Мин Юэ вспомнила вчерашний день, когда Мин Жоже пыталась отобрать у неё меч. Действительно ли тот фонарь так нравился ей… или, может, ей просто хотелось всё, что принадлежит Мин Юэ?
Эта мысль пронзила её, как ледяной клинок, и Мин Юэ застыла на месте.
С какой злобой она судит Мин Жоже? Наверное, слишком много думает, — опустив голову, она прикусила губу, стыдясь собственных подозрений.
Ладно, хватит об этом. Мин Юэ встала и направилась в свою комнату.
Прошло ещё несколько дней. Однажды, когда Мин Юэ занималась практикой на Яркомесячной Площадке, снаружи вдруг поднялся шум. Она нахмурилась: здесь, на площадке, всегда царила тишина — ведь жила тут только она одна. Откуда же этот гвалт?
Она вышла посмотреть, что происходит, и издалека увидела несколько фигур. Мин Юэ узнала Цзан Сина, Мин Жоже и ещё нескольких старших братьев и сестёр.
— Сестра Мин Юэ! Ты здесь? — крикнула Мин Жоже.
Мин Юэ вспомнила тот кроличий фонарь и не знала, как теперь встречаться с Мин Жоже, поэтому промолчала. Вскоре все они уже вошли во двор.
— Мин Юэ, мы принесли тебе немного вкусного, — сказал Цзан Син, подняв руку и помахав свёртком.
Мин Юэ сделала вид, будто только сейчас заметила их, и вежливо улыбнулась:
— Старшие братья и сёстры, что привело вас сюда?
Мин Жоже весело засмеялась:
— Сестра Мин Юэ, последние дни ты совсем не спускалась с Яркомесячной Площадки — мы за тебя переживали. К тому же купили немного лакомств и решили принести тебе.
На самом деле, Мин Юэ действительно не покидала площадку: с одной стороны, ей было не по себе и не хотелось видеть людей, а с другой — она застряла на этапе практики и не могла продвинуться дальше, поэтому и взяла отпуск.
— Спасибо, — сказала Мин Юэ, указала на стулья в доме, предлагая гостям сесть, а сама пошла заваривать чай.
Мин Жоже не села, а с любопытством начала осматривать комнату, потом вышла наружу и сказала:
— Так вот как выглядит Яркомесячная Площадка! Действительно довольно холодно, сестра. Говорят, Учитель создал это место собственной духовной силой — землю крайнего холода — только потому, что твой темперамент особенный. Учитель правда заботится о тебе.
Рука Мин Юэ дрогнула над чайником. Раньше, каждый раз, когда Мин Жоже говорила о том, чему завидует у неё, она тут же просила это отдать…
Мин Юэ прикусила губу и спокойно ответила:
— Да, Учитель очень добр.
Мин Жоже тут же сказала:
— Интересно, если бы мой темперамент тоже оказался особенным, создал бы Учитель для меня подобное место?
Мин Юэ ответила:
— Конечно. Ведь ты, сестра Мин Жоже, предопределённая Учителю.
Она посмотрела на Мин Жоже, но та выглядела совершенно наивной и, казалось, не имела в виду ничего злого.
Мин Юэ растерялась, но вдруг заметила, как глаза Мин Жоже вспыхнули. Та пробежала мимо неё и взяла кроличий фонарь.
— Сестра Мин Юэ! Это ведь мой фонарь? Недавно я его потеряла — как он оказался у тебя?
Её слова повисли в воздухе. Все взгляды тут же обратились на Мин Юэ.
Фраза прозвучала двусмысленно. Фонарь купила Мин Жоже — все это видели. Все также видели, как Мин Юэ тогда загорелась желанием заполучить его. А теперь фонарь Мин Жоже исчез и внезапно появился у Мин Юэ, которая к тому же несколько дней не показывалась.
Всё выглядело так, будто Мин Юэ тайком взяла фонарь и теперь стесняется встречаться с Мин Жоже.
Всё складывалось логично.
Никто не произнёс ни слова, но их взгляды ясно выражали подозрения. Мин Юэ почувствовала панику, но в этот момент не знала, как себя оправдать.
— Я… подобрала его… — прозвучало жалко и неубедительно.
На самом деле, Мин Жоже сама выбросила фонарь: сначала ей показалось забавным играть с ним, но вскоре она заскучала и просто выкинула. Не ожидала, что он окажется у Мин Юэ.
Боясь, что Мин Юэ что-то скажет, она решила опередить её.
Всё ещё никто не говорил. Мин Юэ ощутила глубокую усталость: раньше все доверяли ей безоговорочно, а теперь это доверие исчезло.
— В тот день я проходила мимо горы Янчжи и случайно увидела на дороге сломанный фонарь. Я подобрала его и починила, — тихо объяснила Мин Юэ, опустив голову.
Но Мин Жоже вдруг покраснела от слёз и дрожащим голосом сказала:
— Сестра хочет сказать… что я плохо к нему относилась и просто выбросила его? Сестра… как ты можешь так обвинять меня? Мне очень нравился этот фонарь! После того как он пропал, я долго его искала — об этом знает даже старший брат, он может подтвердить. Если сестра говорит такое, то, наверное, действительно украла его. Ведь это всего лишь фонарь! Если бы сестра не хотела отдавать его мне, я бы, конечно, не стала отбирать. Зачем же притворяться, будто отдаёшь, а потом так поступать?
Мин Жоже заплакала, будто переживала страшную несправедливость.
Теперь старшие братья и сёстры не выдержали и начали её утешать:
— Младшая сестрёнка, не плачь. Мин Юэ, наверное, не имела в виду ничего плохого… Может, фонарь кто-то выбросил, а она просто подобрала и починила.
Цзан Син серьёзно посмотрел на Мин Юэ:
— Скорее говори же что-нибудь, сестра Мин Юэ!
Что она могла сказать? Мин Юэ смотрела, как они спешат утешить Мин Жоже, и чувствовала только холод.
— Мин Юэ! — рявкнул Цзан Син.
Мин Юэ вздрогнула — он никогда раньше так с ней не обращался.
— Прости, сестра Мин Жоже, я не имела в виду… Я не говорила, что ты плохо к нему относилась, — безнадёжно извинилась Мин Юэ. Она уже проиграла, у неё не было шансов.
Мин Жоже перестала плакать, всхлипнула и подняла голову:
— Сестра, я понимаю: ты злишься на меня. Ты думаешь, я нарочно отобрала у тебя фонарь и теперь хочу забрать твой меч. Если это так, сестра, почему бы тебе прямо не сказать? Зачем притворяться?
С этими словами она оттолкнула Цзан Сина и убежала.
Цзан Син бросился за ней. Остальные старшие братья и сёстры переглянулись, чувствуя неловкость. Один из них сказал:
— Сестра Мин Юэ, неужели ты действительно так думаешь? Из-за того, что младшая сестра — предопределённая бессмертному… ты завидуешь? Но ведь всё это по праву принадлежит ей. Даже твои нынешние достижения в практике — это тоже её судьба.
Последние слова прозвучали тихо, но боль от них была острой.
Лицо Мин Юэ побледнело.
— Как я могу… Конечно, нет.
Старшие братья и сёстры толкнули друг друга, тяжело вздохнули и ушли с Яркомесячной Площадки. Мин Юэ опустилась на стул. Чай на столе ещё дымился, но пить его больше никто не собирался.
Мин Юэ прикрыла ладонью лоб. Раньше она сомневалась, не ошиблась ли, подозревая Мин Жоже, но сегодня всё стало ясно: вся её милая и наивная внешность никогда не была предназначена для Мин Юэ.
Мин Жоже испытывает к ней враждебность.
Это вполне естественно. На её месте Мин Юэ тоже не смогла бы простить. Если бы можно было вернуть всё Мин Жоже… Но та слишком слаба, чтобы выдержать обмен судьбами.
В голове Мин Юэ вновь мелькнула мысль: уйти отсюда и вернуться, только когда Мин Жоже сможет принять свою судьбу?
Но… но ведь она по-настоящему любит Цинь Цзюэ.
Того высокого, недосягаемого, словно луна в небе, бессмертного Хэвэя.
Образ Цинь Цзюэ всплыл в её сознании, словно удар ножом. Мин Юэ медленно обхватила колени и спрятала лицо, скрывая слёзы.
Когда она плакала, вдруг почувствовала странное ощущение на ладони.
Разжав пальцы, она увидела на своей ладони золотую надпись «Цзюэ».
Сто лет назад Цинь Цзюэ заключил с ней Обет Единого Сердца.
«Единое сердце» — техника, предназначенная только для даосских супругов. Но теперь у неё больше нет шансов стать его супругой.
Мин Юэ закрыла глаза, и слёзы потекли ещё сильнее.
Когда-то, в момент опасности, во время её трибуляции, Цинь Цзюэ, чтобы спасти её от безумия, передал часть её страданий на себя через Обет Единого Сердца. С тех пор, если один из них испытывал чувства к другому, на ладони появлялось имя возлюбленного.
Но за сто лет имя «Юэ» на ладони Цинь Цзюэ ни разу не засияло.
Мин Юэ рыдала ещё сильнее. Даже буря за окном не могла заглушить её горя.
Если бы триста лет назад она не пошла с Цинь Цзюэ…
В тот день, когда умерла её мать, она хотела умереть вместе с ней. Но появился Цинь Цзюэ — такой чистый, высокий, далёкий от мирской суеты. Он сказал ей: «Иди со мной».
И она пошла.
Мин Юэ снова опустила голову. Если бы только… если бы только…
—
На следующий день Мин Юэ отправилась к Цзэ Юню.
Она небрежно спросила:
— Дядя Цзэ Юнь, говорят, в мире существует Обет Единого Сердца. Есть ли способ его разорвать?
Никто, кроме неё и Цинь Цзюэ, не знал об их Обете. Цзэ Юнь не заподозрил ничего:
— Откуда такой вопрос? Обет Единого Сердца можно разорвать, но это очень мучительно.
— Насколько мучительно?
Цзэ Юнь вздохнул, отвёл взгляд, его глаза потемнели:
— Когда Обет заключён, между сердцами возникает красная нить. Чтобы разорвать Обет, нужно вырвать эту нить — это боль, сравнимая с вырыванием сердца.
Он снова посмотрел на неё и усмехнулся:
— Маленькая Мин Юэ, любовь — это три тысячи мучений.
Мин Юэ застыла. Боль, сравнимая с вырыванием сердца… Она, наверное, не выдержит.
— Дядя Цзэ Юнь шутит. Учитель относится ко мне лишь с вежливым уважением, и я… конечно, тоже, — тихо сказала она, опустив глаза.
Цзэ Юнь рассмеялся, и Мин Юэ последовала его примеру.
Внезапно за спиной раздался голос:
— Брат Цзэ Юнь.
Мин Юэ мгновенно окаменела.
— Если можешь — уступи ей, — сказал Цинь Цзюэ.
Он неизвестно откуда появился и теперь стоял рядом с Цзэ Юнем.
Мин Юэ опустила голову и встала:
— Учитель.
Цинь Цзюэ бросил на неё беглый взгляд:
— Не нужно церемониться.
Цзэ Юнь сказал:
— Старший брат Хэвэй пришёл! Присаживайся. Подожди немного, я сейчас принесу цинь.
Мин Юэ поняла: Цзэ Юнь пригласил Цинь Цзюэ послушать новую цинь. Инструмент был готов, но звучание казалось не совсем верным, и Цзэ Юнь хотел, чтобы Цинь Цзюэ помог найти ошибку.
Мин Юэ незаметно взглянула на Цинь Цзюэ. Услышал ли он их разговор? Если да, то сколько? Хотя, скорее всего, только последние фразы — бессмертный Хэвэй вряд ли стал бы подслушивать.
Успокоившись, она сказала:
— Раз у Учителя и дяди Цзэ Юня есть дела, я пойду.
Не успела она развернуться, как Цинь Цзюэ остановил её:
— Раз уж здесь, послушай вместе.
Его взгляд был спокойным и прямым, но падал на макушку Мин Юэ, словно острый клинок, заставляя её чувствовать себя неловко.
— Да, — вынуждена была согласиться она и села обратно.
Цзэ Юнь настроил цинь и начал играть. Музыка была прекрасной, плавной, завораживающей — казалось, все заботы мира исчезли. В этот короткий момент Мин Юэ забыла о Цинь Цзюэ, о Мин Жоже, обо всём своём горе.
Когда мелодия закончилась, она словно очнулась и долго сидела, ошеломлённая.
Мин Юэ не могла разобрать, в чём ошибка — ей показалось, что музыка идеальна. Цинь Цзюэ же спокойно сказал:
— Брат, ты сейчас…
Мин Юэ услышала его голос и подумала: он всегда такой — невозмутимый, без волнений.
Когда они вышли из павильона Цзэ Юня, Мин Юэ с изумлением обнаружила, что все цветы во дворе внезапно расцвели — вероятно, под влиянием музыки Цзэ Юня. Она восхитилась: оказывается, мастерство дяди Цзэ Юня в игре на цинь достигло такого уровня! Она так увлеклась, что вздрогнула, услышав голос над головой:
— Ты…
Это был голос Цинь Цзюэ.
Мин Юэ опомнилась и опустила голову:
— Учитель, что вы хотели сказать?
Цинь Цзюэ смотрел на неё. Она всегда была такой: с другими — живая и весёлая, а с ним — сдержанная. Сейчас же она стала ещё более скованной.
Из-за Мин Жоже? Он вспомнил только что услышанное: она хочет разорвать Обет…
На самом деле, это удивило и его.
Тогда он был уверен, что Мин Юэ — его предопределённая, и в экстренной ситуации не задумывался о возможных последствиях. Теперь же появилась Мин Жоже, и всё пошло наперекосяк.
Состояние Мин Жоже пока не позволяет вернуть судьбы на место. Значит, она и останется его предопределённой. Не стоит волноваться.
http://bllate.org/book/6014/582010
Готово:
