Гуй Ми открыла бутылку и сделала глоток. Вода имела лёгкий солоноватый привкус: Цзяо Хуа, опасаясь обезвоживания, специально купил соль и размешал её в воде, чтобы получился слабый солевой раствор. Правда, платила, разумеется, она сама.
Закрутив крышку, Гуй Ми подумала, что Цзяо Хуа, пожалуй, не так уж плох, и, возможно, стоит всё-таки попробовать с ним поговорить.
— Куда мы едем? — спросила она.
Цзяо Хуа одной рукой держал руль, а другой отключил звонок от Чэнь Пина и небрежно бросил:
— В Хуэйчжугоу.
Гуй Ми приподняла бровь:
— Ты не боишься, что он подаст заявление в полицию, если так и не дождётся ответа?
Цзяо Хуа швырнул телефон ей на колени:
— К тому времени, как он очнётся, мы уже зайдём в ущелье.
— В ущелье? — переспросила Гуй Ми, удивлённо распахнув глаза, и тут же обеспокоенно добавила: — А я в таком состоянии смогу туда войти?
Цзяо Хуа нахмурился. Чёрт возьми! Он предусмотрел всё — и всё же никак не ожидал, что эта женщина отравится. Он уже из последних сил сдерживал раздражение, чувствуя, как его терпение подвергается суровому испытанию. Но, конечно, нельзя пускать её в ущелье в таком виде: не дай бог, не найдут они пэнкуй, а она умрёт по дороге.
РВ-автодом стоял на окраине городка, в диком парке. Когда Му Синь и Цзян Цзюнь вернулись, уже начало смеркаться.
Му Синь так и не получила ответа от Гуй Ми и чувствовала тревогу. Каждый день ей требовалось немного времени побыть в одиночестве — написать родителям в вичат, обменяться парой слов с друзьями.
Она нашла укрытое от ветра место у скалы, села и набрала номер Гуй Ми.
В трубке прозвучал безэмоциональный женский голос:
— Абонент, которому вы звоните, недоступен.
Му Синь потерла виски. Где сейчас Гуй Ми? Цзяо Хуа — друг или враг? Всё оставалось неизвестным.
Из-за скалы появился Фу Цилай. Увидев Му Синь, он не удивился и улыбнулся:
— Я тебя искал.
— Что случилось? — спросила она.
Фу Цилай, заметив свободное место рядом, вежливо спросил:
— Можно присесть?
Му Синь поспешно подвинулась:
— Конечно.
Фу Цилай сел и сказал:
— Припасы уже прибыли. Завтра грузовик доставит их в горы. Вам придётся идти по тропе — сейчас строго запрещено туристам заходить в неразведанные зоны.
Му Синь кивнула. Он явно пришёл сообщить ей о завтрашних планах, хотя раньше никогда не уведомлял её отдельно — обычно все собирались и обсуждали всё вместе.
— У меня возникли дела, — медленно произнёс Фу Цилай, — мне нужно уехать прямо сейчас, не смогу пойти с вами в горы. Припасов достаточно. Не перенапрягайтесь в горах, и если почувствуете недомогание — сразу скажите остальным. У Фань Жэня большой опыт выживания в дикой природе.
Му Синь была тронута его заботой, но в такой момент, когда Гуй Ми только что похитили, а Фу Цилай вдруг уезжает, она не могла не заподозрить неладное.
Неужели его срочные дела как-то связаны с Гуй Ми? Му Синь никогда не умела скрывать эмоции, и на её лице отразилось сомнение.
Фу Цилай был очень внимателен и сразу почувствовал перемену в её настроении.
— Что случилось? — спросил он.
Му Синь подумала и спросила:
— Что стряслось, что тебе так срочно нужно уезжать?
Фу Цилай на мгновение замер, видимо, удивлённый, что она проявила интерес. Конечно, он не мог сказать ей, что Его Высочество вызвал его для расследования дела семьи Лянь и отправки двух новых экспертов.
Поразмыслив секунду, он быстро ответил:
— Возникли проблемы в компании. Ты, наверное, уже поняла: эта «компания» на самом деле просто прикрытие, созданное здесь для заработка и поиска зацепок.
Под «зацепками» он имел в виду людей вроде Му Синь — тех, кто может почувствовать связь с пэнкуй.
Выслушав его, Му Синь решила, что он, вероятно, ничего не знает о похищении Гуй Ми, но всё же не была уверена. Её сомнения не ускользнули от глаз Фу Цилая.
Фу Цилай был старше и смотрел на Му Синь почти как на ребёнка. Он знал, насколько опасен поиск пэнкуй — ведь двое до неё уже погибли.
Поэтому он всегда испытывал к Му Синь сочувствие и доброту, особенно после того, как понял, что она искренне хочет найти пэнкуй. Это чувство стало ещё сильнее.
Теперь, когда её единственная подруга исчезла, а он сам тоже уезжает, ему было не по себе, поэтому он и пришёл, чтобы дать ей несколько наставлений.
— Его Высочество кажется холодным, а Лянь Тянь — хитрым, — сказал Фу Цилай, — но они не злодеи. Если у тебя есть какие-то мысли, говори им прямо, не держи всё в себе.
Му Синь пробормотала:
— Они и не герои...
Фу Цилай улыбнулся:
— Чистых героев и злодеев почти не бывает. Большинство отношений определяются позицией, обстоятельствами и интересами. Так что не стоит слишком настороженно относиться к ним. Я верю: если будет возможность, они доведут тебя до конца.
Фу Цилай, несомненно, был мастером своего дела: последние слова звучали как утешение, но по сути ничего не обещали.
Тем не менее, что он вообще удосужился сказать ей всё это, Му Синь была благодарна.
Фу Цилай посмотрел на часы:
— Мне пора.
Му Синь улыбнулась ему:
— Увидимся, если судьба захочет.
После его ухода Му Синь ещё долго сидела на том же месте, размышляя. В конце концов она решила пойти и выяснить всё у Лянь Тяня.
Она уже собиралась встать, как вдруг за скалой послышались два голоса. Му Синь замерла и сидела тихо, не выдавая себя.
— Что происходит? — раздался мягкий, глубокий голос Лянь Тяня, легко узнаваемый по особой интонации.
Му Синь насторожилась и прислушалась к ответу второго.
— Он схватил ту женщину. Не уверен, стоит ли мне вмешиваться, — ответил молодой, но хрипловатый голос.
Му Синь нахмурилась. Она перебрала в памяти всех, кого знала, но такого голоса не слышала. Однако независимо от того, знаком ли ей этот человек, теперь она точно знала: кроме Цзяо Хуа, у Лянь Тяня здесь есть ещё один помощник.
«Та женщина» — скорее всего, Гуй Ми. Му Синь замедлила дыхание, готовясь слушать дальше.
Несколько секунд было тихо. Она терпеливо ждала, недоумевая: почему они замолчали?
Она чуть вытянула шею, чтобы одним глазком взглянуть — остались ли они там.
Внезапно за спиной раздался лёгкий кашель. Му Синь застыла. Через пару секунд она медленно обернулась и небрежно поздоровалась с Лянь Тянем:
— Какая неожиданность.
Лянь Тянь чуть приподнял уголки губ, глядя на неё с лёгкой насмешкой.
Му Синь встала, отряхнула руки и, будто случайно, повернула голову, чтобы заглянуть за скалу — прямо на второго человека.
Взглянув один раз, она побледнела и вырвалось:
— Это ты!
Перед ней стоял юноша с короткими серебристыми волосами, торчащими, как иголки ежа, и светло-серыми глазами, в которых, если не приглядываться, можно было подумать, что он слеп. Самой заметной деталью была огромная полутораметровая коса за спиной, теперь завёрнутая в ткань и не такая броская, как раньше.
Увидев его, Му Синь почувствовала, будто все внутренности сжались от боли. Она отлично помнила, как пыталась заговорить с ним, а он снова и снова пронзал её этим клинком. Смерть она не могла описать, но боль от лезвия, рассекающего плоть, запомнила навсегда.
Юноша, услышав её восклицание, остался бесстрастным, но лёгкое дрожание в глазах выдало, что он тоже пытается вспомнить, где видел Му Синь.
Лянь Тянь прищурился, задумчиво пробормотав:
— Так ты знаешь Шао Няня.
Раньше, как бы ни настаивал Цзян Цзюнь на позиции Лянь Тяня и как бы ни шутил сам Лянь Тянь, угрожая убить её, Му Синь не воспринимала это всерьёз — ведь насилие и убийства казались ей слишком далёкими от её жизни.
Но жестокость Шао Няня она испытала на собственной шкуре. А теперь он оказался в одной команде с Лянь Тянем и, судя по всему, подчиняется ему.
Разве такой человек может быть хорошим?
Му Синь, думая об этом, машинально отпрянула на шаг.
Лянь Тянь, будучи невероятно чутким, сразу уловил перемену в её настроении и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Только сейчас начала меня бояться? Уже поздновато.
Му Синь сделала ещё два шага назад:
— У вас, наверное, есть дела. Я пойду.
Лянь Тянь стал серьёзным и негромко, но твёрдо сказал:
— Подожди.
Он подошёл ближе и положил руку ей на плечо, не давая отступить дальше.
— Ты же хотела знать, о чём мы говорили. Останься и послушай вместе с нами.
Му Синь робко спросила:
— А потом не убьёте, чтобы не болталось?
Лянь Тянь рассмеялся:
— Раз шутишь — значит, храбрости прибавилось.
Он слегка изменил хватку, обняв её за плечи, и повёл за скалу, к Шао Няню.
Наклонившись к Му Синь, он сказал:
— Познакомлю: это Шао Нянь, мой... племянник.
Шао Нянь явно был недоволен таким представлением — на его обычно бесстрастном лице мелькнуло смущение.
Му Синь молчала, не желая здороваться с тем, кто убивал её. Юноша, очевидно, тоже не собирался приветствовать её. Они молча смотрели друг на друга.
Му Синь слегка пошевелила плечом, намекая Лянь Тяню убрать руку.
Тот незаметно сильнее сжал её плечо и, наклонившись, шепнул:
— Веди себя прилично.
Му Синь: ...
Лянь Тянь спросил Шао Няня:
— Где они сейчас?
— Почти здесь.
Лянь Тянь приподнял бровь, не веря:
— На такой путь ушло полдня?
— Дважды останавливались, чтобы сварить лекарство, и ещё раз заехали в больницу, — ответил Шао Нянь. — А сколько раз останавливались по нужде — и считать не хочется.
Му Синь всё поняла. Отравление — штука мучительная. Судя по всему, с Гуй Ми обращаются не так уж плохо, и её тревога немного улеглась.
— Сам себе проблем создаёт, — фыркнул Лянь Тянь и добавил: — Ты с ним не справишься. Просто следи за ними издалека пару дней.
Шао Нянь помолчал. Юношеское упрямство взяло верх:
— Он мне не соперник.
Лянь Тянь нахмурился:
— Делай, как я сказал. Он, может, и слабее тебя в бою, но хитрее.
Шао Нянь кивнул и ушёл.
Лянь Тянь посмотрел на молчаливую Му Синь:
— Теперь, когда знаешь, что это не по моему приказу, успокоилась?
Му Синь вырвала руку и упрямо ответила:
— Не особо. Кто знает, что Цзяо Хуа сделает с Гуй Ми.
Лянь Тянь сказал:
— Цзяо Хуа — хоть и с натяжкой, но врач. С ним Гуй Ми в безопасности. Можешь не волноваться.
Му Синь почувствовала странность: похититель заботится о заложнице... Хотя, подумалось ей, такое, кажется, уже бывало.
Лянь Тянь перевёл взгляд на неё:
— Теперь твоя очередь рассказать: как ты познакомилась с Шао Нянем?
Му Синь отвернулась и пошла в сторону автодома:
— Не скажу.
Лянь Тянь на мгновение замер, потом усмехнулся — фраза показалась ему знакомой, будто он сам недавно так говорил Цзян Цзюню.
Он догнал её и пошёл рядом:
— А я думал, наши отношения уже наладились. Обидно.
Му Синь бросила на него мимолётный взгляд:
— У нас нет никаких отношений. Мы, в лучшем случае, товарищи с общей целью... Нет, даже не общей — ведь ты же собирался меня убить?
Лянь Тянь задумался:
— Хотя способ уничтожения семени и прост, он не решает корневой проблемы.
Она скептически повернулась к нему:
— А если не получится? Да и Цзян Цзюнь всё равно помешает тебе.
Лянь Тянь сказал:
— Ты должна верить в меня.
Листок коснулся её глаз. Му Синь машинально сорвала его.
— А если не найдёте? — спросила она.
Лянь Тянь улыбнулся, взял у неё лист, поднёс к губам, дважды попробовал — и сыграл короткую мелодию.
Му Синь молча слушала.
Когда он закончил, Лянь Тянь взял её руку и вернул листок, не разжимая пальцев. Глядя ей прямо в глаза, он сказал:
— Тогда будем искать всю жизнь. Я и сейчас могу обеспечить тебе нормальную жизнь — не будет тебе нужды ни в чём.
http://bllate.org/book/6013/581961
Готово:
