Чэн Сиюань тут же выдернул иглу, и из вены на тыльной стороне его руки хлынула кровь — ярко-алая и ослепительная. Женщина уставилась на кровавые капли, стекающие по его коже, и в её глазах вспыхнул безумный огонёк. Она с трудом отвела взгляд и сказала:
— Ты не пойдёшь со мной. Пань Ян, а ты как? Идёшь или нет?
Пань Ян на секунду заколебалась, затем поднялась, чтобы уйти, но Чэн Сиюань резко схватил её за руку и рявкнул:
— Она сумасшедшая! И ты тоже хочешь сойти с ума? Ни шагу!
С того самого момента, как женщина заявила, что её прислал дедушка, чтобы найти Пань Ян, та поверила ей. Раньше она не верила в потустороннее и сверхъестественное, но теперь поверила: если она сама может переродиться и оказаться в теле собственного деда, то чего только не бывает на свете?
Женщина лукаво усмехнулась и обратилась к Пань Ян:
— Я искала тебя очень долго. Хотела всё решить сегодня, но, видимо, не судьба. Подожди, я сама найду тебя в другой раз.
Она словно говорила сама с собой, даже не дожидаясь ответа Пань Ян. В любом случае, эта вещь обязательно должна попасть в руки Пань Ян — иначе Пань Чжаокэ будет преследовать её каждый день и не даст покоя.
После ухода женщины Пань Ян никак не могла успокоиться. Её мысли крутились вокруг дедушки: что за вещь он хотел передать ей? Почему при жизни так и не отдал?
Из-за этого инцидента Чэн Сиюаню стало не по себе в больнице. Он отвёз Пань Ян домой и даже зашёл внутрь, чтобы немного посидеть с ней.
Если бы они уже были женаты, он бы непременно увёз её к себе — в таком состоянии она наверняка тайком встретится с той сумасшедшей!
Отношения между Чэном и Пань давно считались помолвкой в обеих семьях, поэтому, когда Чэн Сиюань вошёл в дом, родители Пань Ян — Пань Шисун и Яо Цимэй — приняли его как своего. Без излишнего радушия, просто поболтали немного и отправили молодых наверх.
Пань Ян выглядела вялой и уставшей. Увидев это, Чэн Сиюань велел ей скорее ложиться спать, а сам уселся рядом с кроватью, чтобы присмотреть за ней.
Пань Ян не могла сразу заснуть. Думая о той женщине, она слегка дёрнула его за мизинец и тихо спросила:
— Сиюань, я слышала, что люди с даром яньянского зрения могут видеть то, что нам недоступно, и даже общаться с теми, кого мы не замечаем. Как думаешь, правда ли дедушка нашёл эту женщину и поручил ей передать мне что-то?
На самом деле, Чэн Сиюань слышал подобные истории и даже допускал, что женщина говорит правду. Но всё равно не собирался рисковать и позволять Пань Ян встречаться с ней наедине.
— Не слушай её чепуху. Обычная психопатка. Если меня не будет рядом — ни в коем случае не связывайся с ней.
Он слегка ущипнул её за щёчку и пригрозил:
— Узнаю, что ты с ней виделась — получишь от меня!
Пань Ян хихикнула. Ей стало клонить в сон, и она стала выпроваживать его:
— Ты сам болен, иди отдыхать. Я дома, никуда не пойду. Если не веришь — завтра утром заезжай, отвезёшь на работу.
Было уже почти десять вечера, и Чэн Сиюаню действительно пора было уходить. Даже если родители Пань ничего не скажут, её бабушка точно начнёт ворчать.
Подумав о бабушке, Чэн Сиюань поморщился и, больше не задерживаясь, укрыл Пань Ян одеялом, поцеловал в лоб и выключил свет.
Услышав, как машина уехала, Пань Ян открыла глаза. Она встала в темноте и распахнула французские окна. Женщина уже стояла на балконе. Ночью дул сильный ветер, и женщина, дрожа от холода, прошептала:
— Можно мне куртку?
Пань Ян быстро достала из шкафа тёплую куртку и протянула ей. Та накинула её на плечи и, будто обладая рентгеновским зрением, несмотря на полную темноту, уверенно прошла к одному из кресел и села.
Пань Ян не удержалась:
— Могу я узнать твоё имя?
Женщина улыбнулась:
— Мы встретились случайно. Как только я выполню своё дело, мы больше никогда не увидимся. Тебе не нужно знать моё имя.
Пань Ян почесала нос и спросила:
— Правда ли, что мой дедушка послал тебя ко мне?
Женщина указала на низкий табурет рядом с Пань Ян:
— Твой дедушка сейчас сидит прямо там.
Даже у Пань Ян, человека с крепкими нервами, по спине пробежал холодок. Она повернула голову в указанном направлении — там была лишь густая тьма.
Она снова вздрогнула и торопливо сказала:
— Так где же вещь, которую дедушка хотел передать мне? Давай скорее.
Женщина согрелась и, порывшись в своей сумке, протянула Пань Ян небольшой предмет:
— Держи.
Затем она обратилась к пустому табурету:
— Пань Чжаокэ, я выполнила твою просьбу. Пойдём.
Пань Ян хотела задать ещё множество вопросов, но женщина, словно предугадав это, подняла руку и прервала её:
— Не спрашивай. На любые вопросы я отвечать не стану. Я лишь исполнила свой долг.
Она указала на куртку:
— Я помогла тебе. Можно оставить её себе? На улице довольно холодно. И проводи меня вниз? Больше не хочу карабкаться через балкон — чуть не свалилась сейчас.
Хотя она, казалось, шутила, Пань Ян было не до смеха.
— Забирай куртку. Я тебя провожу.
Уже открыв дверь и увидев свет в коридоре, Пань Ян вдруг вспомнила что-то важное. Она быстро закрыла дверь и, понизив голос, спросила:
— А мой дедушка… он может выйти? Говорят, они боятся света.
Женщина, похоже, часто слышала подобные глупости. Она хмыкнула:
— Чушь собачья.
Тогда Пань Ян спокойно открыла дверь и повела женщину вниз. К счастью, родители и бабушка уже спали, а горничная возилась на кухне и ничего не заметила.
Проводив женщину и, как она полагала, дедушку, Пань Ян закрыла дверь и глубоко вздохнула. Вытерев влажные ладони, она вытащила из кармана пижамы полученный предмет.
Это была маленькая медная фигурка, идеально помещавшаяся в ладони.
* * *
Фигурка оказалась полой. Пань Ян потрясла её — внутри что-то перекатывалось, но открыть фигурку было невозможно: она выглядела как цельнолитая, без единой щели.
Пань Ян легла на бок, сжимая фигурку в кулаке, и снова задумалась о странной женщине. Та утверждала, что дедушка сидел рядом с ней. Может, она и правда видела его? А если так, то видела ли она других духов? Не водятся ли в её комнате сейчас…
От этой мысли Пань Ян стало страшно. Она включила ночник, установив среднюю яркость. Мягкий свет немного успокоил её, и она наконец заснула.
На следующее утро, когда первый луч солнца упал на ковёр у кровати, Пань Чжаокэ медленно проснулся. Взгляд его упал не на обветшалый потолок старого дома Пань, но на этот раз он не испытал особого удивления.
Ощутив в ладони какой-то предмет, он взглянул на него и, приняв за детскую игрушку внучки, без раздумий сунул в прикроватный ящик.
Вздохнув, Пань Чжаокэ встал с постели. Увидев, что на внучке надето платье на бретельках, он поморщился, прикрыл глаза и потянул за край ткани, после чего быстро переоделся в более приличную одежду.
Хотя в это время женщины носили яркие и разнообразные наряды, многие из которых оголяли ноги или грудь, Пань Чжаокэ предпочитал белую рубашку и классические брюки, а на ноги надевал простые туфли. По его мнению, это выглядело и скромно, и стильно.
Внизу его сын, невестка и жена Чжан Сюэлань уже завтракали. Горничная подала ему стакан молока, маленькую фарфоровую чашку с варёным яйцом, два тоста с джемом, а также тарелку с фруктами: две дольки апельсина, две клубники, долька яблока, половина киви и несколько орешков пекана.
Пань Чжаокэ взглянул на остальных: они ели бублики, пирожки на пару и хулатан.
Он тут же попросил горничную принести ему то же самое, только вместо хулатана — рисовую кашу: он всегда предпочитал её острому супу.
Это вызвало недовольство Чжан Сюэлань:
— Да чтоб тебя! Заказал — и не ешь! Какая трата!
Пань Чжаокэ добродушно усмехнулся и подвинул свою тарелку к ней:
— Ты ведь никогда такого не пробовала? Попробуй, вкусно.
Чжан Сюэлань фыркнула. Она уже съела два бублика, три пирожка и выпила миску хулатана, но чувствовала, что может съесть ещё. Она сложила тосты и засунула их в рот, бормоча сквозь набитые щёки:
— Не люблю такое, но выбрасывать нельзя. Малец, в следующий раз будешь есть мою кашу с солёными овощами и грубым рисом — узнаешь, что такое настоящая экономия!
Пань Чжаокэ только улыбался, не возражая. Раньше они бы уже переругались, но сейчас он просто терпел.
После завтрака приехал Чэн Сиюань, чтобы отвезти «Пань Ян» на работу. Вчера они договорились, что он будет присматривать за ней и не даст ей встретиться с той сумасшедшей.
Если бы Чэн Сиюань знал, что сразу после его ухода его девушка пустила эту «сумасшедшую» к себе в комнату, он бы, наверное, умер от ярости.
Пань Чжаокэ с сумочкой в руке сел в машину и тут же принял строгую позу: спина прямая, руки на коленях, взгляд устремлён вперёд — вся фигура выражала неприступное величие.
Чэн Сиюань некоторое время всматривался в профиль своей девушки. Убедившись, что у неё нет признаков одержания — тусклых глаз, тёмных кругов или опухших век, — он с сомнением спросил:
— Ты ведь не встречалась с той психопаткой?
Пань Чжаокэ понятия не имел, о ком речь, и просто неопределённо «мм»нул в ответ.
Это немного успокоило Чэна. Он завёл машину и отвёз «Пань Ян» на работу.
Перед тем как тот вышел, Чэн Сиюань окликнул его. Пань Чжаокэ обернулся, вопросительно глядя на него.
Чэн Сиюань отстегнулся и неожиданно наклонился, чтобы поцеловать «Пань Ян» в щёку. Прижавшись к её уху, он тихо прошептал:
— Жду тебя после работы. Я заеду.
Пань Чжаокэ изо всех сил сжал кулаки, сдерживая желание врезать этому нахалу. «Ладно, — подумал он, — это ведь жених моей внучки. Внучке нелегко найти себе парня. Надо потерпеть! Что такое поцелуй? Настоящий мужчина должен уметь сдерживаться!»
* * *
Пань Ян проснулась от шума, который устроил младший брат Пань Шигао. Она резко открыла глаза и долго смотрела в потолок старого дома Пань. Хотя крышу уже заменили новыми тростниковыми матами и она больше не выглядела грязной и запущенной, по сравнению с её современной комнатой это всё равно было небо и земля.
Пань Ян тяжело вздохнула. Она снова вернулась...
На каменной скамье второго яруда вся семья завтракала по-деревенски: сладкие картофельные мацзюни, маринованный чеснок и гороховая каша.
Атмосфера была подавленной. Никто не разговаривал, особенно Пань Шияо, вокруг которого буквально витало облако разбитого сердца.
Утром Пань Ян услышала от младшего брата, что у Пань Шияо оборвалась помолвка. Она хотела расспросить подробнее, но малыш ничего толком не знал. Боясь выдать себя, Пань Ян молчала.
Наконец Пань Хэнчунь нарушил молчание:
— Шияо, не унывай. Не получилось — не получилось. Дедушка найдёт тебе другую девушку, лучше той.
Пань Шияо молча жевал мацзюнь, полностью погружённый в уныние. Он не мог понять: ведь всё шло так хорошо, почему она вдруг послушалась родителей и разорвала помолвку из-за приданого?
При упоминании этого Чжан Сюэлань вспылила:
— В следующий раз будем искать невесту только из богатых семей! Чем беднее семья — тем больше наглости! Требуют «три поворота и один звук» плюс двести юаней! Пусть сначала в зеркало посмотрят — стоят ли они таких денег!
Хотя помолвка сорвалась, Пань Шияо всё равно не любил, когда мать так отзывалась о девушке, которую он любил.
— Хватит, мама! — рявкнул он. — Меньше говори. Эти требования — обычное дело для свадеб в их кругу. Просто мы не можем себе этого позволить. Не надо так о ней.
Чжан Сюэлань презрительно фыркнула:
— Да, все требуют двести юаней, но сколько семей могут позволить себе «три поворота и один звук»? Она слишком много о себе возомнила!
Пань Ян наконец поняла причину разрыва — всё дело в «трёх поворотах и одном звуке».
Мать как-то рассказывала ей об этом: «три поворота» — это велосипед, часы и швейная машинка, «один звук» — радиоприёмник. Радио можно было и не брать, но первые три предмета были обязательны — без них невеста не считалась достойно выданной замуж.
http://bllate.org/book/5995/580479
Готово:
