад на горах Соло меня окружили семь даосов. Тогда я находился в состоянии оцепенения, но все они были очень сильны. Странно, что они не пытались убить меня, а скорее хотели взять живым. Я справился с ними и запечатал себя. Эти трое, скорее всего, их соратники.
Горы Соло? Разве это не то место, где она раньше жила вместе со своим наставником? В голове Е Йин мелькнула странная мысль, но она не осмелилась задать вопрос вслух.
Ху Сяоюй повернулась к Линь Иму. Так вот он какой — цзянши! Только сегодня она узнала эту правду. Цзянши и лисья демоница — весьма необычная пара. Но, пожалуй, стоит поблагодарить Кан Юя: без него у неё не было бы такого заботливого возлюбленного.
Линь Иму понял, что она думает, и тоже мягко улыбнулся.
— Е Йин, сегодня эти даосы видели, что вы были со мной. Будьте осторожны — они наверняка придумают новый план. Кроме того, в мире даосов есть ещё одна группа, которая охотится за мной. Остерегайся их — они могут напасть через тебя.
Е Йин кивнула. У неё оставался ещё один вопрос, но задавать его при всех было неловко. Она решила написать ему позже в WeChat.
Кан Юй и Линь Иму не задержались надолго — через некоторое время ушли. У Линь Иму утром были съёмки, а Кан Юю нужно было восстановиться после боя.
Когда они ушли, Е Йин и Ху Сяоюй сели на диван, и между ними вновь воцарилась привычная, тёплая атмосфера.
— Сяоюй, с твоей раной всё в порядке? Сегодня ты больше всех пострадала от тех воздушных клинков, — спросила Е Йин. Позже её прикрыл Кан Юй, так что сама она почти не пострадала.
— Ничего страшного. Я съела демоническое ядро той белой змеи, и к этому времени оно уже почти полностью усвоилось. Раны почти зажили.
— Хорошо.
Помолчав, Е Йин добавила:
— Ты отлично ладишь с Линь Иму. Теперь я вижу, что он искренне тебя любит. У тебя появилась ещё одна надёжная защита.
Ху Сяоюй, хоть и была лисьей демоницей, вовсе не обладала хитростью лисы — напротив, она была удивительно простодушной и прямолинейной. Раньше она никому не привлекала внимания, но теперь ей придётся быть особенно осторожной. К счастью, Линь Иму выглядел вполне надёжным.
Ху Сяоюй, словно кошка, свернулась клубочком у Е Йин на коленях. Будучи лисой, она чувствовала, как её сердце успокаивается рядом с подругой, и ей даже захотелось превратиться в свой истинный облик и покататься у неё в объятиях.
— Ацин, Кан Юй тебя любит! Он так за тебя переживает... Почему бы вам не быть вместе? Было бы замечательно, если бы мы все четверо жили дружно!
Е Йин лишь мягко улыбнулась и ничего не ответила.
После умывания она улеглась в постель и, наконец, взяла телефон, чтобы задать главный вопрос:
[Сегодня, когда ты просил меня помочь... я почувствовала, что моя духовная сила частично вернулась. Почему так произошло?]
Прошло две минуты, но ответа не было. Е Йин решила зайти на сайт Ассоциации даосов: у неё оставалось незавершённое задание, и завтра нужно было действовать. Если не выполнить задание вовремя, с неё снимут рейтинговые баллы.
Она ещё раз прочитала описание задания. На этот раз место действия — школьный кампус. В старшей школе «Синчэн» появилось привидение: на этаже, где находится спортивный инвентарь, постоянно происходят странные вещи. Ученики боятся туда заходить, и это серьёзно мешает учебному процессу. А совсем недавно в этой школе произошло убийство: тело девушки-второкурсницы нашли прямо под окном спортивного зала.
Е Йин примерно поняла, в чём дело. Скорее всего, проблема несложная.
В этот момент на экране всплыло уведомление о новом сообщении. Е Йин открыла его — это был ответ от Кан Юя.
[На самом деле твоя утерянная половина духовной силы находится у меня. В отеле «Итон» я случайно впитал её. Эту силу можно вернуть тебе, но по частям. И... только через поцелуй.]
Тогда Кан Юй не осмелился сказать правду, но сегодня, поцеловав её в сознании, решил, что лучше признаться.
Е Йин покраснела, прочитав это. Образы сегодняшнего поцелуя всплыли в памяти. Тогда она была слишком ошеломлена, чтобы задумываться, но теперь всё выглядело иначе.
Сердце забилось сильнее. Она прижала ладонь к груди и перечитала сообщение ещё раз.
Хочет ли она вернуть свою силу? Конечно, хочет. Но таким способом? Е Йин заподозрила, что Кан Юй её разыгрывает.
Она не стала уточнять этот вопрос и быстро набрала новое сообщение:
[Когда мы впервые встретились, ты спас мне жизнь. Это было случайностью или...?]
Ответ пришёл почти сразу:
[Случайность.]
Неожиданно для себя Е Йин почувствовала лёгкое разочарование. Но, конечно, он же не гадалка — откуда ему знать, когда и где с ней встретиться?
Кан Юй посмотрел на экран, где давно не появлялось новых сообщений, и отложил телефон в сторону.
«Случайность», — подумал он. На самом деле он сошёл с горы именно ради Е Йин, но их встреча в том месте действительно была случайной.
Его глаза вспыхнули кроваво-красным светом, и он начал сосредоточенно восстанавливать полученные повреждения.
Е Йин получила ответ. Сегодняшний день был полон испытаний, да и нога болела. Уставшая и зная, что завтра предстоит работа, она решила лечь спать пораньше.
Но сон не был спокойным.
Ей снова приснился тот странный сон.
Ярко-красное свадебное платье, нежные объятия, глубокая любовь — всё было так прекрасно.
Но вдруг в её руке появился острый кинжал, и она без колебаний вонзила его в жениха, который нежно целовал её.
Кровь медленно растекалась, и весь мир окрасился в багрянец. Жених прикрыл рану рукой и опустил голову.
Она в ужасе отпрянула — этот океан красного цвета душил её, сердце разрывалось от боли, и ей хотелось громко рыдать.
Из кровавого тумана жених медленно поднял голову.
Это был Кан Юй! Он смотрел на неё с болью и шоком.
Е Йин проснулась в слезах. Боль в груди ещё не прошла, и тьма спальни на мгновение оглушила её.
Она включила настольную лампу и вытерла слёзы. Ей было тяжело и обидно.
Почему ей приснился такой сон? Он казался настолько реальным, что она долго не могла прийти в себя.
У главных ворот школы «Синчэн».
Е Йин прищурилась, глядя на высокое каменное здание, собралась с мыслями и направилась внутрь.
— Эй, ученица, из какого ты класса? Почему без формы? — окликнул её высокий парень.
Е Йин огляделась: вокруг все ученики были в одинаковой форме, и она действительно сильно выделялась.
— Я не из вашей школы, поэтому и не в форме, — улыбнулась она.
Парень растерялся:
— Тогда... тогда тебе нельзя входить.
— А если меня пригласил учитель? Я уже договорилась с госпожой Сунь Сюэминь. Нужно, чтобы она сама вам позвонила?
— Н-нет... проходите.
Когда Е Йин ушла, стоявший рядом парень усмехнулся:
— Чжан Цзыхан, даже ты, красавчик, запинаешься, увидев симпатичную девушку! А я думал, тебе девушки неинтересны.
— Да иди ты, — засмеялся Чжан Цзыхан в ответ.
Е Йин поймала одного из учеников и спросила, где административный корпус. Узнав дорогу, она сразу направилась туда.
Школа «Синчэн» считалась одной из лучших, и цены на жильё в этом районе были заоблачными. Сама школа выглядела очень внушительно.
Административный корпус находился на третьем этаже, к северо-западу от здания со спортивным инвентарём.
В огромном кабинете сидела лишь одна женщина лет тридцати с лишним — энергичная и собранная.
— Вы госпожа Сунь Сюэминь?
— Да, это я. Вы... Е Йин?
Сунь Сюэминь была удивлена: перед ней стояла такая молодая девушка.
— Здравствуйте, госпожа Сунь. Я Е Йин. Мне нужно разобраться в ситуации. Надеюсь на вашу помощь.
Хотя Сунь Сюэминь и сомневалась, она кивнула:
— Что именно вы хотите узнать? Всё, что знаю, расскажу. Присаживайтесь.
— В вашем описании сказано, что предметы в спортивном зале двигаются сами по себе и даже нападают на учеников. Это так?
— Да.
http://bllate.org/book/6021/582620
Готово:
