Да уж, у него именно такие вульгарные пристрастия — захотелось посмотреть, чья дружба окажется крепче: Линь Цзюцзюй или Цюй Циньцин. Поэтому он нарочно выбрал тот день, когда влюблённая в Ли Цинхэ Цюй Циньцин должна была прийти делать иглоукалывание для своей бабушки, и вызвал их обеих.
Суйе заботливо подала Линь Цзюцзюй мягкую подушку, чтобы та могла удобно опереться на неё поясницей в карете.
Линь Цзюцзюй поблагодарила и поспешила забраться внутрь.
Только она не ожидала, что Ли Цинхэ последует за ней.
— Господин Ли, не желаете ли задержаться ещё немного?
Ли Цинхэ устроился на месте и ответил:
— Мм.
В этот момент карета тронулась и плавно покатила вперёд.
— Со мной всё в порядке, господин Ли может остаться подольше, — сказала Линь Цзюцзюй.
Ли Цинхэ бросил на неё взгляд, слегка приподняв бровь:
— Я тоже устал, как и вы.
Он дал понять, что его решение вовсе не связано с ней.
«Ха-ха, будь ты не главным героем, в наше время ты бы точно остался одиноким!» — мысленно фыркнула Линь Цзюцзюй, но на лице её расцвела учтивая улыбка:
— Конечно, тогда господину следует хорошенько отдохнуть дома.
Ли Цинхэ заметил её натянутую улыбку и то, как она едва сдерживается, чтобы не стиснуть зубы, и в его глазах мелькнула насмешливая искорка:
— Не забудьте рецепт от комаров.
— Разумеется, — про себя же Линь Цзюцзюй пожелала ему: «Пусть тебя самого искусают до смерти!»
Постепенно сон начал клонить её веки. В полудрёме она увидела, что Ли Цинхэ тоже закрыл глаза и отдыхает. Она тоже медленно опустила ресницы.
Внезапно карета сильно подпрыгнула на ухабе. Линь Цзюцзюй, ничего не ожидая, вылетела вперёд из полусна.
...
Через мгновение её ладони уткнулись в твёрдую грудную клетку, и она мгновенно пришла в себя. Подняв голову, она встретилась взглядом с Ли Цинхэ, который уже склонился к ней.
На миг повисла напряжённая тишина.
— Похоже, господин Ли часто занимается гимнастикой, — пробормотала она про себя: «Грудные мышцы такие твёрдые...»
— Даже учёные должны укреплять тело, — ответил Ли Цинхэ, и его глаза потемнели, словно бездонное чёрное озеро.
Линь Цзюцзюй поспешно отстранилась и вернулась на своё место.
— Разумеется, господин многообразно талантлив.
«И в будущем ты ещё и военный первый на экзамене», — добавила она про себя.
Ли Цинхэ вернул себе обычное спокойное выражение лица:
— Госпожа Линь так хорошо меня знает?
Линь Цзюцзюй смущённо улыбнулась ему:
— Откуда же...
— Тогда расскажите, какие ещё таланты у меня есть? — спокойно спросил Ли Цинхэ, внимательно глядя на неё.
Линь Цзюцзюй почувствовала, что если не даст вразумительного ответа, он не отстанет.
«Похоже, хочет проверить, насколько я его знаю? Ха! У меня ведь всевидящее око!»
Она отбросила девичью застенчивость и мягко произнесла:
— Господин любит музыку и умеет играть на цитре?
Ли Цинхэ вспомнил, что Чу Хуань несколько раз играл у него дома, и решил, что она ошиблась. Хотя он действительно умел играть, но особой страсти к музыке не испытывал.
Увидев его неопределённое выражение лица, Линь Цзюцзюй продолжила:
— Эм... умеете играть в вэйци... и, конечно, в каллиграфии и живописи вам нет равных.
Ничего особенно глубокого в её знаниях не было.
Ли Цинхэ решил, что она просто считает его обычным студентом, готовящимся к экзаменам в Лочжэне, и не догадывается о его истинном происхождении.
— Вы однажды сказали, что приехали в уезд Цю специально за мной. Мне любопытно, как именно вы меня нашли?
Линь Цзюцзюй встретилась с его пристальным взглядом и поняла: он сомневается.
Но ведь не скажешь же, что подсказало «системное руководство»?
На лице её заиграла улыбка, призванная скрыть замешательство:
— Ну... это было преувеличение. На самом деле я просто приехала сюда путешествовать и случайно встретила вас... В тот момент я обрадовалась и решила переехать поближе, чтобы стать вашей соседкой.
«Эта женщина не только хитра, но и любит врать», — подумал он.
— О? — Ли Цинхэ приподнял бровь и пристально посмотрел на неё. — Где именно вы меня увидели?
Линь Цзюцзюй в голове промелькнуло множество отговорок, но все казались неубедительными.
Неужели ей снова несдобровать?
— Господин, госпожа, мы приехали! — раздался голос возницы снаружи.
Для Линь Цзюцзюй это прозвучало как спасение. Она тут же подобрала юбку и, пригнувшись, выпорхнула из кареты:
— Господин, я пойду! Поговорим в другой раз!
Ли Цинхэ проводил взглядом её почти бегущую фигуру и медленно улыбнулся.
*
Облака постепенно закрыли серебристую луну на ночном небе. Звёзд и луны не стало видно, и ночь стала ещё тише.
В доме, где уже все спали, царила такая же тишина, слышалось лишь лёгкое дыхание.
Однако вскоре дыхание одного из спящих стало тяжёлым, брови нахмурились, глазные яблоки быстро задвигались под веками, и он резко распахнул глаза.
Ли Цинхэ мгновенно пришёл в себя, сначала просто лёжа и глядя в потолок, но жар в теле не унимался.
Он решительно встал и зажёг свечу.
Пламя вспыхнуло, и комната наполнилась светом.
Краем глаза он заметил на столе благовония, из которых ещё поднимался лёгкий дымок.
Аромат он купил сам, и сам же зажёг его — ошибки быть не должно.
Затем он бросил взгляд под кровать: там мирно спала его упитанная кошка.
Сегодня она ела то же самое, что и он.
Значит, и еда в порядке.
Но тогда... почему он снова, как и прошлой ночью, увидел такой же сон?
Во сне женщина соблазняла его всеми силами.
И лицо этой женщины — явно Линь Цзюцзюй.
Глаза Ли Цинхэ становились всё темнее.
Облака постепенно рассеялись, и луна, словно серебряный диск, снова озарила землю своим светом.
Во дворе раздался всплеск воды —
Ли Цинхэ черпал воду из бочки и лил её себе на тело.
Ледяная вода стекала по его мускулам...
Недалеко оттуда чей-то пристальный взгляд наблюдал за этим, а затем исчез.
Шуэр развернулась и, слегка приподняв уголки губ, неторопливо направилась в свои покои.
*
На следующий день после обеда Линь Цзюцзюй, поев, занялась приготовлением своего «чудодейственного» средства от комаров.
Она никогда не пробовала его на себе — просто когда-то давно прочитала в какой-то старинной книге с народными рецептами. Поскольку сама сильно привлекала комаров, запомнила этот рецепт.
Память у неё была неплохая, и она до сих пор помнила состав, чтобы теперь использовать его для обмана Ли Цинхэ.
«Ладно, это ведь не совсем обман... Вдруг средство и правда сработает?»
Именно в этот момент она услышала поспешные шаги, и перед ней появилась запыхавшаяся Ян Люэр.
Линь Цзюцзюй подняла голову, не нахмурившись:
— Что случилось? Почему такая взволнованная?
Ян Люэр всё ещё держала в руках материалы, которые Линь Цзюцзюй велела купить, и, тяжело дыша, выдавила:
— Госпо... жа... двоюродная... сестра... она... она приехала!
Автор говорит: Угадайте, действительно ли двоюродная сестра узнала, где главная героиня?
— От твоих слов я рано или поздно умру от испуга, — Линь Цзюцзюй лёгонько стукнула Ян Люэр по голове и выдохнула. — А, так Цюй Циньцин пошла к Ли Цинхэ в соседний дом? Просто по пути её увидела Ян Люэр, когда та возвращалась с покупками. Это не значит, что она приехала искать меня!
Подожди... Нет! Цюй Циньцин пошла к Ли Цинхэ? Но дом Цю находится в противоположной части уезда Цю! Невозможно, чтобы она «случайно проходила мимо»! Она приехала специально! Совершенно намеренно!!
Цюй Циньцин, хоть и не очень подробно описана в книге, запомнилась Линь Цзюцзюй как корыстная особа, которая доброжелательна только к тем, кто ей чем-то полезен. А Чай Можоу всегда была для неё соперницей: с детства все хвалили Чай Можоу за красоту, поэтому Цюй Циньцин никогда не питала к ней симпатии.
Если она сделала такой путь, значит, её чувства к Ли Цинхэ далеко не простые!
Хотя... Разве сюжет не сошёл с рельсов? Ведь в книге Цюй Циньцин не испытывала интереса к Ли Цинхэ...
Но Линь Цзюцзюй уже некогда было думать об этом — ей срочно нужно было узнать, зачем приехала Цюй Циньцин.
Пока она размышляла, как разведать новости, система неожиданно активировалась.
[Система: Поздравляем! Вы получили особый дар — всевидящее око.]
[Линь Цзюцзюй: Всевидящее око?]
[Система: Выберите персонажа, которого хотите увидеть прямо сейчас.]
Персонаж?
Сейчас больше всего она хотела увидеть, чем занята Цюй Циньцин у Ли Цинхэ...
[Система: Вы выбрали персонажа Цюй Циньцин.]
Перед глазами Линь Цзюцзюй всё потемнело, затем послышались приглушённые голоса, и зрение постепенно прояснилось...
Вскоре она увидела гостиную, где Цюй Циньцин сидела на стуле.
Ли Цинхэ сидел напротив, в главном кресле:
— Госпожа Цюй, зачем вы так нарочно пришли?
Цюй Циньцин изящно улыбнулась:
— Вчера Чу Хуань сказал, что вы уехали до моего прихода. Мне показалось это досадным. К счастью, сегодня мой отец вернулся из Лонаня и привёз местные деликатесы...
Она указала на корзину, которую служанка поставила рядом, и продолжила:
— Чу Хуань упоминал, что вы родом из Лонаня и давно не были дома. Подумала, что вы, возможно, скучаете по родным вкусам, и решила привезти вам немного. Прошу, не отказывайтесь.
Ли Цинхэ бегло взглянул на подарки и вежливо улыбнулся:
— Благодарю вас, госпожа Цюй.
«Лонанец, приехавший в уезд Цю для подготовки к экзаменам» — вся эта история была выдумана им, чтобы скрыть своё истинное положение наследника.
В этот момент Линь Цзюцзюй мысленно возмутилась: «Фу! Мои пирожные и ароматные мешочки он отверг, редкие книги не принял, а чужие деликатесы — взял! Наглец!»
Но тут Ли Цинхэ обратился к Шуэр, которая принесла чай:
— Кажется, хозяйка этого дома тоже родом из Лонаня. Отнеси ей немного этих угощений.
— Слушаюсь, господин, — ответила Шуэр.
Затем он повернулся к Цюй Циньцин:
— Госпожа Цюй, вы не возражаете?
Линь Цзюцзюй внутренне ликовала.
«Ли Цинхэ мастерски бьёт ниже пояса... По сравнению с этим он со мной ещё мил!»
Она с удовольствием наблюдала, как лицо Цюй Циньцин чуть побледнело.
Цюй Циньцин как раз собиралась что-то сказать, прикусив губу, но тут же восстановила своё изящное выражение лица:
— Конечно, не возражаю.
Она сменила тему:
— Господин Ли, вы бывали в уезде Цю на прогулках?
— Чу Хуань водил меня, — ответил Ли Цинхэ.
В глазах Цюй Циньцин мелькнуло разочарование, но она тут же снова улыбнулась:
— Вы много читаете, наверное, шея устала? Позвольте мне сделать вам несколько уколов — эффект будет превосходный.
«А?! Цюй Циньцин, ты чего задумала?!» — Линь Цзюцзюй затаила дыхание, ожидая ответа Ли Цинхэ.
В глазах Ли Цинхэ не было и тени улыбки, и он спокойно произнёс:
— Не стоит утруждать себя, госпожа Цюй. Сейчас у меня нет ни боли, ни дискомфорта.
Линь Цзюцзюй внутри ликовала.
«Ура! Цюй Циньцин получила отказ! Главный герой, держись!»
Но Цюй Циньцин не сдавалась. После паузы она мягко сказала:
— Бабушка Чу давно страдает бессонницей. С тех пор как я начала делать ей иглоукалывание, ей стало гораздо легче. Не хвастаясь, замечу: под глазами у вас синева — явный признак плохого сна. Может быть...
Шуэр мельком взглянула на неё и мысленно фыркнула: «Ну и наглость!»
«Но тебе всё равно не светит, — подумала Линь Цзюцзюй. — В оригинальной истории я даже не помню имени Цюй Циньцин. Либо её вообще не было, либо она была таким ничтожеством, что осталась за кадром».
— Госпожа Цюй, вы человек милосердный, — сказал Ли Цинхэ, всё так же сохраняя вежливую, но отстранённую улыбку. — Однако я не привык к иглоукалыванию.
Он прекрасно понимал её намёки.
Он не хотел здесь заводить никаких связей... особенно романтических.
Цюй Циньцин не ожидала столь прямого отказа и почувствовала разочарование, но она не из тех, кто сдаётся легко. Она знала, что чрезмерное упорство вызовет отвращение, поэтому мягко ответила:
— Понимаю.
Линь Цзюцзюй наблюдала, как Цюй Циньцин встала и попрощалась, а затем вышла.
Всё выглядело так, будто она действительно приняла отказ.
Но у дверей она остановила провожавшую её Шуэр.
Цюй Циньцин и вправду обладала привлекательной внешностью, и сейчас её черты, казалось, сияли мягким светом — совсем не похоже на ту надменную и холодную девушку, которую помнила Чай Можоу.
Цюй Циньцин взяла из рук служанки монеты и сунула их Шуэр, всё так же тепло улыбаясь:
— Купи себе что-нибудь вкусненькое.
Шуэр сначала растерялась и хотела отказаться, но Цюй Циньцин крепко сжала её руку:
— Уверена, тебе чего-то очень хочется, верно?
В её голосе звучало соблазнение.
Линь Цзюцзюй увидела, как глаза Шуэр потемнели, но та всё же убрала руку:
— Благодарю вас, госпожа.
— Если в доме что-то случится... я всегда готова помочь. Обращайтесь ко мне без колебаний, — сказала Цюй Циньцин.
http://bllate.org/book/6000/580807
Готово:
