После второго случая смерти — гибели Лю Сылинь — полиция немедленно приняла меры. Опираясь на уже собранные сведения, следователи установили личности всех участниц группы Хуан Мэйны и составили длинный список их жертв.
К удивлению и возмущению всех, выяснилось, что Хуан Мэйна и её подруги начали издеваться над одноклассницами ещё в начальной школе. С возрастом их методы становились всё изощрённее и жесточе.
Честно говоря, если бы Ли Цзе не была полицейским, она бы в жизни не взялась за это дело.
Некоторые подробности, вскрывшиеся в ходе расследования, казались невероятными: как могли такие юные девочки проявлять столь изощрённую жестокость?
Для них было пустяком затаскивать одноклассниц в туалет, избивать и обливать водой. Гораздо страшнее — раздевать жертву догола, засовывать голову в несмытый унитаз и делать фотографии для шантажа.
Более того, в ходе расследования всплыл ещё один трагический случай: одна девочка, подвергавшаяся издевательствам со стороны группы Хуан Мэйны, не выдержала и около часу ночи выбросилась с крыши школы.
Этот инцидент вызвал большой резонанс в школе «Саньли», но, несмотря на слухи, доказательств не нашлось. Администрация школы, желая избежать скандала, быстро приняла меры и засекретила всё происшествие.
Только теперь, почувствовав угрозу собственной жизни, участницы группы начали признаваться в преступлениях, связанных с туалетом. В ходе допросов следователи также заподозрили, что девушки утаивают ещё более жестокие методы издевательств.
Ли Цзе до сих пор помнила, как каждая из подруг Хуан Мэйны в ужасе умоляла:
— Обязательно защитите нас! Пожалуйста, поймайте убийцу как можно скорее!
Но, глядя на их перепуганные лица, Ли Цзе едва сдерживала гнев и хотела крикнуть:
— Почему вы сами не проявили хоть каплю доброты к своим одноклассницам?
Изначально Ли Цзе, как одна из немногих женщин в отделе, должна была тайно охранять этих девушек. Однако из-за личного возмущения она предпочла дежурить у школьного туалета.
Судя по двум случаям смерти, полиция пришла к выводу, что убийца, скорее всего, связан с бывшими жертвами Хуан Мэйны. Даже если он не является непосредственной жертвой, то точно имеет к ней отношение.
Поэтому, независимо от точности предположений, туалет — место обоих преступлений — решили охранять круглосуточно.
Поймать убийцу требует терпения.
Ли Цзе, несмотря на всю свою ненависть к Хуан Мэйне и её банде, понимала: такого жестокого преступника необходимо арестовать!
Однако сегодняшняя тишина заставляла обоих дежурных подозревать, что ночь, скорее всего, пройдёт впустую.
Тем временем в семье Тан.
Тан Сяоцинь была одной из ключевых участниц группы Хуан Мэйны. Уже после гибели Хуан Мэйны она впала в панику, а после смерти Лю Сылинь настолько испугалась, что попросила родителей оформить ей академический отпуск и заперлась дома, не выходя на улицу уже несколько дней.
Даже полицейские допрашивали её на дому.
Перед лицом смерти Тан Сяоцинь по-настоящему испугалась.
В страхе она также испытывала раскаяние: зачем она вообще водилась с Хуан Мэйной? В последние дни родители не раз упрекали её в этом. Но упрёки уже ничего не меняли: месть началась. Единственное, что оставалось семье, — молиться, чтобы полиция поскорее поймала убийцу.
Тан Сяоцинь день за днём жила в постоянном страхе, никуда не выходя. Через несколько дней её состояние ухудшилось: она перестала спать по ночам.
Сегодняшняя ночь не стала исключением.
Не в силах уснуть, Тан Сяоцинь полулежала в постели и бездумно листала iPad. Внезапно в дверь её комнаты постучали.
— Тук… тук…
— Тук… тук…
— Тук… тук…
Три удара подряд показались ей странными: дома никто никогда не стучал именно так!
Нервы натянулись. Она положила iPad и спросила:
— Кто там?
За дверью раздался знакомый голос:
— Это я. Принесла тебе немного фруктов.
Услышав голос матери, Тан Сяоцинь сразу расслабилась, снова взяла iPad и, не отрываясь от игры, бросила:
— Мам, дверь не заперта, заходи!
Дверь открылась, и в комнату ворвался ледяной ветер.
От холода Тан Сяоцинь вздрогнула и проворчала:
— Мам, ты что, кондиционер в гостиной не включила? Я же замёрзну!
Ответа не последовало. Это показалось странным. Она обернулась — и увидела, что мать стоит в дверях с пустыми руками. Никаких фруктов.
А уголки её губ были приподняты в улыбке, которая в свете лампы выглядела зловеще и жутко…
По спине Тан Сяоцинь пробежал холодок. iPad выскользнул из её ослабевших пальцев и упал на одеяло, не издав громкого звука. На экране горело время: 00:45.
Она уже поняла, что что-то не так. Весь её организм словно окаменел. Когда мать медленно двинулась к ней, Тан Сяоцинь с трудом проглотила комок в горле и испуганно выдохнула:
— Мам!
Мать по-прежнему улыбалась и манила её:
— Сяоцинь, иди сюда. Мама покажет тебе одно замечательное место.
Внутри Тан Сяоцинь отчаянно кричала: «Нет! Я не пойду!» — но голос не слушался, тело будто не принадлежало ей. Она безвольно откинула одеяло и послушно пошла за матерью.
Обе вышли из комнаты.
Полицейские, дежурившие у подъезда, уже начинали клевать носом, как вдруг заметили, что мать и дочь выходят из подъезда. Один из них удивлённо произнёс:
— Что они делают в такое время?
Его напарник только пожал плечами:
— Откуда я знаю?
Но тут первый вдруг встревожился:
— Плохо дело! С ними что-то не так!
— В чём дело?
— Да ты посмотри! На улице ледяной холод, а они выходят босиком и без курток! Кто так делает?
— Может, их похитили? Но ведь с ними только мать…
— Да неважно! Надо следить за ними! Если они пропадут у нас на глазах, нам всем не поздоровится!
Они тут же двинулись следом.
Считая, что пара выглядит подозрительно, полицейские решили не вмешиваться, а незаметно следовать за ними, чтобы не спугнуть возможного преступника.
Но вскоре произошло странное.
Хотя они держались на безопасном расстоянии и не спускали глаз с матери и дочери, после выхода из жилого комплекса расстояние между ними начало увеличиваться.
Через несколько минут женщины почти скрылись из виду. Тогда первый полицейский хлопнул себя по лбу:
— Чёрт! Неужели мы попали в «стену призраков»?
«Стена призраков» — это когда человеку кажется, что он идёт прямо, но на самом деле кружит по кругу. Это объясняло, почему, несмотря на постоянный визуальный контакт, расстояние до цели росло.
— «Стена призраков»? — переспросил напарник, останавливаясь.
Тот не стал объяснять, а быстро достал телефон:
— Алло, капитан! Плохо дело! Мать и дочь Тан вышли из дома, мы их потеряли!
После звонка лицо полицейского стало ещё мрачнее.
«Стена призраков»… Неужели убийца — не человек?
Тем временем в школьном туалете на шестом этаже учебного корпуса школы «Саньли» Ли Цзе получила звонок:
— Даян сообщил: мать и дочь Тан вышли из дома, но их потеряли из виду. Есть вероятность, что они направляются сюда. Будьте начеку! Подкрепление уже в пути.
Ли Цзе ответила:
— Принято!
Повесив трубку, она постучала в соседнюю кабинку:
— Эй, очнись! Убийца, возможно, вот-вот ударит снова!
Все мгновенно напряглись.
«Мать» действительно вела Тан Сяоцинь в школу «Саньли».
Когда они подошли к воротам, дежурный в будке увидел эту странную пару, выходящую ночью, но не задал ни единого вопроса. Наоборот, он встал и открыл им ворота.
Так они беспрепятственно вошли в школу.
Однако, приглядевшись, можно было заметить: взгляд охранника был пустым, а движения — механическими и неестественными…
Примерно через три минуты к воротам подъехала полицейская машина. Группа офицеров вышла и постучала в будку.
Охранник встал и открыл дверь.
Полицейские предъявили удостоверения и спросили:
— Сегодня ночью кто-нибудь входил в школу?
Охранник, который только что впустил мать и дочь Тан, серьёзно ответил:
— Нет. Никого не было.
— Значит, они ещё не прибыли, — облегчённо выдохнул один из офицеров и повернулся к коллегам: — Действуем по плану!
Часть полицейских скрылась в тени, другие сели в машины. Чтобы не спугнуть преступника, патрульные автомобили не должны были стоять у входа.
Офицер также сказал охраннику:
— Сегодня ночью может произойти что-то серьёзное. Придётся на время поменяться с вами одеждой.
— А?.. Конечно, конечно! — охранник поспешно кивнул.
Но в момент переодевания полицейский заметил на форме охранника длинный волос. Он взглянул на коротко стриженную голову и спросил:
— У вашей жены длинные волосы?
Охранник растерялся:
— Э-э… Господин офицер, у меня нет жены!
Лицо полицейского мгновенно изменилось. Он пристально посмотрел на охранника и строго спросил:
— Вы уверены, что сегодня ночью сюда никто не входил?
Охранник, ничего не понимая, всё же повторил свой прежний ответ:
— Никто. Совсем никто не заходил.
http://bllate.org/book/6006/581305
Готово:
