Пань Шияо крутил педали, объезжая снова и снова двор управления торговли. Прохладный ветерок ласково бил ему в лицо, и он чувствовал себя беззаботно счастливым — словно озорной мальчишка. Он принялся кружить вокруг Пань Ян, звоня в звонок, и лишь остановившись, улыбнулся ей:
— Ада, когда ты снова приедешь в уездный город, захвати маму! Она ведь ни разу здесь не была.
Вспомнив остальных домашних, он добавил:
— И братьев с сёстрами, и дедушку тоже. Лучше всего приезжайте летом — сможете пожить у меня в общежитии. У меня там цементный пол, а летом прямо на полу спать — прохлада несказанная! Не переживайте насчёт еды: в ревкоме есть общая столовая. Мне выдают зерно и продовольственные талоны, а я всё равно не успеваю всё съесть, так что отдаю излишки на общую кухню. Я уже подружился с поваром — как приедете, попрошу его приготовить что-нибудь особенное!
Раньше молчаливый юноша, обретя опыт и повидав свет, стал гораздо общительнее и увереннее в себе. Его речь теперь лилась легко и искренне, полная солнечного оптимизма.
Пань Шияо говорил без умолку, а Пань Ян внимательно слушала, не перебивая, и всё время улыбалась — как настоящий отец, гордящийся успехами сына.
Пань Ян зашла вслед за Пань Шияо в его комнату. Раньше здесь был склад, поэтому площадь общежития оказалась гораздо больше, чем целая комната в доме семьи Пань. У южной стены, под окном, стояла деревянная кровать длиной чуть больше метра, покрытая хлопковыми одеялами. У восточной стены — умывальник: наверху таз для умывания, внизу — для мытья ног, а на краю верхнего таза аккуратно лежало белое полотенце. Вся комната выглядела светлой и ухоженной.
Пань Шияо был очень доволен своим жильём и с гордостью сказал Пань Ян:
— Ада, неплохо, правда? Я теперь очень слежу за личной гигиеной!
Пань Ян тоже одобрительно кивала, но потом вспомнила про отпуска:
— Как часто тебе удаётся бывать дома?
Пань Шияо понял, что она намекает на необходимость вернуться и встретиться с невестой, и пояснил:
— Ада, дело не в том, что я не хочу ехать. Просто у нас нет фиксированных выходных, как у других. В нашей бригаде отпуска предоставляются по графику, а я ещё новичок — неудобно сразу просить у начальства отпуск. Подожду немного, тогда и попрошу командира отпустить меня домой.
Пань Ян кивнула:
— Ладно, не напрягайся. Отдыхай, когда дадут. А с женой Ван Юйтяня я сама поговорю.
Они ещё немного побеседовали, но Пань Ян спешила — ей нужно было добраться до посёлка и оформить регистрацию на велосипед. Перед отъездом она вручила Пань Шияо сто юаней и передала летнюю одежду, которую недавно сшила Чжан Сюэлань.
Пань Шияо отказался:
— Ада, у меня ещё остались деньги с прошлого раза, а скоро получка — я и так не успеваю всё потратить.
Но Пань Ян настаивала:
— Бери. Впереди у тебя будет много знакомств, а в коллективе без подарков и угощений не обойтись. Лучше пусть будут про запас.
Она-то знала по опыту: в любом учреждении, как только кто-то женится или рожает, всем приходится делать подарки. А в торговом управлении много молодых сотрудников — шансов столкнуться с такими случаями там особенно много.
Услышав это, Пань Шияо наконец спрятал деньги в карман. Он уже решил: как только получит зарплату, не только вернёт эти сто юаней Аде, но и весь остаток, и все талоны — всё отправит домой. Ведь Аде нелегко прокормить всю семью, и он обязан помочь.
Выйдя из управления торговли, Пань Ян села на раму велосипеда и направилась прямо домой. Дорога из уездного города в деревню была несложной: нужно было выехать на плотину, пересечь мост через реку Хуайхэ, а затем по большой дороге проехать через посёлок — и вот уже их родная деревня.
Примерно через полтора часа езды она добралась до посёлка. Пань Ян бывала здесь и раньше, поэтому без труда нашла единственную улицу, расспросила про местное отделение милиции и направилась туда.
Здание местного отделения милиции было небольшим — всего четыре глиняные комнаты, занимающие площадь примерно в два двора семьи Пань. Во дворе стояла тишина, и лишь один лысеющий мужчина средних лет поливал кусты шиповника. Пань Ян спросила:
— Где оформляют регистрацию на велосипед?
Мужчина добродушно рассмеялся:
— Какой «в каком кабинете»? У нас всего один кабинет, и всё ведаю я сам. Идёмте со мной, товарищ.
В отличие от сотрудников городского отделения, одетых в строгую форму, этот мужчина был одет небрежно: зелёный костюм «Чжуншань» наверху, такие же рабочие штаны внизу и жёлтые резиновые ботинки. Если бы он сам не сказал, трудно было бы поверить, что он начальник отделения.
Пань Ян последовала за ним внутрь. В небольшой комнате стояли три деревянных стеллажа, на которых аккуратно лежали папки с документами и газеты.
Мужчина спросил, из какой деревни Пань Ян, и после недолгих поисков нашёл учётную книгу их деревни. Он отыскал страницу семьи Пань, затем зашёл в соседнюю комнату и достал бланк с номерами велосипедных регистраций. Выбрав наугад один из них, он записал номер в книгу напротив фамилии Пань и тут же составил временный велосипедный паспорт, обложка которого была красной. Вручив документ Пань Ян, он сказал:
— Товарищ, заплатите пять мао за оформление.
Пань Ян тут же отдала требуемую сумму и вышла из отделения с ярко-красным паспортом на руках.
Когда она добралась домой, уже стемнело. В деревне ещё не было электричества, но все были знакомы друг с другом, и даже в темноте её узнали.
— Чжаокэ! — удивлённо воскликнул кто-то, увидев её с велосипедом. — Откуда у тебя велосипед? Неужели Шияо купил на первую зарплату?
Пань Ян весело ответила:
— Именно так! Откуда же нам, простым крестьянам, взять такие деньги? Повезло, что в его управлении выдали промышленные талоны, мы добавили немного своих сбережений и купили подержанный велосипед — гораздо дешевле нового.
Даже подержанный велосипед вызывал зависть — для большинства жителей деревни это было несбыточной мечтой.
В это время в доме Пань уже поужинали, и все, кто мог, разошлись по домам соседей. Пань Ян не стала звать Чжан Сюэлань готовить ужин заново — просто зажгла керосиновую лампу и разогрела остатки вечерней еды. Она как раз сидела за маленьким столиком на кухне, когда Чжан Сюэлань вернулась с очередного визита к соседке и сразу закричала:
— Чжаокэ! Мне сказали, что ты привезла велосипед! Правда? Ты его купила?!
Пань Ян молча указала пальцем на велосипед, стоявший под навесом у окна, и коротко ответила:
— Там стоит.
Чжан Сюэлань подошла и потрогала руль. Было слишком темно, чтобы разглядеть цвет или марку, но даже по очертаниям она поняла: этот велосипед явно красивее, чем у семьи Ван Юйтяня!
Пань Ян быстро доела и тоже вышла под навес:
— «Феникс». Раньше принадлежал мужу старшей сестры Сунь. Им срочно понадобились деньги, так что они продали его за восемьдесят юаней — хотя покупали за двести с лишним. Велосипеду чуть больше года, состояние на семь–восемь из десяти.
Услышав, что велосипед куплен у старшей сестры Сунь, Чжан Сюэлань нахмурилась — это значило, что её муж сегодня снова ходил к этой женщине. Ей стало неприятно, и она недовольно фыркнула:
— Вы, оказывается, очень близки! За двести юаней купили — а тебе отдали за восемьдесят?
Пань Ян не уловила кислого подтекста и честно ответила:
— Конечно! Мы же старые знакомые. Каждый раз, когда я езжу в город продавать овощи, обязательно захожу к ней.
Чжан Сюэлань раздражённо фыркнула:
— В следующий раз, когда поедешь в город, я тоже поеду!
Пань Ян окинула её взглядом и покачала головой:
— Нет, ты слишком тяжёлая — я тебя не увезу. Лучше научись сама кататься и вози меня!
Эти слова окончательно вывели Чжан Сюэлань из себя — она резко ущипнула Пань Ян за руку.
Пань Ян даже вскрикнула от боли, но тут же расхохоталась. Она должна признать: выводить свою бабушку из себя — это чертовски приятно!
* * *
Лето выдалось дождливым. После нескольких проливных ливней погода наконец прояснилась, и вся производственная бригада вновь бросилась в работу — нужно было срочно сеять следующий урожай.
В этом году сверху установили два основных направления: кукуруза и соя.
Посев в июне, уборка — в октябре. Кукуруза составляла значительную часть грубых злаков, а сою планировалось на девяносто процентов сдавать государству для переработки на масло — основной источник жиров для городского населения в бассейне реки Хуайхэ.
По идее, семена следовало закупать в городском отделе сельхозтехники, но на столько гектаров одни только семена обошлись бы в круглую сумму, не говоря уже об удобрениях. Поэтому, чтобы сэкономить, бригада обычно использовала часть прошлогоднего урожая кукурузы и сои в качестве семян.
В распоряжении бригады был лишь один трактор с плугом, поэтому старые ослы и волы оказались особенно ценными. На равнине у Дываня землю пахали трактором, а на террасах на склоне — волами.
Бригаду разделили на три группы: одна ехала на тракторе в Дывань, вторая — на плотину, третья — на террасы. Пань Ян попала в третью группу вместе с Пань Чжаофанем и Пань Чжаофэнем. Трём сыновьям Пань Хэнчуня редко доводилось работать вместе, и теперь их неминуемо начали сравнивать — это стало излюбленной темой для пересудов во время перерывов.
У Ван Юйтяня был брат по имени Ван Юйди. Он не отличался особыми талантами, зато болтливостью не уступал деревенским сплетницам. Он громко окликнул Пань Чжаофаня и Пань Чжаофэня:
— Эй, Чжаофань, Чжаофэнь! Вы ведь родные братья, а посмотрите-ка на вашего старшего брата — он вас далеко обогнал! Дом отремонтировал, велосипед купил, сын на хорошей работе. Вам бы тоже поднажать, чтобы догнать старшего брата!
Иногда зависть рождается именно так — из сравнений. Людям не следует мерить друг друга. С тех пор как дела в доме старшего сына пошли в гору, Пань Чжаофаня и Пань Чжаофэня постоянно попрекали их жёны: «Вот как умеет ваш старший брат!», «Опять у старших мясо на столе!» — и это уже порядком надоело. А теперь и посторонние начали сравнивать — братьям стало обидно.
Пань Чжаофэнь был хитрее — он всё держал в себе и никогда не выказывал недовольства при людях.
Пань Чжаофань же был прямолинейнее. Он тут же огрызнулся на Ван Юйди:
— А твой старший брат — секретарь деревни. А ты? Ты хоть какую должность занял? Не вижу, чтобы ты был особо умелее своего брата!
Ван Юйди в ответ швырнул мотыгу на землю и заорал:
— Пань Чжаофань! Если ты такой смелый, подойди ко мне и повтори это в лицо! Я тебя так отделаю, что зубы будешь по земле собирать!
Пань Чжаофань, молодой и горячий, тут же бросил корзину с семенами кукурузы и бросился на Ван Юйди. Остальные, видя, что дело идёт к драке, поспешили удержать Пань Чжаофаня, а кто-то громко крикнул Пань Ян:
— Старший сын Пань! Быстрее иди сюда, удержи брата! Давайте работать спокойно, всё можно обсудить!
Честно говоря, Пань Ян не горела желанием вмешиваться. Она слышала слова Ван Юйди, но сделала вид, что ничего не заметила. Однако теперь, когда её прямо позвали по имени, пришлось подойти и усадить разъярённого Пань Чжаофаня на гребень между грядками.
Но тот не оценил заботы — он резко вырвал руку и ткнул пальцем в нос Пань Ян:
— Пань Чжаокэ! Не притворяйся передо мной добряком! Иди работай, мне твоя помощь не нужна!
Теперь вся толпа зевак получила настоящее зрелище — братья, готовые подраться друг с другом.
Пань Чжаофаню было всё равно, но Пань Ян стыдно стало — стоять перед всеми, как дурака в цирке. Она крепко схватила брата за руку и, несмотря на сопротивление, усадила его на гребень:
— Из-за чужих глупых слов ты решил со мной ссориться?
Пань Чжаофань резко отвернулся и не ответил.
Пань Ян махнула рукой — не стоит лезть на рожон. Оставив брата одного, она вернулась к работе.
Когда в сумерках закончился рабочий день, Пань Ян не спешила спускаться с горы. Она дождалась, пока все уйдут, а затем тайком поднялась на вершину, чтобы полить свой маленький огородик. Сорвав созревшие перцы и баклажаны, она завернула их в старую рубашку — вечером заберёт домой для семьи.
http://bllate.org/book/5995/580487
Готово:
