На этот раз всё перевернулось: теперь уже Мяо Ханьнин закатывала глаза на Цянь Сяо До. Она, закатывая глаза, с явным презрением бросила:
— Ты ведь культиватор, да ещё и неплохого уровня! Неужели нельзя вести себя чуть достойнее, а не как скупой скряга, угодивший в денежную яму? Прямо стыдно за тебя!
От этих слов Цянь Сяо До тут же вышла из себя!
А что такого в том, что она любит деньги?
Кто сказал, что любить деньги — стыдно? Разве не видно, что почти все в мире живых день и ночь трудятся ради денег?
— Если бы я не любила деньги, думаешь, я вообще стала бы отдавать тебе талисманы, учитывая наши с тобой отношения? — косо глянув на собеседницу, раздражённо парировала Цянь Сяо До.
Этими словами она поставила Мяо Ханьнин в тупик.
Та, конечно, понимала, что они с Цянь Сяо До друг друга недолюбливают. Если продолжать сейчас этот разговор, это явно не пойдёт на пользу покупке талисманов. Мяо Ханьнин, хоть и была избалованной, но глупой не была. Осознав это, она быстро сменила тему:
— Ладно, сколько у тебя талисманов? Я всё куплю.
— Без проблем! — охотно согласилась Цянь Сяо До.
Пусть Мяо Ханьнин и не нравилась ей особо, но с деньгами спорить не стоило. В конце концов, сейчас она — всего лишь смертная, и деньги ей очень даже пригодятся.
С деньгами можно устроить себе жизнь гораздо удобнее. А уж тем более — помочь своей семье. Получив деньги от Мяо Ханьнин, она сможет и себе жить комфортнее в мире живых, и родным устроить лёгкую жизнь. Почему бы и нет?
Как только деньги оказались в её руках, Цянь Сяо До и смотреть на Мяо Ханьнин стало приятнее. Из чувства ответственности за качество обслуживания — впервые за всё время — она не исчезла сразу после сделки, а даже улыбнулась и фальшиво поинтересовалась:
— Ну как, задание прошло гладко?
Мяо Ханьнин удивилась и уставилась на неё.
Цянь Сяо До, почувствовав на себе этот взгляд, потрогала нос и хихикнула:
— Да я просто за тебя переживаю! Всё-таки столько раз талисманы тебе продаю… Такой крупный клиент — его ведь надо поддерживать, верно?
— Ты способна на такое добро? — широко распахнув глаза, с недоверием уставилась на неё Мяо Ханьнин.
Цянь Сяо До, вовсе не питавшая добрых чувств, почувствовала лёгкую неловкость и пробормотала неуверенно:
— Если не веришь, давай не будем об этом.
И, сказав это, уже потянулась за талисманом телепортации, чтобы уйти.
Но Мяо Ханьнин снова её остановила:
— Подожди!
Цянь Сяо До обернулась:
— Что ещё?
— Твои талисманы очень эффективны. Поэтому я хочу пригласить тебя помочь мне в расследовании дела.
Помочь ей в расследовании?
Цянь Сяо До на миг опешила, в глазах мелькнуло удивление. Она явно не ожидала, что Мяо Ханьнин остановит её ради этого.
А та продолжала:
— Разумеется, вознаграждение будет таким, что ты точно останешься довольна!
Раз Цянь Сяо До так любит деньги, значит, надо просто предложить достаточно. Сейчас для рода Мяо самое главное — это расследование.
— Не пойду! — резко ответила Цянь Сяо До и махнула рукой, уже собираясь уходить.
— Подожди! — в панике окликнула её Мяо Ханьнин. — Я же сказала, цена обсуждаема!
Очевидно, она никак не могла понять, почему Цянь Сяо До, которая раньше так оживлялась при упоминании денег, теперь так резко отказывается.
Цянь Сяо До с досадой снова обернулась:
— Я правда не могу.
— Почему? — недоумевала Мяо Ханьнин.
— Мне в школу надо!
— В школу? — Мяо Ханьнин растерялась. От этого ответа у неё возникло странное ощущение, будто она уговаривает несовершеннолетнюю девочку бросить учёбу.
— Да, мне в школу! — серьёзно подтвердила Цянь Сяо До.
Раньше она пропустила много занятий из-за травмы и потом долго и упорно училась, чтобы наверстать упущенное. Если сейчас взяться за задание рода Мяо, разве найдётся время ходить в школу?
Она не хотела снова переживать этот кошмар с бессонными ночами и зубрёжкой до изнеможения.
К удивлению Мяо Ханьнин, Цянь Сяо До добавила:
— Я ведь культиватор! Да ещё и служащая Преисподней, с официальным назначением!
— Но я всё равно ученица! — парировала Цянь Сяо До. — Поэтому я должна хорошо учиться и каждый день становиться лучше!
Впрочем, если сделка не состоялась, это ещё не повод терять вежливость.
Перед тем как исчезнуть, Цянь Сяо До даже пожелала Мяо Ханьнин удачи — и только потом активировала талисман телепортации.
Она и не подозревала, что после её слов «хорошо учиться и каждый день становиться лучше» Мяо Ханьнин ещё долго стояла на том же месте, ошеломлённая.
А на самом деле, то, что Цянь Сяо До сказала Мяо Ханьнин, было лишь малой частью причины.
Есть и другие соображения...
Говорят: «Рука, берущая подарок, короче; рот, принимающий угощение, молчит».
Хотя из-за прежних ложных обвинений Цянь Сяо До и собиралась до конца разобраться с тем, кто стоит за всем этим, и, скорее всего, враг думал так же.
Но она предпочитала действовать в одиночку, а не принимать приглашение рода Мяо.
К тому же, судя по двум этим случаям, у неё сложилось впечатление, что Преисподняя, похоже, не очень-то хочет, чтобы она вмешивалась в это дело.
Правда, это лишь её предположение. Преисподняя ничего прямо не говорила, и у Цянь Сяо До нет никаких доказательств.
Тем не менее, она всё равно не хотела участвовать в задании вместе с родом Мяо.
...
Просидев два дня под стражей, Цянь Сяо До наконец вернулась в свою спальню с помощью талисмана телепортации.
В этот момент дверь открылась.
Цянь Сяо До обернулась и увидела вошедшую в комнату Ян Шуцинь с шваброй в руках — она собиралась убирать. Цянь Сяо До тут же прищурилась и радостно воскликнула:
— Мам!
Ян Шуцинь, увидев измождённый и грязный вид дочери и вспомнив, как та внезапно исчезла на два дня, хоть и немного успокоилась, но всё равно рассердилась и подошла, дав ей два шлёпка по попе.
Цянь Сяо До, не ожидавшая такого, замерла с застывшей улыбкой и в ужасе закричала:
— Ма-ам!
Ян Шуцинь, дав по попе, всё ещё злилась:
— Ты ещё помнишь, что надо возвращаться?
Шум в комнате услышал Цянь Лаоэр и тоже вошёл. Увидев грязную, как после бани в болоте, дочь, он весело рассмеялся:
— Ой, Сяо До, ты что, в какой-то луже покаталась перед возвращением?
Цянь Сяо До жалобно ответила:
— Нет, просто меня река облила с головы до ног.
От такого ответа Цянь Лаоэр ещё больше рассмеялся:
— Ага, теперь понятно.
И пошёл уговаривать Ян Шуцинь:
— Ну хватит уже. Главное, что ребёнок цела и вернулась.
Цянь Сяо До тут же подхватила:
— Точно-точно!
Хоть и пришлось повидать Преисподнюю и даже отсидеть два дня в её тюрьме, но зато её оправдали, и она вернулась домой в целости и сохранности.
— Точно твою голову! — сердито крикнула Ян Шуцинь на дочь. — Бегом в ванную, смой с себя всю эту грязь и переодевайся!
Прокричав это, она тут же пошла к шкафу искать чистую одежду для Цянь Сяо До.
Цянь Сяо До подошла поближе и сказала:
— Мам, я тебе скажу, на этот раз я получила просто колоссальную выгоду.
Да уж, не просто колоссальную!
Один огромный лев и одна огромная змея!
В мире живых ей вряд ли удастся встретить злых духов с такой мощной силой души!
Только вот... не испугается ли от этого мама?
Подумав об этом, Цянь Сяо До посмотрела на Ян Шуцинь и нахмурилась от заботы.
— Про выгоду поговорим потом. Сначала смой с себя всю эту грязь! — раздражённо сказала Ян Шуцинь.
Хотя на самом деле она не столько злилась, сколько переживала. Раньше Цянь Сяо До тоже часто исчезала, иногда даже на несколько дней, но всегда предупреждала семью заранее.
А в этот раз... Вечером она сама видела, как дочь зашла в комнату спать. А утром, когда завтрак был готов, она долго ждала у двери, но Цянь Сяо До так и не вышла. Заглянув в комнату, Ян Шуцинь обнаружила, что постель холодная, а дочери и след простыл.
И так пропала на целых два дня!
Все эти дни Ян Шуцинь и Цянь Лаоэр то звонили в школу, придумывая отговорки, то отбивались от бабушки Цянь и дяди Цянь Дабо… Ведь Цянь Лили и Цянь Сяо До учатся в одном классе, и Цянь Лили точно знает, ходит ли сестра в школу.
В прошлый раз, когда Цянь Сяо До долго не было, Цянь Лаоэр придумал, что один уважаемый старейшина из деревни Цяньцзя позвонил и забрал её к себе на время.
А теперь пришлось снова ломать голову над новой отговоркой.
Старый предлог использовать нельзя — учителя начнут недовольствоваться, да и бабушка с дядей точно возмутятся.
В прошлый раз бабушка даже сказала:
— Если там хотят повидать ребёнка, пусть забирают — я не против. Но нельзя же отправлять её одну!
Поэтому на этот раз они сказали учителю, что Цянь Сяо До простудилась.
К счастью, она вернулась уже через два дня. Если бы пропала надолго, как в прошлый раз, откуда бы они взяли новые отговорки?
И всё это время, пока внешне прикрывали дочь, внутри они страшно волновались.
Когда Цянь Сяо До вышла из ванной, она увидела, что Ян Шуцинь всё ещё сидит на диване с недовольным лицом и пристально смотрит на неё. Цянь Сяо До почувствовала вину и подошла ближе, заглядывая в глаза матери с заискивающей улыбкой:
— Мам, не злись, я поняла, что натворила!
На самом деле и сама Цянь Сяо До не ожидала такого поворота. Она думала, что в Преисподней просто поручат задание, и даже планировала позвонить домой, если не успеет вернуться. Кто бы мог подумать, что, едва переступив порог Преисподней, она сразу же узнает, что её оклеветали, и тут же окажется под стражей!
Про клевету и арест она не собиралась рассказывать родителям — чтобы не заставлять их ещё больше переживать. А Ян Шуцинь и Цянь Лаоэр, зная, что их дочь — служащая Преисподней, давно поняли: они не смогут воспитывать её, как обычных детей. Поэтому, увидев, что она вернулась цела и невредима, решили не копаться в подробностях.
— В следующий раз так больше не делай! — строго сказала Ян Шуцинь.
Цянь Сяо До поспешно закивала, заверяя, что обязательно запомнит и больше не посмеет так поступать.
Так этот инцидент и сошёл на нет.
Тут Цянь Лаоэр, сидевший рядом с женой, с заботой спросил дочь:
— Сяо До, ты голодна? Хочешь, я тебе что-нибудь приготовлю? Мне кажется, за два дня ты немного похудела.
Услышав это, Ян Шуцинь тоже внимательно посмотрела на лицо дочери и подтвердила:
— И правда, похудела!
Цянь Сяо До тут же надула губы, и на лице появилось обиженное выражение. Она жалобно протянула отцу одно слово:
— Голодна!
Цянь Лаоэр немедленно вскочил и пошёл на кухню варить лапшу.
Вскоре оттуда потянуло ароматом.
Раньше, когда у неё в голове вертелись тревожные мысли, Цянь Сяо До не чувствовала голода. Но теперь, почувствовав запах, она вдруг ощутила жгучее чувство голода.
Цянь Лаоэр приготовил ей лапшу с зеленью и сверху положил золотистое яичко-глазунью.
Как только тарелка оказалась на столе, Цянь Сяо До жадно набросилась на еду.
Лапша только что сошла с огня и была ещё очень горячей, но Цянь Сяо До, так проголодавшись, даже не стала выпускать изо рта, когда обожгла язык. Она лишь пару раз выдохнула через рот и снова отправила еду в желудок.
Ян Шуцинь, увидев это, сжалась сердцем от жалости и тут же встала, чтобы принести дочери стакан ледяной воды.
— Ешь медленнее! — с досадой сказала она, наблюдая, как Цянь Сяо До, сделав глоток, снова прильнула к тарелке. — Как же тебя так изголодали?!
А Цянь Сяо До в это время тоже очень хотела пожаловаться!
Она и представить не могла, что в Преисподней заключённым даже еду не дают!
http://bllate.org/book/6006/581298
Готово:
