Цинь Чжи И прошла почти десять минут — и вот она уже у цели.
Только…
Она чуть прищурилась.
Если не ошибается, это Цинь Лин.
Лапша-шопчик стоял у самого входа в переулок.
Почти в тот самый миг, как Цинь Чжи И бросила взгляд в ту сторону, девушку с жёлтыми прядями облили миской горячего бульона. Листья овощей и жирный бульон медленно стекали ей по лицу и волосам.
Цинь Лин будто бы ничего не чувствовала — на лице не дрогнул ни один мускул.
Если бы не лёгкая дрожь в теле, Цинь Чжи И и вправду подумала бы, что та совершенно безразлична к происходящему.
Из лапша-шопчика раздавался звонкий, почти детский смех девушек, а рядом на стульях сидели парни в школьной форме и с ухмылками фотографировали унижение на телефоны.
Девушка с жёлтыми прядями весело заявила:
— Посмотри-ка на себя! Ты всего лишь хромая и в самом деле воображаешь, что красива?
Цинь Лин безэмоционально посмотрела на неё:
— Но всё равно красивее тебя.
У той нахмурились брови, и она фыркнула:
— Дрянь! Неужели ты правда думаешь, что с твоими оценками сможешь понравиться Чэнь Мо? Вы — как небо и земля: он — на небесах, ты — под ногами! Сейчас я тебя немного проясню!
С этими словами она занесла ногу, чтобы пнуть Цинь Лин в правую ногу.
Но не успела даже коснуться её одежды, как за воротник её резко дёрнули назад.
На шее от воротника остался красный след, а сам воротник крепко сжимала худая, но сильная рука.
Девушка вскрикнула и резко обернулась.
Перед ней стояла женщина в худи.
Очень красивая.
Но её улыбающиеся глаза источали такую злобу, что становилось жутко.
Женщина улыбнулась и сказала:
— «Дрянь» да «дрянь»… Так вас родители учили?
Девушка с жёлтыми прядями на миг опешила, затем нахмурилась:
— Ты чего творишь?! Отпусти меня сейчас же!
Женщина в чёрном худи улыбнулась ещё шире и ещё сильнее стянула её воротник:
— Пока не извинишься — не отпущу.
Затем она подтащила её к Цинь Лин и велела:
— Иди, извинись перед ней.
Девушка с жёлтыми прядями фыркнула:
— Ты хоть знаешь, кто мой брат? Да ты и не представляешь, насколько сильны наши связи! Хочешь, чтобы я извинилась? Забудь!
Женщина в худи кивнула, будто с сожалением вздохнула:
— Ты права. Я тоже так думаю: с такими упрямцами, как ты, разговаривать бесполезно.
И в следующий миг она резко подняла девушку с жёлтыми прядями, словно цыплёнка, развернула её и прижала спиной к столу, где стоял котёл с кипящим бульоном.
— Если не извинишься перед Цинь Лин, — улыбнулась она, — я опущу твоё личико прямо в этот котёл.
Затем она с сожалением покачала головой:
— Ай-ай-ай, и так не особо красива, а если упадёшь — точно обезображена будешь.
Девушка с жёлтыми прядями уставилась на кипящий котёл, висящий в считаных сантиметрах от её лица, и пронзительно завизжала:
— Отпусти меня! Отпусти!
— Вы что, там застыли?! Помогите мне!
Её подружки и парни переглянулись.
Цинь Чжи И холодно глянула на них и улыбнулась:
— Обычно я не бью детей. Но если после всех разговоров ребёнок всё равно ведёт себя плохо, я не прочь немного поучить вас за родителей.
Один из парней, уже собиравшийся вмешаться, тихо отступил на шаг назад. Лицо девушки с жёлтыми прядями исказилось от ярости и страха.
Цинь Чжи И приподняла уголки губ и ещё чуть опустила голову девушки:
— Быстрее извиняйся. Сестричке ещё ужин готовить надо — времени мало.
Глаза девушки заполнились слезами от пара, поднимающегося из котла. Сжав кулаки, она закричала:
— Извиняюсь! Извиняюсь!
Цинь Чжи И кивнула:
— Вот и славно.
Она подняла девушку и развернула к Цинь Лин:
— Говори: «Цинь Лин, прости, я виновата».
Девушка с жёлтыми прядями недовольно взглянула на Цинь Лин.
Та всё ещё не приходила в себя и просто смотрела на Цинь Чжи И.
Раньше в школе её постоянно дразнили. Внутри было стыдно, но она никогда не плакала — знала, что этим только порадует обидчиков.
Но сейчас…
Когда женщина в худи заставила жёлтую девчонку извиниться, та нехотя пробормотала:
— Цинь Лин, прости, я виновата.
Впервые Цинь Лин захотелось плакать.
Женщина в худи достала телефон и включила запись видео:
— Слишком тихо. Я не расслышала.
Девушка с жёлтыми прядями стиснула зубы и прокричала:
— Цинь Лин! Прости! Я виновата! Я не должна была так поступать!
Цинь Чжи И кивнула и отпустила её:
— Теперь всё в порядке.
Она помахала телефоном перед её носом:
— Я записала всё, как есть. Если ещё раз увижу, как ты или твои друзья обижают мою сестру, я не только нагряну к вам в школу, но и выложу это видео на школьный форум.
— Ты…! — выдохнула та.
Цинь Чжи И улыбнулась:
— Не думай, будто я не смогу проникнуть в вашу школу. Попробуй ещё раз обидеть мою сестру — хоть прилюдно, хоть за глаза, хоть соберёшь компанию для позора — я перелезу через забор и устрою скандал перед всем учащимся составом. Будет очень стыдно, правда?
Девушка с жёлтыми прядями резко втянула воздух и, топнув ногой, выпалила:
— Ты просто нахалка!
— Ага, — усмехнулась Цинь Чжи И, — именно так. А разве вас не учили, что с нахалками лучше не связываться?
Она подошла к Цинь Лин и вытащила из кармана влажные салфетки, чтобы аккуратно вытереть бульон с её лица и волос.
Когда обидчики уже почти все разбежались, Цинь Чжи И улыбнулась:
— Пойдём домой, Линлин.
Затем она медленно присела на корточки и сказала:
— Давай, садись ко мне на спину. Пойдём домой.
Это стало последней каплей, и слёзы хлынули из глаз Цинь Лин.
Оказывается, быть защищённой и любимой — вот какое это чувство.
Она привыкла глотать кровь и слёзы после каждого удара.
Почему…
Почему вдруг стали так… так хорошо к ней относиться?
Цинь Лин дрожащими руками обвила шею Цинь Чжи И.
Её слёзы капали прямо за воротник сестры.
Цинь Чжи И почувствовала это и едва заметно улыбнулась.
— Сегодня приготовлю тофу с карасями. Вчера вечером немного поэкспериментировала — должно получиться вкусно.
Закатное солнце отбрасывало их тени на стену переулка.
Свет падал на Цинь Лин, и она прижалась лицом к шее сестры.
Она смотрела на затылок этой женщины.
Раньше она боялась терять, поэтому отказывалась от кратковременной нежности.
Но на этот раз она больше не будет убегать.
Цинь Лин моргнула красными глазами и чуть заметно улыбнулась, крепче обнимая шею Цинь Чжи И.
Когда Цинь Чжи И приготовила ужин и убралась в доме, она снова вошла в свою комнату.
В этот момент Цинь Лин подошла к двери и, помедлив, спросила:
— Сестра, с тобой в игре всё в порядке?
Цинь Чжи И, державшая в руках шлем полной иммерсии, слегка замерла и нахмурилась:
— Откуда ты узнала?
Цинь Лин помолчала, потом отвела взгляд:
— Ты же знаешь, я тоже играю в эту игру…
Цинь Чжи И посмотрела на неё и улыбнулась:
— Ничего страшного, не переживай. Я сама всё улажу.
Цинь Лин куснула губу:
— Видео, где тебя обижают, уже выложили на игровой форум. Это несправедливо. Я хочу помочь тебе.
Цинь Чжи И заинтересовалась:
— Как именно?
Цинь Лин подошла ближе:
— В игре. Сейчас ты игрок с красным именем, и тебя все хотят убить. А я — целительница-жрица, могу восстанавливать тебе здоровье и снимать боль.
Цинь Чжи И приподняла бровь. Цинь Лин, решив, что та не верит, поспешно добавила:
— Я действительно сильная! Даже несмотря на то, что передвигаюсь с трудом, меня постоянно приглашают в рейды. Я не стану тебе обузой.
Цинь Чжи И мягко улыбнулась:
— Я не это имела в виду. Просто, Линлин, ты ведь знаешь: в этой игре я прошла верификацию по паспорту. То есть за пределами игры меня могут узнать. Мне всё равно — я уже профессиональный игрок и никуда не хожу. Но если ты втянешься в это, боюсь, в школе у тебя начнутся проблемы.
— Сегодня я даже пожалела, что не надела маску, когда шла за тобой. А то вдруг эти мелкие узнают меня и начнут цепляться.
Цинь Лин сжала кулаки:
— Я сама знаю, как обстоят дела в школе. Хуже уже не будет.
Она подняла глаза и пристально посмотрела на Цинь Чжи И:
— Сестра, позволь мне помочь.
Цинь Чжи И прикусила губу, потом тихо вздохнула:
— Ладно. Но обещай: учёба — в первую очередь. Игра — только для отдыха.
Цинь Лин кивнула:
— Не волнуйся, я умею расставлять приоритеты.
Цинь Чжи И надела шлем полной иммерсии и улыбнулась:
— Тогда встречаемся в Долине Мёртвых. Я буду в чёрном плаще — не перепутай.
Цинь Лин тоже улыбнулась:
— Хорошо.
·
Когда Цинь Лин вошла в игру, на панели сообщений мгновенно посыпались уведомления.
[Богиня-целительница, соберёмся в пати? Нужно прогнать босса в подземелье! Готовы обсудить цену!]
[Богиня, ну где ты? Я уже кучу красных конвертов отправил, только чтобы выманить тебя!]
[Здравствуйте! Я капитан отряда XX. Давно слышали о вашем мастерстве. Сейчас начался тотемный ивент, и мы искренне приглашаем вас в наш отряд. Вместе мы победим и поделим 50 % акций!]
Цинь Лин безучастно закрыла все сообщения.
Затем она сняла с руки жёлтый браслет и бросила его на землю.
Браслет вспыхнул ярким светом и превратился в огромную…
жёлтую курицу.
От радости встречи курица тут же захлопала короткими крыльями и радостно закудахтала: «Ко-ко-ко!»
Цинь Лин погладила её по голове, испачкав руку жёлтыми перьями, и достала из кармана салфетку, чтобы их вытереть.
— В Долину Мёртвых, — сказала она.
Курица шевельнула толстым телом. Цинь Лин ухватилась за её крыло и забралась на спину.
Затем она достала из инвентаря красную морковку и подвесила её перед клювом курицы.
Та уставилась на морковку маленькими, как горошинки, глазками. Цинь Лин похлопала её по голове:
— Вперёд!
Курица радостно кудахнула и понеслась вперёд с невероятной скоростью.
Цинь Лин одной рукой оперлась на подбородок, другой держала удочку с морковкой и покачивалась в такт бегу, устремляясь к Долине Мёртвых.
На солнце золотисто блеснул тёмно-золотой крест на её белой рубашке.
·
Когда Цинь Лин добралась до Долины Мёртвых, там уже собралась толпа.
Перед входом она спрятала курицу, чтобы не привлекать внимания.
Она, прихрамывая, вошла в толпу.
Люди рядом бросили на неё презрительные взгляды. Цинь Лин будто ничего не заметила, нахмурилась и стала искать возвышенность, чтобы осмотреться.
Внезапно её глаза озарились.
http://bllate.org/book/6003/581011
Готово:
