— Да, тётушка… ах, чёрт! Да, красавица! — Вэй Санъюй досадливо мотнула головой и снова обратилась к девушке.
Однако из её клюва по-прежнему вырвалось то же самое:
— Чи… чи-чи!
Сюаньчжоу лёгким движением руки отвёл чашку в сторону, и та бесшумно опустилась на стол. В тот же миг он мягко перехватил протянутую ладонь Сюань Юйди, и в его голосе прозвучало раздражение:
— Да.
Поняв, что он не хочет, чтобы она прикасалась к птице, Сюань Юйди не обиделась, быстро убрала руку и по-прежнему сияла милой улыбкой:
— Какая же она красивая!
Она внимательно осмотрела Вэй Санъюй сверху донизу, и её улыбка казалась искренней — пока взгляд не упал на её твёрдый клюв. Тогда улыбка на мгновение застыла, но тут же исчезла.
— Хм, — произнёс Сюаньчжоу всё так же сдержанно, но Сюань Юйди явственно ощутила, что его настроение заметно улучшилось.
Обрадовавшись, она бросила взгляд на Вэй Санъюй, увлечённо поедающую фрукты, и знаком подозвала следовавшую за ней служанку Сяоцин, чтобы та подала то, что держала в руках.
Когда Сяоцин почтительно подняла предмет перед собой, глубоко склонившись и подняв руки до уровня головы, Сюань Юйди снова заговорила:
— Братец…
Но Сюаньчжоу по-прежнему не отрывал взгляда от Вэй Санъюй, «усердно» занятой едой. Едва та заканчивала один плод, он тут же подкладывал ей свежий, даже не удостаивая Сюань Юйди ни единым взглядом.
Та слегка сжала губы, но всё равно улыбнулась:
— Мне нечего тебе подарить… Это золотая клетка Цзиньсы Юйчжань — любимая из тех, что у меня были для птиц. Я хочу отдать её тебе, чтобы эта цинлуань…
Она не успела договорить. Сюаньчжоу, до этого спокойно кормивший птицу, резко повернул голову к Сяоцин и уставился на мерцающую божественным светом клетку. Его глаза потемнели, выражение лица стало нечитаемым.
Увидев это, Сюань Юйди обрадовалась и поспешила продолжить:
— Чтобы ты мог поместить её…
— Ты хочешь, — медленно, слово за словом произнёс Сюаньчжоу, переводя взгляд на Сюань Юйди, — чтобы я посадил её в это?
Он указал сначала на Вэй Санъюй, потом на клетку.
— Цинлуань — божественная птица, но твоя ещё совсем маленькая, ей всего несколько дней от роду, да и привязанности между вами пока нет. А вдруг она просто улетит…
Сюань Юйди совершенно не заметила перемены в его тоне и весело объясняла свои намерения.
Но её снова перебили.
— Не нужно. Уходи!
Всего шесть простых слов, но в них явственно звучало недовольство.
Сюань Юйди опешила, надула щёки:
— Братец, это же золотая клетка Цзиньсы Юйчжань! Она не только не даст птице улететь, но и служит великолепным сосудом для культивации! Я жертвую самой дорогой вещью, а ты так со мной разговариваешь?
— Не нужно!
Голос Сюаньчжоу стал ещё холоднее. Он бросил взгляд на опустившую голову Сяоцин:
— Неужели не видишь? Проводи свою госпожу обратно!
Вэй Санъюй, забывшая про фрукты и наблюдавшая за происходящим: Σ( ° △ °|||)︴
Как так вышло?
А где же любовь между братом и сестрой?
Откуда вдруг столько враждебности?
Сюаньчжоу мрачно проводил взглядом удаляющиеся фигуры Сюань Юйди, сердито развевающей рукава, и Сяоцин с клеткой в руках, пока они не исчезли за пределами Хуаян-дянь. Только тогда он отвёл глаза.
Взглянув на растерянную птицу с наклонённой набок головой, он на миг что-то скользнуло в его взгляде, но голос, обращённый к ней, уже не был таким ледяным, как раньше, а звучал мягко:
— Моя маленькая цинлуань… когда это ты дошла до того, что должна жить в такой низкой вещи, как клетка?!
А?
— Чи? Ты уверен?
Ведь клетка выглядит… довольно ценной. Ты точно называешь её «низкой вещью»?
Заметив, как она с наклонённой головой смотрит на него, Сюаньчжоу слегка улыбнулся — как тёплое зимнее солнце:
— Кровать из чёрного нефрита, на которой ты спишь, — это мощный конденсатор ци. Нам не нужны другие вещи.
Вэй Санъюй: !!!
Она и её воображаемые друзья были поражены!
Та жёсткая белая плита, на которой она спала каждый день, оказывается, была такой важной вещью?
— Чи-чи-чи! Богач, давай дружить!
Сюаньчжоу, наблюдая, как её крылышки радостно хлопают по его руке, ласково улыбнулся:
— Не волнуйся. Я никогда не посажу тебя ни в какие странные вещи.
Вэй Санъюй: …
Ладно!
Вэй Санъюй, страдающая от языкового барьера, решила, что, если постоянно говорить «кур с утками», рано или поздно к этому привыкнешь!
С тех пор как она узнала, что её кровать — настоящая сокровищница, Вэй Санъюй стала считать специально сделанное на ней гнездо не таким уж раздражающим.
«Владею артефактом, единственный во всём мире…» — мечтала она.
Но на самом деле — вовсе нет!
Сюаньчжоу сказал, что божественные птицы, достигнув определённого уровня, могут принимать человеческий облик. Поэтому, чтобы скорее заговорить и стать человеком, Вэй Санъюй особенно старалась во время занятий по культивации.
Ведь двадцать лет прожив человеком, вдруг превратиться в птицу — это очень непривычно!
Межрасовое существование? Для Вэй Санъюй, воспитанной под знаменем новой эпохи, это было совершенно неприемлемо.
В этот день, закончив практику и собираясь прогуляться по Хуаян-дянь, она увидела, как Сюаньчжоу в чёрных одеждах и золотой диадеме широкими шагами направляется в зал.
— Чи-чи! Эй, красавчик, сюда смотри!
Сюаньчжоу, до этого задумчиво смотревший в пол, поднял голову и увидел Вэй Санъюй, стоявшую на пороге бокового зала. На его обычно бесстрастном лице вдруг расцвела улыбка.
Сюаньань, шедший за ним, на миг изумился, но тут же почтительно опустил глаза.
Сюаньчжоу несколькими шагами подошёл к порогу бокового зала и, медленно присев, посмотрел на птицу с блестящими глазами:
— Опять ленишься?
Хотя в словах и звучал упрёк, гнева в них не было и следа.
— Чи-чи!!! Нет! Я только что закончила практику!
Вэй Санъюй сердито уставилась на него, но «сердитый взгляд» птицы не производил никакого впечатления.
Так птице-человеку досталось очередное дружеское поддразнивание от маленького дракона.
Увидев, что птица вот-вот взъерошится, Сюаньчжоу наконец убрал улыбку, легко подхватил её и усадил себе на руку, после чего направился в главный зал.
— Знаю, что ты не ленилась. Но и впредь старайся усерднее — постарайся принять облик как можно скорее, хорошо?
— Чи! Ты красив, поэтому тебе можно всё!
— Если захочешь чего-нибудь поесть, скажи Сюань И, пусть приготовит…
Он вдруг замолчал. Вэй Санъюй закатила глаза: «Ты уверен, что Сюань И, эта небесная дева, поймёт мой птичий язык?»
Видимо, он сам осознал эту проблему, потому что, дойдя до стола в левой части главного зала и усадив птицу рядом, взял кисть.
Сюаньань, отлично понимавший своего господина, тут же постелил на стол прекрасный лист бумаги.
— Я запишу всё, что тебе нужно для еды, одежды, жилья и повседневных дел. Пусть Сюань И следует этим указаниям.
Вэй Санъюй: ох!
Подожди!
Еда, одежда, жильё и повседневные дела? Что за чушь! Откуда у птицы взяться одежде?!
Едва она мысленно возмутилась, как почувствовала что-то неладное.
— Чи-чи? Почему Сюань И должна обо мне заботиться? Ты собираешься стать бездельником?
Сюаньчжоу, уже написавший больше половины листа, поднял кисть и, услышав её щебет, погладил её голову свободной рукой. В его голосе прозвучала неопределённость:
— Мне нужно уехать на некоторое время.
Зачем так серьёзно?
Вэй Санъюй ещё не успела додумать, как он изменил тон и улыбнулся:
— Хорошо культивируйся. Надеюсь, когда я вернусь, моя маленькая цинлуань уже сможет принять человеческий облик.
Опять облик! Только и знает, что об облике!
Непокорная птичка Вэй Санъюй была крайне недовольна!
Сюаньчжоу не любил, когда за ним ухаживали слуги, поэтому в Хуаян-дянь, кроме Сюань И — специально отобранной Сюаньму для ведения хозяйства — и нескольких служанок, а также Сюаньаня, который обычно выполнял его поручения, почти никого не было.
Ну, раньше ещё была одна не вылупившаяся яйцо, а теперь — одна птица, которая только и умеет, что «чи-чи» да не может принять облик. Так что Хуаян-дянь был необычайно тихим.
Особенно после того, как Сюаньчжоу уехал — якобы для укрепления границы между расой демонов и драконов, которая внезапно начала рушиться. Теперь в Хуаян-дянь царила зловещая тишина.
Сюань И, глядя на Вэй Санъюй, которая, поев завтрак, самостоятельно отправилась в боковой зал на практику, на миг что-то мелькнуло в её глазах.
— Ты здесь спокойно культивируйся. Я схожу на кухню, посмотрю, есть ли там твои любимые пирожные из жёлтого риса, хорошо?
— Чи-чи-чи! Конечно, конечно, конечно! Беги скорее~
Сюань И посмотрела на энергично кивающую птицу, на миг задумалась, но тут же собралась и ещё раз внимательно взглянула на неё:
— В Хуаян-дянь никто не войдёт без разрешения. Можешь спокойно заниматься. Я скоро вернусь.
Убедившись, что Вэй Санъюй одобрительно кивает, как цыплёнок, Сюань И неохотно покинула боковой зал, оглядываясь на каждом шагу.
Вокруг воцарилась тишина. Вэй Санъюй оглядела огромный зал и вспомнила, что обычно, если Сюаньчжоу здесь, они — точнее, человек и птица — сидят рядышком и занимаются практикой.
Вздохнув, она медленно закрыла глаза, расправила крылья и начала повторять наставления Сюаньчжоу.
Едва она закрыла глаза, как вся кровать из чёрного нефрита озарилась мягким золотистым светом, полностью окутав её. Бесчисленные тонкие нити света медленно начали проникать в её маленькое тельце…
Прошло неизвестно сколько времени. Она медленно выдохнула, чувствуя, как всё тело стало легче, а все чувства — острее обычного.
И тут…
А?
Что за… Кто это натянул на неё мешок и унёс прочь?!
Вся её птичья жизнь рушилась…
Кто бы ни был на её месте — только что испытывавший радость от прогресса в культивации и обострения чувств — тоже не обрадовался бы, внезапно услышав подозрительные звуки, а затем очнувшись в чёрном мешке.
Её безжалостно несли вниз головой так долго, что она уже готова была вырвать всё содержимое желудка, когда вдруг голова оказалась на свету!
Какое счастье… да не тут-то было!
Почему тело до сих пор плотно завернуто в мешок?!
— О? Так это и есть легендарная божественная птица цинлуань? — раздался насмешливый женский голос невдалеке.
Вэй Санъюй, всё ещё оглушённая, посмотрела вперёд и увидела на главном троне зала девушку в роскошных дворцовых одеждах.
Её глаза загорелись: знакомое лицо!
Однако суровая реальность вновь доказала, что «знакомые помогают» — это миф.
Увидев округлое, с детской пухлостью лицо девушки, Вэй Санъюй обрадовалась:
— Скорее, скорее, отпусти меня! Наверняка поймали не ту птицу!
Наверное, её схватил кто-то новый?
Она замахала крыльями в сторону трона, а затем повернулась, чтобы показать стоявшему рядом человеку, что его нужно выпустить.
— Чи… Чи?! Новый слуга, скорее выпусти меня… Эй, подожди!
Рядом на коленях стояла Сяоцин — личная служанка Сюань Юйди?!
А та самая «новенькая», которую она считала ошибкой, в это время сказала:
— Госпожа, я принесла вам цинлуань из Хуаян-дянь.
— Хм, — Сюань Юйди изящно протянула левую руку, и стоявшая рядом служанка тут же подставила ей ладонь. Та оперлась на неё, встала и медленно сошла с возвышения, остановившись перед Вэй Санъюй. В её голосе прозвучало презрение:
— Божественная птица? Ха!
Это… что-то не так с атмосферой!
В прошлый раз Сюань Юйди была милой и жизнерадостной девушкой. Откуда вдруг взялся этот мрачный образ?
— Чи? С тобой всё в порядке? Ты что, сошла с ума?
Услышав этот звук, Сюань Юйди внезапно присела перед ней:
— Ты смеешь насмехаться надо мной?!
Когда я успела над тобой насмехаться?
У тебя слишком богатое воображение!
— Чи! Это абсурд!
Сюань Юйди посмотрела вниз и увидела, как птица с красной отметиной на лбу «презрительно» закатывает глаза. Её гнев усилился.
— Кто ты такая?! Как смеешь так грубо со мной обращаться?!
Она резко взмахнула рукавом, и золотой вспышкой Вэй Санъюй, неспособную пошевелиться, отбросило к массивным дверям.
— Чи-чи~~~ Больно же!
http://bllate.org/book/6015/582066
Готово:
