После того как прежнее торговое помещение перешло семье Цянь Сяо До, владельцы тут же взяли вырученные деньги и отправились на поиски нового места для магазина.
Продать старое помещение оказалось делом лёгким, но найти подходящее взамен — гораздо труднее. То цена заоблачная, то расположение никуда не годится.
В конце концов, перебрав множество вариантов, они остановились на новом жилом комплексе. Помещения там стоили недёшево: пришлось израсходовать все деньги от продажи прежнего магазина и добавить почти все семейные сбережения, чтобы позволить себе купить два новых.
Зато застройщик предложил выгодные условия аренды: любой, кто купит помещение, получит гарантию, что первые три года оно будет сдано в аренду от имени собственника. Причём арендная плата была немалой.
Именно об этих деньгах и говорил мужчина.
Ради привлечения инвесторов застройщик выплатил всю сумму аренды сразу наличными. Ведь банковский перевод — это всего лишь холодные цифры на экране, а стопка купюр с портретом товарища Мао, сложенная на виду у всех, производит куда более внушительное впечатление.
Мужчина принёс деньги домой, но не успел отнести их в банк — как раз в это время его срочно увезли в больницу.
Пожилая женщина ничего об этом не знала и сегодня утром как раз поменяла им постельное бельё.
Теперь же она сидела в инвалидном кресле, ошеломлённая полученной новостью, и пыталась вспомнить: что же она делала этим утром?
Ах да! Сначала вытащила одеяло из наволочки, потом вынесла его на балкон и хорошенько встряхнула — такова была её привычка. Перед стиркой постельного белья она всегда сначала стряхивала с него пыль и мелкий мусор, а уж потом отправляла в стиральную машину.
Значит, когда она встряхивала одеяло, все деньги, спрятанные в наволочке, просто вылетели с балкона вниз?
И тут пожилая женщина вспомнила, как сегодня утром детишки во дворе собирали деньги у клумбы… Неужели они подобрали именно их семейные сбережения?
От этой мысли у неё чуть сердце не разорвалось!
Она тут же завопила и, разъярённая, заявила, что немедленно пойдёт к управляющей компании и найдёт тех «маленьких хулиганов», чтобы заставить их вернуть всё до копейки!
Но даже если не учитывать, насколько это хлопотно, реально ли было вернуть всё? Всё-таки в жилом комплексе есть камеры наблюдения — полностью отрицать факт подбора денег никто не посмел. Однако каждый утверждал, что подобрал лишь немного, и в итоге в руки пожилой женщины попала лишь десятая часть от первоначальной суммы. Остальные деньги никто признавать не стал.
Пожилая женщина потребовала вызвать полицию, но стражи порядка, просмотрев записи с камер, лишь развели руками.
Камеры показывали, кто именно подходил к месту и подбирал деньги, но точное количество подобранных купюр зафиксировать не могли. Иными словами, вернуть оставшиеся деньги можно было лишь в том случае, если люди добровольно решат их вернуть. А в этом деле полиция бессильна.
Ведь виновата сама пожилая женщина — она же сама неосторожно вытряхнула деньги с балкона.
Не вынеся такого исхода, она в ярости заболела и той же ночью её из отделения полиции увезли в больницу.
С тех пор в доме начали происходить одни несчастья — и почти все они были связаны с потерей денег. Это не могло не напугать всю семью.
— Неужели в нашем доме завелась нечисть? — спросила женщина.
Её подозрения подкреплялись странными случаями, происходившими ещё в старом магазине.
Там постоянно пропадали вещи — это невозможно было не заметить. Сначала они подумали, что это воровство, и мужчина даже установил видеонаблюдение, чтобы поймать вора.
Камеры действительно что-то засняли.
Но когда семья просмотрела запись, их чуть не хватил удар! На экране предметы сами собой поднимались в воздух и двигались без чьей-либо помощи!
Именно поэтому они и решились продать магазин, да ещё и на таких условиях: чтобы покупатель заплатил всю сумму сразу и взял оба помещения сразу.
Испугавшись до смерти, семья тут же стала искать мастера по изгнанию нечисти.
Однако они не знали одного: в этом ремесле существует негласное правило. Если известно, что на дом или помещение уже наложен фэншуй-массив другим мастером, то без веской причины никто не возьмётся за такой заказ. Это — общепринятая норма.
Поэтому все, к кому они обращались, оказывались обычными шарлатанами.
Так они потеряли ещё одну кругленькую сумму.
Цянь Сяо До решила, что пора заканчивать. Хотя эта семья вызывала у неё отвращение, она не собиралась их уничтожать. Ей нужно было лишь вернуть те деньги, что ушли на лечение Чжоу Аньаня за все эти годы.
В ту ночь Цянь Сяо До снова пришла в их жилой комплекс и демонтировала модифицированный фэншуй-массив «Пять Призраков, Переносящих Богатство».
Правда, даже после снятия массива магнитное поле уже изменилось. Чтобы финансовое положение семьи вернулось к прежнему уровню, потребуется ещё немало времени.
Завершив демонтаж, Цянь Сяо До почувствовала, как её душевное состояние успокоилось. Она внимательно осмотрелась, убедилась, что всё убрано и не осталось никаких следов, и, хлопнув в ладоши, ловко избегая камер и охраны, перелезла через забор, чтобы отправиться домой.
В тот момент, когда она наклонилась, чтобы достать из рюкзака талисман ускорения, её взгляд зацепился за нечто в углу глаза.
Там, в тени деревьев, стояла чёрная фигура!
Благодаря густой тени Цянь Сяо До не заметила её сразу.
Сердце её дрогнуло, и она резко обернулась!
Человек, поняв, что его обнаружили, инстинктивно попытался скрыться. Но в тот же миг Цянь Сяо До, разворачиваясь, уже метнула в него талисман.
Талисман попал точно в спину незнакомцу.
Тот пошатнулся и рухнул на землю, превратившись в куклу из соломы.
Цянь Сяо До подошла ближе и, нахмурившись, подняла соломенную куклу.
На спине куклы чёрнел обожжённый след — именно туда попал её талисман. Внимательно рассмотрев его, Цянь Сяо До прищурилась.
Соломенная кукла… Искусство кукловодства!
Она тщательно изучила остатки талисмана на кукле и почти сразу вспомнила одного подозреваемого.
Это тот самый человек, что рисовал талисман притяжения инь-энергии водой реки Ванчуань!
Он изготовил эту соломенную куклу и с помощью кукловодства следил за ней!
Цянь Сяо До нахмурилась ещё сильнее и презрительно фыркнула. В прошлый раз, во время их дистанционного поединка, она истощила все свои силы и даже в последний момент нарисовала загадочный талисман, который, судя по всему, нанёс ему немалый урон. Плюс ко всему, она уже не раз срывала его планы и перехватывала злых духов, которых он выращивал. Так что теперь он за ней следит — вполне логично.
Ну и пусть следит!
Хочет — его дело. А позволять или нет — решать ей. Если осмелится протянуть лапу, она эту лапу отрежет!
С этими мыслями Цянь Сяо До холодно фыркнула, швырнула обожжённую соломенную куклу в ближайший мусорный бак и бесследно растворилась в ночи.
А вскоре после её ухода из темноты к этому месту подкатила машина.
Из неё вышел высокий мужчина в чёрном длинном плаще и направился прямо к тому мусорному баку, куда Цянь Сяо До выбросила куклу. Он остановился и уставился на обугленную соломенную фигурку.
Его высокая, стройная фигура отбрасывала длинную тень от уличного фонаря. Он стоял так долго, что вокруг, казалось, воцарился ледяной холод и безразличие.
Это одиночество и отчуждение ощущались острее зимнего ветра.
— В таком юном возрасте обладать подобной силой… Значит, тебя уж точно нельзя оставлять в покое, раз ты мешаешь моим делам…
Цянь Сяо До почувствовала жжение на запястье, где находился чёрный браслет, как раз в тот момент, когда вместе с Цянь Лили снова оказалась в отделении полиции.
Всё началось с того, что Цянь Лили пригласила её погулять по магазинам.
В прошлый раз Цянь Сяо До отказалась — ей нужно было заниматься делами Чжоу Аньаня. Теперь же у неё не было повода уклониться.
В отличие от предыдущей прогулки с тётей Яо Яньцюй, на этот раз с ними были только девочки их возраста — одноклассницы. Правда, Цянь Сяо До с ними почти не общалась. Как однажды сказала ей Цянь Лили: «Кроме Чжоу Жунжун, с кем ты вообще разговариваешь?»
Хотя и с Чжоу Жунжун они общались лишь из-за дела с бабушкой Ли. Просто ни Цянь Сяо До, ни Чжоу Жунжун не болтушки, поэтому об этом никто и не знал.
Цянь Лили с энтузиазмом ходила по магазинам, как и остальные девочки. Цянь Сяо До же выглядела совершенно уныло.
Дело вовсе не в том, что ей не нравилось общество сверстниц. В конце концов, она тоже девочка и могла бы найти общий язык. Но беда в том, что совсем недавно она пожертвовала все свои сбережения маме Чжоу и детскому приюту «Юйхун». А поскольку теперь сама могла зарабатывать, она ещё раньше отказалась от карманных денег, которые ей предлагали Цянь Лаоэр и Ян Шуцинь. В итоге Цянь Сяо До снова превратилась из богатой наследницы в нищую студентку.
Знаете ли вы, каково это — гулять по магазинам, будучи нищей?
Это когда ты можешь смотреть на любую понравившуюся вещь, но не можешь её купить.
В таких условиях Цянь Сяо До вряд ли могла радоваться прогулке — это было бы странно.
Когда девочки зашли в очередной бутик, все разбрелись по отделам, выбирая украшения, а Цянь Сяо До уныло уселась на диван для посетителей и безучастно уставилась в потолочные споты. У её ног громоздилась гора фирменных пакетов — это были трофеи подруг.
Сначала они ещё стеснялись оставлять покупки у неё. Но так как Цянь Сяо До в каждом магазине сразу садилась отдыхать, девочки вскоре перестали церемониться и стали складывать у неё все свои пакеты.
В итоге Цянь Сяо До превратилась в бесплатного носильщика и хранителя сумок.
Будь она одна, давно бы сбежала. Но раз её пригласила Цянь Лили, пришлось терпеть.
«Ладно, всё-таки обычные девчонки, не стоит из-за них злиться. Хотя в следующий раз я точно не пойду с ними», — подумала она.
Цянь Лили, примеряя две пары серёжек и не решаясь, какие выбрать, вдруг заметила Цянь Сяо До и нахмурилась.
Глубоко вздохнув, она громко позвала:
— Сяо До! Подойди сюда!
Цянь Сяо До подошла и узнала, что Цянь Лили хочет подарить ей серёжки.
Обе пары были красивы: одна — в виде крошечных звёздочек, другая — в форме полумесяца. Цянь Лили предложила выбрать одну пару, чтобы у сестёр были одинаковые украшения.
Но, увы, Цянь Сяо До, воспитанная Цянь Сяоцзы, никогда не прокалывала уши.
Это не стало проблемой — Цянь Лили тут же выбрала две цепочки и предложила надеть их по одной.
Примеряя ожерелье, Цянь Сяо До невольно вспомнила про гору пакетов у дивана и осторожно намекнула:
— А эти вещи…
— Ничего страшного, — перебила её Цянь Лили и громко крикнула остальным девочкам в магазине: — Эй, каждая забирайте свои покупки сами!
Её голос был так громок, что услышали все вокруг, включая самих девочек. Те лишь мельком взглянули в их сторону, но никто не двинулся с места — продолжали выбирать себе украшения.
Цянь Лили не обратила внимания и потянула Цянь Сяо До дальше. Позже она купила ей шляпку, кружку и ещё несколько мелочей для девочек.
Конечно, всё оплатила Цянь Лили — ведь Цянь Сяо До сейчас была бедна, как церковная мышь!
Когда они уже собирались покинуть бутик, одна из девочек вдруг вскрикнула:
— Ой, мой торт!
http://bllate.org/book/6006/581294
Готово:
